Posté le 16 février 2019 - par dbclosc

1956, la chute d’un monument

La saison 1954-1955 avait été un avertissement sans frais : à la faveur d’un barrage remporté contre Rennes, le LOSC s’était maintenu in extremis dans l’élite. Un an plus tard, pas de miracle : l’équipe, vieillissante, enchaîne les prestations calamiteuses et s’incline finalement en barrage contre Valenciennes. Pour la première fois de sa courte histoire et après une glorieuse décennie, le LOSC va connaître la deuxième division.

Le 11 juin 1955, le LOSC souffle : au Parc des Princes, il vient de remporter son barrage retour contre Rennes, 3e de D2, par 6 à 1 ; 5 jours plus tôt, à Reims, les Lillois avaient déjà battu les Bretons 1-0. Les Dogues joueront donc de nouveau en D1 en 1955-1956. Avec le gain de la coupe de France quelques jours avant contre Bordeaux (5-2), cette saison, qui avait débuté de manière désastreuse avec l’affaire Zacharias, est sauvée. On imagine désormais que le LOSC va retrouver les sommets du championnat : depuis la Libération, il a été au pire 4e : ce mauvais championnat 1954-1955 ne peut être qu’une péripétie. À l’intersaison, le gardien César Ruminski, trop handicapé par des blessures récurrentes, part pour Évreux ; Jacques Van Cappelen signe à Revin. Côté renforts, on note les arrivées de Jacques Delepaut, venu de Roubaix-Tourcoing, fraîchement relégué en D2 ; et de Enzo Zamparini, espoir de Jeumont, une sorte de Pavard, coiffure correcte en prime.

Dernier moment de joie dans les rangs du LOSC avant un long moment : le président René Coty salue le capitaine du LOSC, André Strappe, le 29 mai 1955, avant la finale de coupe de France que Lille va gagner 5-2 contre Bordeaux. Les autres joueurs, de gauche à droite : Van Gool, Pazur, Lemaître et Clauws.

Les fondations s’effritent

Pas d’histoire farfelue de faux recrutement cette fois mais hélas, le nouvel exercice démarre sur de bien mauvaises bases qui semblent déjà traduire des tensions au sein de l’effectif d’une part, et entre une partie de l’effectif et la direction du club d’autre part. Quelques jours avant la reprise du championnat, prévue le 21 août 1955 contre Monaco, Jean Vincent, dont le statut de vedette ne fait plus de doute après sa sélection durant l’été dans « l’équipe du Continent¹ » qui battu l’Angleterre 4-1 à Belfast, refuse de reprendre le championnat avec le LOSC. Bernard Lefebvre et Yvon Douis, internationaux B, le soutiennent et se joignent à la grève. Leur revendication : qu’on rende la prime aux internationaux qui leur a été supprimée. Le président Louis Henno ne cède pas et Lille, sans ses grévistes, bat Monaco 2-0. Les 3 contestataires rentrent dans le rang, s’acquittent d’une amende de 15 000 francs chacun, mais bonjour l’ambiance. Ce succès inaugural est vite évacué : si le LOSC parvient à faire des performances honorables à domicile, sa défense est catastrophique. Dès le 14 septembre, pour le trophée des champions contre Reims, le LOSC signe une inquiétante défaite 1-7 contre Reims ; 4 jours plus tard, le 18 septembre, pour la 5e journée, le LOSC remet ça signe ce qui est encore à ce jour sa plus lourde défaite en championnat à l’extérieur : 1-7 à Nice. Du 14 au 18, 4 jours dramatiques que les historiens nomment la « boucherie de 14-18 ». Résultat, le club se retrouve vite englué en fond de classement. Dans L’équipe, André Cheuva déclare : « si le LOSC continue à jouer de la sorte, si on ne fait pas d’efforts pour réagir, le LOSC descendra en seconde division ». À l’issue des matches aller, le LOSC compte déjà 10 défaites, et se retrouve 17e sur 18, c’est-à-dire en position de relégable (le 16e jouera un barrage contre le 3e de D2).

Si l’entraîneur, André Cheuva, considère que la parcours du LOSC jusqu’alors n’est qu’un « accident », il fait tout de même venir en cours de saison Alphonse « Fanfan » Cassar de Perpignan et Robert Meuris de Nîmes. De façon plus surprenante et signe de la panique qui s’empare du club, alors qu’il avait pris une licence amateur et préparait sa retraite, l’ancienne gloire Marceau Somerlinck est rappelé en urgence en équipe première.

En coulisses, ce n’est guère mieux : l’un des dirigeants, Marcel Veroone, le directeur des finances, également passé par l’Olympique Lillois et le SC Fives, démissionne en mars à la fin d’un hiver qui a vu les révélations s’accumuler sur l’état catastrophique des finances du club : 18 millions de déficit, et probablement bien plus à attendre en fin de saison, sans compter que le LOSC rémunère grassement des joueurs amateurs ; Henri Kretzschmar, ancien président de l’OL (et ancien sélectionneur de l’équipe de France de basket, qui fit 3e au championnat d’Europe de 1937 ! Il est aussi le père de Jean-Jacques, losciste entre 1945 et 1948, puis qui a surtout marqué l’histoire du CORT), désormais vice-président du LOSC, décède en mars 1956 : on dit de lui qu’il assurait des liens précieux entre les joueurs et la direction.

Le printemps est là, mais rien n’y fait : Lille est toujours en bas de classement.

Nous allons à partir de maintenant nous intéresser à la fin de saison de ce LOSC 1955/1956, avec de longs extraits de presse dont les formulations nous ont bien amusé.

Le LOSC 1955-1956
Debout : Delepaut, Pazur, Van Gool, Clauws, Bieganski, Lemaître
Assis : Bourbotte, Douis, Taisne, Strappe, Lefevre

Y a le printemps qui déchante

Voilà la situation début avril :
_Lille a joué 25 matches de championnat, il en reste donc 9 à disputer.
_Les Dogues sont 16e avec 21 points, en position de barragiste, juste derrière Strasbourg, devant au goal-average. Derrière, Bordeaux est à 4 points ; Troyes à 6 (la victoire est à 2 points). Devant, Metz, Nancy et Nîmes ont 24 points.

_Le LOSC est éliminé de la coupe de France depuis les 16e de finale et un déplacement à Saint-Etienne (0-2)
_En revanche, le LOSC reste qualifié pour la coupe Drago après avoir sorti Grenoble en 1/8e : cette coupe est un lot de consolation pour les équipes prématurément éliminées de la coupe de France. Vous allez voir que ce « cadeau » se révélera empoisonné pour la fin de saison des Lillois et leur lutte pour le maintien.

Avez-vous remarqué ? Les adversaires du LOSC ont joué un match en plus. Les Lillois ont un match en retard, à Sedan, qui aurait dû être joué en février. Le classement ne le laisse pas penser quand on le découvre, mais ça va mieux pour nos Dogues, qui viennent successivement de battre à Henri-Jooris le leader niçois (2-1) puis Strasbourg (4-0). Voilà une bonne occasion de laisser la place de barragiste à Strasbourg ! Hélas, le renouveau est de courte durée. La Voix du Nord donne le ton : la confiance règne. En évoquant les Lillois, le journal écrit : « c’est un match qu’en principe ils doivent perdre ». Les Sedanais sont en effet bien placés : 5e, et le LOSC est privé de son buteur Jean Vincent, touché aux reins (probablement lors d’un match contre Strasbourg). Devant un public nombreux au stade Emile Albeau, Gérard Bourbotte ouvre le score à la 54e minute et semble prolonger la bonne série lilloise. Mais les sangliers égalisent à la 65e et, 5 minutes plus tard, ils inscrivent un second but par… Bieganski, contre son camp, qui manque son contrôle sur un corner. Lille s’incline 1-2 aux buts, 3-8 aux corners, et reste barragiste. Attention, c’est le début d’une série cataclysmique : après cette défaite dans les Ardennes, le LOSC enchaîne en effet 5 défaites consécutives.

Tout d’abord à Monaco : toujours privé de Vincent et de Douis, le LOSC doit affronter des monégasques motivés par le mariage de leur Prince avec Grace Kelly trois jours plus tard. Monaco s’impose 2-0 grâce à des buts de Valoryzeck (23e) et de Stopyra (35e) sur une contre-attaque initiée alors que les Dogues venaient de frapper la transversale. L’ASM prend sa revanche par rapport au match inaugural de cette saison, et les deux points qu’espéraient le LOSC sont en principe ôtés. Tandis que les mariés roucoulent sur le trône, on se dit de plus en plus que le LOSC a fini de régner. Et pour couronner le tout, Strappe s’est blessé ! Eh ben y a qu’à mettre un strap ! Il a dû finir le match ailier droit, puisqu’on rappelle que les remplacements ne sont pas autorisés avant 1967. Dans le même temps, Strasbourg a battu le leader niçois (2-1) et se retrouve de nouveau 2 points devant. « La fin de saison s’annonce bien difficile », écrit la VDN le 17 avril 1956. Le LOSC reste bloqué à 21 points. Le prochain adversaire ? Bordeaux et ses 17 points.

Des images insupportables quand on a conscience du drame qui se joue au LOSC au même moment

Mais alors que le LOSC a l’occasion d’écarter Bordeaux de manière quasi-définitive, il chute à nouveau. La VDN semblait pourtant confiance en décrivant une équipe girondine vieillissante, bien que son dernier coup d’éclat fut une finale de coupe de France 10 mois plus tôt : on y trouve désormais une « absence à peu près complète d’éléments jeunes, dynamiques et rapides. Pour n’avoir pu ou voulu rajeunir les cadres en début de saison, les dirigeants girondins assistent maintenant, impuissants, à la chute verticale que rien, sauf un miracle, ne peut arrêter. Est-ce à dire que les Girondins jouent mal ? Certes non, ils produisent au contraire un jeu classique calme, pondéré. Mais rien de tout cela ne vaut si, chaque fois, l’adversaire vous prend de vitesse. Les Girondins jouent bien, mais ils jouent vieux ». Après tout, si la VDN avait voulu parler du LOSC sans le dire explicitement, elle ne s’y serait pas prise autrement. Malgré le retour de Vincent, le LOSC s’incline (1-2) et voit Bordeaux se rapprocher dangereusement à 2 points.

Journal de tradition facétieuse, la VDN profite le même jour d’un article sur les basketteurs du LOSC pour égratigner ses footballeurs, assimilés désormais au fond du panier.

« Le rush du muguet »

Mais tout va s’arranger : le 29 avril puis le 1er mai, le LOSC reçoit deux fois consécutivement à Henri-Jooris, Sochaux puis Toulouse (entraîné par Jules Bigot). Une opération commando en deux jours que la presse locale appelle le « rush du muguet » : misons donc sur la fée Clochette ! « Que peut-on attendre, se demande la VDN, d’une formation lilloise qui n’a pas su battre une équipe bordelaise pourtant bien faible ? Nouvelle déception ? Sursaut revanchard ? ». En fait, on comprend bien que quel que soit l’adversaire et sa façon de jouer, le LOSC rencontrera des difficultés. Sochaux sera difficile à battre car il est « un adversaire sérieux, solide, très rapide. Or, le LOSC ne prise guère ces équipes dynamiques, au football prompt ». Et Toulouse sera également difficile à battre, parce que son système de jeu semble inverse : « Toulouse a une fâcheuse tendance à choisir des méthodes purement défensives. Le LOSC, dont les avants ne sont pas toujours des modèles de spontanéité et de décision, aura, là encore, une tâche bien difficile ». On en conclut logiquement que le problème, c’est bel et bien notre équipe ! Le LOSC s’incline deux fois sur le même score (1-2) et se retrouve 17e, même pas en position de barragiste, car Bordeaux a pris des points, tandis que Strasbourg s’échappe. La VDN n’est pas tendre avec des Lillois « ridiculisés » contre Sochaux. Quant à Jules Bigot, l’entraîneur toulousain, il s’étonne même de gagner en dépit de la médiocrité de son équipe : « nous n’avons jamais réussi à prendre la surmultipliée, et pourtant nous avons battu Lille. C’est dire à quel point l’équipe est très loin de ce qu’elle était autrefois ». Sous la plume d’Augustin Charlet, la VDN tire donc le bilan du « rush du muguet » : « les grands vaincus de la période à cheval sur avril et mai sont donc les Lillois, en raison de la position maîtresse qu’ils ont occupée durant tant d’années dans la hiérarchie du football français. C’est absolument navrant ». Dans le cul les petites clochettes !

Robert Lemaitre échappe au marquage de René Pleimelding (le papa!) et trompe le gardien toulousain, Guy Roussel (le cadet !)

 Après 30 journées, voilà le bas de classement. Il reste 4 matches.

Les joueurs s’agacent, la Voix du Nord contre-attaque

Pour le moment, il y a une trêve de 8 jours. La VDN y avait déjà fait allusion dans un éditorial le 2 mai, après les deux défaites du « rush du muguet » : il va y avoir des révélations sur le comportement des joueurs lillois, vous allez voir ce que vous allez voir. Le lendemain, Jean Chantry écrit dans un article intitulé « la recherche du coupable » que les joueurs lillois accusent la VDN d’être en partie responsable de leurs mauvais résultats ! La rédaction fait le point et en profite pour révéler les conceptions journalistiques du président Henno :

« Il y a 6 mois que, dans ce journal, sont soulignées les erreurs d’une direction molle, incapable de faire front à ses responsabilités, qui tolère les pires abus. Il y a 6 mois que nous ne cessons de dire aux Lillois qu’ils sont sur la mauvaise pente, sans que quoi que ce soit ait été tenté pour redresser la barre. Contrairement à ce que seuls les sots peuvent penser, ce n’est pas une entreprise de démoralisation (…)

Depuis 6 mois, les dirigeants du LOSC pratiquent la politique de l’autruche, limitent leur champ d’action à quelques querelles intestines de comité, alors que l’équipe est en péril. Quant à prétendre que notre journal est responsable, voilà qui est vite dit. On inverse les rôles… et le tour est joué. Le but raté, c’est la faute d’une critique abusive ; ce but concédé, c’est à cause d’une phrase acerbe. La puérilité de telles excuses n’échappe à personne (…)

Les footballeurs professionnels ont vraiment une conception comique de leur rôle. La moindre phrase qui ne vanterait pas leurs mérites diminuerait donc leur potentiel ? Certes, on sait bien que ce qu’il faut, c’est une presse à l’eau de rose, qui exclurait les critiques pour n’adresser que louanges. M. Henno ne l’a d’ailleurs pas caché. Un après-midi de juin 1953, alors que l’on recevait les joueurs lillois qui venait de remporter la coupe de France, il déclara sans vergogne, dans notre salon de réception : « ce qu’il nous faut c’est une presse nordiste ! » . Nous sommes navrés, mais notre conception du journalisme est de n’être à la solde de quiconque, de garder notre liberté d’expression, de jugement, de critique.

Admettez plutôt, messieurs les footballeurs du LOSC, qu’il était difficile, dimanche et mardi soir, de vous tresser des lauriers. Chaque fois que cela était votre dû, les félicitations n’ont pas été marchandées. Souffrez qu’aujourd’hui le ton ait changé (…)

Ne rendez pas responsable de vos errements le journaliste qui fustige, le spectateur qui siffle ou le sportif qui ne partage pas vos sentiments. Le coupable, c’est vous, et ceux qui vous dirigent. Et personne d’autre ».

Histoire de montrer que les avis de la VDN ne sont pas isolés, l’édito reprend des critiques récentes, pas vraiment plus tendres à l’égard des joueurs loscistes, formulées par les concurrents Nord-Eclair (« Vincent et Strappe ont couru dans le vide », « Rivet a manqué son entrée »), Nord-Matin (Lefèvre y a été qualifié de « boulet » et de « poids mort »), et Liberté (« on se demande avec effroi ce que fera l’équipe de Lille, même en seconde division, dans sa forme actuelle »).

Après ces propos acides, peut-être pour désamorcer les tensions, la VDN, dès le lendemain, propose un article dont nous n’avons pas bien compris l’intérêt ni si cela voulait dire que le 1er avril avait été repoussé cette année-là au 4 mai. Sous le titre « Ce que pense l’homme de la rue de la situation du Lille O.S.C. », la VDN propose une « enquête » – en fait, un micro-trottoir – pour recueillir l’avis de passants sur le LOSC, mais pas n’importe quels passants, puisqu’il est explicitement écrit : « qu’en pensent les sportifs de Lille ? ». En guise de sportifs : l’agent 843 de l’ELRT (Electrique Lille-Roubaix-Tourcoing, l’ex-tram) ; M. Vergracht, pâtissier ; M. Renard, commerçant de la Grande Chaussée à Lille ; le marchand de billets de la loterie place du théâtre ; l’agent 239 717 affecté Grand’place ; M. Wanin, militaire et footballeur à l’US Maubeuge ; M. Marle, gérant de café ; ou M. Neuwiart, dont on ne sait pas ce qu’il fait, mais voici sa déclaration : « quand le LOSC jouera ses matches à la Porte des Postes, j’y retournerai. Et ça ne tardera pas ! ». Citons enfin in extenso la déclaration de l’abbé Desrumeaux, 52 ans, particulièrement éclairante : « Je n’y connais rien du tout en football. Pourtant, j’entends dire que ça « cloche » au Lille OSC. Mais je ne sais pas quoi ». Un reportage qui rappelle les plus belles heures de Groland.

L’abbé Desrumeaux (oui parce qu’il y a la photo de tout le monde aussi)

Lille et Lens, destins liés

Retour à la compétition. Rappelez-vous : le LOSC est toujours engagé en coupe Drago, cette coupe de consolation. Et Lille brille : 3-0 contre Monaco (Lemaître, Vincent et Lefèvre) ! Cette coupe est bien moins prestigieuse que la coupe de France, et les résumés de matches ne sont l’objet que d’un petit encart. Impossible de savoir si Monaco a aligné son équipe-type, et pas un mot d’étonnement sur cette bonne performance des Dogues. Quoi qu’il en soit, voilà le LOSC en demi-finale.

Côté championnat, on en est à 4 défaites consécutives. Voilà la cinquième : à Nîmes (0-2). Dans la continuité de leurs précédentes prestations, les Lillois ont déçu et inquiété : « l’équipe lilloise a donné l’impression d’être complètement de coton. Ses hommes ne se sont jamais trouvés, ses actions ont été pauvres, sa défense a souvent paru désespérée. Les hommes de base ont souvent erré sur la pelouse (…) On peut encore s’étonner d’une chose. Notre correspondant Roger Chabaud mentionne que c’est Rivet qui a été chargé de veiller Kominek, qui est le meilleur avant, le stratège de l’équipe gardoise. Déjà, la même erreur avait été commise contre Toulouse, avec Di Loretto. Le meilleur avant contre le Lillois le moins expérimenté et le mois rapide. C’est à peine pensable. On appelle cela donner des armes à l’ennemi ». Lille 17e avec 21 points, est presque largué par Metz, 15e avec 27 points. Bordeaux est 16e avec 23 points. Nancy, Nîmes et Strasbourg sont hors de portée. La cause des Lillois est presque entendue : il reste 3 matches et, s’ils se sauvent, ça ne peut plus qu’être via le barrage.

Et pendant ce temps, lors de cette 31e journée, Lens bat Nice 4-0. Cela signifie que les Sang & Or, deuxièmes, reviennent à 2 petits points de Nice, leader. Alors qu’une victoire des Aiglons aurait quasiment acté le titre niçois, et par la même occasion anéanti les espoirs lensois, ces derniers abordent la dernière ligne droite avec un enjeu de taille : un éventuel premier titre. Et où se rendent donc les Lensois pour la 32e journée ? À Lille, bien évidemment. Autant dire que ça pue, et la VDN écrit : « tels que l’on a vu les Lensois hier, et tels que l’on connaît les Lillois, il ne semble pas que les Loscistes aient grand chose à espérer ».

Faudra nous donner la définition de « sensationnel »

Le derby se joue le 13 mai 1956, tandis que dans le même temps, Bordeaux se déplace à Strasbourg. Le quotidien régional regrette presque cette opposition : « quoi qu’il arrive, même dans le cas d’un match nul, l’un des clubs sera perdant ». Lens est logiquement favori, et se crée rapidement 3 occasions : l’une finit sur la barre (8e), une autre sur Van Gool (18e), et la dernière sur Strappe (20e). Mais les Lillois résistent et ouvrent même le score par Lefèvre, reprenant un centre de Walzack (22e). Les Lensois sont alors désorientés et subissent, mais ni Lefèvre (53e, 59e) ni Vincent, qui trouve à son tour la transversale sur un « heading » (on suppose qu’il faut comprendre « une reprise de la tête », 61e) ne parviennent à doubler la mise. Et ce qui devait arriver arriva, mon p’tit Jean-Mimi : Lens égalise par Jonsson (73e). Lens termine fort le match mais Van Gool permet de prendre 1 point. Somme toute, le LOSC a (enfin) montré un visage assez séduisant. La Voix du Nord écrit avec amertume : « on est au regret de vous dire que si les Lillois s’étaient plus souvent battus de la sorte, ils n’en seraient pas là ». Bordeaux a aussi pris 1 point à Strasbourg, donc statu-quo de ce côté du classement : Bordeaux, 16e et barragiste, a 24 points, et le LOSC, 17e, en a 22. C’était presque acté depuis la dernière journée mais c’est désormais officiel : le LOSC finira ce championnat au mieux 16e, c’est-à-dire barragiste, et au pire 18e, Troyes n’étant que 3 points derrière. Par ailleurs, mauvaise nouvelle pour les Lensois et maigre consolation pour nous : Nice s’est imposé contre Metz (1-0) et reprend 3 points d’avance alors qu’il ne reste que 2 journées. Il y a une tournure des événements à laquelle la VDN n’avait pas pensé : que les deux clubs nordistes soient perdants avec ce nul. C’est bien parti.

Strappe en plein « heading », avec le Lensois Polak

À l’ATAC !

La situation est simple : le LOSC, 17e, a 2 points de retard sur le barragiste Bordeaux. Il reste 2 matches, la victoire est à 2 points, et a priori, si on ne déconne pas, le goal average est favorable au LOSC. Prochain déplacement : Troyes, 18e ! L’occasion soit de préparer le bouquet final en terminant dernier, soit de se donner une chance de passer devant Bordeaux, qui reçoit… Nice, qui peut être sacré champion de France. « Raisonnablement, on peut penser que le LOSC gagnera à Troyes » lit-on dans le quotidien, d’abord en raison des « forces » sportives en présence, mais aussi parce que Troyes joue la finale de coupe de France une semaine après, contre Sedan : « or, huit jours avant un tel événement, inédit chez les Troyens, on songe plutôt à se garer les tibias ». Autrement dit : il y a fort à parier que les Troyens, qui ne peuvent même plus accrocher le barrage, lèveront le pied, ou qu’ils aligneront une équipe de réservistes. Et puisqu’on peut toujours compter sur pire que soi, on apprend que c’est un merdier sans nom à Bordeaux : la direction vient de collectivement démissionner, aucun responsable n’a assisté au « training », et Manuel Garriga, défenseur central des Girondins, a frappé son entraîneur, un dénommé Gérard, qui a déposé plainte.

Le 21 mai 1956, le LOSC se rend au stade de l’Aube. Sa première relégation peut être officialisée à l’issue du match. Il n’a pris jusqu’alors que 2 points à l’extérieur… La VDN souligne que l’esprit des Troyens est à Colombes pour la finale, mais que l’équipe-type devrait être alignée, sauf en attaque. On note notamment les absences, de Flamion (blessé) et de Hjalmarsson (suspendu), ce qui fait se demander très sérieusement au journaliste si l’entraîneur de Troyes, Roger Courtois, 43 ans et 11 mois, va rechausser les crampons pour l’occasion. Il paraît que ça lui arrive encore de temps à autre, lui qui fut meilleur buteur du championnat en 1936 et 1939 avec Sochaux.

Allez, c’est parti ! En fait, Troyes a bel et bien aligné une équipe-bis. Tentative de déstabilisation évidente : Roger Courtois est titulaire ! Résultat : dès la première minute, but pour Troyes ! Mais Lille réagit vite par Vincent, qui égalise d’une frappe lointaine. Et puis, certes face à une équipe limitée, les Lillois jouent un football « splendide » : « les Lillois avaient, d’un seul coup, retrouvé la plénitude de leurs moyens, et étaient devenus l’équipe irrésistible qu’on avait connue jadis ». Score final : 1-6. Et comme Bordeaux s’est incliné 1-2 face à Nice (qui est officiellement champion, en dépit du carton des Lensois, 7-3 contre le RC Paris), Lille reprend la place de barragiste grâce à son goal average.

Bon sinon, le club de Troyes, à l’époque, ce n’est pas l’« ATAC », mais l’« Association Sportive Troyes Sainte-Savine ». Cependant, un intertitre « à l’ASTSS ! » n’aurait rien signifié. Prochain match de championnat dans 15 jours.

Les complots se mettent en place

Dans toute histoire mettant en scène des déboires du LOSC, il y a forcément un complot. Comme nous l’avons déjà brillamment démontré, il y a même parfois des complots-gigognes : quand on pense découvrir un complot, d’autres apparaissent. C’est typiquement ce qui va arriver pour clôturer la saison. Vont se liguer contre le LOSC : l’armée française ; la ligue nationale de football ; la propre réserve du LOSC ; les maladies infantiles. Suivez bien, c’est limpide et cela va apparaître progressivement.

On en a peu parlé jusque là, mais en fouillant les archives de l’époque, on est frappés par la prégnance de l’actualité internationale. C’est la guerre en Afrique du Nord, et l’Afrique du Nord à l’époque, c’est encore un peu la France.

Si la Tunisie et le Maroc sont officiellement indépendants depuis quelques semaines, la situation est dramatique en Algérie : conséquence notable, le service national a été allongé au mois d’avril ; les Algériens se révoltent, et notamment en mai 1956 où « l’embuscade de Palestro », causant la mort de 20 militaires, suscite une émotion considérable en métropole  ; près de 50 000 réservistes sont appelés à rejoindre l’Algérie, ce qui suscite durant tout les mois de mai et juin des émeutes à Paris entre forces de l’ordre et manifestant hostiles au départ des rappelés vers l’Algérie. Les informations sont partielles, et la VDN sert régulièrement de carte postale pour rassurer les familles des militaires basés en Afrique du Nord.

Or, parmi les appelés se trouvent… Gérard Bourbotte et Roland Clauws. Après le match à Troyes, ils rejoignent immédiatement Sissonne (Aisne), centre de rassemblement. Mais on va toutefois pouvoir compter sur eux encore un peu.

La coupe Drago, ce boulet

Mais si le LOSC finit en barrage, qui affrontera-t-il ? Lors de la dernière journée, et dans des conditions semble-t-il suspectes qu’on ne va pas relater ici, Béziers, jusqu’alors 3e, concède un étonnant nul à domicile contre le Stade Français (1-1), si bien que Valenciennes profite de son succès au Red Star (9-1) pour lui chiper la place de barragiste, au goal-average. Apparemment le gardien du Red Star, un dénommé Hugues, n’est pas très content sur le 8e but, car il a raté son dégagement : « c’en était trop pour le malheureux portier parisien, qui quitta le terrain. Son entraîneur dut aller le chercher et lui offrir le poste de demi-droit », tandis que Pasik passe dans les cages. C’est écrit comme si on décrivait une touche. Donc on aura en barrage, sur deux confrontations en terrain neutre : Valenciennes/Lille ou Bordeaux.

« Terrain neutre » ? Pas exactement. Voici venir un autre complot. On apprend fin mai que si Bordeaux joue le barrage, les matches se dérouleront à Rennes, puis à Paris. Mais si c’est le LOSC, on jouera le premier match… à Lens. Très belle idée déjà dans l’absolu, et d’autant plus après avoir contribué à empêcher le premier titre des Lensois. C’est une décision du « groupement des clubs autorisés », ancêtre de la Ligue de Football Professionnel. Merci le Groupement !

Souvenez-vous : le LOSC est en demi-finale de la coupe Drago. L’adversaire : le FC Metz, que le LOSC affronte à Boulogne-sur-mer le 29 mai, avec ses 2 rappelés, Bourbotte et Clauws, qui bénéficient d’une permission exceptionnelle. Comme d’habitude, ça ne fait l’objet que d’un petit encart dans la presse, mais on apprend qu’au bout de 90, puis de 120 minutes, il y avait 1-1. Et en prime, Bourbotte a joué toute la prolongation avec une élongation. Donc on fait quoi ? Eh bien on rejoue, bien sûr. Ce sera le 6 juin, à Longwy.

Arracher le barrage

Ne voyez pas dans cet intertitre une référence à nos amis de Fréjus : l’humour noir, très peu pour nous. Le dernier match de championnat, avant un éventuel barrage, a lieu le 4 juin à Marseille, 5e. Bordeaux, de son côté, va à Monaco, qui peut encore accrocher la 2e place. A priori, on peut encore compter sur Gérard Bourbotte, qui vient d’avoir un deuxième enfant, et bénéficie « des dispositions spécialement prévues dans ce cas ». En clair, il vient d’avoir un enfant à Lille et est donc autorisé à se rendre à Marseille. Tiens, Clauws est aussi autorisé à jouer, c’était bien la peine de s’encombrer d’un marmot.

Le suspense du bas de tableau conduit à une décision qui nous paraît farfelue aujourd’hui : pour assurer l’équité sportive, le Groupement a interdit toute retransmission radiophonique des matches Marseille/Lille et Monaco/Bordeaux. Que le Groupement en ait le droit est déjà étonnant, qu’on considère que l’interdiction assure l’équité l’est tout autant. De toute façon, Marcel Dassonville, directeur sportif du LOSC, se tiendra informé par téléphone de ce qui se passe à Monaco.

Nous sommes le 3 juin 1956, notez l’usage des parenthèses : « le même jour, à la même heure, dans la même ignorance voulue par le Groupement, se disputeront, à 300 kilomètres de distance, deux matches capitaux. Et une heure et demie plus tard, Bordeaux (ou Lille) sera condamné à descendre en deuxième division ». La VDN souligne qu’a priori, la tâche des Lillois est moins ardue que celle des Bordelais, car leurs adversaires n’ont plus rien à espérer du championnat. « Nous croyons que le LOSC, à cause de l’enthousiasme et du dynamisme qui l’animera (ce serait un comble s’il n’en était pas ainsi!) aura raison de l’OM ».

Guillaume Bieganski

Il fait très chaud, note le journal ; or, « jouer sous un tel climat est difficile quand on n’est pas Sénégalais ». Bon… Douis, blessé, est remplacé par Walzack. Les Lillois semblent tétanisés par la peur. Dès la 9e minute, l’OM marque, sur, apparemment, une très belle action : « Anderson, le centre-avant sudiste, après une feinte se trouva à gauche du but. Van Gool parvint à repousser le shot, mais Anderson eut une chance extraordinaire en captant la balle au retour et son heading, monté en chandelle, retomba dans la cage. Somerlinck aurait peut-être pu dégager, mais il fut gêné par l’ailier Rusticelli qui, fonçant dans le tas, entérina le point ». Et 10 minutes plus tard, c’est 2-0 ! Voilà qui est très mal parti. 33e minute : Bourbotte redonne de l’espoir et fait 2-1. Cheuva joue alors l’offensive, mais « les actions n’allaient pas au-delà de 3 passes » ; « Walzack et Bourbotte shootèrent souvent. Ils le firent si mal qu’on souffrait pour eux ». À la mi-temps, les Lillois sont menés d’un but, et sont virtuellement en D2, puisque Bordeaux, qui avait ouvert le score, tient le nul à Monaco (1-1). Après la pause, le LOSC domine largement, mais sans parvenir à marquer, tandis que les Marseillais semblent déjà en vacances : « Anderson, Durant, Mercurio devaient disparaître au point d’être minables au cours d’une seconde mi-temps jouée au pas par les Marseillais ». Les Lillois sont maladroits : « ils ne ralentirent jamais leurs efforts (…) mais ils ne donnèrent pourtant pas l’impression de jouer le match de leur vie » ; « il n’y avait plus de jeu collectif, rien que des coups de boutoir, des actions individuelles que, seul, Vincent, savait mener jusqu’à l’approche des buts », tandis que Marseille, sous les huées de son propre public « jouait à 5 arrières, se contentait de défendre la zone, refusait visiblement de porter le jeu dans le camp adverse. Si les Marseillais avaient voulu faire un cadeau aux Lillois, ils n’auraient pas agi autrement (…) Même dans ces conditions, Lille était incapable de marquer un but ». Les Lillois semblent « désemparés », cherchent à savoir ce qui se passe à Monaco, et multiplient les vaines attaques, « et sous les huées du public qui avait pris fait et cause pour les Lillois et insultait violemment les dirigeants locaux se termina cette partie ». On doit avouer que la relation entre l’équipe de l’OM et ses supporters nous échappe un peu. Mais bref, Lille a perdu.

Mais Lille s’en sort bien : Bordeaux a finalement été battu à Monaco (2-4), et accède au barrage, par la toute petite porte. André Strappe ne cache pas sa déception : « je suis écoeuré. Chaque dimanche, je mets toute la gomme et, à ce jeu, j’ai acquis la réputation en France d’être un matraqueur. Mais ici, la passivité de certains m’a navré. Je n’arrive plus à comprendre ». Le quotidien régional n’est pas tendre avec les joueurs du LOSC : « on sent le désarroi le plus complet » ; « ils ont lutté sans entrain » ; « une équipe a bord du naufrage aurait dû s’accrocher avec une énergie plus farouche ». Côté marseillais, toujours des mots sympas pour notre équipe : ainsi, l’entraîneur Jean Robin déclare que « si Lille avait eu une équipe moyenne, nous aurions été battus par 4 ou 5 buts ».

Sinon, Roger Courtois, vous vous rappelez ? L’entraîneur de Troyes. Eh ben il a décidé de se titulariser pour le dernier match de la saison, à Lens. Troyes a perdu 1-3. Le but troyen a été marqué par… Roger Courtois, 44 ans et 4 jours. Ah, ça rigole moins là. Par prudence, on a vérifié les stats d’Amara Simba, mais Roger Courtois est bien à ce jour le plus « vieux » buteur de la première division française.

Le sort s’acharne

Trois mauvaises nouvelles avant de se projeter vers le barrage : cette fois, Clauws et Bourbotte qui « pleurent à chaudes larmes » vont embarquer de Marseille pour l’Algérie, dès le mardi 5 juin : si le LOSC espère les garder en arguant du fait qu’ils sont volontaires, et que Clauws a déjà fait une partie de la campagne d’Algérie, on ne pourra donc plus compter sur eux cette saison. Si Lille est mal embarqué, espérons au moins que nos deux appelés embarquent bien. Ensuite, Jean Vincent a été victime d’un choc en fin de match. Il semble souffrir et annonce lui-même une absence de 15 jours. La VDN signale « il a les deux genoux touchés sérieusement. Il boîte et souffre à chaque pas ». Notez que nous ne sommes pas médecins mais, en effet, ce n’est pas très encourageant. Lueur d’espoir (ou pas) : il va consulter « un rebouteux à Noeux ». Enfin, le malheureux Yvon Douis a perdu son deuxième enfant, né prématurément, le 5 juin.

Yvon Douis

La coupe est pleine

Voilà le programme : dimanche 10 juin, match aller du barrage Lille/Valenciennes, à Lens, stade Bollaert. Samedi 16 juin, match retour du barrage Lille/Valenciennes, à Paris, Parc des Princes. L’équipe qui inscrit le plus de buts sur les deux matches jouera en première division lors de la saison 1956/1957. Comme les matches se déroulent sur terrain « neutre » (lol), il n’y a pas de considération de buts marqués « à l’extérieur » qui auraient valeur double en cas d’égalité. En l’occurrence, en cas d’égalité, une belle sera jouée. Et si, au cours de cette belle, les deux équipes ne parviennent pas à se départager, c’est l’équipe de D1 – le LOSC – qui sera déclaré gagnante !

Oui mais vous n’avez pas oublié : le LOSC a toujours cette coupe Drago sur les bras, et un match contre Metz à rejouer, le 6 juin. La priorité est désormais claire pour les dirigeants lillois : objectif maintien. Hop, on évacue la coupe et on se centre sur l’essentiel. C’est donc la réserve qui est envoyée à Longwy pour refaire ce match.

Voilà l’équipe alignée : Schmidt ; Pazur, Delepaut ; Wezolek, Meuris, Rivet ; Cassar, Viaene, Lenglet, Taisne, Walzack.

Vous sentez qu’il y a une connerie à faire… ?
Eh bien elle va être faite. La réserve du LOSC, avec « rapidité », « vitalité » et « conviction », écrase le 15e de première division 5 à 1, grâce à Taisne (10e), Viaene (30e), et Lenglet (62e, 87e, 88e), les Lorrains ayant marqué par Rangoni (53e). Il faut dire aussi que les faits de jeu ont tourné en faveur du LOSC, un joueur messin se blessant à la 34e et ne revenant en jeu qu’à la 66e, le défenseur Rigoulot, touché à la 62e, a alors été placé ailier droit, et enfin le messin Imbernon, auteur d’un « tackle trop appuyé » a subi une « éviction » à la 70e².

Voilà donc le LOSC avec une finale à jouer (après la confrontation aller/retour… et avant une éventuelle belle contre Valenciennes !) et, surtout, désormais, de nouvelles incertitudes sur la composition à aligner. La VDN ne manque pas de souligner que « la prestation aura fait regretter à André Cheuva de n’avoir pas fait appel, en cours de saison, à ces jeunes éléments. Il aura fallu attendre la fin de saison pour comprendre qu’il y avait au LOSC, inemployés, des footballeurs de valeur ». Le président du FC Metz, Raymond Herlory, se fiche carrément de notre gueule, puisqu’il déclare à Louis Henno : « j’aurais préféré rencontrer votre équipe première. Elle court moins que votre réserve ». Voilà André Cheuva face à une situation inattendue et compliquée, que résume bien la VDN : « faut-il maintenir les titulaires fatigués, qui ont donné maintes preuves de leur incapacité, ou faire confiance sans hésiter à ceux qui viennent de se distinguer contre Metz ? ». L’heure est-elle aux expériences avant un barrage ? André Cheuva doute, et fait jouer de nouveau sa réserve contre une sélection régionale. Résultat : 6-2, voilà qui n’aide pas car comme dit le proverbe, 6-2, méfie-teu.

Première manche à Bollaert

Surprise : on apprend que Clauws et Bourbotte ne sont finalement pas partis pour l’Algérie, mais ont été affectés au centre sportif de l’armée, à Vincennes, si bien qu’ils sont candidats à une place de titulaire. Les jeunes Lenglet et Cassar, après leur excellente prestation en coupe Drago, devraient être alignés devant une défense qualifiée de « vieillissante » par la VDN, une faiblesse que connaît aussi le LOSC. En face, Valenciennes est présenté comme une équipe « rapide », « soudée » et « collective », avec un avant-centre redoutable : le Néerlandais Petrus Van Rhijn. Sa préparation a également été perturbée par les allers et retours de ses deux militaires, Stako et Chiarelli, qui sont présents.

Très vite, Valenciennes semble bien meilleur collectivement face à une « équipe lilloise souvent affolée et désorganisée ». VA multiplie les corners, mais c’est sur un coup-franc que vient l’ouverture : de la droite, Chiarelli dépose un ballon vers le point de pénalty, et Van Rhijn surgit entre le gardien et les défenseurs pour placer un coup de tête gagnant : 1-0 pour Valenciennes !

Juste avant la pause, le LOSC réagit : Bourbotte sert Lenglet, qui frappe le poteau. En seconde période, les Valenciennois fléchissent physiquement, mais le LOSC n’en profite pas car « ses avants shootèrent horriblement mal ». Seul Strappe, de loin, inquiétait le portier adverse. La première manche est perdue.

Somme toute, le résultat de ce premier barrage est logique. Valenciennes a joué en équipe et le LOSC n’a mis en relatif danger son adversaire que par le biais d’actions individuelles : autrement dit, les deux équipes sont sur la dynamique de leur saison. Mais les jeux sont loin d’être faits. L’entraîneur de VA, Robert Domergue, met en garde ses joueurs : « Bravo, mais de grâce, ne vous leurrez pas. Vous n’avez qu’un but d’avance et si vous vous endormez sur vos lauriers, vous pourriez avoir un réveil terrible. Je vous demande d’oublier que vous avez gagné la première manche. Tout est à recommencer ». Domergue est particulièrement inquiet sur un point : il a vu ses joueurs inférieurs au LOSC sur la condition physique. Les Lillois admettent une défaite logique mais ne sont pas abattus pour autant. André Cheuva : « l’équipe ayant le plus désiré la victoire s’est imposée. Ce revers, loin de nous abattre, doit nous servir. Puissions-nous profiter de la leçon ! Que chacun se batte comme André (Strappe) et nous marquerons les deux buts indispensables à notre maintien ». De nouveau, les militaires sont retenus durant la semaine. D’ailleurs, les hésitations sont légion : on parle de Rivet milieu gauche ; Viaene, habituellement junior et réserviste, est pressenti en attaque ; la condition physique de Douis est incertaine ; Lefevre sera suspendu ; les entraînements laissent penser que Strappe restera en milieu de terrain même s’il a été le plus dangereux offensivement dimanche dernier. Vincent fait une apparition, mais il est « incapable de faire un effort brusque, il sentait fléchir son genou gauche à la moindre tentative brutale ». On apprend en outre que Lemaître, mécontent d’avoir été écarté du match aller, ne s’est même pas rendu à Lens pour soutenir ses équipiers. Les supporters s’énervent.

Il faut pas lâcher

Le 15 juin, la Voix du Nord publie une lettre du groupe de supporters « Allez Lille », évoquant l’« amertume profonde qui s’est emparée de tous nos membres sincères à la suite de votre match de dimanche dernier à Lens ». Voici le document.

Nous avons par ailleurs mis la main sur un enregistrement audio d’époque, un véritable document historique, diffusé aux joueurs lillois pour les motiver avant le match retour. Nous le partageons volontiers :

FC Notes :