Drogue, bière & complot contre le LOSC

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Posté le 5 janvier 2021 - par dbclosc

Neném : sous l’épave est la plage

Rares sont ceux qui se rappellent son passage de quelques mois à Lille durant la saison 1998/1999. Et pourtant : avec – entre autres – 19 titres mondiaux, Neném est probablement le plus grand palmarès qui soit passé par le LOSC. Mais pas en football à 11.

Noël 1999 : le LOSC, qui a connu un début de saison catastrophique conduisant notamment à l’éviction de Thierry Froger après 6 journées, est revenu dans la course pour la montée en D1 sous la houlette de Vahid Halilhodzic (Halilhodzic a en effet une houlette). Même si l’équipe reste irrégulière et que son jeu n’emballe pas grand monde, elle est remontée à la 6e place, position occupée à la trêve hivernale. Le LOSC a même pointé son nez à la 4e place début décembre après une victoire à Caen. Il reste 15 matches, et la D1 n’est qu’à 4 points : une situation presque inespérée après l’immonde soirée beauvaisienne début septembre, où Lille pointait à la 17e place.

Tout est donc encore possible, mais pas dans les mêmes conditions. Sur le papier, Lille a un bel effectif, notamment offensivement, où l’attaque (avec Lobé, Pickeu, Valois, Boutoille, Renou et Peyrelade) pèse 64 buts sur la saison 97/98 (jusqu’au départ de Lobé en novembre). L’équipe compte quelques joueurs expérimentés (Koot, Senoussi, Hitoto, Collot, Tourenne), d’autres qui émergent (Br. Cheyrou, Noro, Camara) et il reste quelques gars du cru (Dindeleux, Leclercq, Landrin, Coulibaly, Hammadou, Sanz). Mais une somme de joueurs plus ou moins talentueux individuellement ne fait pas forcément une bonne équipe, et de plus l’effectif est déséquilibré, comme nous l’avait confié Grégory Wimbée : « on avait un effectif mal ficelé. Si tu regardes bien comment est l’effectif, tu te rends compte qu’il y a beaucoup de défenseurs centraux par exemple, et que t’as moins de milieux. Rééquilibrer l’équipe, c’est la première chose que Vahid a faite la saison d’après, mais déjà dès l’hiver ». Le LOSC, au-delà de l’implication et du niveau des siens, a donc un problème structurel, qui peut en partie expliquer qu’il ne soit que la 9e attaque et la 10e défense. L’effectif va donc être remodelé : certains joueurs sont progressivement écartés (Renou, Senoussi, Hitoto, Pickeu, Dindeleux), tandis que d’autres, futurs cadres, voient leur temps de jeu et/ou leurs responsabilités croître (Wimbée, Cheyrou, Landrin, Peyrelade, Collot, Boutoille) et qu’un dernier revient d’on ne sait où (Cygan). Et le club va recruter là où Coulibaly ne s’impose pas et là où Landrin n’est plus car il a reculé d’un cran : au poste de meneur de jeu. Si, en plus, ça pouvait amener un peu de spectacle…

Dans les années 1990, on connait la propension du LOSC à dénicher des « Doukisor », pour le meilleur et pour le pire. La saison précédente, le club était allé chercher à la même époque le Belge Stephan Van Der Heyden qui, bien que pas très rapide, avait apporté une réelle plus-value technique sur la deuxième partie de saison. Insuffisante toutefois pour accrocher la 3e place. Durant l’hiver 98/99, le club jette cette fois son dévolu (car le LOSC avait un dévolu) sur « Charles-Albert-Lisbonne-rourouleau de printemps chinois », moins inconnu sous le nom de « Carlos Alberto Lisboa Neném », encore moins inconnu sous le nom de « Neném Sassarico », et un peu connu par le seul surnom « Neném ». Doukisor ?

La carrière de Neném est jusque là honnête mais sans relief particulier. Comme bon nombre de footballeurs brésiliens, il espère un jour rejoindre l’Europe. En attendant, il évolue à Rio de Janeiro, en deuxième division. Il prend la direction de Lille en octobre 1998 où il effectue un essai de 10 jours. Le LOSC l’enrôle officiellement en janvier 1999, et Halilhodzic met en avant les qualités techniques du brésilien qui permettraient une meilleure « liaison défense/milieu/attaque », comme il l’explique dans ce document de Fréquence Nord, janvier 1999 :

 

Si on est optimiste, on peut supposer que les 10 jours d’essai du Brésilien ont convaincu de ses qualités et que, à ce titre, il constitue la recrue qui permettra à Lille de combler une partie de ses lacunes ; si on est moins optimiste, on peut rappeler que même si le LOSC, sous l’action du président Lecomte, a résorbé son déficit depuis juin 1998, ses finances ne permettent pas encore de folies et que la meilleure solution reste de trouver un joueur qui veut bien venir. Et puisqu’on en a un sous la main… On sait par ailleurs que si, en général, les joueurs mis à l’essai puis non retenus par la suite sont restés de grands inconnus, les « essais transformés » ne sont pas forcément gages de réussite non plus. Voilà en tout cas l’accomplissement d’un rêve pour Neném : rejoindre le pays des champions du monde de football. Voici les rares preuves du passage du Brésilien à Lille, lors de son arrivée, grâce à ces courts reportages de France 3 Nord et de M6 Lille :

Vahid Halilhodzic y réitère ses espoirs basés sur la « bonne technique » de Neném, parce qu’il est Brésilien, ceci étant la conséquence de cela. Avez-vous remarqué ? Vahid parle des joueurs étrangers comme de Gaulle parle des pays étrangers : chaque culture possèderait un système autonome de références et de normes, qui débouche sur une vision transhistorique des nations chez De Gaulle, des footballeurs chez Vahid, perçus comme des joueurs aux caractéristiques voire à une substance stables, immuables dans le temps. La Voix des Sports (8 février) nous apprend d’ailleurs que Vahid surnomme très vite Neném « Brazil », surnom que les joueurs ne tardent pas à adopter. On s’efforce de se convaincre qu’il n’y a rien de raciste là-dedans.

Neném (sur les feuilles de match, c’est « Lisboa ») entre en jeu pour la première fois le 30 janvier pour un match au Mans, sans pouvoir éviter la défaite. La semaine suivante, pour sa première titularisation et sa première à domicile, il se met brillamment en valeur : dans le match au sommet contre Troyes (2e), il délivre une superbe passe décisive de volée à Laurent Peyrelade qui inscrit le seul but du match à un quart d’heure du terme. Le vendredi précédent le match, Halilhodzic avait déclaré : « j’ai besoin de sa vitesse, mais il faut que je lui dise de jouer simplement, que je lui explique le replacement défensif, car il va vouloir montrer ce dont il est capable ». Avec cette victoire, le LOSC n’est qu’à 1 point du 3e, Gueugnon, et se prend à rêver de lendemains qui chantent, car les Dogues se sont découverts un artiste, et décisif qui plus est. L’adaptation semble se faire au mieux : une secrétaire du club, lusophone, assure la traduction des propos du petit prodige. Mais entre lui et Vahid, on parle le langage du football, c’est Vahid qui l’assure : « avec les mains et les pieds, on se comprend. Il me dit toujours « comprendé ! » » (toujours rien de raciste) « J’ai pas mal parlé avec lui poursuit Vahid. Je lui ai dit de ne pas trop s’enflammer. Il vient du Brésil, c’est un autre monde. Il faut le mettre dans le rythme, dans l’ambiance lilloise. Il manque de rythme, mais c’était son premier match depuis longtemps, et il veut parfois en faire trop. Je vais maintenant entrer dans la phase tactique, que je vais travailler avec lui ».

LA passe décisive de Neném !

Mais la suite ne confirme pas ces belle promesses. Si Neném montre d’évidentes qualités techniques, il se perd souvent en grigris et en passements de jambes qui peuvent plaire à la galerie quand le score est de 4-0, mais qui dans l’immédiat n’apportent pas grand chose. Et s’il est de nouveau titulaire pour les deux matches suivants à domicile (contre le Red Star et Nice) et qu’il entre en jeu à Nîmes et à Gueugnon, il faut vite se rendre à l’évidence : il n’est pas ridicule, mais il manque de vitesse, de constance, et de physique. Et il n’est pas forcément le plus adroit devant le but. Le résumé du match à Nîmes illustre assez bien certaines des lacunes du joueur, qui manque un ballon en apparence facile (à 1’45 dans la vidéo ci-dessous) :

La réaction de l’entraîneur lillois à propos de son équipe ce soir-là pourrait facilement être transposée au cas Neném : « on s’est un peu enflammés… ». Le LOSC aura bien du mal à transformer ses rêves en réalités. La D1 s’éloigne. Et Neném s’éloigne des terrains : après le match contre Nice fin mars, où il sort à 0-0 (le LOSC ouvre le score 4 minutes après sa sortie et gagne 2-0), on ne le revoit plus.

Comme le dit le proverbe, « quand on Neném, on ne concompte pas », et d’ailleurs heureusement car les comptes sont vite faits : en tout et pour tout, Neném aura joué 8 matches avec le LOSC (dont 2 de coupe) pour 5 titularisations (1 seul match complet), 420 minutes jouées, 0 but, et 1 passe décisive. Mais contrairement à ce qu’indique sa page Wikipedia depuis des années et encore au moment de la publication de cet article (janvier 2021), il n’a jamais inscrit de but avec le LOSC, et sûrement pas grâce à une bicyclette.

Alors, Neném, une épave de plus échouée à Grimonprez-Jooris ? Avec ces statistiques faméliques, il est assez aisé de voir en Neném un des nombreux symboles d’un LOSC allant clopin-clopant, dont l’irrégularité chronique et les recrutements hasardeux le condamnent à ne pas grandir. Cette impression est accentuée par des rumeurs, relayées notamment sur sa page Wikipédia, prétendant que Neném aurait coûté pas moins de 25 MF au LOSC ! C’est là aussi complètement faux.

Un extrait de la page wikipedia de Neném

Il est dès lors aisé de se moquer, et le club lui-même ne s’en prive pas puis que dans un article évoquant les « Brés’Lilliens » du LOSC, Neném y est décrit comme « le plus doué… au beach soccer » dans une formulation dont on perçoit toute l’ironie (même si c’est tout à fait vrai). Et il est vrai que Neném est une star du football de plage : il est même qualifié dans son pays de « Romario du Beach soccer ». Cette autre facette du Brésilien mérite qu’on s’y arrête et qu’on apporte quelques précisions.

Les données sont rares mais on peut tout de même estimer que Neném pratique le football de plage depuis de nombreuses années, un sport qui, selon wikipedia, « s’apparente au football », en 5 contre 5, sur un terrain dont la taille constitue environ le tiers de la taille d’un terrain de football à 11. Il y gagne ses premières distinctions connues en 1994, à l’âge de 21 ans. Ce sport a indéniablement une institutionnalisation, une popularité et un prestige plus élevés au Brésil qu’en Europe, puisque le pays compte ses « stars » du beach soccer. Pendant tout un temps, les vedettes du football de plage ont été d’anciens professionnels : ainsi, le gardien de but Paulo Sergio ou le défenseur Junior (sélectionné 70 fois avec la Seleçao et buteur en coupe du monde en 1982) et, dans une moindre mesure, Zico, s’y sont investis après leur carrière professionnelle, dans une sorte de reconversion mi-professionnelle mi-récréative. Ce type de trajectoire rappelle à grands traits celle de quelques ex-footballeurs professionnels français tels que Jean-Marie Aubry, l’ancien gardien de but du LOSC (1995-1998) qui, après sa carrière professionnelle de gardien de but « à 11 », a trouvé dans le beach soccer de quoi prolonger sa passion entre 2004 et 2009, au moment où son niveau ne permet plus de poursuivre une carrière pro à 11. Jean-Marie Aubry a même été champion du monde en 2005.

La particularité de Neném est qu’il est, dès ses jeunes années, à la fois un footballeur « à 11 » et un footballeur « de plage ». Cela n’enlève pas grand chose à l’originalité de son profil, mais il faut bien souligner que ce n’est pas qu’un « footballeur de plage » – autrement dit un touriste – qui débarque à Lille en janvier 1999. Et quand bien même il n’aurait été « que » ça, les inconnues autour du niveau de ce sport au Brésil peuvent justifier qu’on tente le coup de le faire signer. En cela, le passage de Neném à Lille relève quasiment du coup de poker, aussi bien pour le club que pour le joueur, au moment où ce dernier se pose probablement bien des questions sur la véritable identité de « son » football.

Il entend la mer même sans mettre la main à l’oreille

Neném est ainsi une illustration très concrète de l’évolution du beach soccer de haut niveau qui, à mesure qu’il s’institutionnalise, devient de moins un moins un loisir et de plus en plus un sport, dont le niveau progresse, et dont la moyenne d’âge des participants a tendance à diminuer : certains footballeurs de plage font désormais carrière. L’une des consécrations pour le beach soccer est l’organisation de sa coupe du monde sous l’égide de la FIFA à partir de 2005

Quoi qu’il en soit, et c’est là aussi une particularité de Neném, il n’a jamais caché sa préférence pour le beach soccer ! À son arrivée à Lille, il compte déjà 4 coupes du monde, 2 championnats du monde, 5 Copa America, 1 titre de champion d’Amérique Latine, 1 Mercosul Cup ; en outre, en club, il compte déjà deux titres de champion du Brésil avec Rio de Janeiro.

Après son expérience lilloise, Neném retourne au Brésil et, durant quelques mois, alterne en D2 (Figueirense, CFZ Rio) et D1 (Cruzeiro) brésilienne (à 11) tout en continuant à cumuler les titres en beach soccer. Il semble que c’est au cours de l’année 2000 qu’il se consacre entièrement au football de plage, abandonnant dès lors le football à 11. De 2000 à 2009, il est LA star brésilienne du beach soccer : il remporte avec le Brésil 5 nouvelles coupes du monde (il en a donc gagné 9 au total, toutes avant leur organisation par la FIFA), 8 championnats du monde (10), 2 Copa America (7), 8 titres de champion d’Amérique Latine (9), 2 Mercosul Cup (3) ; il est en outre meilleur buteur des coupes du monde 2002 et 2003 et est élu meilleur joueur de la coupe du monde 2002 ; en club, il remporte un titre national avec Sao Paulo en 2002. Il fait une pige d’un au Japon en 2007-2008 où il remporte la Japan International Cup Champion, tout en ayant en charge l’équipe nationale. Il termine sa carrière en 2009 au Brésil, trop handicapé par des blessures aux genoux.

À l’arrivée, avec 337 buts marqués, Neném est le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe brésilienne de beach soccer et, selon certaines sources, il est le 2e plus grand buteur de football au monde, toutes pratiques footballistiques confondues : il ne serait devancé que par un footballeur en salle du nom de Falcão.

Depuis l’arrêt de sa carrière, Neném a dirigé l’équipe nationale du Qatar. Il a profité de son réseau pour organiser des matches contre des équipes brésiliennes et, au-delà, pour promouvoir le beach soccer. Il déclarait ainsi en 2015, dans un article qui écrit de manière amusante que Neném est « un ancien joueur de beach soccer qui a également joué au football à 11 avec Lille en France » : « nous avons joué contre cinq équipes, toutes de grands noms avec de grands joueurs comme Jorginho, Daniel et d’autres joueurs de l’équipe nationale du Brésil. Ils ont appris la tactique et le mouvement de la technique brésilienne du beach soccer, et cela a été bénéfique. La chose la plus importante en y allant est la confiance que les joueurs engrangent (…) La route est longue et difficile mais nous avons les bons ingrédients et les gens investissent dans notre programme, qui a été développé au cours de nombreuses années d’expérience du beach soccer. Je sais que la responsabilité est énorme, mais le défi est passionnant, et l’équipe le prend tout aussi au sérieux ». Nénem n’est toutefois pas parvenu à qualifier le Qatar pour les coupes du monde 2013 et 2015.

Neném, février 2019

Si l’on en croit son profil facebook, Neném reste très investi dans le beach soccer, où son statut d’ « icône » – c’est ce qu’on lit dans la presse lusophone – lui permet de tenir un rôle d’ambassadeur de la discipline et de former de jeunes joueurs. Quant au football à 11, il n’en est fait aucune mention et, bien entendu, on n’y trouve pas de trace de son passage à Lille, qui doit être considéré comme une anomalie.

Qui veut faire un stage Neném ?

Ses 5 mois à Lille restent donc en partie un mystère : quelles motivations ont présidé à son recrutement ? Que savait-on de lui ? Envisageait-on que son niveau soit meilleur ? Que savait-on de son investissement, peut-être lié à un « plan de carrière » bien loin de nos préoccupations de supporters ? Etait-ce finalement une dernière tentative pour le joueur de tenter un coup dans le foot à 11 avant de définitivement bifurquer ? Autant de questions qui, finalement, se posent pour pas mal de joueurs passés sous nos couleurs. En cela, Neném est un joueur tout à fait normal. Avec, tout de même, 9 coupes du monde, 10 championnats du monde, et 337 buts marqués. De quoi inviter Romario pour ses 46 ans en 2018 (vidéo ci-dessous). Finalement, on peut solidement bâtir sur le sable.

Posté le 20 décembre 2020 - par dbclosc

Santini ouvre l’ère des vaches maigres

Cet article constitue le troisième d’une série de trois consacrée au tumultueux changement d’entraîneur de l’intersaison 1989.
Le premier est ici : Comment Gérard Houllier n’a pas signé à Lille
Le deuxième est là : À la recherche du coach perdu

Résumé des épisodes précédents : début mai 1989, le LOSC se met d’accord avec Gérard Houllier pour remplacer Georges Heylens, coach depuis 1984. Sûrs de leur fait, les dirigeants du club prient Heylens de s’en aller et font fuiter la nouvelle dans la presse. Mais Houllier est engagé avec la fédération, qui s’oppose à son départ. Houllier renonce. La queue entre les jambes, la direction du LOSC apparaît divisée et sans orientation claire. Un temps pressenti pour reprendre son poste, Heylens refuse et s’engage avec le Berschoot. Nous sommes à quelques jours de la reprise de la saison 1989/1990, et le LOSC n’a pas d’entraîneur.

Début juin 1989, les rumeurs vont bon train du côté du LOSC. Deux noms semblent se détacher : celui de Jacques Santini, qui a joué à Saint-Etienne avec Bernard Gardon, et qui est libre après avoir entraîné Toulouse durant 4 années ; et celui de Gérard Gili, l’entraîneur de Marseille. C’est ce dernier qui, à un moment, semble tenir la corde, mais il ne donnerait sa réponse qu’après la finale de coupe de France qu’il doit jouer le 11 juin. En l’occurrence, si l’OM la remportait, il y a fort à parier que Gili serait reconduit par Tapie. Le LOSC se retrouverait le bec encore dans l’eau à une semaine de la reprise. Mais la VDN des 4 et 5 juin relate qu’Henri Michel a été aperçu à Lille « en compagnie de l’une des têtes pensantes loscistes ». Alors… ? Finalement, il n’en est plus question après, tandis que Gili va plutôt vers une prolongation à Marseille. Alors, Santini ? « Santini ou un autre… Il est grand temps de mettre fin à ce feuilleton, dont on savait au départ qu’il ne serait pas très bon » constate, dépitée, la VDN ( 6 juin). Et on apprend même le lendemain qu’on envisage l’éventualité de reprendre sans entraîneur : auquel cas, c’est Georges Honoré, le nouveau préparateur physique, qui prendrait en charge le groupe.

3615 LOSC à la rescousse

On reste ensuite une semaine sans nouvelles officielles. Les supporters et les journalistes ont alors, pour se rabattre, le site « 3615 LOSC » : le LOSC est en effet un des rares club qui dispose d’un « service télématique », c’est-à-dire un serveur minitel, lancé au début de l’année civile. Et on y trouve une rubrique Questions/Réponses qui permet un autre rapport aux supporters et à la transparence au sein du club. En ces temps troublés, la VDN rebaptise d’ailleurs le site « 3615 Glasnost », en référence à la politique dite de « transparence » en URSS depuis 1986. Selon la VDN, les questions posées reflètent une grande inquiétude quant au choix de l’entraîneur, aux contours de l’effectif, et à l’état de santé du club. On trouve quelques rigolos qui, sous les pseudos « Filip », « Dédé de l’Oise », « Pelé » « et d’autres peu recommandables » suggèrent de confier à Bernard Gardon le poste de « entraîneur-président-directeur sportif-recruteur et, éventuellement, kiné ». Du côté du LOSC, on s’efforce de répondre poliment, aussi bien aux questions sérieuses que farfelues. Mais on sent aussi parfois poindre une grande lassitude, en témoigne cet échange :
Question : « selon moi, vous allez vendre quelques joueurs encore côtés pour éponger votre déficit et racheter des joueurs moyens pas trop chers, en espérant un classement entre la 12e et la 20e place »
Réponse : « franchement, l’idée est dans l’air. Aujourd’hui, nous espérons aller dans le sens d’un maintien du groupe… amélioré ».

« L’interloscuteur », comme l’appelle la VDN, est fatigué. Et en l’occurrence, il s’agit de Patrick Robert qui, dans un de ses ouvrages¹, évoque cet épisode : « côté positif : j’ai eu raison de faire le forcing pour lancer ce moyen de communication qui met le supporter en prise directe avec « son » club. Côté négatif : je dois arriver au bureau tôt le matin et en repartir tard le soir pour répondre tranquillement aux interlocuteurs inquiets, anxieux, furieux, corrects ou injurieux… Je réponds à tous et je mets un point d’honneur à répondre vite. Il en va de la crédibilité du service et du club, mais aussi ce dialogue est terriblement révélateur et prenant. Je quitte souvent le bureau, tard, fatigué, et découragé. « À quoi bon essayer d’expliquer et de justifier ? » m’arrive-t-il de penser quand un sentiment de mauvaise foi transparait sur l’écran ou quand une injure m’atteint… Mais aujourd’hui, cette période demeure un souvenir particulièrement riche et précieux dans un coin de ma mémoire » (p. 234).

Les caisses sont vides

Dans le même ouvrage, Patrick Robert écrit que « sur le plan des moyens, c’est aussi le flou le plus complet, voire l’impossibilité totale de débourser le moindre franc (…) L’équilibre des départs et des arrivées n’est pas de nature à améliorer sensiblement les finances loscistes ». Du côté des joueurs, seules deux recrues ont été confirmées pour le moment : Jean-Claude Nadon et Frédéric Lafond. Il faut tirer la sonnette d’alarme : « le 12, le directeur général est pensif et soucieux : « cette fois-ci, c’est sérieux dit-il. Je ne sais plus quoi faire : impossible de boucler la paie du mois de mai ! La mairie reste immobile. Il y a un blocage au crédit municipal. Que faire ? » ». In extremis, Claude Ghidalia, en discussion pour le renouvellement de la régie publicitaire décroche son téléphone et parvient à trouver un chèque d’1,5 MF. Ouf ! Le LOSC est sauvé… jusqu’à quand ?

Santini débarque

Une bonne nouvelle arrive en fin le 13 : le LOSC a trouvé un entraîneur : ce sera Jacques Santini.

Jacques Santini est un nom surtout associé à Saint-Etienne : milieu offensif arrivé au centre de formation de l’ASSE à 17 ans, il y a été pro à 20 ans. En pleine ascension, il s’arrache le ligament des genoux en septembre 1973, ce qui l’éloigne des terrains pendant de longs mois. À son retour, il peine dans un premier temps à retrouver une place de titulaire et joue surtout en D3. Il demande alors à être transféré, et lors de l’intersaison 1974, il est même annoncé par la VDN comme étant prêté à Lille.

Fake news !

Finalement, le prêt ne se fait pas ; Santini reste à l’ASSE et regagne une place de titulaire. Il est l’auteur d’un des fameux poteaux contre le Bayern en 1976 (de la tête, 39e). Par la suite, il devient même capitaine des Verts après le retrait de Jean-Michel Larqué. En 1981, il file à Montpellier, qui débute en D1, après avoir été de nouveau en contact avancés avec le LOSC d’Arnaud Dos Santos. Embêté par des problèmes récurrents aux genoux, il met un terme à sa carrière professionnelle en 1983 et devient entraîneur-joueur à Lisieux (D3) pendant deux saisons.

Il prend ensuite la direction de Toulouse en tant qu’entraîneur à part entière, en D1, en 1985. Son bilan y est mitigé. Le 19 juin, la VDN rappelle qu’« à ses débuts, il participa aux heures glorieuses du TFC avec la participation de ce dernier à deux coupes d’Europe » grâce à une 4e (1986) puis une 3e (1987) place. Le TFC élimine notamment le Naples de Diego Maradona (0-1 ; 1-0 ; 4-3 tab). Mais, par la suite, les deux dernières saisons de Santini ont été marquées par un recul au classement et, semble-t-il, des tensions avec certains de ses joueurs (Tarantini, Stopyra, Marcico) ; « aujourd’hui, les brillants résultats de ses débuts sont oubliés, tout un chacun mettant en exergue la saison réalisée en demi-teinte, Jacques Santini n’a été ni plus ni moins – et le phénomène est général dans les sports collectifs – que la tête de Turc qui a focalisé les résultat contradictoires et les malheurs du club » : cette phrase n’est pas très claire mais on croit comprendre que ça s’est moins bien passé et que, dans ces cas-là, quelle que soit la complexité des causes de performances en berne, l’entraîneur cristallise les mécontentements sur sa personne.

La mairie serre la vis

L’entraîneur signe un contrat de 3 ans le 13 juin et est officiellement présenté au cours d’une conférence de presse le 14. Son organisation est assez révélatrice de la reprise en main plus ou moins officielle du club par la mairie : Paul Besson, l’adjoint aux sports, est présent, aux côtés de Bernard Gardon, de Jacques Amyot et, bien entendu, de Jacques Santini.

Paul Besson, Jacques Amyot, Jacques Santini, Bernard Gardon

Selon la VDN, le LOSC s’engage désormais sur « la voie abrupte » : « le LOSC n’a pas ses aises sur le plan financier. Les chiffres, qui circulent sous le manteau, ne laissent planer aucun doute à ce sujet. Doucement mais sûrement, la situation a empiré (on parle de plusieurs milliards de centimes) ». Face à cette situation, la mairie ne souhaite pas mettre la main au portefeuille à chaque fois : le LOSC, oui, mais pas à n’importe quel prix. Le quotidien régional fait part de cette tendance récente où le politique met son nez dans le football, avec réussite quand les subventions sont à la hauteur (Strasbourg, Mulhouse, Montpellier) ou au risque de la relégation sportive quand la collectivité municipale se désengage (Sète, Lorient) : « d’aides annuelles en subventions exceptionnelles, de garanties d’emprunts en avantages matériels, les municipalités et les collectivités territoriales sont souvent devenues maîtresses du jeu. Et elles misent l’argent public avec plus ou moins d’entrain. Or, à Lille, le moins a désormais pris le pas sur le plus ! ».

Au cours de la conférence de presse, Paul Besson lance quelques phrases bien senties (« je ne suis ni Tapie, ni Bez. Simplement un homme de dossiers et de chiffres qui aime ce qui est équilibré ») qui donnent un éclairage suffisamment précis sur ce que sera la politique du LOSC dans les années à venir. Celle-ci tient en quelques mots : rigueur, économie, travail. Ceux qui attendaient des Dogues conquérants lancés à l’assaut de l’Europe devront encore patienter : « demain, on ne rasera plus gratis et il faudra se satisfaire d’objectifs à long terme, en s’appuyant sur des jeunes à défaut de vedettes hors de prix » (VDN, 15 juin). Commencé il y a un mois dans l’enthousiasme de la venue d’un « grand nom », cet intersaison se poursuit avec un atterrissage brutal et une reprise en main du club par la ville : « la situation financière catastrophique a été le catalyseur de cette mise sous surveillance déguisée ». S’appuyant sur des chiffres dont on ne sait pas comment ils ont été produits, Paul Besson avance que les Lillois ne représenteraient que 15 ou 16% des entrées à Grimonprez ; d’où un appel aux autres collectivités (communauté urbaine, département, région) pour aider le club que la mairie, seule, ne peut plus soutenir : « le LOSC est l’affaire de tous. Il coûte cher et il est grand temps que chacun ouvre son porte-monnaie » conclut l’adjoint aux sports.

Santini ambitieux

Dans ce qui peut sembler comme allant à rebours de cette austérité annoncée, Jacques Santini se montre assez ambitieux en évoquant une place « entre 5e et 8e » pour les deux prochaines saisons. Voici l’entretien complet accordé à la VDN, publié le 15 juin :

Comment jugez-vous l’effectif mis à votre disposition ?
Je dirais qu’il offre les sécurités nécessaires pour ne pas se précipiter. J’ai accepté de travailler sur un plan de 3 ans et la base qui m’est offerte me permet de voir venir. Il y aura forcément des améliorations à apporter, mais pressons-nous doucement.

Quel objectif vous fixez-vous ?
Il est difficile de se prononcer car la nouvelle politique prend en compte le moyen terme. Il importe, avant tout, de construire du solide, de renforcer les fondations de l’équipe. Cela dit, j’aimerais éviter les grosses cassures dans les résultats. Une fourchette comprise entre la 5e et la 8e place me semble une base intéressante pendant 1 ou 2 ans. Cela permettra aux jeunes de s’aguerrir, avant de passer à l’étape supérieure.

À quels grands principes obéissez-vous ?
En priorité, je fais confiance l’homme au-delà du joueur. Au travers des choix de l’entraîneur, il doit toujours retrouver la ligne tracée en commun. Je crois à l’honnêteté. À Toulouse, personne n’a jamais pu me soupçonner d’avoir dit blanc et fait noir.

Parlons de Toulouse justement. Avez-vous une revanche à prendre ?
Même si certains, en qui j’avais confiance, m’ont tourné le dos, je n’ai pas de compte personnel à régler. Mon seul véritable regret est d’avoir quitté le Téfécé sans avoir vu la progression des jeunes en qui je croyais.

Vous êtes donc un entraîneur qui a l’oeil un peu partout dans un club ?
Je m’intéresse à un maximum d’équipes. Un club, c’est une entité et pas seulement un groupe professionnel. Je sais déjà que les cadets du LOSC vont disputer, samedi, la finale du championnat de France. Eh bien sachez que les cadets toulousains la jouaient aussi lorsque je suis arrivé dans la cité des Violettes.

Êtes-vous quelqu’un de ferme ou d’arrangeant, de gai ou de torturé ?
De torturé, sûrement pas, même si d’aucuns le pensent. J’ai une idée précise de mon travail, de la politique à mettre en œuvre et j’essaie de m’y tenir, voilà tout.

Croyez-vous que le discours d’un entraîneur s’use vite ?
Beaucoup plus qu’à l’époque où j’étais joueur. Il faut essayer de ne pas se tromper dans le rapport avec les hommes. De ne pas prêter le flanc à des divergences ensuite insurmontables. Mais il est évident qu’au bout du compte, c’est toujours l’entraîneur qui prend les responsabilités. Et qu’il ne le fait pas forcément dans la facilité.

Êtes-vous préoccupé par votre image de marque ?
Oui et non. Qui dit football dit impact publicitaire, sponsoring, retombées : on ne peut l’ignorer. Il est donc utile de se forger une image puisqu’on appartient au produit. Mais je reste persuadé que le plus important est de ne pas changer au gré des événements. Vis-à-vis des gens avec qui l’on travaille, il ne doit y avoir qu’un profil.

Vous classez-vous dans la liste des entraîneurs prudents ?
Si pour remplacer Filip Desmet, dont on annonce le départ, je réclame un stoppeur, vous pourrez dire que je suis prudent…

De nouvelles secousses

Le groupe reprend le 19 juin. Et Jacques Santini doit avoir l’impression d’arriver en terrain miné : l’été est successivement marqué par le forfait de l’OM en dernière minute au tournoi du Stadium Nord, par le coup de pression de Bernard Tapie pour récupérer Pelé, par la bouderie de Vandenbergh, qui souhaite quitter le LOSC. Mi-juillet, répondant à la VDN qui lui demande s’il est « assailli de problèmes », Jacques Santini déclare : « ce n’est pas une situation facile, c’est vrai. Mais je suis là pour travailler. Dès lors, il ne faut pas baisser les bras (…) Je dis simplement que c’est dommage. Erwin Vandenbergh et Abedi Pelé sont deux éléments sur qui je comptais au départ pour respecter le plan de travail défini par la direction du club et la mairie de Lille. Or, aujourd’hui, le premier est là sans être là. Quant au second, il a plein de choses en tête qui doivent lui compliquer l’existence ». Quelques jours après, pas mécontent d’avoir gagné son bras de fer avec Tapie et retrouvant un peu de sérénité, Jacques Amyot revient avec un peu de recul sur ce drôle d’épisode.

Quel bilan tirez-vous de l’expérience belge ces dernières années ?
Je suis désolé qu’elle se termine comme cela. Je regrette, aussi, que le club n’ait pas parlé d’une seule voix dans l’affaire Heylens car la décision avait été prise à l’unanimité, quelques jours après Mulhouse. Cela dit, la Belgique est une bonne formule pour une région frontalière

La deuxième voix, c’est celle de Jacques Dewailly ?
Il n’y a pas deux directions au LOSC. M. Dewailly est le président directeur général et je suis le directeur général. Je sais jusqu’où je peux aller. J’avais dit clairement qu’il n’était pas question de renouveler le contrat Heylens pour 3 ans. Jacques Dewailly a, ensuite, adopté une attitude plus en retrait. C’est peut-être dû à une mauvaise information.

Vous voulez dire que sur un problème aussi important qu’un changement d’entraîneur, le président est mal informé ?
Inutile de faire rebondir le problème ! Je sais simplement qu’il nous faut, nous aussi, balayer devant notre porte.

Bon… Une éclaircie : les cadets sont champions de France, et le club entrevoit dès lors l’espoir de s’appuyer à court terme sur un réservoir de jeunes formés au club, ce qui peut être affiché comme étant une politique officielle, mais qui correspond surtout aux réalités économiques du moment : « la ville nous garantit un certain nombre d’emprunts et elle serait fortement endetté seulement si le LOSC stoppait son activité. Nous espérons éteindre cette dette par la nouvelle politique mise en place » rappelle Amyot.

Juste avant la reprise du championnat, Paul Besson monte de nouveau au créneau, comme un ultime rappel qu’il faudra se serrer la ceinture : « un total de 8 millions de francs est versé à l’ensemble des clubs sportifs de la ville ; environ 3 vont au LOSC. Il faut y ajouter l’entretien des installations de Grimonprez-Jooris qui est entièrement à notre charge. Ce n’est pas extraordinaire mais nous ne pouvons pas aller plus loin. Pour les prêts, nous sommes engagés à 50% depuis 1986.

Le LOSC est à un certain niveau. Si l’on veut qu’il grimpe quelques échelons, il faut que d’autres nous aident. La région et le département mais aussi les entreprises privées, car Lille est au carrefour de l’Europe. À nous de soigner les retombées et d’améliorer la communication.

Nous nous sommes donné 3 ans pour réussir. C’est peut être long pour les supporters mais cela correspond à 1992 ».

Un refrain bien connu, qu’on entendra bien au-delà de 1992.

Note :

Posté le 19 décembre 2020 - par dbclosc

À la recherche du coach perdu

Cet article constitue le deuxième d’une série de trois consacrée au tumultueux changement d’entraîneur de l’intersaison 1989.
Le premier est ici : Comment Gérard Houllier n’a pas signé à Lille
Le troisième est ici : Santini ouvre l’ère des vaches maigres

Résumons l’épisode précédent : en mai 1989, le LOSC est persuadé de pouvoir attirer Gérard Houllier, alors entraîneur adjoint des Bleus. Sûrs de leur coup, les dirigeants lillois font savoir à leur entraîneur actuel, Georges Heylens, en poste depuis 5 ans, que son contrat n’est pas renouvelé. Alors qu’un accord avait été trouvé avec Houllier, son employeur, la fédération française de football, oppose un veto catégorique. La direction du LOSC fulmine : contre Houllier, et contre elle-même et sa précipitation ? En attendant, le club n’a plus d’entraîneur.

Le week-end des 13 et 14 mai a donc confirmé ce qui se pressentait à mesure que les heures passaient : la FFF ne lâche pas Houllier qui, prudent et ne souhaitant pas insulter l’avenir et ses relations avec la fédé, renonce à venir à Lille. Sur le terrain, le soir même du renoncement de Houllier, les Dogues ont joué et ont partagé les points avec Strasbourg (1-1, but lillois de Roger Boli). Mais bien évidemment, les regards étaient surtout tournés vers Georges Helyens, dont le nom a été scandé à plusieurs reprises par le public lillois avant et après le match. Peu avant le coup d’envoi, il confiait à la VDN : « la pilule commence à passer, doucement, même si je n’ai rien oublié. J’ai appris le renoncement de Gérard Houllier. Je suis malheureux pour le club. Quant au reste, je ne tiens pas à m’épancher ». Le 15 mai, la Voix des Sports lance un « avis de recherche » pour trouver un coach, et indique que la recherche pourrait aller « jusqu’en Belgique ». Sous-entendu : aux yeux des dirigeants lillois, Heylens pourrait très bien succéder à Heylens.

C’est donc un nouveau rebondissement : le retour en grâce de Georges Heylens, « crucifié le mercredi et ressuscité trois jours plus tard ». La tendance est la proposition d’un nouveau contrat à l’entraîneur belge, qui doit rencontrer sa direction mardi 16 mai. Il devrait donc poser ses conditions, mais nul doute que cet épisode foireux « risque de passer aux yeux de beaucoup pour un replâtrage sans réelle garantie. Ce come-back est-il envisageable si les hommes qui ont poussé l’entraîneur belge vers la sortie restent en place ? ». Après avoir été invité à partir par ses dirigeants quand ces derniers pensaient avoir trouvé mieux, on imagine mal la même équipe repartir main dans la main sans qu’au moins une tête ne tombe. Heylens avait dit qu’il savait d’où étaient partis les coups : le principal visé est probablement Bernard Gardon, le directeur sportif du club.

Et la mairie là-dedans ? Paul Besson, nouvel adjoint aux sports depuis les élections de mars, est passé dans le vestiaire lillois après LOSC/Strasbourg. Il a qualifié la question de l’entraîneur d’« épiphénomène » (ce qui laisse penser que ça ne le regarde pas), tout en rappelant que Georges Heylens figurait sur la liste de soutien à Pierre Mauroy aux municipales (ce qui laisse penser que ça le regarde et qu’on pourrait très bien renvoyer l’ascenseur). La VDN résume la situation par une devinette en référence à un célèbre slogan : « quelle différence y-a-t-il entre le LOSC et les galeries Lafayette ? Aucune depuis deux semaines, puisqu’il se passe sans arrêt quelque chose au sein du club lillois » (16 mai).

Bernard Gardon, Georges Heylens, Jacques Amyot

Heylens tient la corde

Pas grand chose ne filtre de la (des ?) rencontre(s) entre l’entraîneur et son président. Le 17 mai, la VDN évoque des négociations « particulièrement serrées » ; le même jour, le LOSC communique : « le président de la SAEM, Jacques Dewailly, a eu un entretien positif pour le club avec Georges Heylens. La décision qui sera prise tiendra compte, principalement, de deux éléments : la stabilité du LOSC, l’amélioration de ses ambitions ». Cela ne nous dit pas grand chose, mais selon la VDN du 18 mai, « le principe du maintien de l’entraîneur belge semble donc acquis, même si la décision définitive n’interviendra que dans quelques jours », probablement après que Jacques Dewailly aura consulté les autres membres de la SAEM, et la mairie. Si l’épisode semble touche à sa fin, il risque tout de même de laisser de traces : « l’affaire de l’ancien, quasiment futur entraîneur, a fissuré la maison losciste. Il va falloir replâtrer le plus rapidement possible, recoller les morceaux qui peuvent encore être assemblés. Si « l’entretien positif » aboutit à une prolongation du contrat de Georges Heylens, comme tout le laisse croire, l’entraîneur belge sera l’homme de la remise en ordre. Il a eu le loisir de compter ses amis, d’inventorier ceux qui ne lui étaient pas, ou plus, favorables. Un joueur sous contrat se trouve, par exemple, dans sa ligne de mire ». La VDN est sévère à l’égard d’un « feuilleton qui oscille entre le pitoyable et le risible » et qui ébranle tout le club en donnant le sentiment qu’il n’y a pas de pilote dans l’avion : « les forts donnent l’impression de s’affaiblir, de vaciller, les menacés se rebiffent, regimbent, et le LOSC vit une de ses plus sérieuses crises internes après un parcours sportif qui est pourtant le meilleur de la décennie ».

La mairie toujours présente

En attendant la confirmation du retour de Heylens, le football s’invite au conseil municipal de la ville de Lille jeudi 18 mai. L’opposition municipale de droite (RPR) menée par Jacques Donnay se dit « excédée » par « les tergiversations sur le choix de l’entraîneur » et se prétend le relais de supporters « inquiets » et de joueurs « perplexes » ; mais au-delà de l’épisode actuel, Jacques Donnay conteste le soutien de la ville au club. En effet, la ville va garantir pour moitié un emprunt que la SAEM va contracter pour « disposer des fonds nécessaires au renforcement de la structure de son équipe professionnelle » : Donnay dénonce « l’anarchie et la désinvolture dans les dépassements de budget qui règnent au LOSC où tout est occulté. On ne sait rien, sinon que cette année encore, il y aura du déficit et qu’il faudra le combler. C’est la fuite en avant permanente. Nous ne pouvons plus nous le permettre ». Une scène et un débat assez réguliers dans la vie politique lilloise depuis plusieurs années, comme ça avait par exemple été le cas en 1977, où l’opposition, alors menée par Norbert Ségard, faisait bien comprendre que les contribuables lillois finançaient une équipe médiocre qui n’attirait personne. Le maire de Lille, Pierre Mauroy, réafirme son soutien qu’il justifie par sa croyance en un avenir européen du LOSC : « quoi, vous ne voulez pas contribuer – par une garantie d’emprunt, ce n’est pas une subvention – à faire entrer un jour le LOSC dans le cercle magique européen ? Il y a beaucoup de désordre ailleurs dans le football professionnel, il y en a un peu moins chez nous. C’est là toute la question. Nous nous en voulons. Le LOSC continuera sa carrière parce que nous l’aiderons » (VDN, 19 mai).

Heylens s’en va : la « chienlit » au LOSC

Le vendredi 19 mai au matin, Georges Heylens annonce à Jacques Dewailly qu’il quitte le club. Alors que la tendance des derniers jours tendait vers un maintien du Belge, il semble que ce dernier n’ait pas obtenu satisfaction, et en l’occurrence on peut imaginer qu’il n’a pas pu obtenir la tête de Bernard Gardon. Le LOSC officialise la nouvelle par un vague communiqué évoquant la « stabilité » et « l’ambition » du club, ce que la VDN, décidément très en verve, qualifie d’ « habituelle guimauve ». Le quotidien voit dans cette période un nouveau symptôme d’une instabilité qui empêche le LOSC de jouer les premiers rôles et d’en être réduit à faire de la figuration en D1. Tout est alors remis en question : la politique sportive, la compétence des dirigeants, le modèle économique : « plus de 15 jours pour en arriver à cette farce, née dans la mesquinerie et achevée dans le ridicule (…) Au-delà des querelles de personnes, cette crise a mis en lumière les carences chroniques du LOSC. Et l’on comprend mieux pourquoi celui-ci va de déception amère en échec cuisant depuis un quart de siècle : pourquoi il figure avec Cannes, Toulon, le Matra et Caen parmi les cinq orphelins de coupe d’Europe en division 1. Pour bâtir une grande équipe, il ne faut pas seulement de bons joueurs et un entraîneur de premier plan. Il est aussi indispensable de s’appuyer sur des dirigeants dignes de ce nom, des gens capables de faire des choix et de s’y tenir (…) Cette crise aura également cerné les limites de la société d’économie mixte. Un nom pompeux et rien d’autre. La cohabitation entre le pouvoir politique et le pouvoir économique peut être pernicieuse. On ne sait plus qui fait quoi, on ne distingue plus les intérêts des uns et des autres… Bref, c’est la chienlit (…) Nonobstant la médiocrité des hommes, nous persistons à croire en l’avenir du LOSC » (VDN, 20 mai). Sur le terrain, le 20 mai, pour la 37e journée, le LOSC s’incline sur le terrain du Racing Club de France (0-1).

Pierre Mauroy aimerait une direction au LOSC
Caricature de Honoré Bonnet dans la Voix du Nord. Au-dessus, le titre de l’article consacré à la situation du club.

Le LOSC entre alors dans une période d’autant plus floue que la direction, se retrouvant sans entraîneur, semble abasourdie et est aux abonnés absents. La VDN rapporte un Jacques Dewailly trop pris par ses occupations professionnelles et un Jacques Amyot qui « vit dans sa bulle », tandis qu’on n’a pas de nouvelles de Bernard Gardon. Il faut attendre quelques jours pour avoir le sentiment que le trio reprend la main, avec le retour des rumeurs pour trouver un successeur à Georges Heylens : on évoque Daniel Jeandupeux et, de façon plus chaude, le Néerlandais Henk Houwaart, champion avec le FC Bruges en 1988, mais qui a l’inconvénient de ne pas parler français – du moins, c’est un inconvénient quand on veut travailler en France. Ses bons résultats lors de la saison écoulée n’ont toutefois pas empêché les dirigeants brugeois d’aller chercher Georges Leekens. Houwaart semble intéressé par le LOSC, au point qu’il ralentit des négociations pourtant bien entamées avec Courtrai.

Georges Heylens, de son côté, ne change rien au programme : entre le match au Racing (le 20 mai) et la dernière journée de championnat (contre Laval, le 31 mai), le groupe part faire un stage… au Niger. Et juste avant de prendre l’avion, Heylens s’engage avec le Berschoot. En voilà un qui n’aura pas tergiversé.

Au Niger, où il fait 46° degrés dans la journée, le LOSC joue 3 matches amicaux (mais en soirée : la VDN nous rassure en disant qu’il n’y fait plus « que » 36°) : contre la sélection nationale des Espoirs (5-1), contre la sélection nationale A (2-2), puis contre le club portugais du Boavista Porto (1-2). Georges Heylens en profite pour saluer un football nigérien en progrès en exportant ses plus beaux clichés coloniaux : « un football nigérien en plein renouveau, lequel, sous la férule d’un entraîneur allemand, pratique désormais un jeu basé sur la rigueur, la discipline, et où le mot engagement prend toute sa signification »

Bouquet final pour Heylens

Pendant le séjour au Niger, en coulisses, le nom de Jacques Santini a fuité, tandis qu’on n’entend plus parler de la piste Houwaart. Amyot et Dewailly auraient même prévu de rencontrer l’ancien stéphanois, à Roissy, le lundi 5 juin.

Le groupe lillois, lui, est de retour dans le Nord juste avant le dernier match de la saison contre Laval. « J’aimerais que l’équipe termine sur une bonne note » espère Heylens. Il ne va pas être déçu : les Dogues écrasent des Lavallois déjà relégués 8-0.

 

La VDN rapporte que, lors de sa causerie d’avant-match, Georges Heylens en a appelé au professionnalisme de ses joueurs (sous entendu : ne faites pas comme vos dirigeants) : « on a tendance à vous oublier ces derniers temps. Comportez-vous en hommes et en gentlemen ! ». Le LOSC termine 7e, son meilleur classement depuis 1979 : « j’espérais secrètement que les garçons soient consciencieux jusqu’à la fin de la saison. C’est ce qui est arrivé et ce match a plu au public. Je crois qu’ils se sont fait plaisir pour eux-mêmes, mais aussi un petit peu pour moi. C’est avec beaucoup de regrets que je quitte le club, mais cela fait partie du jeu ». De l’avis général, le stage au Niger a été une réussite en ce sens qu’il aurait montré l’attachement de la grande majorité des joueurs à leur entraîneur. Pelé déclare : « c’était la fête à tout le monde. On a fait cela pour Georges. Dommage qu’il s’en aille. Personnellement, je regrette son départ car il me faisait beaucoup confiance. C’est un entraîneur qui voit immédiatement les qualités des joueurs. À Lille, on n’a pas de supers joueurs mais il tirait toujours le maximum de nous et apportait ce petit plus qui fait la différence ».

La reprise de l’entraînement pour la saison 1989/1990 est fixée au 19 juin. Et le LOSC n’a toujours pas d’entraîneur. Ses joueurs partent en vacances dans l’incertitude, ainsi que le déplorent Victor Da Silva : « on voulait bien terminer pour notre entraîneur et pour le public. Mais ce qui est un peu dommage, c’est qu’on part en vacances dans le flou », ou Alain Fiard : « dommage qu’on nous laisse dans l’inconnu. Où est le respect des joueurs ? ».

De retour au stade Grimonprez-Jooris en 2000, où il a participé à la « fête de la remontée » organisée par le club, Georges Heylens est revenu sur cette malheureuse fin avec le LOSC : « j’ai connu deux grands clubs, Seraing, où par deux fois nous avons fait un parcours extraordinaire, et Lille. Si je suis parti, c’est uniquement parce que je ne m’entendais pas avec Bernard Gardon. J’ai vécu 5 bonnes années ici mais ce n’était plus possible ».

La quête d’un entraîneur se poursuit.

Posté le 18 décembre 2020 - par dbclosc

Comment Gérard Houllier n’a pas signé au LOSC

Début mai 1989, Georges Heylens est gentiment prié de plier bagage car Gérard Houllier va devenir l’entraîneur du LOSC. Mais les circonstances en ont décidé autrement, et ce qui s’avérait initialement comme une bonne pioche du club se transforme en passe d’armes par presse interposée où on s’invective à coups de « raison d’Etat », de « parole donnée » et de « dégonflé ». Mi-mai, le LOSC, sérieusement ébranlé, n’a plus d’entraîneur : un coup de maître.

Cet article constitue le premier d’une série de trois consacrée au tumultueux changement d’entraîneur de l’intersaison 1989.
Le deuxième est ici : A la recherche du coach perdu
Le troisième est là : Santini ouvre l’ère des vaches maigres

Nature des faits : complot contre le LOSC

Objectif du complot : décrédibiliser le LOSC en accentuant son instabilité chronique

Principaux acteurs : Jacques Amyot (directeur général du LOSC), Bernard Gardon (directeur sportif du LOSC), Jacques Dewailly (président de la SAEM), Gérard Houllier (entraineur national adjoint), Georges Heylens (entraîneur du LOSC), Jean Fournet-Fayard (président de la FFF), Roger Bambuck (secrétaire d’Etat aux sports)

Conséquence du complot : y a plus de coach, et les dirigeants passent pour des gros nazes.

Nous sommes le 6 mai 1989. Pour la 35e journée de championnat, le LOSC s’est imposé à Nice 1-0 (but de Pelé). Septièmes à 3 journées de la fin, les Dogues sont bien partis pour réaliser leur meilleur classement de la décennie 1980. Pourtant, en coulisses, le sort de l’entraîneur, le Belge Georges Heylens, est scellé : l’élimination de la coupe de France en 1/8e par Mulhouse (0-0 ; 2-3) n’est pas passée chez les dirigeants, qui souhaitent dès lors le remplacer. Et dans la semaine, la presse régionale évoque ce qui semble quasi-acté : Georges Heylens va être remplacé par Gérard Houllier. La Voix du Nord (VDN) du 10 mai relate ainsi que Jacques Dewailly devait rencontrer son coach la veille mais, finalement, arguant d’un « agenda chargé », l’entrevue a été repoussée de 24 heures. Il a toutefois eu le temps de déclarer : « nous trouverons une solution négociée avec Georges Heylens ». Sans illusion, Georges Heylens souhaite que « les choses se passent correctement ». Si la mise à l’écart de l’entraîneur est d’ores et déjà annoncée, c’est probablement que les dirigeants du LOSC, sûrs de leur coup, ont assuré leurs arrières et lui ont déjà trouvé un successeur.

Une conférence de presse est annoncée dans l’après-midi, au cours de laquelle est attendue la confirmation de la rumeur Houllier. L’intéressé, pour le moment ne nie pas « avoir eu des contacts » avec le LOSC mais « se refuse à en dire davantage » pour le moment. À ce stade, on peut faire deux hypothèses : ou Gérard Houllier attend des garanties ; ou il s’apprête à refuser l’offre du LOSC. Quoi qu’il en soit, « un certain flou règne autour de Grimonprez-Jooris » d’après la VDN, qui fait déjà état de l’agacement de certains joueurs, pas contents d’être mis à l’écart. L’un d’eux, « indisposé par le manque d’informations officielles », confie à la VDN : « ne sommes-nous pas concernés au premier chef ? ». Seule certitude pour le moment : un nouveau préparateur physique, Georges Honoré, rejoint le LOSC.

 

Heylens/Houllier, deuxième

Ancienne gloire du football belge (67 sélections chez les Diables Rouges), et particulièrement d’Anderlecht, où il fut titulaire durant 15 saisons avant de devoir mettre un terme prématuré à sa carrière, à cause d’une blessure, à 32 ans, Georges Heylens est l’entraîneur du LOSC depuis 1984. Son arrivée dans le Nord avait déjà fait intervenir, indirectement, Gérard Houllier. En 1984, les dirigeants lillois hésitent : Roger Deschodt aimerait que Jean Parisseaux soit promu n°1 ; Patrick Doussot et Charly Samoy, de leur côté, penchent plutôt pour l’entraîneur de Lausanne, le Hongrois Peter Pazmandy. Mieux : ils ont noué contact avec celui qui a été désigné « entraîneur belge de l’année », Georges Heylens, de Seraing. Et c’est finalement cette piste qui est la plus fructueuse, le LOSC profitant des déboires financiers du club belge, qui ne peut retenir son coach. Le 24 juin 1984, Heylens, pourtant sollicité par le PSG, est lillois pour… un an. Car, en théorie, Houllier doit débarquer à Lille en 1985. C’est Georges Heylens lui-même qui revient sur cet épisode dans Sport foot en juillet 2013 : « nous nous sommes donné rendez-vous au restaurant de l’aéroport de Lille. Samoy avait apporté le contrat, il me l’a mis sous le nez et m’a dit : « si tu veux, tu peux entraîner le LOSC pendant un an. Pour la suite, nous avons un accord avec Gérard Houllier. J’ai accepté, même si je savais que ce ne serait pas facile parce que, hormis quatre joueurs, toute l’équipe était partie. Je devais me débrouiller avec des jeunes du centre de formation! J’ai sauvé les meubles et nous nous sommes sauvés à trois matches de la fin du championnat. L’équipe était beaucoup trop jeune ». Alors, fin de l’histoire entre le LOSC et Heylens ? Non. Heylens poursuit : « à la fin de la saison, Houllier, qui était à Lens, m’a téléphoné pour me dire qu’il allait au PSG et que je pouvais prendre sa place à Lille. J’en ai parlé à la direction et, cinq minutes plus tard, on me proposait un nouveau contrat d’un an. Avec quelques renforts, nous avons terminé la saison au milieu du classement et je pensais avoir rempli mon contrat. Je suis donc parti l’esprit tranquille au Mexique, pour la Coupe du Monde 1986 ». Georges Heylens est en effet consultant pour la RTBF durant la coupe du monde. Donc cette fois, fin de l’histoire entre Heylens et le LOSC ? Non. Heylens toujours : « à peine arrivé, j’ai reçu un coup de fil de Lille : je devais rentrer immédiatement parce qu’on allait me faire une nouvelle proposition. Je me suis dit qu’ils auraient pu y penser un peu plus tôt mais je suis quand même rentré. La proposition, c’était un contrat de trois ans avec l’assurance de pouvoir compter sur Erwin Vandenbergh, qui venait d’Anderlecht, et Filip Desmet, de Waregem ! ». Et Heylens de rempiler pour 3 ans à Lille.

Résumons donc : arrivé initialement en 1984 pour un an avant son remplacement prévu par Houllier en 1985, Heylens reste finalement à Lille 5 ans, Houllier ayant eu en 1985 un autre engagement (le PSG). Sous la houlette de son entraîneur belge, le LOSC a connu des fortunes diverses, alternant le médiocre (surtout la première partie de la première saison) et le correct, profitant notamment des performances des spectaculaires Mobati, Pelé, Vandenbergh, Desmet ou Périlleux, et signant un des rares moments de liesse collective dans ces années 1980, en coupe de France contre Bordeaux. Après le PSG, Gérard Houllier, de son côté, a été nommé fin 1988 adjoint du sélectionneur des Bleus, Michel Platini. Lors de l’intersaison 1989, les destins des deux hommes vont de nouveau se croiser. Ou presque.

Le LOSC vers un « nouveau cap »

Le 11 mai 1989, l’information est en Une de la VDN : Georges Heylens est officiellement écarté du club, tandis que la situation avec Houllier semble toujours en pourparlers.

De fait, l’entraîneur belge, en fin de contrat, a accepté de se retirer sur la pointe des pieds à l’issue de la saison, dans 3 semaines. Sans provoquer de vagues, sans cracher dans la soupe non plus. L’annonce est officialisée dans un communiqué hautement diplomatique qui évoque que l’avenir du club « passe par un nouveau cap nécessitant un changement profond des structures techniques ». La VDN (via Eric Leduc) propose une interview que nous reproduisons in extenso :

Au nom de quoi êtes-vous sacrifié ?

Je ne sais pas si c’est le mot juste. Il s’agit plutôt d’un contrat qui n’est pas reconduit après une longue vie commune. Disons que les dirigeants voulaient un changement. Ils craignaient que je fasse l’année de trop. Peut-être aussi que mes idées ne concordaient plus avec les leurs.

Votre discours était usé alors ?

Non, franchement, je ne le crois pas. On a certes évoqué des problèmes relationnels avec certains joueurs, mais cela fait partie du quotidien. Un entraîneur ne peut pas être en parfaite harmonie avec 20 joueurs. Il y a ceux qui sont en ballottage, ceux qui restent sur la touche. Les relations s’en ressentent, mais c’est le cas chaque année. Surtout lorsqu’on approche de la période de nettoyage !

À quel moment avez-vous ressenti qu’il y avait déchirure ?

Le lundi qui a suivi l’élimination en coupe de France contre Mulhouse. J’ai compris que la rupture était proche, mais je savais bien avant que ma proposition pour trois nouvelles années n’aboutirait pas.

Croyez-vous que votre engagement avec le Standard de Liège, l’an passé, a pesé dans la balance ?

Absolument pas. À l’époque, nous avions complètement vidé l’abcès et cet épisode n’est plus jamais entré en ligne de compte.

Que pensez-vous de la méthode qui a conduit à la séparation ?

J’aurais préféré que les choses se fassent plus vite. Je regrette que ce qui s’est passé aujourd’hui n’ait pas eu lieu il y a une quinzaine de jours. Mais les employeurs ne sont pas tenus d’agir selon les souhaits d’un employé. Dans toute entreprise, c’est comme ça.

Avez-vous l’impression de servir de bouc-émissaire ?

Je ne veux pas voir les choses de cette façon. Le LOSC a l’ambition de franchir un palier et je ne veux pas être un frein à son évolution. Il faut savoir se retirer.

Ressentez-vous beaucoup d’amertume ?

Bien sûr, je ne suis pas heureux de partir. Je laisse des amis, des joueurs, une entité et une tâche qui me plaisaient. Le plus difficile est, sans doute, de se retirer sans avoir pu aller au bout de ce qui a été entrepris, mais c’est la règle et je l’accepte. Il faut savoir avaler des choses qu’on a envie de dire. Sinon, on se tue soi-même.

Avez-vous une impression de gâchis ?

Sur un plan personnel, je dirai oui en pensant non. Mais, une fois de plus, mes patrons n’ont pas à tenir compte de ce que je ressens.

Vous considérez vous comme trahi, berné ?

Ni l’un, ni l’autre. Je suis conscient de ce qui s’est réellement passé à tous les niveaux. Non, je ne suis pas dupe.

Quel sentiment général vous laissent ces 5 années loscistes ?

Je ne regrette rien. Je crois avoir accompli ce pour quoi on était venu me chercher. Dans un endroit qui me plaisait et avec des conditions de travail plutôt favorables. Mon bagage s’est enrichi.

Comment envisagez-vous votre avenir ?

Je vais planter ma tente ailleurs et voilà tout. Je ne pense pas que j’aurai à en passer par une année sabbatique. Je vais étudier certaines propositions que j’avais écartées en attendant d’être fixé sur mon sort. Et puis le téléphone sonnera, soyez-en sûr…

Fataliste, Heylens s’en remet donc aux choix de ses « employeurs », en se gardant bien de mettre en cause telle ou telle personne, mais on comprend bien qu’il y a manifestement de l’eau dans le gaz avec au moins un membre de l’équipe dirigeante.

Le LOSC peut donc désormais officialiser ce qui est un secret de Polichinelle : Gérard Houllier va débarquer.

Gérard où y est ?

Mais le débarquement et son lieu tardent à se dessiner. Il paraît que Houllier aurait souhaité une rencontre « en terrain neutre ». Mais où ? En tout cas, pas à Saint-André, chez le président Dewailly. Les journalistes de la VDN ne sont pas avares d’efforts pour arracher le scoop : Pierre Diéval relate ainsi dans le journal du 11 mai sa quête d’information. Il circule dans la métropole lilloise à la recherche de la R21 de Bernard Gardon et de la « R25 V6 Turbo » de Jacques Amyot. Et voici venir la R25 : « R25 contre R5 de presse… Le match qui s’engage bientôt sur l’autoroute A1, direction Lille, via l’échangeur de Lesquin, est déséquilibré. De fait, en moins de temps qu’il n’en faut pour l’écrire, la piste Amyot-Houiller s’évapore dans le flux de la circulation. Plus de poisson-pilote. Plus de scoop. Aïe ! Commence la galère. Pas spécialement réjouissante. Un impératif. Trouver le fameux terrain neutre réclamé par l’entraîneur de l’équipe de France ». Qui a dit que le journalisme d’investigation avait disparu ?

Tintin chez les Ch’tis : Objectif nul

Trouvaille aux alentours de 20h dans le Vieux-Lille : la fameuse R25 ! Ses occupants se sont probablement réfugiés dans un restaurant, mais l’article s’arrête sans que nous n’ayons eu le fin mot de l’histoire. Passionnant.

La grand’roue tourne

En fait, on commence à sentir le vent tourner, et il apporte une très mauvaise odeur. Alors que, le mercredi 10 mai, un dirigeant du LOSC confiait encore à la VDN « le dossier est ficelé », et que le jeudi 11, Amyot prétendait que les discussions avaient franchi « un pas important », la situation paraît bien moins claire en cette fin de semaine. Le journal du vendredi 12 mai nous apprend que « la fédération renâcle », et elle « regimbe » même, l’occasion de découvrir un joli verbe. Son président, Jean Fournet-Fayard, est surpris et mécontent de découvrir dans la presse que l’entraîneur adjoint des Bleus, nommé il y a 8 mois, semble négocier son arrivée dans un club : « Gérard Houllier, en plus d’un contrat à durée indéterminée, a un engagement moral. Il a une mission à accomplir. Je ne vois aucune raison pour qu’il ne la mène pas à son terme. Je m’étonne, de surcroît, d’être sans nouvelles des Lillois. J’attends qu’ils me donnent des éclaircissements ». Voilà bien une partie du problème : le LOSC tente d’attirer un entraîneur qui est par ailleurs engagé, et pas n’importe où, sans avoir contacté au préalable son employeur. Sûr de leur fait, s’appuyant sur, a priori, la volonté de Houllier de rejoindre le LOSC, les dirigeants nordistes ont viré dare-dare leur coach… « Est-ce donc un crime d’avoir contacté Gérard Houllier ? » demande naïvement Amyot ; « c’est un homme du Nord qui n’a jamais caché son désir d’y revenir. Il fallait en parler avec lui avant de se tourner vers les autorités fédérales, ce à quoi nous allons nous attacher prochainement. Mon but est de sortir notre région de l’anonymat footballistique, pas de me faire plaisir». Jouer sur la fibre régionaliste risque de ne pas peser pas grand chose face à la fédération et aux contrats en cours.

De son côté, Gérard Houllier ne dit pas grand chose : « Donnez moi 2-3 jours. Je ne peux rien dire pour le moment. J’ai des vues convergentes avec le LOSC, mais je ne suis pas complètement libre ». Mises bout à bout, les déclarations des uns et des autres semblent conduire à une évidence : le cœur de Gérard Houllier penche pour Lille où on est prêt à l’accueillir à bras ouverts, mais Jean Fournet-Fayard ne veut pas le laisser partir : « il craint, sans doute, un nouvel ébranlement de la maison tricolore, même si l’arrageois n’y vit que dans l’ombre de Michel Platini » ajoute la VDN, dont on sent bien qu’elle souhaite la venue de l’ex-entraîneur de Lens, quitte à minimiser son rôle et son influence au sein de la fédé. Le président de la FFF a-t-il les moyens de retenir Houllier ? Houllier a-t-il intérêt à quitter la fédé pour le LOSC ? 5 ans après avoir été contacté pour la première fois par le club lillois, Gégé viendra-t-il pour de bon ? Si non, il faudra changer son fusil d’épaule, mais on suppose que le LOSC a des idées : circulent les noms de Kasperczak, Santini, Suaudeau et Husson.

C’est non

Comme on le sentait venir, la journée du vendredi 12 a pris un virage décisif. La FFF s’oppose officiellement à la venue de Gérard Houllier au LOSC.

Et il semblerait que la décision vienne d’encore plus haut que la position de Fournet-Fayard : le secrétaire d’Etat aux sports, Roger Bambuck, serait intervenu personnellement pour s’opposer fermement au départ d’Houllier. Il faut dire qu’il vient de lancer un plan visant à lutter « contre le laxisme des autorités du football » ; or, selon la VDN, « le plan du secrétaire d’Etat ne pouvait être battu en brèche dès le lendemain de sa divulgation par le retrait de l’adjoint de Michel Platini ». Si l’on ajoute à cela le fait que, depuis la coupe du monde 1986, l’équipe nationale est dans un trou d’air, l’instabilité au niveau des Bleus ferait très mauvais genre. La tête de Fournet-Fayard est déjà mise à prix : pas la peine d’ajouter une nouvelle casserole. Pas du tout pour dramatiser la situation, la VDN évoque la « raison d’Etat » et représente un Houiller pris dans les filets, si ce n’est prisonnier, de la fédération !

Houllier a alors deux solutions: soit il se soumet à la volonté de la fédération, soit il opte pour l’épreuve de force en démissionnant. Mais selon la VDN, cette dernière option aboutirait à un procès où le LOSC risquerait d’être concerné pour « débauchage abusif » : « on voit mal comment Gérard Houllier prendrait le risque d’un tel conflit qui l’amènerait à commencer sa carrière lilloise en traînant le boulet d’un désavoeu fédéral. Il hypothèquerait son plan de carrière en coupant brutalement les ponts avec la rue d’Iéna, un an seulement après y être entré ».

« Gros-Jean comme devant »

Bref, ça sent le pâté pour les Lillois, où on pensait que Gérard Houllier n’aurait pas de difficultés majeures à recouvrer sa liberté, comme d’autres avant lui : « mais il faut croire que l’époque n’est plus aux arrangements, la fédération souhaitant réaffirmer une autorité tellement bafouée ces derniers temps ». Du coup, du côté du LOSC, on est dans une « position ennuyeuse, c’est le moins que l’on puisse dire », car même si des contacts sont noués avec d’autres, on misait sur la venue certaine de Houllier : « la séparation d’avec Georges Heylens n’avait-elle pas été liée à l’arrivée quasi certaine de l’ancien entraîneur du RC Lens ? ». L’impossible venue de Houllier ne peut dès lors faire passer le prochain entraîneur du LOSC que comme un choix par défaut. La VDN insiste sur la « légèreté » des dirigeants du LOSC, « un club se retrouvant Gros-Jean comme devant » : « on est, dès lors, obligé de s’interroger sur le rôle exact des uns et des autres dans cette affaire qui va entamer la crédibilité du comité directeur lillois ».

« Dégonflé ! »

Samedi 12 mai, par le biais d’un communiqué, Gérard Houllier annonce qu’il renonce à venir au LOSC.

On y lit : « j’étais d’accord sur tout ! La politique du club, le visage de l’équipe à venir. J’avais envie de faire passer certaines idées au cœur d’une région qui m’est chère ». Mais comme la VDN l’avait envisagé, venir à Lille hypothèquerait sa carrière : « j’avais envie de venir au LOSC. J’étais vraiment content. Mais je ne peux pas torpiller mon avenir. D’un côté, il y a une aspiration régionaliste avec tout cela comporte de liens affectifs. De l’autre, une action nationale qui s’inscrit dans un vaste programme de renouveau du football français. Un véritable dilemme. Je comprends la déception et la tristesse des dirigeants nordistes. Mais je ne perds pas espoir de prendre les choses en main, un jour ou l’autre ». Au sein de la fédération, ses responsabilités devraient être étendues : il va passer DTN.

La VDN résume bien la recette du sentiment général : « une cuillerée de précipitation, une pincée de naïveté, un zeste d’ignorance, un nuage de susceptibilité et la pâte vous reste sur l’estomac. Pour longtemps (…) Aujourd’hui, le LOSC n’a plus d’entraîneur et doit se rabattre sur l’ANPE (…) On a fait tomber une tête. Peut-être n’était-ce pas la bonne ? ». Voilà qu’on réclame des têtes !Premiers visés : Jacques Amyot et Bernard Gardon. Ils contre-attaquent : « vous m’accusez de légèreté, déclare Amyot, mais comment peut-on qualifier l’attitude d’un homme qui est d’accord sur tout, puis qui fait machine arrière sans crier gare ? Il y a des années que Gérard Houllier exprime son désir de venir travailler à Lille. J’irais à genoux, m’a t-il confié. Nous avions trouvé un terrain d’entente tant sportif que financier. Mercredi soir, nous sabrions le champagne pour fêter le mariage… ». Sentant le vent tourner, Amyot s’était même rendu au Parc des Princes vendredi soir, quitte à se taper PSG/Laval : « je lui ai fixé rendez-vous pour une explication les yeux dans les yeux. Mais je le cherche encore. C’est un dégonflé ». Gardon ajoute une couche : « des pratiques comme celles-là, je n’en avais jamais vues. Des gens comme lui déshonorent la profession. Après une telle conduite, on ne peut qu’être soulagé. Nous avons réalisé l’affaire du siècle en perdant Houllier ». Le lundi 15 mai, dans la Voix des Sports (VDS), Amyot poursuit : « Gérard Houllier a préféré la sécurité de l’emploi. À la fédération, la paie tombe jusqu’à 65 ans. Moi, j’ai commencé comme manœuvre. Je dispose, aujourd’hui, de 1 000 employés. Je sais ce que représente la gestion des hommes mais aussi ce que vaut la parole donnée. J’ai simplement eu la faiblesse d’y croire ». « Emouvant » commente ironiquement l’hebdomadaire sportif.

On trouve également dans la VDS la réponse de Houllier aux propos des Lillois la veille dans la VDN. A priori, toute collaboration dans un futur proche entre tous ces hommes est compromise :

« J’imaginais que la réaction des responsables du club lillois serait celle de la déception, voire du dépit. Je ne m’attendais pas à de la bassesse, à des attaques qui n’honorent pas leurs auteurs.

J’ai de l’estime pour Jacques Amyot. J’en ai un peu moins pour Bernard Gardon. Mon choix a été dicté par les circonstances. À défaut de le comprendre, ils auraient pu le respecter.

Cela dit, j’ajouterai deux choses :

Primo, je n’ai pas de leçon à recevoir de Bernard Gardon. Moi-même, je me garde bien de le juger au travers de ses expériences antécédentes, malheureuses.

Secundo, je n’ai pas attendu d’être confronté à un choix devenu impossible pour faire preuve de courage. Ceux qui m’ont suivi à Noeux, à Lens puis au PSG, que j’ai repris en zone rouge, peuvent en témoigner.

En conclusion, j’ajouterai qu’un jeune homme ou une jeune fille éconduit pense toujours que, finalement, le parti n’en valait pas la peine »

Le LOSC n’a plus d’entraîneur. Amyot va désormais revoir la liste des successeurs possibles à Georges Heylens. Mardi 16, une première audition a lieu : celle de… Georges Heylens.

Posté le 12 décembre 2020 - par dbclosc

Saint-Marin : ode douce

33.607. C’est à peu près le nombre d’habitants de Cambrai. C’est très exactement celui de la République de Saint-Marin, micro-état enclavé dans le nord de l’Italie sur le Mont Titano, non loin de Rimini. La « sérénissime » est également réputée pour être la plus ancienne république du monde, sa constitution datant de 1600. Elle se distingue aussi pour avoir, selon certains, « la pire sélection du Monde » en football, appréciation que l’on retrouve dans la plupart des articles qui portent sur la sélection saint-marinaise.

 

Pour défendre leurs couleurs nationales à l’extérieur, la plupart des joueurs de Saint-Marin, amateurs, doivent prendre sur leurs congés pour effectuer le déplacement. Devant déjà faire avec des contraintes plus lourdes que la plupart des pays européens, Saint-Marin doit parfois se dispenser de certains de ses internationaux faute que le calendrier international soit compatible avec leurs contraintes familiales et professionnelles, devant encore puiser plus loin dans son maigre réservoir de joueurs. Malgré tout, cela n’empêche pas la majorité de ceux qui commentent la sélection nationale de se satisfaire de les regarder avec condescendance en moquant la faiblesse de leurs résultats, le tout le cul bien vissé dans le canapé.

 

 

Franchement, qu’est-ce qui est plus la honte : qu’une équipe composée d’employés et d’ouvriers perde 5-0 contre la Russie ou perdre son temps à consacrer une vidéo pour se foutre de leur gueule ?

 

 

Certes, la sélection saint-marinaise est sans doute la moins performante d’Europe, comme semble le confirmer sa dernière place dans le groupe 2 de la Ligue des Nations D. En réalité, ces résultats ne traduisent aucune « nullité » de la part des Saint-Marinais : les performances de la sélection sont ainsi le produit de la faiblesse de son réservoir de joueurs lui-même directement lié à sa population 14 fois plus réduite qu’à Malte, 19 fois par rapport au Luxembourg, ou encore 89 fois moindre qu’en Lituanie, sélections qui ne sont pourtant pas beaucoup qu’à peine plus brillantes que celles de Saint-Marin.

 

Seul Gibraltar, avec 32.247 habitants a une population plus réduite en Europe parmi les nations européennes ayant une sélection reconnue par l’UEFA. Et encore Gibraltar bénéficie-t-il d’un avantage par rapport à Saint-Marin en tant que territoire britannique, ce qui facilite la « naturalisation » des joueurs non-natifs du territoire : c’est ainsi que les Gibraltariens peuvent compter dans leurs rangs des joueurs comme Scott Wiseman (129 matchs en championship) sans pour autant être natif de Gibraltar. Et comme si cela n’était pas assez compliqué comme ça, Saint-Marin s’est toujours refusé à adopter une stratégie de facilitation des « naturalisations sportives » alors qu’elle pourrait sans doute attirer nombre de joueurs italiens évoluant dans les clubs d’Emilie-Romagne ou des Marches.

 

A quand les nouveaux Bonini et Selva ?

 

La plus grande star du football saint-marinais reste à ce jour Massimo Bonini, ancien milieu de terrain de la Juventus dans les années 1980 avec laquelle il remporte trois scudetti (1982,1984 et 1986), une coupe d’Italie (1983), une coupe des champions (1985) et une coupe des coupes (1984). La sélection saint-marinaise n’a fait cependant que trop tardivement ses débuts pour en profiter pleinement : Bonini a 31 ans quand il dispute sa première sélection (en 1990). 

Marco Macina fût la seconde vedette du football saint-marinais et le deuxième Titan (le surnom des Saint-Marinais) à avoir joué dans l’élite italienne. Il y débute avec Bologne à 17 ans (le 22 novembre 1981 contre la Juventus) pour ce qui reste le seul match de l’histoire de la Serie A au cours duquel deux joueurs saint-marinais furent présents concomitamment. Il est ensuite titulaire à Parme, en Serie B, où il brille et est reperé par le Milan AC qui le fait signer à l’été 1985. Il ne s’y imposera pas et sera prêté en Serie C à la Reggiana puis à Ancône où il connaîtra une grave blessure qui mettra fin à sa carrière à moins de 24 ans.

S’il s’agit là des deux meilleurs joueurs de l’histoire du football saint-marinais, ils n’ont pour autant pas été les joueurs les plus marquants de la sélection, Bonini et ses 19 sélections et encore davantage Macina et ses 2 capes font en effet pâle figure en comparaison des 8 buts en 73 sélections d’Andy Selva.

 

Avec 8 buts, Andy Selva est bien sûr le meilleur buteur de l’histoire de la sélection. Il est aussi le seul à avoir inscrit plus d’une unité sous le maillot de la Nazionale et demeure peut-être le seul joueur au monde à pouvoir affirmer avoir inscrit huit fois plus de buts que le deuxième meilleur buteur de l’histoire de son pays. Il a fait de la Belgique sa victime favorite avec 3 buts inscrits contre les Diables Rouges (dont deux à Geert De Vlieger). Il est en outre un redoutable tireur de coup-francs puisqu’il a inscrit la moitié de ses buts en sélection de cette manière.

 Andy Selva face au belge Eric Vanderhaeghe

Crédit photo: Walfoot.be

Autre particularité de Selva ? Sans doute celui du nombre de buts inscrits en sélection – en tout cas en Europe – en étant issu d’un club de niveau inférieur à la deuxième division nationale : il marque ainsi 3 buts alors qu’il appartient à un club de C2 (4ème division) et 4 autres quand il joue en C1 (3ème division), son dernier but étant inscrit lors de sa seule saison en Serie B (avec Sassuolo). S’il est une star à Saint-Marin, Selva n’a jamais été qu’un joueur des divisions inférieures en Italie, pendant longtemps des plus basses division nationales. Il totalise 61 buts en Serie D et 66 en Serie C au cours de sa carrière.

 

La Sérénissime en attente de sa « génération dorée »

 

A plusieurs moments de son histoire, la sélection saint-marinaise a pu espérer disposer d’une « génération dorée », si ce n’est capable de lutter au niveau international, au moins de s’appuyer sur un noyau de joueurs de niveau professionnel. Quand Bonini et Macina furent à leur sommet, dans les années 1980, la sélection nationale n’existait malheureusement pas encore. Vingt ans plus tard, vers la fin des années 2000, la sélection semble pouvoir nourrir certains espoirs avec l’émergence d’une génération de joueurs pouvant ambitionner de jouer au niveau professionnel : fin 2009, Saint-Marin compte quatre joueurs nés entre 1986 et 1989 titulaires au niveau Serie D, Aldo Simoncini, Maicol Berretti, Matteo Vitaioli et Mirko Palazzi, auxquels on peut ajouter Manuel Marani (né en 1984) qui fait une saison solide avec Russi, également en Serie D, Giovanni Bonini (le fils de Massimo), né en 1986, et Alex Della Valle (1990) qui a joué quelques rencontres de Serie D la saison précédente.

 

Pourtant, de cette « génération dorée », seul le défenseur Mirko Palazzi s’ancrera durablement au niveau national, disputant 102 matchs au niveau Serie C (Serie C2 pour l’essentiel) et 76 au niveau Serie D (où il joue actuellement avec la Marignanese). Le gardien Aldo Simoncini a, certes, tutoyé le haut niveau, quand il signe comme troisième gardien à Cesena, en Serie A, en janvier 2011. L’expérience sera de courte durée puisqu’il est prêté un an plus tard à Valenzana (Serie C2) où il n’est que doublure pendant le mois (!) où il y reste avant de rejoindre Libertas dans le championnat saint-marinais qu’il ne quittera que pour le voisin de Tre Fiori en 2018. Après trois saisons en Serie D et autant de prêts de son club de San Marino Calcio, Maicol Berretti rejoindra également le championnat saint-marinais et le club de Pennarossa en 2010. Il joue actuellement à Libertas, toujours dans le championnat saint-marinais. Assez peu d’ailleurs, puisqu’il y est remplaçant.

 

La photo qu’on trouve depuis quelques années sur la page wikipedia de Matteo Vitaioli. Sauf que ça n’est pas Matteo Vitaioli.

Mais c’est sans doute Matteo Vitaioli, 31 ans, qui constitue la meilleure illustration des difficultés rencontrées par les joueurs saint-marinais pour passer le cap du professionnalisme. Grand espoir, il dispute son premier match avec l’équipe première du San Marino Calcio (en Serie C1) la veille de ses 16 ans et il les a à peine atteint quand il inscrit son premier (et seul) but avec son club formateur, à chaque fois lors de matchs de coupe. Cette saison-là, il est le deuxième plus jeune joueur à disputer un match de coupe après Mario Balotelli. Il est ensuite prêté successivement à deux clubs de Serie D, Castellarano puis le Real Montecchio. Il n’a encore que 19 ans quand il revient au San Marino Calcio après une saison convaincante avec Montecchio (30 matchs, 6 buts), mais il ne parviendra jamais à s’imposer à un niveau plus élevé : il ne jouera ainsi que 19 rencontres de Serie C lors de ses trois saisons dans son club formateur entre 2009 et 2012 (pour un total de 23 matchs de championnat en comptant la période 2005-2007). A partir de ce moment, Vitaioli ne jouera plus qu’en Eccellenza (première division régionale) ou en Promozione (deuxième niveau régional), loin des attentes que pouvait nourrir un joueur au talent précoce et déjà titulaire au niveau Serie D avant sa majorité. Il joue désormais au Tropical Coriano (Eccellenza) depuis 2014, club avec lequel il a inscrit 74 buts.

 

Là, par contre, c’est vraiment Matteo Vitaioli

Les trois autres nommés ne feront pas mieux. Après sa bonne saison 2009/2010 avec Russi en Serie D (33 matchs, 5 buts), Manuel Marani ne jouera plus jamais au niveau national italien. Bonini a disparu encore plus rapidement des radars puisqu’il se contente du championnat saint-marinais depuis 2009. Alex Della Valle ne l’a rejoint qu’en janvier 2011 après 6 mois passé à Rimini (Serie D) sans jouer le moindre match. En janvier, cela fera alors 10 ans qu’il joue pour Faetano.

 

Et si cette fois c’était la bonne ?

 

Sur le papier, la nouvelle génération est, au moins en nombre, moins prometteuse. Alors qu’il y a 10 ans, Saint-Marin pouvait revendiquer 5 joueurs titulaires dans les divisions nationales italiennes (Simoncini, Marani, Berretti, Vitaioli et Selva), seul Filippo Berardi pouvait le revendiquer sur la saison 2019/2020. En y regardant de plus près, la nouvelle génération n’est peut-être pas si mauvaise et reste prometteuse.

 

Parmi ses têtes de proue, on trouve le gardien Elia Benedettini, même si sa dernière année rend difficile d’imaginer la suite de sa carrière. Elia est le neveu de Luigi Benedettini, ancien gardien de la sélection dans les années 90 et cousin de Simone, sa doublure en sélection. Il s’est d’abord fait remarquer pour ses belles performances avec les U21 de Saint-Marin n’encaissant que 30 buts en 13 sélections et réalisant 3 « clean sheets » (entre 2013 et 2016) ce qui constitue des performances inédites pour un gardien d’une sélection nationale saint-marinaise. En parallèle, il passe deux saisons comme titulaire dans les buts de la Pianese en Serie D italienne où il est repéré par Novare (Serie B) et où il signe à l’été 2016. D’abord numéro 3, il devient la doublure du Suisse David Da Costa en janvier 2017, statut qu’il garde jusqu’à une rupture des ligaments croisés en septembre 2019 qui le laisse sur le flanc pendant plus d’une année.

 

Entre temps, Benedettini a disputé 5 matchs de Serie B, 6 de Serie C (Novare a été relégué à l’été 2018) et 5 matchs de coupe d’Italie dont un huitième de finale à Rome contre la Lazio (perdu 4-1). Il était déjà titulaire lors des trois tours précédents, et notamment lors de la qualification aux tirs aux buts contre Brescia qui allait terminer en tête du championnat de Serie B (2-2, 5 tab à 4). Il est pourtant actuellement sans club, un mois après avoir résilié son contrat avec Novare. Sur une pente ascendante jusqu’à sa blessure, l’avenir professionnel d’Elia semble désormais en suspend. Cela n’a pas empêché Franco Varrella, le sélectionneur saint-marinais, de le titularisé contre Gibraltar le 14 novembre (0-0).

 

A 20 ans, Nicola Nanni, l’avant-centre, est le dexuième grand espoir du football saint-marinais. Sous contrat avec Crotone (15 matchs débutés sur le banc en Serie B), il a été prêté en Serie C à Monopoli (la saison dernière), puis à Cesena (cette saison), pour 16 matchs disputés, dont 2 comme titulaire. Où le mènera la suite de sa carrière ? Difficile à dire, tant sa trajectoire peut aussi bien correspondre à celui d’une future terreur de Serie B qu’à celle de joueurs plafonnant au niveau Serie D.

 

Mais la « star » de l’équipe nationale et sa valeur la plus sûre est Filippo Berardi, 23 ans, seul joueur de la sélection à être titulaire dans un club professionnel, en l’occurrence à la Vibonese (Serie C) avec laquelle il a disputé 20 matchs de championnat pour 2 buts inscrits et 6 passes décisives lors de la saison tronquée 2019/2020. Il est le dernier joueur sain-marinais à avoir inscrit un but pour la sélection nationale, le 16 novembre 2019, lors d’un match contre le Kazakhstan (1-3) dans le cadre des éliminatoires de l’Euro. Il mettait alors fin à une série de 16 matchs de suite sans inscrire le moindre but pour la Sérrenisime.

 

 

 

Il débute en Serie C2 avec Rimini à moins de 17 ans puis réalise sa première saison comme titulaire en Serie D la saison suivante, toujours avec Rimini. Il poursuit ensuite sa formation (et sa progression) au Torino où il marque 14 buts en 50 matchs avec la Primavera en deux saisons. Il rejoint ensuite trois clubs de Serie C, la Juve Stabia, Monopoli, puis la Vibonese où il est désormais titulaire. Avec plus de 60 matchs à ce niveau, sa trajectoire, constamment ascendante depuis ses débuts de carrière, donnent certaines garanties quant à sa capacité à s’inscrire durablement au haut niveau. Certes, il ne s’agit pas d’un pedigree à même de susciter l’envie de le recruter au LOSC, mais suffisant pour en faire une exception à l’échelle de Saint-Marin.

 

La question des performances futures de la Sérenissime tiendra également à sa capacité à trouver les remplaçants de ses joueurs les plus âgés. C’est particulièrement la défense qui est concernée puisqu’elle compte parmi les titulaires de la dernière Ligue des Nations Mirko Palazzi (33 ans), Dante Rossi (33 ans) et Davide Simoncini (34 ans). Filippo Fabbri (18 ans), 2 apparitions sur le banc de Cesena cette saison, et Alberto Tomassini (18 ans), titulaire au Tropical Coriano jusqu’à ce que le championnat d’Eccellenza soit suspendu pour cause de covid, pourraient être ceux-là.

 

La dynamique positive de la Serenessima freinée par la crise sanitaire …

 

Si souvent moquée, la sélection saint-marinaise a cependant enregistré des résultats qui, depuis un an, laissent entrevoir certains progrès. Certes, elle a terminé dernière de son groupe de Ligue des Nations composé de Gibraltar et du Liechtenstein, mais les résultats sont clairement décevants au regard de la physionomie des matchs et elle vient d’enchaîner deux 0-0 de suite, « série » sans précédent dans l’histoire de St-Marin en compétition. Si la Serenessima débute par une défaite à Gibraltar (0-1) et contre le Liechtestein (0-2), elle fait jeu égal à chaque fois avec ses adversaires. Contre le Liechtenstein, elle concède un 0-0 qui associe la joie d’un premier point pris après 40 défaites de suite et la déception de ne pas l’avoir emporté après un match largement dominé.

 

Le 14 novembre, pour son dernier match de groupe, contre Gibraltar, Saint-Marin a également obtenu le match nul tout en ayant disputé presque la totalité de la seconde mi-temps à 10 contre 11 après l’expulsion de Davide Simoncini (49è). Si la Serenessima n’a pas dominé, elle n’a jamais été en danger majeur comme l’illustre le fait qu’elle n’a concédé aucun tir cadré. Si, entre ces deux matchs, la sélection a bien connu la défaite (0-3) contre la Lettonie, le résultat demeure encourageant si l’on tient qu’elle a disputé ce match sans Elia Benedettini (de retour de blessure), Palazzi (cas contact), Berardi (touché par la covid) et Nanni (retenu par son club).

 

Au-delà de ces résultats positifs, on peut toutefois se demander dans quelle mesure les petites nations qui s’appuient un fort contingent de joueurs amateurs ne subiront pas plus lourdement que les autres les effets de la crise sanitaire. Les championnats amateurs ont en effet interrompu leurs compétitions, ce qui fait que l’essentiel des joueurs de la sélection pourrait subir un déficit de rythme. Ainsi, depuis le mois de mars, les championnats régionaux italiens n’ont connu que … 3 journées de championnat ! Sur la même période, la sélection a en revanche disputé 6 rencontres.

 

… et les embûches administrativo-financiaro-sportives ?

 

Le football saint-marinais n’a cependant pas attendu le coronavirus pour connaître la crise. Historiquement, la sélection nationale s’est ainsi appuyée sur le club de San Marino Calcio (ex AC San Marino), principale club de la République qui accède pour la première fois de son histoire au championnat national italien (en Serie D) en 1987. Depuis cette date, et sauf en 1992/1993 et 1996/1997, le club saint-marinais a toujours joué au niveau national, montant parfois jusqu’au niveau Serie C1 (de 2005 à 2007 puis de 2012 à 2014). Nombre de joueurs de la sélection saint-marinaine sont passés par San Marino Calcio, ce qui leur permettait de se confronter chaque week-end à des équipes de niveau national. Ainsi, en 1993/1994, cinq joueurs de la Nazionale jouent au San Marino Calcio. En 2018/2019, ce sont encore quatre internationaux saint-marinais qui portent les couleurs du club (Simone Benedettini, D’Addario, Grandoni et Michele Cevoli).

 

Or, en 2019, face aux difficultés financières du club, la décision est prise d’une fusion avec Cattolica 1923, club de niveau Promozione. Sur le papier, la solution pourrait permettre à San Marino de mettre fin à ses problèmes financiers et à Cattolica d’accéder à la Serie D. En 2019/2020, Cattolica Calcio San Marino connaît donc la première saison de son histoire. Cela sera aussi sa dernière.

 

Ainsi, la fusion s’est faite entre deux entités aux identités fortes, et les deux clubs d’origine n’ont jamais réussi à s’entendre sur la nature de leur accord. Au printemps 2020, le groupe des Ultras de Cattolica 1923 a ainsi clairement réaffirmé son exigence que le club soit bien baptisé Cattolica Calcio et non San Marino Football comme il en est question (1). Les Saint-Marinais s’y opposent, considérant qu’ils ne peuvent abandonner leurs couleurs bleu ciel (le club a adopté les couleurs sang et or de Cattolica en 2019/2020) et renoncer à une appellation mentionnant Saint-Marin. A ces difficultés propres aux identités de chacun des deux clubs s’ajoutent vraisemblablement des difficultés administratives, le club annonçant alors en juillet renoncer « face à la bureaucratie infranchissable de règles sportives qui ne permettent pas seulement le changement de nom, mais aussi la cession ou l’attribution du titre à une société italienne ». En 2020/2021, aucun club de Saint-Marin n’est donc engagé dans des compétitions italiennes (2).

 

Pour la première fois de son existence, la sélection saint-marinaise doit alors fonctionner sans le soutien de son grand club.

 

(1) Le 13 juillet, les Ultras de Cattolica 1923 déclaraient dans un communiqué officiel : « Nous sommes prêts à suivre seulement une équipe qui porte le nom de Cattolica et qui porte les couleurs de Cattolica, quelle que soit la catégorie. Nous ne soutenons pas Saint-Marin ! »

(2) De son côté, Cattolica1923 a finalement fusionné un mois plus tard avec la Marignanese, championne d’Eccellenza la saison précédente et promue en Serie D. Comme on pouvait s’y attendre, les Ultras de Cattolica n’ont pas mieux accueilli cette fusion que celle avec le club saint-marinais et ont déclaré dans un communiqué officiel qu’ils ne supporteraient pas le tout nouveau Marignanese Cattolica 1923.

Posté le 3 octobre 2020 - par dbclosc

Au Stadium, Bosman à l’arrêt

En mai 1998, est annoncé au Stadium-Nord de Villeneuve d’Ascq un match de gala au profit du footballeur belge Jean-Marc Bosman, opposant deux équipes de « stars internationales », l’une « entraînée » par Thierry Froger, entraîneur du LOSC, l’autre par Michel Docquiert, entraîneur de l’ESW. L’événement se transforme en un fiasco épouvantable qui souligne le manque de popularité et l’isolement de celui par qui le football a été transformé.

« Soirée de gala », « rencontre de prestige » : la Voix du Nord s’emballe pour ce qui s’annonce en effet grandiose. Voici venir le « Bosman Benefit Match », qui devrait amener au Stadium Nord « quelques stars du ballon rond fraîchement retraitées ou en fin de carrière » comme « Cantona, Higuita, Scifo, Donadoni et bien d’autres stars du football ». Le match est organisé par un tout neuf syndicat de footballeurs, l’Association internationale des footballeurs professionnels (AIFP), créé à l’initiative notamment de Diego Maradona, et de Didier Roustan si l’on en croit Didier Roustan. Le journaliste souligne ainsi que « Maradona avait cette idée en tête depuis 1986 et le Mondial mexicain. Avec l’altitude et la chaleur, les conditions n’étaient pas idéales, mais les matches se sont quand même joués aux heures où le soleil tapait le plus, pour que les retransmissions aient lieu en prime time. Maradona a alors jugé qu’il fallait faire évoluer les choses, que les joueurs devaient avoir leur mot à dire et ne pas être manipulés comme des objets ». Une rencontre décisive entre les deux hommes aurait eu lieu en janvier 1995 puis, en septembre de la même année, naissait l’AIFP. Ses membres fondateurs sont : Diego Maradona, Thomas Brolin, Raï, Laurent Blanc, Ciro Ferrara, Gianluca Vialli, Gianfranco Zola, George Weah, Neno, Michael Rummenigge, Eric Cantona, Mohammed Chaouch, Abedi Pelé et Michel Preud’homme. S’y joignent rapidement Ruud Gullit ou encore Hristo Stoïchkov.

Le syndicat prend rapidement les airs d’une internationale quasi-révolutionnaire : lors de son lancement officiel le 18 septembre 1995, Diego Maradona annonce vouloir « changer les choses, participer à tout ce qui se prépare dans le monde du football sans que les joueurs ne soient jamais consultés (…) Ce syndicat mondial est un rêve que je voulais partager avec d’autres joueurs, pour que nous soyons solidaires de tous les footballeurs qui ont besoin de nous ». Le programme tient en quelques principes-clés : « défense des principes fondamentaux du sport, du football et sauvegarde des droits moraux et sociaux des footballeurs ; réalisation du principe que le footballeur est l’élément central du monde du football ; aide aux footballeurs des pays du tiers monde ». Concrètement, aucun dossier ne semble à l’étude et on se demande quelle consistance se trouve derrière ces déclarations d’intention mais, à ce stade, on peut saluer une forme de prise de conscience collective et un début de réflexion sur un répertoire d’action qui consisterait par exemple à « retarder le début d’un match pour faire pression ». Il semble que l’AIFP soit mue par la volonté d’apporter un contrepoids à la FIFA, sans toutefois prétendre la renverser. En somme, l’association prend une posture de poil à gratter « anti-système ». Le jeu de questions/réponses avec les journalistes révèle une ligne directrice encore floue : Maradona regrette que des joueurs « doivent mendier après avoir consacré leur vie au foot » ; George Weah déplore qu’« on a parfois moins de vingt-quatre heures entre un match en Europe et un autre en Afrique » ; Abedi Pelé aimerait que les footballeurs soient représentés pour, par exemple faire en sorte que « Cantona ne prenne pas autant » après sa suspension de 8 mois pour avoir agressé un spectateur ; enfin, Michel Preud’homme, interpellé sur la situation de Jean-Marc Bosman, déclare à propos de son compatriote : « on ne traite pas encore de cas particulier, mais il a tout notre soutien ».

Jean-Marc Bosman, nous y voilà. L’histoire est connue : jeune footballeur brillant (il fut même capitaine des Espoirs en Belgique), Bosman poursuit une carrière plus modeste de footballeur professionnel en Belgique. En 1990, alors que son contrat au FC Liège arrive à son terme et qu’il souhaite rejoindre Dunkerque, son club réclame une indemnité de transfert. Il saisit alors la justice, arguant d’une part que le FC Liège n’est pas légitime à demander cette indemnité, et d’autre part que le quota empêchant les clubs européens d’avoir plus de 3 joueurs étrangers ressortissants de l’UE est une entrave à la libre circulation des travailleurs. Un long combat judiciaire commence et, pendant ce temps, Bosman ne peut exercer son métier : les règlements permettent au FC Liège de l’empêcher de partir, quand bien même le contrat est expiré. Le 15 décembre 1995, la Cour de Justice des Communautés Européennes lui donne raison en instituant la libre circulation des joueurs professionnels dans l’espace européen. Très concrètement, les clubs les plus riches peuvent désormais s’appuyer sur cette manne pour s’attacher les services des meilleurs joueurs du monde, et sans être limités par leur nationalité. Une décision qui change la face du football mais dont Bosman, à 31 ans et après ces 5 années, ne profitera jamais.

 Jean-Marc Bosman en 1995

C’est là que l’AIFP et le combat de Bosman se rencontrent. Une lecture rapide de l’arrêt et de ses enseignements semble aller dans le sens de l’intérêt des footballeurs, désormais libérés de contraintes réglementaires, et libres de jouer où ils le souhaitent, notamment à l’étranger. Au vu de la feuille de route qu’elle a énoncée, l’AIFP semble se saisir du combat et apporte son soutien à Bosman. Cela sort l’association de son sommeil car on ne compte en tout et pour tout pour le moment que l’organisation de deux matches amicaux dont les buts restent flous, hormis embêter la FIFA : un premier à Barcelone le 27 avril 1997, « en dépit des pressions exercées par les instances du football » souligne Roustan ; puis un second « contre le racisme » le 12 octobre 1997 à Madrid, devant 80 000 spectateurs, un match retransmis dans 40 pays. Voici donc le 3e match amical organisé par l’AIFP : ce « Bosman Benefit Match » est une sorte de remerciement des organisateurs qui ont vu leurs salaires exploser suite à « l’arrêt Bosman », tandis que Jean-Marc Bosman connaît ses premières galères financières.

Un beau plateau est annoncé et « les stars seront bien là ! » promet la Voix du Nord. On annonce d’un côté l’équipe des « anciens » composée de : Higuita (COL), Preud’homme (BEL), Montova (ARG), Bruce (GB), Barco (PER), Basulado (ARG), Glassmann (FRA), Cyprien (FRA), Grün (BEL), Kombouaré (FRA), Aldana (ESP), Donadoni (ITA), Hagi (ROU), Del Solar (PER), Scifo (BEL), Pelé (GHA), Brolin (SUE), Cantona (FRA), Butragueno (ESP), Cascarino (IRL), Bosman (BEL), Usuriaga (COL) et Jakobsen (NOR).

De l’autre, l’équipe des « jeunes » composée de : Gillet (BEL), Frey (FRA), Remacle (BEL), Ferdinand (GB), Tudor (CRO), Muller (SUI), Beto (POR), Gerad (ESP), Stoica (ROU), Ducrocq (FRA), Coubadja-Toué (TOG), Belozoglu (TUR), Nanato (BRE), Olivera (URU), Preciado (COL), Pantelic (YOU), Ch. Kanu (NIG)

Pour ajouter une dimension régionale à l’événement, les coachs du jour, qui auront bien sûr un rôle tout symbolique, seront, pour les « jeunes », Michel Doquiert, qui vient de parvenir à maintenir l’Entente Sportive de Wasquehal en deuxième division et, pour les « anciens », Thierry Froger, qui a réussi la même performance avec le LOSC.

Problème : une bonne partie des stars annoncées et le public ne viennent pas.

« On attendait une énorme fête, on a eu droit à un flop retentissant » regrette la Voix du Nord. Alors certes, les joueurs présents au Stadium-Nord n’étaient pas des joueurs de district, mais « entre l’affiche annoncée et les joueurs réellement présents, il y avait un monde ». La principale attraction de ce match, Eric Cantona, était finalement retenue au Mexique pour le tournage d’une publicité ; manquaient également à l’appel Higuita, Careca, Butragueno ou Abedi Pelé : « une liste de forfaits plus que nuisible à la crédibilité de ce gala », « les esprits chagrins affirmeront qu’ils ont été trompés sur la marchandise, les plus optimistes se seront consolés en se disant qu’il y avait quand même quelques beaux noms sur la pelouse ». Parmi eux, le Roumain Hagi, les Belges Scifo, Grün et Preud’homme, ou l’Argentin Basulado, finaliste de la coupe du monde 1990. Résultat, « on ne nous enlèvera pas de l’idée que la fête a été gâchée » et les spectateurs « qui avaient sans doute flairé l’embrouille » n’était que 3 000. Sur le terrain, les « anciens », grâce au « talent exceptionnel de Georghe Hagi » (et probablement au coaching de Froger) ont battu les jeunes par 3 à 1 (Hagi, Hagi, Usuriaga contre Pantelic).

© Imago/Belga

Dans un entretien donné au Figaro en 2006, Jean-Marc Bosman est revenu avec amertume sur ce match organisé par l’AIFP : « Maradona et quelques autres grandes stars qui devaient jouer un match organisé en ma faveur à Lille n’ont jamais pu trouver l’adresse du stade et, croyez-moi, on a peiné ce jour-là pour trouver 22 joueurs et disputer ce fameux match ». Comment expliquer que si peu de joueurs aient participé à ce match au profit d’un homme auquel ils doivent tant ?

© Imago/Belga

Au début de son combat judiciaire, Jean-Marc Bosman est d’abord privé de football, sans même pouvoir toucher des indemnités de chômage. Il trouve finalement un club à la Réunion en 1992, avant de terminer sa carrière à Visé (D4 belge) en 1996. Ces années restent les « meilleures » dans la mesure où son combat puis sa victoire judiciaires, ainsi qu’un documentaire pour Canal+, qui co-organise d’ailleurs le match au Stadium, lui rapportent, outre quelques soutiens et une attention médiatique, près d’un million d’euro. Il roule en Porsche et achète plusieurs maisons. Il est sollicité et l’avenir lui semble radieux : il s’imagine ambassadeur du football moderne et se dit qu’il est désormais protégé à vie. Mais il se rend vite compte de son isolement et du manque de reconnaissance de ses « collègues », qui ne l’associent pas forcément à l’inflation des transferts et des salaires à laquelle il a contribué. Si l’AIFP l’a nommé président d’honneur, le manque d’activité du syndicat, la concurrence qu’il introduit avec le principal syndicat existant, la FIFpro, ne lui apportent rien et tendent même à le décrédibiliser : « j’ai été nommé président d’honneur d’un syndicat international de joueurs (AIFP) qui n’existe plus, j’ai serré mille mains, posé pour des photos officielles, je pensais que ma vie de galère était derrière moi. Je me disais : finis les soucis, la vie dans le garage de mes parents, les privations, les humiliations » (Le Figaro, 2006). Mais au-delà de la période immédiate de « l’après-arrêt », les portes se ferment, et l’organisation de ce « Bosman Benefit Day », évoqué depuis 1996, traîne en longeur. Tout à la négociation de leurs nouveaux contrats en or, les joueurs oublient leur promesse de solidarité, et cet isolement éclate ce jour de mai 1998 : « les grands noms se sont décommandés. J’ai découvert leur égoïsme ». Il déclare même que beaucoup d’entre eux refusent de se laisser photographier en sa compagnie, « comme si je sentais mauvais » : « une fois les réflecteurs éteints, les invités sont partis, et je me suis retrouvé seul. Encore une fois. On m’a beaucoup promis, et j’ai eu le tort d’y croire. Tout le monde parlait de moi comme d’un héros. Gianluca Vialli par exemple, qui, grâce à l’arrêt, avait pu quitter librement la Juventus pour Chelsea en multipliant son salaire par quatre ou cinq, certainement pas parce qu’il était devenu quatre fois meilleur, avait déclaré : « Je dois tout cela à Bosman… Si je suis riche, maintenant, c’est grâce à lui ». Je n’ai depuis aucune nouvelle de lui ».

Le seul soutien dont il bénéficie est celui des membres de l’équipe nationale des Pays-Bas qui, avant un match d’éliminatoires pour la coupe du monde 1998 contre la Belgique en septembre 1997, lui donnent chacun 2 500€ en signe de reconnaissance : les jumeaux Frank et Ronald De Boer (Ajax), Edwin van der Sar (Ajax), Giovanni van Bronckhorst (Feyenoord) et Arthur Numan (PSV Eindhoven), représentants du « Team Holland », qui gère l’image de marque des internationaux indépendamment de la fédé, se rendent chez Bosman : « sans faire de discours compliqué, ils m’ont offert leurs primes en me disant simplement : « Voilà… Sans toi, nous ne gagnerions pas autant aujourd’hui » ». Pour Frank De Boer, « notre geste n’a rien à voir avec le match contre la Belgique. Nous sommes venus ici pour rencontrer Jean-Marc et rien d’autre. Nous voulions rappeler à quiconque qu’un certain Jean-Marc Bosman a permis à de nombreux footballeurs d’être aujourd’hui libres et mieux rémunérés ». Arthur Numan approuve : « nous avons tous profité de l’action entreprise par Jean-Marc, sauf lui en définitive. Il est normal, avons-nous estimé, de lui témoigner notre reconnaissance ». L’occasion pour les Oranje de mettre la pression sur les Belges avant le match en leur demandant d’avoir la même générosité… ce à quoi la fédération belge s’est opposée au motif que cela « déstabiliserait » les Diables : la fédé évoque même une « machination ». Le sélectionneur national, Georges Leekens, réagit : « ce n’est pas, en ce qui nous concerne, à l’ordre du jour. Je ne veux pas discuter d’une démarche qui ne regarde que les Néerlandais. Si mes joueurs veulent en faire autant, qu’ils le fassent, mais en temps opportun. Cela ne doit pas les déconcentrer avant le match ». Les Diables peuvent donc aider Bosman… à titre individuel. Cette démarche a également permis aux Néerlandais de remettre sur la table l’idée d’un « Bosman Benefit Match ».

Aujourd’hui, après avoir connu de nombreuses galères personnelles, Jean Marc Bosman jette un œil amer sur ce qu’il reste de « l’arrêt Bosman », qui a entraîné un flux d’argent qui a d’abord profité aux championnats les mieux dotés en droits TV, qui ont pu attirer les meilleurs joueurs au détriment des autres pays, affaiblissant par là même les championnats plus modestes. Si les joueurs sont plus « libres », ils restent en partie des marchandises négociées aux plus offrants, tandis que les refus de prolongation de contrat s’accompagnent aujourd’hui de sanctions pour les joueurs telles que l’exclusion du groupe professionnel ou la rétrogradation en équipe B. Dans Ouest-France en 2015, Bosman déplorait que l’arrêt : « [ait] été un peu été détourné de son objet de départ, car il était tourné vers les joueurs et clubs les moins riches. Il était propre. Mais les vingt-cinq plus grands clubs européens se sont regroupés pour gagner encore plus d’argent, au lieu de redistribuer. Donc, on pourrait dire que l’arrêt Bosman a été à moitié tué, à part sur le chapitre de la libre circulation. Il a été détricoté, au point que les gens n’y comprennent plus rien ». Sur un plan plus personnel, les nombreuses interviewes qu’il a données ces dernières années révèlent le sentiment de solitude et de dénuement et parfois d’aigreur qu’il éprouve (« Aujourd’hui, certains joueurs brassent des dizaines de milliers d’euros par semaine et moi, je n’ai rien eu d’autres en retour que quelques mercis. Tout le monde est passé à la caisse, sauf moi. Quelque part, les stars du foot mondial flambent un peu toutes mon pognon » dans Le Soir en 2015 ; « En nonante-cinq, si j’avais réclamé un euro ou un mini-pourcentage pour chaque mouvement de joueur sans demander des dommages et intérêts, maintenant je pourrais racheter la ville de Liège, le Standard, Bruges et Anderlecht, avec le nombre de transferts qu’il y a eus depuis » dans Le Monde en 2015)

Une belle photo de La Voix du Nord dont la légende a dû booster le moral de Jean-Marc Bosman

Cerise sur l’Hitoto : dans Ouest-France en 2015, Jean-Marc Bosman, au détour d’un entretien, disait un mot sur ce match au Stadium qui, en plus de son échec au niveau de l’organisation et ce dont il était le symptôme, lui a coûté de l’argent quelques années plus tard : « mes avocats, Me Misson et Me Dupont, que je ne devrais même pas appeler maître eu égard à la façon dont il s’est comporté, se sont disputés pour l’argent. Moi, je terminais le procès. On attendait les dédommagements de FIFpro qui m’a aidé avec Theo Van Seggelen (Néerlandais) et Philippe Piat. Ils m’avaient versé 300 000 €. Mais Misson, lui, retirait 30 % de la somme d’un côté. Et Dupont, alors stagiaire devenu avocat, m’a entraîné dans un match avec Canal + (organisé par Didier Roustan, à Lille) plutôt qu’avec la FIFpro, qui a tourné au fiasco mais sur la recette duquel j’ai dû payer des impôts dix ans plus tard. Au final, eux se sont disputés pour l’argent, et moi, je me suis retrouvé sans rien, après avoir donné beaucoup de libertés et beaucoup d’amour à beaucoup de personnes ».

Aux dernières nouvelles, Jean-Marc Bosman réside du côté de Liège et vit de diverses aides ou de quelques dons. Tous les 15 décembre, la presse rappelle l’anniversaire de « son » arrêt, qui aura 25 ans fin 2020. L’an dernier, l’INA proposait ce portrait :

https://www.ina.fr/contenus-editoriaux/articles-editoriaux/le-jour-ou-jean-marc-bosman-a-revolutionne-la-planete-football/

Posté le 19 juillet 2020 - par dbclosc

Djezon Boutoille (3/3) : « Le football doit d’abord apporter du plaisir »

Première partie de l’entretien : « Il fallait faire un choix, j’ai choisi le LOSC »
Deuxième partie de l’entretien : « On avait une équipe qui ne renonçait pas »

Tu pars en cours de saison 2003-2004, au mercato hivernal. Qu’est-ce qui a motivé ton départ ?

Après la première année avec Puel, pendant la préparation, il me dit qu’il veut faire confiance aux jeunes. Je n’ai que 27 ans, donc je ne suis pas très vieux. Mais je peux comprendre. C’était une fin de cycle, il fallait redémarrer, et des joueurs de qualité arrivaient en-dessous : Moussilou, Cabaye, Debuchy… Il y a un cycle, c’est normal. Il y a la relève. Moi, quand je suis arrivé, j’en ai fait partir quelques-uns. La manière dont on a échangé a été très correcte. C’était au mois de juillet ; je lui ai dit que c’était un peu tard, parce que j’aurais préféré savoir à la fin du championnat précédent, et pas la reprise. Après, il me dit que si je souhaitais rester, je ferais partie du groupe, et qu’il y aurait pas de souci. Et que si je méritais de jouer, je jouerai. Et ça a été le cas : j’ai encore fait quelques matchs avec lui. Après, j’ai eu l’opportunité de signer deux ans à Amiens. Et comme je voulais davantage de temps de jeu, je me suis dit « pourquoi pas »…

 

« Je n’aurais pas dû partir du LOSC. C’est mon seul regret »

 

Comment ça s’est passé à Amiens ?

Je n’ai fait qu’un an et demi à Amiens, je ne m’y suis pas plu. Durant la première année, les six premiers mois se passent super bien avec Denis Troch. La deuxième année, moins avec Alex Dupont. On retrouvait un peu Thierry Froger dans Alex Dupont. Ça s’est dégradé. Il me restait un an de contrat : le président voulait me garder, mais je n’avais plus envie de rester. Ça reste un bon club, mais la mentalité était différente, l’entraîneur aussi. C’était compliqué de passer d’Halilhodzic/Puel à… ça. Donc j’ai préféré rentrer chez moi.

Est-ce que ça veut dire que tu aurais vécu ça dans n’importe quel autre club, parce que ça n’était plus Lille ?

Oui, je pense ! Je pense que je suis parti à contre-cœur parce qu’il fallait que je joue. J’étais un compétiteur, donc avec des difficultés à accepter de moins jouer, à partager mon temps de jeu avec quelqu’un d’autre. L’orgueil fait que je voulais avoir du temps de jeu, parce que c’est ce que j’aime : être sur un terrain. Quelques années après, avec la réflexion, c’est un choix que je regrette d’avoir fait. Je n’aurais pas dû partir. C’est le seul regret que j’ai aujourd’hui, c’est d’être parti. Je ne dénigre pas Amiens, ça reste un club de qualité avec des hommes de qualité et de valeur, mais partout où je serais allé, ça ne se serait pas bien passé. Donc autant rentrer chez soi à Calais, et c’est ce que j’ai fait.

 

« L’épopée de Calais 2000 a été difficile à digérer »

 

Tu as participé à la deuxième épopée de Calais et tu as joué avec des joueurs de la première épopée …

On est arrivés en quarts de finale en 2006. On en a fait des tours de Coupe de France ! On médiatise beaucoup à partir des 32èmes, mais il y a les 3ème, 4ème, 5ème, 6ème, 7ème tours … On fait ce quart de finale, et pour en arriver là, on s’en est sortis de justesse face à des équipes de niveau inférieur, grâce à notre gardien. C’est là qu’on voit la qualité du gardien de but, Cédric Schille. Et à l’inverse, on peut faire des exploits. La coupe, c’est vraiment ça, à un moment donné, il n’y a que le résultat qui compte, la manière quelque part on s’en fout un peu. On se fait éliminer par Nantes, 1-0, en fin de match. Le bourreau de Calais, c’est Nantes.

L’année suivante, tu marques contre Lorient, Ligue 1 !

Un doublé ! Contre Troyes ensuite… Il y avait beaucoup de qualité dans le groupe, et beaucoup de joueurs venant des centres de formation de Lille et de Lens. Il y avait Sébastien Pennacchio d’ailleurs.

Photo AFP/Denis Charlet

Tu passes ensuite de l’autre côté, en devenant coach du CRUFC. Comment s’est faite la transition ?

On a d’abord retrouvé le National, avec une structure semi-professionnelle, mais avec un esprit amateur. Mais le club descend, avec des soucis administratifs, une première fois en CFA2. Là, mon ami Pascal Joly, qui est président, me demande de reprendre le club. J’ai 33-34 ans, je n’ai plus les cannes, ça commence à peser. Alors je me dis « pourquoi pas ? ». Et donc je demande à Didier Popieul de m’accompagner et ça marche. Ça démarre comme ça, sur une idée lancée comme ça. Ça s’est mal terminé parce qu’il y a le dépôt de bilan. Les parcours en Coupe de France, pour les clubs amateurs, c’est difficile à gérer. Parce que les clubs n’ont pas forcément les structures adaptées pour gérer les sommes d’argent qui sont gérées par la fédé, comment les gérer sur les joueurs. Les après-Coupe de France sont difficiles à gérer sur l’aspect humain, financier, à Calais mais aussi à Quevilly ou aux Herbiers. Sur l’instant T, c’est vraiment génial sur le plan humain. Mais financièrement c’est compliqué, et Calais l’a payé.

Pourquoi ?

En fait, sur la première année, en National, la présidence change. Le déficit est annoncé à 200 ou 300 000 €. Sauf que quand les nouveaux présidents font un état des lieux des comptes, on se rend compte que le déficit est de 1M€ ! Une SASP doit se créer pour avoir des fonds propres, pour avoir des sponsors privés et non plus vivre sur des fonds publics. Un remboursement est mis en place par l’association, via les moyens donnés par la mairie. Ça dure 8-9 ans. Et quasiment quand le remboursement est terminé, on descend, on est punis par la DNCG, apparemment parce qu’on est négligents dans nos documents. Ils nous enlèvent 11 points en CFA et on est rétrogradés en CFA, puis R3. Parce qu’en fait, les CFA2 sont gérées par les Ligues, et les Ligues ne reconnaissent pas les SASP, elles ne reconnaissent que les associations. Il n’y avait donc aucun moyen juridique de pouvoir se défendre. Donc pour eux, l’équipe première n’existe pas, alors on repart au niveau de l’équipe B, qui était en R3 à l’époque. Et le club dépose le bilan en 2017 plutôt que de payer les 200 ou 300 000 € qui restent. C’est vraiment un problème juridique. C’est dommage parce que c’est une identité qui se perd. C’est aussi Calais 2000 qui se perd à travers ce dépôt de bilan. Malheureusement, le sportif a très peu d’influence sur ça.

 

« Julien-Denis, c’était l’âme du parcours de 2000, mais aussi l’âme de Calais »

 

Parce que sportivement, ça s’était plutôt bien passé, avec des montées refusées !

On fait 4 ou 5 ans de CFA2. On est champion la première année, mais on nous interdit de monter parce que ça ne suffit pas de rembourser. La 3e et la 4e année, on se dit qu’on va continuer à payer tout en restant là, et une fois que les comptes redeviennent acceptables (toujours en déficit, mais acceptables pour la fédé), on remonte la 5e année. Donc une 3e fois en 5 ans. On est en CFA. Les deux premières années se passent bien. On termine 4 ou 5e la première année, 5e ou 6e la deuxième. Après, c’est la débandade. Pour les clubs amateurs, c’est compliqué.

C’est à cause de l’exigence du cahier des charges, d’un stade démesuré ?

Les clubs amateurs fonctionnent beaucoup avec les recettes de billetterie ou avec la buvette. C’est un peu de black, mais c’est ce qui permet aussi de les faire vivre. On a quitté le stade Julien-Denis, qui était quand même l’âme du parcours de Calais 2000, mais aussi l’âme de Calais. On part dans un stade qui coûte 30M€, 12 000 places. Vous vous retrouvez à 200 dans un stade de 12 000 places. Vous perdez votre âme. Sur l’aspect financier, à Julien-Denis, vous faisiez entre 1200 et 1500 spectateurs tous les quinze jours. Donc entre la buvette, les entrées à 5€, c’est cette manne financière qui disparaît. Et puis la CFA coûte cher. Les joueurs de CFA, ce sont des joueurs quasiment pro : ils ont des contrats fédéraux. Un contrat fédéral de 1200 € sur la fiche de paie, ça coûte 1800 ou 2000€ pour le club. Les clubs aujourd’hui, pour exister en CFA, ont besoin d’un budget d’environ 1M€. C’est énorme ! Il y a des charges, il y a tout à payer… Les joueurs sont de plus en plus chers, et donc c’est compliqué de continuer à exister. A partir de là, certains vivent au-dessus de leurs moyens pour continuer à exister. Et puis à un moment donné, vous le payez. Il y a de la mauvaise gestion aussi hein ! Mais c’est compliqué pour les clubs de CFA.

 

« On veut du football qui vit, du mouvement ! »

 

Et sur ton expérience d’entraîneur : tu as dit à deux reprises durant cet entretien, à propos de Laurent Peyrelade, qu’il avait une « sensibilité jeu ». Toi qui es passé entraîneur, de l’autre côté, qu’est-ce que tu entends par là ?

Quand je parle de sensibilité jeu sur le terrain, c’était être en capacité de jouer juste. Laurent Peyrelade savait se déplacer dans le bon tempo. Même si la méthode nantaise s’est très mal exportée ! Il y en a très peu qui ont réussi ailleurs qu’à Nantes. Aujourd’hui, c’est une compétence qui s’est généralisée au haut niveau : les extérieurs rentrent à l’intérieur. Mais à l’époque, on était assez figés dans notre zone. Laurent avait cette capacité intellectuelle d’analyser très vite la situation et de se déplacer dans le bon tempo. C’était facile de jouer avec lui. Mais pourquoi c’était facile ? On se rendait compte qu’il était constamment en train d’anticiper. Il avait une lecture du jeu qui était au-dessus de la moyenne, et donc il avait une sensibilité jeu avec Nantes qui était poussée à l’extrême. Parfois trop ! La répétition des passes, tout le temps… Lui avait cette capacité à se déplacer en fonction des autres. Il prenait l’information avant de recevoir. Quand j’étais dans une zone, si je la quittais, il allait dedans. Et tout le temps durant lequel je restais dans ma zone, il ne venait pas. À Lille, on n’était pas formés de cette manière-là. Il avait cette sensibilité qui était bien supérieure à celle que nous pouvions avoir.

D’accord ! Et du coup, avec les différents entraîneurs que tu as eus ou les équipiers que tu as côtoyés, ce sont des expériences qui te servent aujourd’hui, ou c’est totalement dépassé ?

Ça sert ! Même si les méthodes ont évolué. On est davantage sur l’aspect du jeu aujourd’hui. Avant, c’était beaucoup plus sur des blocs bas, c’est-à-dire que l’important était d’abord de bien défendre… et ensuite on verra ! Aujourd’hui, c’est « d’abord on attaque bien, et ensuite on verra ». Aujourd’hui, on est contents de gagner un match 5-4. Avant, on voulait 1-0, en se disant que prendre 4 buts était une catastrophe. On aurait travaillé que l’aspect défensif, alors qu’on en avait mis 5 ! Aujourd’hui, tout le monde trouve ça génial ! Les spectateurs sont contents.
La méthode physique est aussi totalement différente ! A l’époque, on vous dit que quand vous jouez le samedi soir, il faut impérativement faire un décrassage le dimanche. Aujourd’hui, on vous dit que ça ne sert à rien. Aller courir le lendemain du match, ça ne sert strictement à rien ! Ça évolue, c’est normal. Il y a quelques années, on était sur le jeu qu’avaient modélisé les Espagnols, un jeu de possession qui pouvait être extrêmement ennuyant. Mais tant qu’on gagnait, on le faisait. Aujourd’hui, on bascule sur du jeu de transition, comme le font Liverpool ou le Real.
Ma carrière de joueur m’a servi pour me construire comme entraîneur. J’ai mes idées, mais les bases viennent de mon vécu. Après, quand vous avez Halilhodzic et Puel, je pense que vous avez de bonnes bases ! Même sur la préparation athlétique, avec Philippe Lambert. Même si chaque année, c’est une remise en cause, parce que le foot va vite et il y a des règles qui n’existaient pas à l’époque et dont il faut tenir compte. Les gens veulent voir des buts, pas des 1-0. On le voit avec René Girard, quand il était à Lille et que le LOSC gagnait 1-0… C’était compliqué. Aujourd’hui, Lille, ça vole, ça court, ça va vite. Les gens se prennent de sympathie. Ça vit car il y a du mouvement ! On veut du football qui vit, pas qui ronronne ! Parce qu’en plus, j’imagine qu’au stade Pierre-Mauroy, ça caille en hiver ! (rires)

Moins qu’au Stadium !

Oui (rires) ! Mais en tout cas, ça m’a servi. J’ai eu la chance d’avoir de bons entraîneurs. Je pense que Vahid aurait mérité d’avoir un parcours plus important que ce qu’il a fait. Il a fait un bon parcours, avec Rennes, le PSG aussi. Mais il aurait mérité d’entraîner un grand club européen, parce qu’il en avait les capacités. C’est aussi une question d’image. Comme il a une image rigide, ça a dû lui desservir.

Aujourd’hui, tu entraînes Gravelines, en R1. Comment se passe ton intersaison et comment as-tu vécu cette saison tronquée ?

C’est comme chez les pros : je travaille pour avoir des accords avec les garçons ! Avec les deux mois de confinement, on a pu avancer extrêmement vite. Tout est bouclé, et on reprend aux alentours du 20 juillet. Donc on œuvre à convaincre les garçons de rester, à les empêcher d’aller dans les clubs à côté, à discuter du projet qu’on a mis en place depuis quelques années, à les convaincre de travailler. Et puis je m’occupe du recrutement, sur la base des besoins qu’on a pu établir durant la saison. Le but n’est pas de ramener 15 joueurs, mais simplement ceux capables de nous apporter une plus-value. Discuter avec ces garçons-là et les convaincre de nous rejoindre et de faire un bout de chemin avec nous. Et ensuite, c’est du classique : la planification de la reprise, des matchs amicaux. Sur les dernières semaines, on aurait préféré jouer que traverser cette période, mais il y aura encore plus de plaisir à se retrouver.

Photo La Voix du Nord

Quelles sont les ambitions pour Gravelines ?

C’est un club qui a connu la N3 il y a 7-8 ans, qui est descendu en R2. Le projet est, en 2-3 ans, de former un groupe de joueurs de qualité. Mais encore une fois, c’est toujours une question de moyens. On est parti sur un projet « jeunes », avec beaucoup de jeunes. Comme à Lille, avec des jeunes issus de la région, voire local… Il en manque toujours un ou deux, mais on essaie toujours d’avoir une identité forte du secteur géographique dans lequel on se trouve. Le projet est d’être ambitieux. C’est ce que je dis à mes garçons : « je peux vous vendre du rêve, vous faire venir chez moi et vous proposer de la merde ». Donc je suis le plus honnête avec eux : on ne sera pas les meilleurs, mais on sera toujours exemplaires. La notion de plaisir est importante, surtout dans le monde amateur : le plaisir en match, le plaisir à l’entraînement. Après ce qu’on a vécu, encore plus ! Il faut profiter, parce que demain on ne sait pas ce qui peut nous tomber dessus. Même si les joueurs commencent à gagner leur vie et que ça peut arrondir les fins de mois. Mais la notion de plaisir doit être la notion numéro 1. Sur un tableau noir, je n’ai jamais perdu un match : donc il y a certes un projet sur le papier, mais le plus important est d’être présent sur le terrain.

Est-ce que tu as gardé des contacts avec des joueurs du LOSC que tu as connus pendant ta carrière ?

Pas vraiment. Le seul avec qui j’ai gardé contact, ça a duré plusieurs années, c’est Jérémy Denquin, quand il jouait à Clermont, et aussi à Feignies. Mais on commence à se retrouver un peu. Je n’aime pas trop les réseaux sociaux mais je commence à m’y mettre. Là, j’ai retrouvé Stéphane Pichot, on a commencé à discuter un peu, ça fait du bien. Chacun balance quelques photos ou vidéos ! Je croisais régulièrement Dagui Bakari quand il était à Lambersart avec ses jeunes. Je croise souvent Greg Wimbée sur Lille. Quand le LOSC a perdu son entraîneur des gardiens il y a quelques mois, j’aurais aimé qu’il soit promu. C’est un mec de qualité, qui a donné beaucoup pour le club, et il est diplômé ! Finalement, il a fait un match et est retourné en réserve.

Ça n’a pas l’air d’être la politique des dirigeants de mettre en valeur les anciens ou ceux qui se sont investis de longue date pour le club.

Non. Quand on voit Pat’ Collot, qui a fait un peu tout au club, ou Jean-Michel Vandamme ! Pascal Cygan a entraîné des jeunes à Lille, avec Stéphane Adam, puis avec Rachid Chihab. Puis le LOSC ne lui a rien proposé. C’est dommage. On est désormais sur un projet qu’a initié Monaco, en prenant des jeunes et en faisant des plus-values. Tout le monde se dit que c’est un moyen de gagner rapidement de l’argent, et beaucoup ! Le jour où ça se casse la gueule, qu’est-ce que tu as ? Le LOSC a toujours été un club formateur, mais en ce moment, ça ne sort pas beaucoup. Le souci qui guette, c’est la perte d’identité.

Un grand merci à Djezon Boutoille pour sa disponibilité et son accueil

Posté le 18 juillet 2020 - par dbclosc

Djezon Boutoille (2/3) : « On avait une équipe qui ne renonçait pas »

Première partie de l’entretien : « Il fallait faire un choix, j’ai choisi le LOSC »
Troisième partie de l’entretien : « Le football doit d’abord apporter du plaisir »

Qu’est-ce qui a changé avec l’arrivée de Vahid Halilhodzic ?

Ça a permis de remettre de l’ordre dans la maison. Et au-delà de Vahid, au-delà des joueurs, il y avait eu une grande importance de la relation entre Pierre Dréossi et Vahid Halilhodzic. Même si leurs relations pouvaient être parfois celles de deux hommes de caractère, je pense que ces deux hommes-là ont apporté énormément de bien à Lille car chacun était extrêmement compétent dans son domaine. Et au-dessus, je n’oublie pas Bernard Lecomte, un homme de grande qualité. Il est arrivé dans les moments les plus compliqués, où je pense que pas grand monde ne voulait prendre la présidence du club. C’était un homme passionné, qui a découvert le foot à travers le LOSC. Il a remis le club sur le bon chemin. Parce que c’est lui qui fait le choix d’Halilhodzic, c’est lui qui va le récupérer ! Il nous en avait parlé un peu avant son arrivée, je m’en rappellerai toujours : on l’avait croisé avant qu’Halilhodzic n’arrive, le dimanche matin au décrassage, il avait parlé à quelques-uns il avait dit « on va enfin marquer des buts ! » si je me souviens bien, « on fait venir un grand attaquant » ! On n’avait jamais trouvé qui arrivait !
Et ensuite, Bernard Lecomte a permis l’arrivée dans de bonnes conditions de Francis Graille et de Luc Dayan. Je n’en garde que des bons souvenirs, sur un plan humain aussi.

 

« Vahid symbolise le renouveau du club. Il cherchait des hommes de devoir »

 

Et donc la rencontre avec Vahid s’est passée comment ?

Bien ! Le lundi, quand t’es tout jeune, que t’as 20 ans et que tu vois ce qu’en dit La Voix des Sports, tu te dis « oh, la vache ! ». Et toute compte fait, je le vois et ça se passe super bien. Après, il a un discours tout de suite… pas militaire, mais on voit que ça va être carré. Il a d’emblée des décisions qui sont dures parce qu’à des garçons qui ont été recrutés comme Olivier Pickeu, très vite il va leur dire « trouve-toi quelque chose d’autre, parce que tu ne corresponds pas du tout à ce que je recherche ». Et à l’inverse, des garçons comme moi qui jouaient un peu moins avec Froger, jouent davantage. Du coup, on grandit un peu, on ne se tasse plus. Par contre, qu’est-ce qu’on a souffert… ! Il disait que notre physique n’était pas apte au haut niveau.

Oui, il avait eu notamment des mots assez durs pour toi. Il pointait tes kilos en trop…

Oui, tout de suite il avait été clair, il avait dit « il va falloir perdre du poids, va falloir faire plus, va falloir devenir un vrai professionnel ». Avec ses exigences, on se disait qu’on était loin de ça. Et puis tout compte fait, les choses décollent. Même si la première année a été compliquée parce qu’on n’avait pas un effectif extrêmement grand, qu’on a eu beaucoup de blessés, on a tout de même réussi à terminer quatrièmes, à égalité avec le troisième, au goal-average. Ça a été une nouvelle déception, et Vahid, qui est un sanguin, avait remis sa démission après un match perdu contre Amiens. En dehors du terrain, il était totalement différent. Sur un plan humain, c’est un mec bien, quelqu’un de très proche de ses joueurs, même s’il a un faciès qui parfois peut faire dire qu’il n’est pas drôle. Alors, c’est vrai, il est pas toujours drôle, mais c’est quelqu’un, un peu comme le président Lecomte, ce sont des hommes qui aiment l’Autre, qui ne pensent pas uniquement à eux. Il symbolise le renouveau du club, avec des principes un peu différents, des joueurs moins payés. Quand on va récupérer Dagui Bakari au Mans ou Johnny Ecker à Nîmes, ce ne sont pas forcément des noms très connus, mais on voit ce que ça a apporté. Il cherchait des hommes de devoir.

« Être capitaine m’a fait franchir un cap »

 

Et tu symbolises aussi bien ce nouvel état d’esprit : justement, Johnny Ecker a déclaré dans une interview qu’il avait été agréablement surpris par l’accueil que tu lui as réservé à Lille. Tu peux nous raconter ?

À Nimes, la saison précédente, il avait voulu me découper. Mais il m’avait raté, et je crois même qu’il s’était fait mal en essayant de m’attraper. Je lui avais dit : « t’es vraiment trop con ! ». Et à la fin du match, ça avait chauffé entre lui et moi, il y avait eu des mots, et c’est vrai que quand il avait signé chez nous, j’ai fait… « ah ! » (rires). Alors je suis allé l’accueillir parce que j’étais capitaine, c’était mon rôle. Il avait défendu ses couleurs, moi je défendais les miennes, et maintenant on avait les mêmes. Et puis pour éviter que ça traîne. Moi, j’avais vécu avec Froger le manque de communication : c’était chacun de son côté, on n’osait pas dire qu’untel ne mettait pas un pied devant l’autre et, au final, ça ne rendait pas service au groupe. L’avantage de ce groupe-là c’est qu’on était capables de tout se dire. S’il fallait dire « ta gueule ! Tu casses les couilles », bon ben c’était « ta gueule ! Tu casses les couilles ! ». Et après on allait boire une bière. On était vraiment en capacité de se dire les choses telles qu’elles étaient. On ne se cachait rien. C’est pour ça que le groupe a bien vécu. On était vraiment devenus une bande de potes. Et sur le terrain, chacun savait ce qu’il avait à faire dans sa zone, chacun se connaissait par cœur. Comme Johnny jouait latéral gauche et que moi, j’étais reparti extérieur droit à un moment donné, il me disait « Djez, quand je la touche comme ça, tu sais que je vais te mettre une longue diagonale ». Les affinités se sont créées très vite parce qu’il y avait beaucoup de communication.

Tu deviens capitaine à l’aube de cette saison 1999/2000. Tu avais déjà des qualités de leadership avant quand t’étais plus jeune ?

Oui, même tout au début quand j’ai démarré, je pouvais dire à un vieux de se bouger, ce qui m’a valu quelques remontrances. Quand ça ne se passait pas bien sur le terrain, je râlais et j’encourageais aussi souvent, je disais les choses, ce sont des choses que j’avais naturellement. Mais je crois qu’Halilhodzic m’a donné le brassard aussi pour me permettre de franchir un cap, car en dehors des terrains, je suis quelqu’un d’assez réservé. Il me disait : « tu vas devoir d’exprimer devant les gens, devant les journalistes, pas uniquement devant le groupe, tu vas devoir prendre des responsabilités différentes ». Et ça consistait aussi à faire le lien entre l’entraîneur et le groupe, donc quand il a annoncé ça, c’était un match contre le Red Star je crois, il me nomme capitaine et demande : « est-ce que quelqu’un est contre ça ? ». Personne n’a rien dit … sauf Pat’ Collot, qui a eu cette réflexion : « ben, il était temps ! », parce qu’il disait que j’incarnais vraiment l’esprit club et les valeurs du club. Ça reste une fierté parce que c’est mon club, mais ça a pas changé grand-chose en moi.

Lille/Louhans-Cuiseaux, août 1999, avec un extrait de la causerie du capitaine lors de l’échauffement

Sur le terrain, cette année-là est exceptionnelle, tu as toi-même marqué 12 buts. Est-ce que tu préfères le but que t’as marqué contre Valence ou celui que t’as mis à Niort ?

Je préfère le but que j’ai mis à Laval ! Parce que c’est le premier match de la saison, parce qu’on gagne 1-0, et parce que sincèrement, je fais vraiment un très bon match. Et ce but, c’était le fruit du travail fait à l’entraînement. Aux entraînements, il y avait toujours la ligne blanche, feinte de frappe pied droit, feinte de frappe pied gauche, donc il avait toujours ces gestes techniques qu’il nous apprenait et la répétition a permis que je marque ce soir-là, grâce à une feinte de frappe. Et le lendemain… je me suis fais pourrir par Halilhodzic ! Je me fais démonter. Je suis sorti à la 80ème ou à la 85ème parce que j’étais carbo, j’en pouvais plus. Le dimanche matin, il vient me voir, et la première chose qu’il me dit c’est « heureusement que tu marques », parce que comme je peux la mettre en première intention … « heureusement que tu marques ! ». Je pensais qu’il allait me dire que c’était un bon match et il me dit « bon, c’est pas trop mal, mais physiquement c’est pas ça. Physiquement, tu vas travailler encore plus que les autres parce que c’est pas possible de sortir à la 80ème ! » (Rires). Je dis « ah merde ! ». C’était toute l’exigence de Vahid, en particulier avec moi, mais ça me faisait plaisir parce que ça me permettait de repousser mes limites et de travailler encore plus.

Le but contre Valence (« quel but contre Valence ! ») à 3’03 ; le but à Laval à 12’55 ; et pour le but à Niort, c’est ici

 

« On était soudés et solides. Et on avait enfin la réussite »

 

Comment s’est passée la préparation de l’été 1999 ?

On est allés en Bretagne, à Saint-Cast : c’était la légion étrangère ! C’était dès 6 heures du matin, un truc de fou … De toute façon, quand on est rentrés, nos compagnes ont dû dire « oh non ça c’est pas toi ! » On était tous comme ça (Il mime quelqu’un de fin et affûté). Mais on était dans la continuité de la saison d’avant, même si on restait sur un échec puisqu’on ne monte pas, et tout se passe bien. On récupère des garçons comme Fernando D’Amico, Ted Agasson, et ça prend à une vitesse folle. Après le début de saison est compliqué : on gagne 1-0, 1-0, 1-0, et puis la confiance vient et après c’est parti.

Début de saison « compliqué », mais après 10 journées, c’est 9 victoires et 1 nul !

Oui, mais on gagne les matchs à l’arrache. Je me rappelle Ajaccio¹ ou Nîmes², où on marque à la 88ème, ou Niort où on gagne en fin de match. On gagne sur des fins de matchs parce que physiquement, on est prêts, et puis on est soudés et on est solides. Greg Wimbée fait un début de saison exceptionnel ; Abdel Fahmi qui est arrivé du Maroc, on le connaissait pas, forme avec Pascal Cygan une charnière centrale de qualité. Et la réussite qui nous fuyait les saisons précédentes est désormais avec nous.

À quel moment vous prenez conscience que c’est la bonne saison cette fois ?

Le déclic pour nous, c’est à Toulouse. On va à Toulouse, deuxième, pour la 7^e ou 8^e journée. Et on bat Toulouse 2-0 chez eux, et là on se dit « ah ouais, quand-même ! ». Et le coach de Toulouse, Alain Giresse, dit « ils sont déjà en Ligue 1 ». Tout nous paraissait facile en fait ! Laurent Peyrelade était bien, devant, avec Dagui. Alors ce n’était pas facile toujours dans le jeu, mais on défendait tellement bien que pour attaquer c’était facile. La plus belle époque pour moi c’est celle-ci. Après, il y a à la Ligue des Champions, mais cette année-là de D2, pour moi, c’est la plus belle. Ah ouais ! Sur le plan humain… parce qu’on perd un peu de monde par la suite.

Le seul regret qu’on a eu à cette époque, c’est qu’on aurait aimé voir cette équipe-là faire quelque chose en coupe…

Je crois que justement on n’était vraiment pas une équipe de coups, on était vraiment sur un vrai championnat où c’est la régularité qui allait faire en sorte qu’on soit dans les trois premiers, et non sur des coups. Sincèrement, nous aussi, on en a quelques fois discuté quand on s’est revus, on s’est dit qu’on aurait bien aimé faire un parcours de coupe, parce que une Ligue 1, avec cette équipe-là si on la joue à domicile, oui je crois qu’on aurait pu faire chier beaucoup de monde.

Et cette année-là, tu vois de quel œil ce qui se passe à Calais, qui va en finale ?

Déjà, on se fait tordre … Aux penaltys, avec une tempête ! Je les suis de loin au début, parce que je me rappelle on les joue un peu après la reprise en janvier, trois jours après on a un match hyper-important contre Louhans-Cuiseaux, et après on fait le derby contre Wasquehal. En plus quand on les joue, Halilhodzic qui est malade et n’est pas présent. Et puis après, on s’intéresse de plus en plus à leur aventure, leur épopée. Quand ils sont arrivés en quart de finale contre Strasbourg, on se dit « ils sont en capacité de le faire » : ils gagnent logiquement ! La demi-finale, on se dit bon, ça reste Bordeaux mais encore là le score est quasi logique ; et la finale, ils ne méritent pas forcément de la perdre ! Au départ, j’ai suivi ça de loin puis, comme un vrai supporter, au fur et à mesure que les tours passent, un peu comme tout le monde, on se prend au jeu, ils vont peut-être aller au bout ? Non, c’est trop gros ! Mais si quand-même ! Ils le font et chaque obstacle qui est mis qui est un peu plus haut, ils sont en capacité de le franchir. Après, quand on connaît les gars, parce que j’ai joué avec certains d’entre eux, on n’est pas surpris parce que c’est aussi une bonne bande de copains. Des joueurs de qualité, mais des joueurs énormément issus de la région, avec des valeurs communes, et puis ils ont un déclic, ils le disent : ils nous éliminent en 32^e et puis après c’est parti.

 

« Collectivement, notre équipe formait une belle partition »

 

Retour du LOSC en D1. On est impressionnés par la saison en D2, mais on se dit que la saison en D1 va être compliquée il n’y a pas de grand nom qui est recruté ^: Mikkel Beck qu’on ne connaît pas, Sylvain N’Diaye et Stéphane Pichot qui viennent de D2, et Christophe Pignol est le seul joueur confirmé. Et finalement, dès le premier match contre Monaco, il y a une belle qualité de jeu !

Quand on regarde, l’équipe est quasiment la même qu’en Division 2. Nos matches amicaux n’ont pas été bons, on prend que des tôles. Et là, on se dit « oh la vache, on a explosé … ». Mais Philippe Lambert, nous dit « non, vous allez voir, vous serez prêts ». Et donc on rencontre Monaco champion de France de D2 contre celui de D1. Giuly marque le premier but, et l’anecdote de ce match-là, c’est que la veille, je me fais aussi virer de l’entraînement ! Parce qu’en fait, je devais prendre Gallardo au marquage individuel.

Gallardo ?

Moi je joue attaquant, je devais jouer derrière Beck. Et Monaco avait une qualité : c’était de jouer les coups-francs extrêmement rapidement, c’est-à-dire que Gallardo donnait immédiatement. Donc, Halilhodzic m’avait dit : « dès qu’il y a un coup-franc, tu prends le ballon, tu te mets devant Gallardo très vite en individuel », et je dis « Mais, il est à l’opposé de moi !? ». Il répond « Je m’en fous ». Et donc, on avait travaillé comme ça la veille de match, et c’était Pat’ Collot qui faisait Gallardo. Et à un moment, on fait un jeu du stop-ball, on perd un ballon, et c’est Patrick Collot qui marque de l’autre côté. Et là, je me fais pourrir. Je dis : « mais enfin, je peux pas attaquer d’un côté et défendre alors qu’il est dans la zone totalement opposée à la mienne ? ». Et il m’a dit : « ah, tu veux pas défendre ? Tu veux pas défendre ? Allez, hop, tu dégages ! ». Et je me fais virer de l’entraînement. Et le lendemain, à la causerie, il m’a dit « non, c’est pas toi qui le prendra, c’est Fernando D’Amico » ! On était sereins parce que de là où on venait, on ne pouvait pas avoir de peurs, et on était sûrs de nos valeurs. On avait des joueurs de qualité, par exemple Bruno Cheyrou, Beck c’est quand-même un joueur fin, un international danois qui vient d’arriver, Sylvain N’Diaye sur l’aspect technique, et on savait qu’on avait des garçons à côté qui étaient en capacité de faire les efforts. Après c’était un premier match, c’était une belle fête, il faisait super beau, c’était le champion de France, donc on n’avait rien à perdre. On fait 1-1. Je fais la passe à Bruno Cheyrou qui marque.

C’est vrai qu’on avait fêté ce match nul quasiment comme une victoire.

Et puis, il y a eu le match contre Strasbourg. Lors de la première journée, Strasbourg avait joué au PSG. Et leur entraîneur, Claude Le Roy, avait déclaré que, malgré la défaite, ils avaient fait un super match. Et il déclare dans la presse que s’ils reproduisaient le même match que contre le PSG, ça serait une formalité contre nous. On en avait peut-être pas besoin, mais Halilhodzic s’est servi de ça : lors de la causerie, il nous a affiché la coupure de presse en surlignant en orange les propos ! On leur a mis 4-0.

Et ils sont descendus.

Et ils sont descendus. En gagnant la coupe. Et ils avaient une sacrée équipe. Voilà, ça fait partie de tous les petits détails qui font qu’on peut jouer sur ça, mais une fois encore, on avait fait une pré-saison qui, sur le plan athlétique, avait été très exigeante. On formait une équipe qui défendait bien, qui n’attaquait pas forcément très bien, mais qui collectivement était vraiment une belle partition, ce qui nous permettait, sur le plan athlétique, d’être mieux que les autres parce que comme on défendait très bien, on dépensait beaucoup moins d’énergie. Et c’est vrai qu’on a gagné beaucoup de fois en fin de rencontre, comme on travaillait super bien avec Philippe Lambert, ça nous permettait en fin de match de gagner.

 

« Les résultats sont là, le public nous soutient : on sent que ça bascule »

 

Avec ceux qui ont connu le LOSC de la saison 96/97, à aucun moment vous vous dites que ça pourrait recommencer ?

On a tout de même conscience de nos qualités, et aussi de la valeur collective de l’équipe. On se dit qu’on n’a pas pu survoler le championnat de D2 comme ça, et demain on repart avec les valeurs qu’on a et il ne faut pas les oublier. On se sert du passé et, avec les supporters, on sent qu’il y a quelque chose sur l’année de D2 qui a pris. On sent que les gens commencent un peu à se reconnaître dans l’équipe, dans les valeurs de générosité, Halilhodzic fait aussi le lien avec le public parce que les gens l’aiment bien, et donc, à travers lui, ils sont moins exigeants avec nous. Ils nous pardonnent plus de choses que par le passé. On sent vraiment qu’il y a une bascule qui est en train de se faire. Et on se dit qu’on ne veut pas repartir dans les années galères. Et parmi ceux qui sont là aujourd’hui, il y en a très peu qui l’ont connu, et ils ont une fraîcheur qui nous dit « on y va, on est le plus ambitieux possible » et, encore une fois, tout se passe bien. Lors de la préparation, on récupère Steph Pichot, on retourne à Saint-Cast. Pendant le stage, sur les repas, sur les petites fêtes qu’on peut se faire ensemble, c’est des choses qu’on se dit, maintenant qu’on y est, on a galéré pendant un an pour y être, on va pas repartir ! Il y avait cette cohésion qui faisait que l’on n’avait pas envie de redescendre en D2. Et on est comme tout le monde : on regarde les journaux. Tu regardes L’Equipe, tu regardes France Football, on t’annonce ceux qui vont redescendre, ceux qui vont faire l’ascenseur, et on se dit « tu vas voir si on va redescendre ». On sait que ça va être compliqué, on s’y prépare, mais dans nos têtes on a la conviction de vouloir aller le plus haut possible, avec nos valeurs, avec ce qu’on est capables de faire.

On a beaucoup de souvenirs marquants de cette saison-là, et notamment les deux matches contre Lens (ici et ici). Lens avait été champion en 1998, puis avait été demi-finaliste de coupe UEFA quelques mois avant qu’on les retrouve à Grimonprez. On se sentait là encore bien petits face à eux, et finalement, ça tourne cette fois en notre faveur.

Oui, c’était en septembre. Il y avait une belle équipe en face, avec Bejbl, Pierre-Fanfan… Sincèrement, c’était des équipes qui ne nous faisaient pas peur. Il y avait toujours le discours d’avant-match marqué par « on ne regrette rien », « pas de regrets à la fin ». C’est à notre image, c’est-à-dire qu’on ne renonce pas. Greg nous maintient à 1-0, il laisse l’équipe en vie en sortant une balle de Sibierski, et il laisse l’opportunité de pouvoir revenir. Je crois qu’au départ, c’est sur une touche, il y a une déviation dans la surface et Dagui égalise. Et après c’est parti : dans la foulée, ils prennent un rouge : je me rappelle que l’arbitre était Gilles Veissière. Ce sont quelques minutes de folie durant lesquelles on va marquer le deuxième.

Courbis avait dit, en gros, « le nul est mérité, mais la défaite c’est peut-être un peu dur ». En fait, on a revu le match récemment : le match est assez équilibré, et à partir de la 70ème, c’est incroyable comme tout le monde part à l’abordage. Lens ne passe plus ses trente derniers mètres. Et même après l’égalisation, on voit Cygan qui fait les touches hyper-rapidement pour aller mettre le deuxième et il nous semble que rien qu’au niveau de cet état d’esprit, la victoire est largement méritée.

C’est ce qui nous correspond. On n’a jamais survolé des matchs, on n’a jamais dominé de la 1e à la 90e, ça a jamais été facile pour nous, mais on le savait. On savait que, sur le papier, on était inférieurs aux équipes adverses. Il fallait bien qu’on compense par quelque chose. On se disait qu’on n’avait pas le droit de renoncer, et on verrait bien où ça nous mènerait. Et ça nous a quand même menés assez haut. C’était vraiment ce discours-là, on sait qu’on a moins de qualités que les autres, donc il faut donner plus, faire plus, et après on verra où ça nous mène. Et ça a fonctionné. On savait que dans la difficulté, on savait faire face, ce qui nous a permis de faire de bons résultats et d’engranger de la confiance et ça a permis aussi à certains de se révéler : Pascal Cygan, Bruno Cheyrou, qui ont pu se révéler à travers le collectif.

On termine aussi sur un coup de chance car Sakho frappe le poteau à la 95^e…

Les lensois frappent le poteau ? Je ne m’en rappelle même pas ! J’avais revu les deux buts récemment et je me souvenais bien de ce match-là. Il y avait deux matchs de Lens qui m’avaient marqué, c’est celui-là et quelques années avant on les avait aussi battus 2-1, avec le doublé de Patrick Collot.

 

« Quand les Lensois ont fait un tour d’honneur avant le match, on s’est dits : ‘c’est pas possible !’ »

 

Au match retour en février, le LOSC se rend à Bollaert en leader !

À l’aller, on n’avait pas trop discuté avec les anciens sur le passif entre les deux clubs. En revanche, avant le retour, on se souvenait, pour ceux qui étaient là à l’époque, de cette fameuse banderole avec le cercueil dans les tribunes du stade Bollaert. C’était en 1997, on avait perdu 1-0, et cette défaite nous envoyait quasiment en D2. Encore aujourd’hui, j’ai l’impression de toujours voir cette grande banderole. Et nous, on l’avait un peu en travers ! Et donc ce soir-là à Lens, le match passait sur Canal + un dimanche soir, et pendant l’échauffement, les Lensois font un tour d’honneur³ ! On est à l’échauffement et ils font le tour. Nous, on s’est dit « c’est pas possible ! ». On était là, on s’échauffait, ils sont passés devant nous, on était fous ! Ils ont failli déclencher une bagarre ! C’était chaud ! Avec des insultes, c’est parti ! Ah, tu fais pas un tour d’honneur avant le match, c’est le derby (rires) ! On était déjà remontés comme des pendules donc il en fallait pas plus, il en fallait pas plus ! Il faut être maso pour faire ça ! Et on était en effet leader, mais comme on jouait le dimanche soir, Nantes était repassé devant la veille, avec un match en plus. Et le speaker annonce « Nantes leader ». Bon… Mais rien que le fait qu’ils fassent un petit tour d’honneur comme ça, on s‘est dit « c’est pas possible ! ». Et on gagne 1-0.

« C’est pas possible M. Sikora ! »

Et tu es passeur décisif !

Oui, je pique la balle à Pierre-Fanfan, je veux la mettre à Pat’ Collot et c’est Rool qui marque un super but ! C’était un match compliqué, fermé. On sentait qu’on maîtrisait le match, mais on n’avait pas beaucoup d’opportunités. Encore une fois, on était capables de gagner 1-0 à l’extérieur sans être exceptionnels, mais solides.

Ensuite, tu rates la fin de saison parce que tu es blessé, tu commences à être très embêté par des blessures récurrentes.

Oui, blessure à la cheville, je me fais opérer et je rate les cinq-six derniers matchs. On n’avait pas le choix et c’était aussi pour repartir sur de bonnes bases pour la saison d’après, mais l’opération se passe pas forcément bien et après je suis toujours emmerdé, même sur la saison suivante. Après, c’est comme ça.

Parlons coupe d’Europe : il y a bien sûr cette fameuse confrontation aller et retour contre Parme.

Avec Johnny Ecker ! Je suis sûr que s’il le retire aujourd’hui, ça part dans la tribune ! On a une part de réussite car un coup-franc de 35 mètres comme ça… Les Italiens ne sont pas prêts, ils reprenaient plus tard que nous, ils avaient une préparation totalement différente, bien plus lourde. Au match aller, ils avancent pas, ils sont en difficulté ! Quinze jours après, par contre, on souffre le martyr. Sensini qui n’avançait plus, il va plus vite qu’Usain Bolt. En quinze jours de temps, ils ont énormément progressé, ils ont récupéré de la fraîcheur, et leurs internationaux sont au niveau.

 

« Au retour contre Parme, cette fois on avait quelque chose à perdre »

 

Et sur l’aspect plus mental, comment a été faite la préparation de ce match retour ?

On a passé quelques jours à l’Hôtel Alliance, à côté du stade, qui est là en plein cagnard, il n’y a pas de clim’… Le jour du match, on est tous blancs comme la feuille alors que d’habitude, la pression extérieure ou du match, elle n’a pas beaucoup d’influence sur nous parce qu’on se dit « de là où on vient, on n’a rien à perdre ». Mais là, ça passe pas. Là, ce discours-là, « on n’a rien à y perdre », ne tenait plus après avoir gagné 2-0 à l’aller. On avait quelque chose à perdre ! Les jours d’avant à l’entraînement, on n’est pas très bons, on sent qu’il y a beaucoup de nervosité et de tensions, alors que depuis quelques années, c’est ce qui fait notre force, on est capable de faire abstraction de tout ça. Au-delà, c’est une période compliquée pour nous aussi parce que Christophe Pignol est gravement malade, il a une leucémie. Le groupe l’apprend quelques semaines avant, et même si on se dit « il faut le faire pour lui », ça reste marquant, parce qu’il y a des doutes : est-ce que notre ami va vivre ? On fait une première mi-temps correcte, ils marquent le but et après, à la mi-temps, on ne sait plus quoi faire. Est-ce qu’on attaque ? Est-ce qu’on défend ? Et puis Greg Wimbée fait des miracles en fin de match. Un grand gardien ! À l’aller il n’a pas grand-chose à faire, au retour, ce qu’il a à faire, il le fait superbement bien, ce qui permet au club de rentrer dans un univers qu’il n’avait jamais connu, celui de la Ligue des Champions.

Et comment tu vis les débuts en Ligue des Champions à Manchester ? Là pour le coup, on a l’impression qu’il y a moins de pression que contre Parme.

Oui, parce que là, on y est. On est en phase de poules, et de nouveau on est les « petits ». En plus tout le monde nous dit qu’on ne va pas prendre un point, je m’en rappelle hein, certains commentateurs radios disaient qu’il aurait peut-être fallu laisser Bordeaux jouer la Ligue des Champions et pas nous. Et on se dit encore une fois qu’on va pas passer pour des guignols et on va y aller. À Manchester on perd 1-0 sur un but de Beckham en fin de match. Et puis on prend quand même 6 ou 7 points, et ça se passe bien.

Vous n’êtes jamais ridicules.

Ah non ! On fait 1-1 chez nous contre Manchester, pareil contre La Corogne, on bat Olympiakos chez nous 3-1. Donc on a 6-7 points et on est reversés en coupe UEFA. C’est bien ! C’est des moments magiques, ça reste gravé. C’est la finalité d’une génération qui est là depuis 3-4 ans, parce qu’après ça, tout le monde quitte un peu le club, mais c’est la finalité d’une génération qui pendant 3-4 ans a vécu ensemble des choses exceptionnelles.

« On poussait notre curseur dans chaque domaine »

 

Tu disais, et c’est l’image que vous renvoyez, que sur le papier vous étiez moins bons, quand vous arrivez en D1, idem en En Ligue de champions. Mais on a jamais eu l’impression de voir une équipe qui était en dessous. On peut se dire qu’au départ les adversaires peuvent se laisser surprendre, mais finalement quand le temps passe et qu’on voit que le LOSC fait quelque chose malgré l’absence de grands noms, on se dit qu’il y avait vraiment de la qualité.

Je pense que le niveau moyen était bon. On avait de belles doublettes : prenons la charnière centrale Fahmi/Cygan, c’était une doublette de qualité ; la mienne avec Stéphane Pichot fonctionnait aussi à merveille ; de l’autre côté avec Johnny Ecker aussi avec Bruno Cheyou ; au milieu avec D’Amico et N’Diaye, on en a un qui court comme un chien et l’autre qui a un aspect technique de qualité, c’est deux joueurs complémentaires ; et offensivement, avec Dagui et Laurent Peyrelade, Dagui sur le plan athlétique c’est extrêmement puissant, et Lolo qui est passé par Nantes avec Suaudeau, qui dans le déplacement, dans la sensibilité jeu apportait aussi énormément à Dagui ; et puis Greg Wimbée, c’était Jésus ! Donc on avait vraiment des doublettes bonnes partout, c’est ce qui a fait qu’on a su mettre tout ça au service du collectif. Après, on avait des joueurs qui étaient au-dessus comme Bruno Cheyrou qui était capable de marquer des buts ou Pascal Cygan, présent défensivement. On avait surtout des joueurs qui avaient faim, donc on compensait par un peu plus de générosité, un peu plus de courses, un peu plus d’agressivité, on poussait notre curseur dans chaque domaine, ce qui nous permettait de pouvoir compenser, c’est pour ça qu’on se retrouvait au même niveau que les autres. Quand t’es au même niveau que les autres et que tu arrives à hausser ton niveau de jeu, et qu’en plus, sur le plan athlétique t’es en capacité de pouvoir répéter 4, 5, 6 voire 7 courses de plus que ton adversaire sur un match, ça peut paraître peu de se dire « tiens, je suis capable de faire 7 courses de 30 mètres de plus que lui », mais sur 90 minutes, c’est énorme, surtout quand ça arrive en fin de match, comme contre Lens. À un moment où ils ne sont plus en capacité de faire des efforts supplémentaires, nous on peut faire encore quelques courses.

On avait calculé qu’avec Vahid, en championnat, un quart des buts ont été marqués au-delà de la 80^e minute.

Ça correspond à ce qu’on disait tout à l’heure : être au top sur le plan athlétique et ne jamais rien lâcher. Se dire « allez, on va au bout quoi », et ne pas se satisfaire de mener 1-0, d’être à 1-1, on voulait tout le temps gagner, peu importe l’équipe contre laquelle on jouait. On abordait les matches en se disant qu’on voulait d’abord être solides. Et on avait conscience aussi que les autres équipes disaient « ils sont durs à jouer, ils sont difficiles à bouger, ça défend bien » : à un moment donné, on l’entend et ça nous renforce dans nos convictions et notre identité. Et après on jouait quasiment tout le temps de face, on se projetait énormément vers l’avant. Là où Halilhodzic a été très fort, c’est qu’il a exploité les qualités de chacun.

Lille/Bordeaux, janvier 2002 (2-2) : le dernier but de Djezon en L1 sur France Bleu Nord

Lorsque Vahid Halilhodzic s’en va en 2002, beaucoup de joueurs partent, et toi tu restes, encore une fois. Est-ce que tu te poses des questions ? Comment tu vois arriver Puel ?

Il y a aussi le départ de Dréossi. En termes de repères pour nous, les anciens, même si on n’est pas très vieux, on a 26-27 ans, mais c’est une méthode différente. On découvre un entraîneur, avec des méthodes différentes d’Halilhodzic, on découvre un homme aussi. Le discours est bien. C’est le même homme qu’Halilhodzic, avec des méthodes différentes. On sent un homme ambitieux. Tout est carré, tout est professionnel. On ne retombe pas dans les travers de quelques années auparavant avec certains. On est dans l’exigence, le club reste avec un entraîneur de haut niveau. C’est quelqu’un qui veut s’appuyer durant la première année sur l’effectif qui est déjà là. Lui nous dit qu’il découvre un club donc il n’a pas envie de tout changer. Les choses se passent bien, même si ses débuts sont compliqués car c’est un changement de méthode. Sur le plan tactique, il y a aussi des choses à revoir.
Après moi, avec ma blessure, c’est plus compliqué en termes de temps de jeu, mais dans les rapports humains ça se passe bien.

 

« Avec Claude Puel, il fallait réapprendre »

 

Tu gardes quel souvenir du déplacement à Bistrita en coupe Intertoto, le premier match officiel de la saison 2002/2003 ?

C’était horrible ! Il faisait 40°C là-bas en Roumanie. C’était un match bizarre. Mais bon, c’était le début d’une campagne européenne aussi ! On était partis 2 ou 3 jours là-bas, il faisait une chaleur incroyable. Le principal était de gagner, de passer ce tour-là et d’aller le plus loin possible. C’est un bon souvenir parce qu’on gagne, et je marque de la tête, mais en dehors de ça, c’était pas facile !

C’est la première fois que vous étiez favoris en Coupe d’Europe.

Oui, parce qu’on sortait d’une saison de qualité en Ligue des Champions, Coupe UEFA et aussi en championnat ! En Europe, les gens commençaient à regarder un peu et se dire « tiens… ». Mais bon, ça ne nous dérangeait pas, parce que ça restait des équipes qui étaient aussi à notre portée, donc on savait très bien qu’en allant là-bas, on était favoris et il fallait s’imposer.

La saison est quand même compliquée. Ça commence par deux défaites 0-3 à domicile. Il y a peut-être la nostalgie des « années Vahid », mais le public est clairement contre Puel, sur la première saison et sur le début de la 2^e saison. Seydoux, qui vient de devenir président, ne lâche pas Puel alors que les résultats ne sont pas bons. Comment le groupe tient dans ces cas-là ?

Le groupe ne l’a pas lâché, parce qu’on a un groupe de valeur. Le noyau reste là, et puis avec lui ça se passe bien ! C’est pas comme avec Froger. Même s’il discute moins qu’avec Halilhodzic, il y a moins de rapports, c’est différent. Mais tout est cohérent : les entraînements sont de qualité, les matchs sont de qualité. Donc il n’y a aucune raison de lâcher. Je crois qu’au premier match, on perd 3-0 contre Bordeaux chez nous. Je pense qu’il y a un relâchement, parce que la méthode de travail pendant 3-4 ans a été extrêmement exigeante sur l’aspect athlétique et mental, ce qui fait qu’à un moment donné, on est à la recherche d’un second souffle. Et ça prend du temps. Et aussi, il faut se remettre à une méthode totalement différente. Avec Halilhodzic, sur les phases de pressing, on devait surtout repousser l’adversaire, le renvoyer chez lui systématiquement. Avec Puel, il fallait récupérer le ballon le plus rapidement possible. Il fallait réapprendre à récupérer. Les interventions, les schémas étaient totalement différents sur l’aspect tactique, sur le pressing. Pendant 4 ans, on ne vous sort pas de votre cadre, on a un schéma bien défini. Il faut du temps pour changer ça, et ça a mis quasiment 1 an et demi, deux ans. Et après, on a connu la suite : On est derrière lui, parce que c’est un homme de qualité et qu’il ne mérite pas qu’on le lâche. On se sentait aussi responsables, parce qu’on sentait que notre niveau individuel et collectif avait baissé. Se prendre 3-0 et 3-0 à domicile, je pense que ça ne nous est jamais arrivés avec Vahid. Donc il y avait une remise en cause à faire de notre part. On n’était plus au niveau auquel on avait pu être les précédentes saisons.

Même si le groupe le soutient, Claude Puel a tout de même été sur le fil à un moment ?

Je crois que le tournant est à Rennes, où on va sur la deuxième année. On fait 2-2. Je pense que si on n’avait pas fait ce résultat, ça aurait été compliqué pour lui. On fait 2-2 alors que Rennes est à 9 : Piquionne se fait expulser à la mi-temps, il s’était battu dans la tribune avec un mec. Et c’est un miracle s’il font 2-2. Dans les buts, c’était Petr Cech. Il fait des miracles !

Ah oui, c’est Vladimir Manchev qui avait marqué les deux buts. Quel souvenir tu en as ?

C’était un buteur ! Il allait vite. Mais à l’entraînement, il n’en foutait pas une ! Il ne parlait pas beaucoup français, alors qu’aujourd’hui les joueurs étrangers sont quasiment obligés de le faire. Mais c’était un bon mec, tout comme Becanovic. Bien plus de qualités que Hector Tapia, qui est arrivé par la suite. Lui, on ne savait pas s’il était gaucher ou droitier.

C’est positif ou négatif de dire ça ?

Positif ! Il avait deux grands pieds ! On a vu aussi Nicolas Bonnal. Ce sont des joueurs qui ont fait 1 an, 2 ans… Ils étaient de passage. Dagui était parti à Lens, Peyrelade à Sedan, et Fernando D’Amico, je n’ai jamais compris, au Mans. Le club cherchait à remplacer ceux qui étaient partis. Il fallait reconstruire quelque chose, et on a connu quelque chose de tellement grand avec Halilhodzic…

 

Notes :

Posté le 17 juillet 2020 - par dbclosc

Djezon Boutoille (1/3) : « Il fallait faire un choix, j’ai choisi le LOSC »

Djezon Boutoille : l’évocation de ce nom évoque bien des souvenirs pour celles et ceux qui ont connu l’époque au cours de laquelle Djezon a joué avec l’équipe première du LOSC (1993-2004). Et on peut supposer que celles et ceux qui ne l’ont pas connu « en vrai » ont forcément entendu parler de lui : non seulement pour l’excellent joueur qu’il a été, produit de la formation lilloise après avoir fait ses débuts dans son Calaisis natal, mais aussi pour l’image tellement sympathique que l’homme a renvoyé durant son passage au LOSC. Il y a quelques années, nous écrivions que Djezon Boutoille avait incarné le LOSC, sa trajectoire personnelle se confondant souvent avec celle du club : des débuts prometteurs qui laissaient entrevoir l’espoir que le club retrouverait un jour son lustre d’antan ; la descente en D2 et ce soir de septembre 1998 à Beauvais où le LOSC, comme Djezon, se sont retrouvés bien bas ; la renaissance progressive sous les ordres d’Halilhodzic jusqu’à des sommets inespérés à une période où il était devenu le capitaine d’une inoubliable aventure collective ; et enfin, le temps des doutes quand il fallut quitter le club, au moment même où le LOSC cherchait à digérer sa croissance presque trop rapide, et qu’il fallait reconstruire avec Claude Puel, pour de nouveaux horizons. C’est plus personnel, mais Djezon Boutoille, du fait de sa longévité au club, est aussi probablement le joueur sur qui on projette le plus nos souvenirs footballistiques d’enfance et d’adolescence.
C’est donc ravis qu’il ait répondu favorablement à notre sollicitation et avec une certaine émotion que nous l’avons retrouvé, et avons donc poursuivi notre série d’entretiens après être allés à la rencontre de Fernando D’Amico, Grégory Wimbée, Arnaud Duncker, Joël Dolignon, Roger Hitoto et Patrick Collot (partie 1 et partie 2).

Au regard de la longueur et de la richesse des propos de Djezon, nous publierons les échanges en trois parties qui, dans un ordre chronologique, forment trois grandes thématiques abordées durant l’entretien.

La première partie ci-dessous s’intéresse aux débuts de Djezon Boutoille : son enfance à Calais au quartier Beau-Marais, les premiers pas footballistiques, le CRUFC, l’arrivée au centre de formation du LOSC, les premiers pas en D1, l’équipe de France Espoirs, la vie d’un LOSC en difficulté, la descente en D2, et la première année en D2 avec Thierry Froger. Dans cette partie (donc en gros : 1975-1998), Djezon parle souvent au pluriel, associant à son propos ses copains « du quartier » et du centre de formation. Au-delà de la toile de fond, qui rappelle à quel point la cohérence d’un projet sportif et la solidarité d’un groupe sont fondamentales dans la réussite d’un club, on a la confirmation de l’attachement de Djezon Boutoille au LOSC : à certains moments-clés de sa carrière, le « choix du club » s’est imposé presque naturellement.

La deuxième partie se concentre sur une des périodes dorées du LOSC, qui correspond grosso modo à la présence de Vahid Halilhodzic. Djezon y souligne également l’importance de la collaboration entre Vahid, Pierre Dréossi et Bernard Lecomte pour remettre le club sur les bons rails. Promu capitaine, Djezon est à la tête d’un groupe qui file de la D2 à la Ligue des champions en quelques mois : il insiste sur la rigueur instaurée par Halilhodzic, et sur l’adhésion des joueurs à ces exigences. Cette partie est l’occasion de revenir sur quelques matches-phares, comme les confrontations contre Lens ou Parme. Nous avons également intégré dans cette partie l’année et demi avec Claude Puel, pour qui Djezon garde une grande estime.

Enfin, la troisième partie permet d’aborder des considérations plus générales sur le football et ses évolutions. Y revient souvent le terme de « plaisir », que Djezon a manifestement perdu en quittant « son » LOSC pour Amiens, l’incitant à revenir à Calais pour terminer sa carrière de footballeur, puis pour entraîner le CRUFC. Il revient sur la difficile digestion de l’épopée de 2000, achevée par un dépôt de bilan. Aujourd’hui coach de Gravelines, Djezon nous expose les ressources et les difficultés des clubs amateurs, ainsi que les principes qu’il tente de transmettre à son groupe. Il apporte enfin un regard critique sur l’évolution récente du LOSC.

Deuxième partie de l’entretien : « On avait une équipe qui ne renonçait pas »

Troisième partie de l’entretien : « Le football doit d’abord apporter du plaisir »

On a pour habitude de retracer les carrières et les parcours de vie de manière chronologique, donc on ne va pas déroger à la règle ! On va donc d’abord évoquer ton enfance : on sait que tu viens de Calais, et précisément du quartier Beau-Marais. Est-ce que tu peux nous raconter ce qu’a été ton enfance et comment tu as commencé à jouer au foot ?

C’est assez simple : le quartier Beau-Marais à Calais, c’est une cité, comme on en trouve beaucoup en France. Vous avez 4 immeubles, de très grands immeubles, on les appelle les tours. Donc quand vous descendez de l’immeuble, vous allez naturellement vers le seul espace vert que vous avez à plusieurs kilomètres à la ronde : c’est le terrain de foot, au milieu de ces tours ! Le foot a démarré comme ça, on était ensemble. Notre immeuble était composé de beaucoup de bons footballeurs, et c’est ici qu’on a démarré, nous, les garçons du quartier, on avait 5-6 ans. Mais au départ, on n’avait pas forcément très envie d’aller en club. Ce qui nous intéressait, c’était vraiment de jouer entre potes du quartier. À l’époque on avait encore cette liberté de pouvoir jouer où on voulait. Maintenant, les terrains sont fermés, et c’est plus compliqué pour y aller. Les mercredis et samedis après-midi, on avait des tournois inter-quartiers, organisés par les éducateurs des régies de quartiers. De fil en aiguille, on a joué au Beau-Marais, puis à Balzac.

Quand on a écrit notre article sur toi, on s’était renseigné sur le quartier Beau-Marais : on a vu qu’il était encore « étiqueté » comme « le plus pauvre du Pas-de-Calais » par l’INSEE. Au-delà du foot, quelles images en gardes-tu ?

Quand j’y repense, ça m’évoque un peu « la fête des voisins », qui rencontre du succès depuis plusieurs années. Moi quand j’avais 5 ans, la fête des voisins ça existait tout le temps ! Dès qu’il y avait du beau temps, chacun descendait le barbecue en bas de l’immeuble, et chacun pouvait se servir, peu importe à qui était le barbecue. Le Beau-Marais, c’est un bel apprentissage : il y a la dureté de la vie de tous les jours mais, à côté, le partage, l’entraide. Les gens ont peu de moyens, mais ce sont ceux qui en ont peu qui donnent le plus. Et on avait une même passion : le foot. Je m’y rends encore assez régulièrement pour pouvoir faire des tournois de sixte ou voir mes amis qui sont restés là-bas. Donc on a grandi dans cette ambiance-là qui était extrêmement sympa.

« Calais, construction de la ZUP Beau-Marais »,
Archives départementales du Pas-de-Calais, 1964

 

« En intégrant un club, j’ai appris que le foot était un sport collectif »

 

Avec tes copains de quartier, quand vous avez rejoint un club et que vous êtes sortis du cadre très libre de la rue, est-ce que vous avez rencontré des difficultés ?

On a toujours des difficultés, parce qu’en effet un cadre est posé : quand on joue en bas de son immeuble, il n’y a pas beaucoup de règles, c’est du vrai foot de rue ! Il y a même des fois des excès d’individualisme. Donc oui, au début, le fait qu’on soit 4-5 du même quartier à se retrouver dans le même club et dans la même équipe avait prolongé nos affinités, et il nous arrivait de laisser tomber les autres, car on ne leur faisait pas de passes ! En club, si on ne faisait pas de passe, à un moment on ne jouait plus. On nous disait : « faites des passes, faites des passes ! » (rires) ! Et nous on ne comprenait parce que, certes, on ne faisait pas de passes, mais on marquait des buts, donc on était contents ! Mais non, il fallait apprendre que le foot est un sport collectif ! Donc au début nos difficultés venaient de là car sur le terrain, on pouvait partir très vite, ça montait très vite : dès le plus jeune âge, on était des garçons extrêmement compétiteurs. On avait envie de tout le temps jouer. Après, par moments, le simple fait de sortir de notre quartier… Parfois, les mercredis, on préférait rester dans notre quartier plutôt que de jouer pour le club. Parce qu’on était entre nous et qu’on voulait rester entre copains. Mais on s’est adaptés car nos parents nous ont éduqués dans le respect des autres et des structures.

Il se passe combien de temps avant que tu ne rejoignes le CRUFC ?

J’ai dû avoir ma première licence à 5 ou 6 ans puis j’ai joué 3 ans, au Beau-Marais puis Balzac. Après, je suis parti au CRUFC. La difficulté avec le club de quartier à l’époque, c’est que bien souvent, il n’y avait pas assez de joueurs pour faire le nombre dans chaque catégorie. Donc il arrivait que certaines catégories d’âge n’existent pas : ça supposait d’aller jouer un temps dans un autre club, puis éventuellement revenir. Une fois, notre catégorie n’existait pas, donc il fallait aller jouer dans un autre club, pour revenir peut-être après. Mais c’était sympa ! J’ai fait 3 ans comme ça, et si on voulait continuer à avancer, il fallait aller dans le club le plus huppé du coin. Je suis donc arrivé au CRUFC en 1982, 1983, à peu près.

Et alors ça se passe comment au CRUFC ?

Ma première année est difficile, et on en revient à la question précédente : l’exigence monte d’un cran, on est dans le club-phare du Calaisis, et je me retrouve avec des garçons qui viennent d’horizons plus lointains. Je passais d’un club de quartier à un club où on a des garçons qui viennent des communes alentours, donc les mentalités sont différentes. Après, il y a eu aussi la séparation avec mes amis, parce que mes copains sont pas pris : je suis le seul à partir, tandis qu’eux retournent jouer dans le club de quartier, le club précédent. Pour moi, la cohabitation avec les autres n’est pas facile, et il y a toujours ces petits soucis de comportement, parce qu’on reste un « garçon de quartier », je ne dis pas ça de manière péjorative, mais j’avais peut-être un caractère plus compétiteur que les autres. Donc la première année est très compliquée, et je pense qu’on est à la limite que je retourne dans mon club de départ.

L’entrée de Julien-Denis

 

« J’allais à l’entraînement en vélo, 45 à 50 minutes aller/retour »

 

Qu’est-ce qui t’a fait finalement rester ?

L’arrivée de Bernard Placzek, un ancien professionnel qui a notamment joué à Lens, change quasiment tout dans l’apprentissage. Je ne jouais même pas en équipe première de pupilles à l’époque, car je ne venais pas aux entraînements. Et donc on me met en équipe B, avec lui. Et là, c’est la transformation. La bascule se fait là. C’est lui qui me permet de me structurer, de me canaliser. Il arrivait à me comprendre. Quand j’arrivais en retard à l’entraînement, ou que je n’avais pas envie de m’entraîner, il m’envoyait chier : « la prochaine fois, tu partiras plus tôt ». Et donc cette forme-là a fonctionné avec moi ! Le déclencheur, c’est lui.

Est-ce qu’il avait cette approche avec tout le monde, ou est-ce qu’il le faisait parce qu’il sentait quelque chose chez toi ?

Je pense que oui, il sentait qu’il y avait quelque chose avec moi, au niveau sportif. Et surtout, il m’avait identifié comme un garçon de quartier quoi. J’étais quasiment le seul dans cette situation. Et très concrètement, en pupilles, souvent les parents viennent conduire leur enfant à l’entraînement en voiture. Moi, mes parents n’avaient pas de moyen de locomotion, et mon père ne venait jamais me voir parce que le foot ne l’intéressait pas. Je devais me débrouiller pour aller à l’entraînement. Donc j’y allais en vélo. J’avais beaucoup de trajet à faire, ça me prenait quasiment 45 à 50 minutes aller/retour, au total. On finissait les entraînements à 20h30, 20h45, et il fallait bien que je rentre chez moi, même s’il pleuvait ou s’il neigeait. Et je pense que Bernard Placzek a eu cette sympathie de se dire : « ah, y a un gamin de quartier qui vient s’entraîner, il faut lui filer un coup de main » parce que je ne pense pas qu’ait eu la même attention avec tous, d’autant que j’étais un… un casse-couilles quoi (rires) ! Après voilà, j’avais des qualités footballistiques, mais tout de suite, ça a fonctionné avec lui.

En novembre 1998, Djezon retourne pour la première fois à Julien-Denis avec l’équipe première du LOSC pour la coupe de France. Il entre en jeu et inscrit le second but lillois. La saison suivante, le LOSC ne passera pas.

 

« Mon horizon, c’était juste Calais »

 

Tu restes quelques années à Calais et tu arrives au LOSC en 1990. Mais on sait que tu aurais pu partir ailleurs…

Oui ! En fait, tout va vite. Je rentre un soir à la maison, des dirigeants du RC Lens sont là et discutent avec mon père, il y avait notamment Jean-Luc Lamarche je crois. À ce moment-là, j’étais encore trop jeune pour signer dans un club professionnel, et il fallait donc attendre quelques mois pour le faire. Mais les lensois nous proposent de signer un contrat de non-sollicitation. Mon père, lui, sincèrement le foot ça le dépasse, et donc il signe le contrat et se dit « allez… tant qu’il peut partir de la maison.. ! » Non, je rigole (rires) ! Et quelques semaines après, Bernard Gardon et Régis Bogaert, cette fois du LOSC, arrivent à la maison et démarchent aussi mon père. Mon père explique la situation, et ils nous disent que le contrat n’a pas été homologué, c’est-à-dire que les Lensois ne l’ont pas déposé à la Ligue. Mon père, qui était quelqu’un d’assez fier, a alors resigné avec eux, et Régis Bogaert a fait un aller/retour jusqu’à la Ligue pour déposer mon contrat. Et là il a été validé.

Et tu as eu des nouvelles de Lens après ?

Jamais.

Toi, au départ, quand on te dit Lens et après Lille, est-ce que tu avais une préférence ?

Non, pas spécialement. Mon horizon, c’était juste Calais. L’équipe première était en D3, c’est nous qui allions sur le panneau d’affichage du stade Julien-Denis pour changer les scores ! En plus, on habitait juste à côté donc c’était génial pour nous. On reste des gamins de quartier et, pour nous, il n’y avait que le CRUFC. D’autant plus qu’à l’époque on n’avait pas toute la modernité qui donne la possibilité de se rendre aux matches ou même seulement de les voir, donc on n’inscrivait pas nos préférences en tant que « lillois » ou « lensois ».

D’accord, donc tu n’avais pas de connaissance particulière de Lille ou du LOSC avant d’y arriver.

J’étais tout de même dans la sélection du Nord, au sein de laquelle on croisait des jeunes joueurs d’équipes professionnelles. Moi, encore une fois, j’étais un des seuls, je crois qu’on était deux, à être issus d’équipes amateures. Et c’est vrai que je m’entendais bien avec quelques lillois, avec qui ça s’était vraiment bien passé. J’avais aussi fait un stage à Lille de quelques jours : Aliou Cissé était venu avec moi, on avait fait chambre commune, et ça c’était super bien passé. Aussi, avec le CRUFC on avait eu la possibilité d’aller jouer un match contre les U13 ou les U14 en lever de rideau d’un Lille/Bordeaux à Grimonprez. C’est vrai que ça nous avait fait un peu bizarre de voir le stade quasi-plein à la fin du match. C’était quand même, pour des garçons de 13 ans, impressionnant. Donc Lille m’avait plu par ces biais-là. De là à dire que j’avais une préférence à l’époque… en tout cas je pense que j’ai fait le bon choix !

 

« De très bons souvenirs du centre de formation au LOSC »

 

Comment se passe ton intégration au centre de formation du LOSC ?

Ça se passe bien. On logeait sous les tribunes du stade. Étant de fin d’année, j’étais le plus jeune : 14 ans. Tout le monde voulait veiller sur moi ! Monsieur et Madame Dusé, notamment, m’ont prêté beaucoup d’attention, car il fallait faire attention au « petit minot », comme ils disaient ! Il nous est arrivé de passer au-dessus de la grille : on allait à la station essence acheter des chips. On se faisait démonter par Jean-Noël Dusé ! Après, tout est allé vite : j’étais prévu pour être avec les 15 ans nationaux, mais j’ai basculé quasiment un mois après avec les 17 nationaux de Régis Bogaert. Après, on a eu Jean-Pierre Hénocq. On avait des permissions : toutes les 4 semaines, on avait le droit de rentrer du vendredi midi au dimanche 20h. Il y avait un téléphone en bas quand on rentrait. Si on n’appelait pas pour prévenir qu’on était rentrés, on se faisait démonter ! Il y avait une petite lucarne près de la cuisine du centre : et lui, petit, l’ouvrait et nous faisait signe de venir : il nous balançait les chaussures des pros en disant « vas-y, prends-les et casse-toi ! ». Parce que nous on payait nos chaussures ! Et lui il filait des affaires ! Je faisais les spécifiques attaquants avec lui. J’ai gardé de très bons souvenirs du centre. On a fait des conneries, mais on s’est bien amusés !

Jean-Noël « Neuneu » Dusé, au centre de formation du LOSC de 1987 à 1992, puis de nouveau à partir de 1994

Est-ce que tu as été assez vite en avance ? Est-ce qu’on pourrait finalement remonter plus avant, et constater que tu sortais du lot à un âge précoce, ce qui aurait pu faire naître l’idée d’une carrière professionnelle ?

Au Beau-Marais, il m’est arrivé de jouer le matin dans ma catégorie, puis de jouer l’après-midi dans des catégories supérieures, car on avait déjà la qualité pour jouer au-dessus. Avec le CRUFC, à part la difficile première année, j’ai aussi été très vite surclassé pour pouvoir aller jouer avec les garçons de deux ans de plus. Il y a même eu quelques arrangements pour que je joue avec les juniors, qui avaient 17 ou 18 ans, alors que je n’en avais que 13… Après à Lille, sincèrement, non, on n’a jamais pensé à la carrière pro. Ce qui nous intéressait, c’était déjà d’être avec les 17 ans nationaux, et on pensait à l’instant présent. Les pros donnaient envie parce qu’on les voyait s’entraîner, mais on avait davantage envie d’être avec eux pour jouer sur les terrains qu’ils avaient plutôt que dans l’idée d’être pro !

 

« Le club a valorisé la formation par défaut : il n’avait pas d’argent »

 

Tu débutes en D1 en décembre 1993, pour un match contre Cannes. Quel souvenir en as-tu ?

J’avais 18 ans. Avant ce match, j’avais déjà été présent sur le banc deux fois, sans entrer. Le matin du match contre Cannes, il y a une mise en place faite par Pierre Mankowski, et il double le poste d’attaquant avec Clément Garcia et moi. À midi, il nous dit qu’il ne sait pas encore lequel des deux va débuter le match. Le soir j’apprends que je démarre pas. Mais au cours de la première période, Clément Garcia se blesse, pas forcément très gravement, mais il faut le remplacer. Jean-Michel Vandamme était sur le banc. Dès que Clément Garcia se blesse, c’est lui qui m’envoie à l’échauffement, ce n’était pas Pierre Mankowski ou Georges Honoré. Il me dit « va t’échauffer tchiot, va t’échauffer ! ». Et je reviens et Pierre Mankowski me dit : « mais qui t’a dit d’aller t’échauffer ??? Bon, vas-y, tu rentres, déshabille-toi ! ». À la mi-temps j’étais carbo ! J’étais rincé. Je ne pouvais plus respirer (rires) ! Marc Cuvelier me dit « faut que tu respires, faut que tu respires ! Tu peux pas courir partout ! » (rires). En face, c’était le premier match de Pat’ Vieira comme titulaire.
Je pense que, à l’époque, les gens qui étaient au club avaient de plus envie de voir des joueurs qui étaient formés ici. Juste avant moi, il y avait eu Fabien Leclercq, Oumar Dieng, Antoine Sibierski…

C’était une question d’envie ou davantage pour faire face à la réalité financière du club ? Dans ces années-là, il y avait quelques problèmes… Est-ce qu’on en a conscience quand on est dans l’effectif ?

Je pense que c’était davantage pour des raisons financières que par philosophie. On reste quand même à des époques où, pour des jeunes, c’est compliqué de pouvoir percer. Et à Lille, il y a eu beaucoup de passage offensivement entre Garcia, Assadourian, Etamé, N’Diaye… Il y avait un besoin à ce poste-là, et moi je suis arrivé. Au départ, je ne pense pas être arrivé pour valoriser la formation du club, c’était vraiment par défaut, et le club n’avait pas d’argent pour aller chercher quelqu’un de confirmé.

Débuts en fanfare : une-deux avec Thierry Bonalair qui marque, et le LOSC gagne 1-0 !

Oui, on marque en fin de match. C’est un beau souvenir, car c’était à Grimonprez, et en plus on part en vacances là-dessus, sur les fêtes de fin d’année. C’est la première, ça se passe bien. Je me suis dit que c’était parti, et qu’il fallait avancer et confirmer. En deuxième partie de saison, j’aurais aimé jouer un peu plus, mais la jeunesse doit prouver encore bien plus que les anciens, et je n’ai pas eu le temps de jeu que j’aurais souhaité avoir.

Cette saison-là tu joues quand même avec une suite de « premières » : première titularisation, premier match complet. Et lors de ta première titularisation, contre Strasbourg, tu marques à moitié.

Ah oui ! Franck Leboeuf feint de laisser sortir le ballon en 6 mètres, et j’anticipe le fait qu’il ne va pas la laisser sortir et qu’il va revenir à l’intérieur du jeu ; je récupère, je centre fort devant le but et c’est un csc. On fait 1-1 sur ce match-là. C’était sur le but de droite quand on rentre sur le terrain. C’est des bons souvenirs, et quand t’es à l’origine de quelque chose comme ça, c’est intéressant.

Lors de ta deuxième saison (1994/1995), on pouvait imaginer qu’on te verrait beaucoup plus car tu t’étais mis en lumière pour un jeune de 18 ans. Or, ce n’est pas vraiment le cas. Comment tu l’as vécu ?

Oui, finalement j’ai davantage de temps de jeu en réserve qu’en D1. En 1994, Arnaud Duncker, Jérôme Foulon, et Lyambo Etschélé sont arrivés de Valenciennes. J’ai failli être prêté à là-bas, en D3, j’étais même d’accord, pour avoir du temps de jeu, mais ça ne se fait pas non plus pour diverses raisons. Il avait aussi été question d’un échange avec Wilfried Gohel. Et en décembre, il est même question de retourner à Calais, sous forme de prêt. Sauf qu’on peut pas prêter un joueur pro, ou du moins un stagiaire 3, à un club amateur, il aurait fallu que Calais soit en D3. Mais il est vraiment question de rentrer chez moi. Donc avec Jean Fernandez, je joue peu avec l’équipe première.

 

« L’arrivée de J-M Cavalli permet de me faire davantage jouer »

 

Alors quand commence la saison 1995/1996, tu es dans quel état d’esprit ?

Ça a très mal démarré. Début juin, je pars faire le championnat d’Europe en Espagne avec l’équipe de France Espoirs. Et je n’avais pas signé mon contrat pro avec le LOSC. Donc je suis parti au championnat d’Europe en n’étant sous contrat avec personne, et c’est la fédé qui m’a pris en charge avec ses assurances. Là, des clubs m’approchent pour me faire signer, notamment Lyon et Monaco, qui se sont même déplacés en Espagne, parce que le LOSC a oublié de me faire signer !

C’est une négligence du club ?

Oui. Le club m’a rappelé quand j’étais en stage, car la fédé avait appelé le LOSC : « on le prend avec nous, il a pas d’assurance et il peut pas jouer… » Donc le club m’a fait parvenir un contrat ensuite, mais j’aurais très bien pu signer ailleurs déjà à cette époque. Donc j’ai des doutes à ce moment-là. Quand je rentre mi-juillet, le championnat est sur le point de reprendre, et je signe mon contrat pro. Mais se confirme c’est ce qu’on disait tout à l’heure, c’est que les jeunes étaient là non pas parce qu’il y avait une politique en ce sens, mais davantage par obligation. Donc on avait des qualités, mais on était surtout là comme complément du groupe que Fernandez avait constitué. Et très vite, on parle de m’échanger avec Geza Meszoly, un défenseur central qui était au Havre, et qui finalement est venu à Lille. Moi, je refuse, parce que j’ai pas envie ! Donc après je ne joue quasiment plus.

Il faut dire aussi que l’attaque Simba/Pingel était très performante…

Le club a recruté beaucoup de joueurs expérimentés cet été-là, des joueurs de qualité comme le retour de Philippe Périlleux. Mais ça n’a pas pris, ça a pas fonctionné, les idées étaient totalement différentes. Il y a sans doute aussi eu des maladresses : l’arrivée de Jean-Marie Aubry est spéciale, parce que Jean-Claude Nadon restait un gardien de qualité qui était là depuis des années, et c’était le remettre en cause de faire venir un deuxième gardien de qualité, donc c’était pas facile pour les deux.
Finalement, Jean Fernandez se fait licencier. Cavalli arrive et la bascule se fait : on me refait jouer.

Oui, tu es titulaire pour le premier match de Cavalli, contre Nantes, champion en titre. Donc tu joues, mais sur ce début de saison 95/96, on espère ne pas te vexer mais tu commences à te faire une réputation : tu ne marques pas et tu rates beaucoup d’occasions.

Oui, c’est vrai. Il se passe l’inverse de quand j’étais chez les jeunes : je marquais beaucoup, alors que je n’avais jamais été un avant-centre en fait ! Et là, on me met avant-centre et je ne marque pas. À Calais ou chez les 17 ans nationaux, j’ai toujours joué sur un côté, jamais dans l’axe. Au cours d’une saison avec les jeunes du LOSC, avec Régis Bogaert, j’ai joué devant avec Sébastien Schotté, qui était totalement l’inverse de moi : un grand gabarit, très bon dans le jeu de déviation, dans le même style que tout ce que Kennet Andersson pouvait faire. Et je marque beaucoup de buts, en me servant de lui, sur des appuis, sur des déviations. Si bien qu’avec les pros, on me fait jouer devant. Mais ça ne correspondait pas à l’essentiel de mon parcours et de ma formation. Je peux être adroit dans la dernière passe, mais pas forcément sur le dernier geste face au but. Et c’est vrai que mon ratio occasions/buts est très faible. Je n’avais pas les qualités de, par exemple, Becanovic, qui lui était un vrai buteur.

Jusqu’au déclic à Auxerre !

Oui, en ayant débuté sur le banc en plus ! Cavalli me l’annonce au début du match. On est menés 1-0 je crois. Je rentre, et là j’ai deux situations : dans ces cas-là, il n’y a pas beaucoup de questions à se poser. En plus c’était marquage individuel à l’époque à Auxerre, ça veut donc dire que dès que vous éliminiez quelqu’un, on pouvait aller droit au but, il n’y avait plus personne (rires) ! Deux fois, je suis plein axe, sur mon bon pied, le droit, je frappe deux fois et je marque 2 fois. Mes deux premiers buts !

« Dans les années 1990, le LOSC est en perte d’identité »

 

Cette saison-là, le LOSC est très irrégulier. L’ensemble est médiocre, mais on reste capable de gagner à Auxerre (champion), à Guingamp (seule défaite à domicile de l’EAG), à Nantes (champion en titre et demi-finaliste de Ligue des Champions), et à Paris (vainqueur de la C2) en fin de saison. Est-ce qu’il y a une explication à ce qu’une équipe qui a du mal brille chez les gros ?

C’est cette année-là ou Pat’ Collot met ce but à Paris, où on ne sait pas s’il voulait centrer ou frapper ? Faudra que je lui repose la question ! Je crois que notre niveau était dû à l’adversaire. Je pense que l’équipe se mettait certainement au niveau de son adversaire, et quand on rencontrait des adversaires de qualité, on pouvait nous-mêmes augmenter notre qualité de jeu. Et à l’inverse, quand on rencontrait une équipe du même niveau que nous, on n’était pas capables de faire mieux qu’elle.

Décembre 1995 : Djezon ouvre le score contre Saint-Etienne

Et plus généralement, que penses-tu de l’état du club dans ces années 1990 ?

Il y avait eu une belle année avec Jacques Santini, puis les années suivantes n’ont été que les prémices de la descente en D2. Ce sont des années compliquées. On sent que le club est de plus en plus sur le reculoir, systématiquement à la limite. Le LOSC est aussi en perte d’identité : on a de plus en plus de joueurs venant de l’extérieur, on a ensuite du mal à les garder, ils restent un an ou deux puis repartent, pareil du côté des entraîneurs : Mankowski, Fernandez, Cavalli… Plus précisément, sur les années où je débute, c’est le moment où les anciens partent progressivement : les Buisine, Assadourian, Rollain, Brisson, Nadon, Friis-Hansen.. Donc malheureusement, c’est un LOSC qui allait en boitillant. En termes de mentalité, ça crée des difficultés pour les joueurs. Il fallait reconstruire et c’était compliqué.

Lille/Caen, saison 1996/1997. Victoire du LOSC 1-0, le but de Djezon sur Fréquence Nord

Et sur l’année suivante (1996/1997), comment ça se fait que l’équipe ait été si surprenante pendant 4-5 mois (on est 4e en novembre), et que la fin ait été si catastrophique ?

On a fait une préparation qui était légère : on a passé une semaine ou 10 jours dans les maquis, du côté de Bastia. Quand on revient, on est vraiment sur un effet de fraîcheur, sur un gros effet de fraîcheur, et les résultats arrivent vite. Et il me semble qu’en janvier, on refait une préparation, et là on sent que le groupe est en difficulté sur l’aspect athlétique. Et on explose totalement sur la deuxième partie de saison, on ne gagne plus un match. Et quand vous êtes sur la pente descendante, c’est extrêmement compliqué de la remonter, et ensuite tout se mêle : le doute, « Beca » ne met plus un but alors que dans la première partie il mettait but sur but. En ayant été quatrièmes en novembre, peut-être qu’on s’est vus arriver un peu trop vite et qu’on s’est dits « ça va aller ». Je pense aussi que le groupe n’avait pas suffisamment de qualités de valeur collective pour pouvoir se sortir de là. Hervé Gauthier et Charly Samoy sont arrivés pour sauver le club, mais ça voulait dire encore de nouvelles méthodes, on repart sur une préparation différente. Le mal était déjà fait.

On avait pourtant retrouvé les valeurs de l’équipe le temps de la coupe de France : sur 3 jours, il y a deux matches, l’un à Valence contre Marseille, l’autre contre Lyon, où tu marques d’ailleurs le but vainqueur à Grimonprez. Même s’il y avait eu de la chance, on avait retrouvé une certaine solidité, et on s’était dit que l’équipe était de nouveau en selle.

Oui on avait été capables sur une période très courte d’avoir un sursaut d’orgueil et d’offrir ce qui reste des matches-phares, mais je pense qu’à partir du moment où vous perdez le fil, c’est très compliqué de refaire surface. Et on manquait de réussite, car je me rappelle un match avec Charly et Hervé à Monaco, où on fait un super match, et on prend un but improbable, sur un exploit individuel. Je prends aussi le match contre Cannes cette année-là, on est mené 1-0 sur un but un peu bizarre,  Milan » rate un pénalty… Quand vous jouez le bas du tableau, la réussite vous fuit.

Les résumés de OM/LOSC puis LOSC Lyon en février 1997

 

« Division 1 ou Division 2, je voulais jouer pour Lille »

 

Le LOSC descend en D2 à l’issue de cette saison. On se demande si toi, qui est International Espoirs, tu vas rester en D2. Est-ce que tu as des sollicitations ?

Oui. Ce qui a toujours bien fonctionné avec Pierre Dréossi, c’est sa franchise. Il m’a dit qu’il avait eu deux sollicitations de Strasbourg et de Bordeaux à l’époque, mais en me précisant clairement : « tu ne partiras pas. Tu resteras là, on a besoin de reconstruire et de repartir avec des jeunes ». Mais de toute façon je n’avais pas spécialement envie de partir (rires) ! Ça m’arrangeait bien qu’il me dise que je ne parte pas, moi j’étais bien ! Donc tant mieux ! Je lui disais « non, non, je comprends… » mais j’étais ravi de rester là ! Donc la question ne s’est pas posée. Ils avaient eu des sollicitations, moi je n’avais pas d’agent donc Pierre m’avait reçu et avait été honnête avec moi « on a 2 sollicitations : Bordeaux et Strasbourg pour toi, on va les refuser toutes les deux, les prix seront de plus en plus élevés parce qu’on va pas te laisser partir, et donc tu resteras là ». En plus j’avais signé sur le long terme, il me restait 3 ou 4 ans de contrat. Moi j’étais bien, y avait pas de souci : Division 1 ou Division 2, ce qui m’intéressait c’était de jouer pour Lille.

Est-ce qu’on te met la pression du côté des Espoirs ? Est-ce que Raymond Domenech te dit un truc du style : « si tu veux rester avec moi, il faut que tu joues en D1 » ?

Ah oui, c’est le discours qu’il a, c’est que pour être sélectionné, que ce soit en A’ comme il y avait à l’époque après les Espoirs, ou en Espoirs, il faut être en D1, parce qu’il n’y a pas de joueurs de D2 sélectionnés. Donc là il faut faire un choix, et mon choix était pour mon club. Je préférais rester en D2 à Lille. Après je ne sais pas ce qui se serait passé si j’avais fait un autre choix, mais mon choix était de rester à Lille.

Et c’est un choix évident pour toi, que tu n’a pas remis en question ? C’est un discours qu’on entend assez peu, dans un milieu où d’autres préfèrent atteindre un certain niveau en équipe de France, et donc ne pas faire le « choix du club ».

Je me rappelle en avoir discuté avec quelques équipiers de l’équipe nationale comme Vieira, ou Henry et Trezeguet. Eux étaient un peu plus jeunes que nous (de deux ans je crois) et commençaient à jouer avec Monaco. Et donc la discussion est là : des clubs se renseignaient sur nous, on en parle, et donc à un moment : quelle carrière on souhaite faire ? Sincèrement, je n’ai jamais regretté.

 

« La communication avec Thierry Froger était très difficile »

 

Donc la carrière lilloise se poursuit, le LOSC est désormais en D2. Arrive Thierry Froger : en juillet 1997, un de ses premiers actes forts est de te virer du groupe pour « comportement non professionnel ». Que s’est-il passé ?

J’ai refusé de faire le 14e à l’entraînement. L’anecdote est simple : veille de match, coups de pied arrêtés. Donc l’équipe qui démarre frappe les coups de pied arrêtés, et ceux qui jouent pas font les larbins. Et moi j’ai dit que je ne faisais pas le larbin. Je ne voulais pas faire le défenseur pour que les autres puissent marquer des buts ; moi je fais 1,10 m, donc ça me faisait chier, il me dit « si t’es pas content, tu rentres chez toi ». Bon ben je rentre chez moi.

C’était significatif du management durant son passage à Lille, ou c’était un acte d’autorité pour marquer le coup au début ?

Je pense qu’il avait un souci avec moi, c’est que l’année d’avant, je marque 7 ou 8 buts en D1, on me dit qu’il y a deux propositions pour moi que la direction sportive ne va pas accepter. Lui, je ne le rencontre pas : autant j’ai vu Pierre Dréossi, autant avec lui, à aucun moment, je n’ai un entretien, je ne le vois pas. Et comme il avait fait venir deux attaquants, Lolo Peyrelade et Samuel Lobé, et que le club avait décidé de me faire jouer devant et pas sur un côté, je me retrouvais en concurrence avec des deux joueurs-là, deux joueurs de qualité ! Samuel Lobé, un buteur de L2 ; Lolo, un joueur fantastique, qui avait une sensibilité jeu, passé par Nantes et Le Mans.
Toutefois, je suis réintégré à la préparation, les matches amicaux se passent bien, et sur le premier match à Saint-Etienne, je suis remplaçant. Et derrière le deuxième match, je joue contre Martigues, je marque même, on gagne 7-3, et après je ne joue plus. Mais j’ai pas d’explication avec lui et.. ça passe pas quoi. Ça passe pas du tout, dans les rapports humains, y a pas d’échange, donc on se fâche très vite.

Mais sur cette saison, tu marques pas mal finalement, 10 buts en championnat.

Oui oui ! Après, les choses s’atténuent, il me réintègre dans le groupe, mais je suis capable de jouer 2-3 matches, de marquer, puis de ne plus jouer pendant 2-3 matches, et sans explications, donc après c’est tout hein, on va fonctionner de cette manière-là ! Mais ça se passe pas forcément très bien. La preuve c’est que, si on enchaîne avec la saison suivante (98/99), on repart avec lui, et là je ne joue pas, je suis remplaçant dès le départ. Et malheureusement, quand il se fait virer, c’est moi qui met la main et qui concède le pénalty.

Tu l’as fait exprès, non ? Tu voulais le virer (rires) !

J’ai une anecdote sur ce match : le match d’avant on joue Cannes chez nous. On perd contre Cannes, et je rentre en jeu. Je fais une bonne rentrée, et il me voit dans la semaine : il me dit qu’il est content, que je ne l’ai pas lâché, et que je vais démarrer à Beauvais. On se rend donc là-bas, je suis titulaire, et en seconde période on obtient un corner : tout le monde monte, et je me dis « c’est pas possible, ils vont où ? 0-0 à l’extérieur, c’est pas mal ». Et sur le contre, tout le monde revient en marchant ! Moi je sprinte comme un fou, le mec élimine Greg Wimbée, il frappe et je mets les mains. Donc pénalty et carton rouge. Et la Voix des Sports le lundi titre « Boutoille – pénalty – carton rouge – limogeage ». Bon ben c’est clair ! Le lundi, Halilhodzic est déjà là et la première chose qu’il dit, c’est : « il y en a un seul qui s’est battu sur le terrain, c’est le p’tit blond là ».

Ah oui, parce qu’il était en tribunes ce soir-là.

Oui. Il dit « tout le reste, hop, c’est à dégager ! ». Donc je me suis dit « au moins j’ai fait bonne impression… ». Mais oui, je mets les mains parce que c’est un réflexe. Donc avec cet entraîneur, ça s’est pas bien passé. Dans les relations, c’était très compliqué. C’est dommage car il a très bien réussi au Mans et faisait bien jouer son équipe.

 

« En 1998, le groupe ne tenait plus que par la valeur individuelle de ses joueurs »

 

Et ces problèmes de relation expliquent la fin de saison 97/98 où on a pas mal d’avance, on est pas loin de retrouver la D1, et la fin de saison est catastrophique ?

Ah oui, je me rappelle un match en fin de saison à Nice. On est encore dans la course à la D1, à la lutte avec Sochaux. Et on prend un but improbable : notre gardien [Bruno Clément] veut dribbler et on lui pique la balle. C’était vraiment des buts-casquette. Et sur le dernier match, on bat quand même Saint-Etienne, mais Sochaux bat Martigues. Je pense qu’on avait un groupe de qualité : il y avait vraiment des joueurs de qualité, des bons joueurs de foot, mais par contre avec le coach…

Et donc le groupe craque malgré les bons résultats pendant les 3/4 de la saison.

Oui, on s’est complètement effondrés. Je pense qu’il aurait fallu mettre de côté les difficultés de communication qu’on avait avec l’entraîneur et se concentrer sur l’objectif club. On avait un groupe qui, déjà depuis plusieurs semaines, ne tenait plus que par la valeur individuelle de ses joueurs, qui en division 2 étaient capables de faire des différences et de marquer des buts, et non plus à son esprit collectif. En fin de saison, les valeurs individuelles ne suffisaient plus pour gagner des matches. Et en plus, on commettait des erreurs. Une fragilité s’était installée et le groupe le payait. Cette année-là, y avait eu un conflit Froger/Aubry, c’est pour ça que c’était le deuxième gardien qui avait joué ! Quand Sochaux nous est passé devant, on savait que c’était fini.

De notre point de vue de spectateurs, même quand Lille était en positon de monter, il n’y avait pas vraiment d’adhésion au jeu. On avait des joueurs de qualité, mais pas une équipe de qualité. Il y avait souvent des sifflets.

J’ai revu il y a quelques jours la vidéo des 7 buts qui ont été marqués contre Martigues. Quand on regarde bien, ce ne sont pas des buts qui sont construits : ce sont des buts sur des valeurs individuelles, sur des exploits individuels ! Non, cette année a été très compliquée. Alors la suite nous fait dire qu’il fallait peut-être passer par là pour retrouver la D1 dans de bonnes conditions, mais on peut dire quand même que c’est une année de gâchis, parce qu’avec l’équipe qu’on avait, on aurait dû remonter tout de suite. Alors est-ce que ça aurait rendu service au club ? Est-ce qu’on aurait connu ça après ? On ne le saura jamais.

Posté le 18 juin 2020 - par dbclosc

Carl Tourenne, le joueur qui monte

Carl Tourenne est ce qu’on appelle chez nous un faux-ami géographique, puisque son patronyme n’a rien à voir avec le lieu de ses origines. Tout comme Thierry Rabat ne vient pas du Maroc, pas plus que Nolan Roux ne vient d’Irlande, Carl Tourenne n’est pas donc pas originaire de Touraine. Mais pas loin quand même : il est né en Charente, en 1972. C’est à peu près tout ce qu’on sait de lui quand il arrive à Lille au cours de l’été 1997, au moment où le LOSC vient d’être relégué en deuxième division.
20 ans après son départ de Lille, il n’est probablement pas celui dont le nom vient en premier quand on évoque les 3 années de D2 (1997-2000). Carl Tourenne a pourtant été sur cette période l’un des joueurs les plus réguliers, notamment lors de la formidable saison 1999/2000, et il représente à ce titre un pilier essentiel de la reconstruction du LOSC.

Le jour de la reprise de l’entraînement, le 26 juin 1997, on constate que l’effectif n’a pas été chamboulé. Hormis les inévitables départs de Becanovic et de Garcion, le LOSC est parvenu à conserver une bonne partie de ses cadres (Aubry, Collot, Duncker, Hitoto), de ses jeunes (Boutoille, Carrez, Dindeleux) ainsi que quelques joueurs talentueux, bien qu’irréguliers (Banjac, Garcia, Renou). Le nouvel entraîneur, Thierry Froger, présente à la presse trois recrues : Bob Senoussi et Laurent Peyrelade, qu’il a fait venir du Mans, et Samuel Lobé, présenté comme un buteur adapté aux exigences de la D2. Froger annonce par la suite qu’il cherche encore une doublure à Aubry et un ou deux profils offensifs, afin d’être suffisamment paré face à la longueur du championnat (42 matches). C’est donc avec surprise qu’on constate, lors du premier match amical de la saison, la mise à l’essai d’un milieu de terrain défensif, sauf à considérer que l’absence d’Hitoto durant encore quelques semaines doive être comblée et justifie un recrutement. Début juillet, au Mans, puis quelques jours plus tard contre La Louvière, Carl Tourenne, joueur de Poitiers, est mis à l’essai, tout comme Cédric Anselin, Bruno Clément, Jean-Luc Vannuchi et Christophe Vialet. Et parmi tous ces joueurs à l’essai, c’est lui qui convainc le premier : la Voix du Nord indique le 15 juillet que « Carl Tourenne a séduit les entraîneurs lillois à tel point qu’il devrait signer un contrat de 3 ans ».

 20 juillet 1997, Lille/Wasquehal à Berck-sur-mer

Alors, qui est Carl Tourenne, Carl « All Queen », comme on l’appelle outre-Manche ? Il a débuté le foot à l’âge de 6 ans : tout petit déjà son père l’emmenait, non pas à Grimonprez, mais autour des terrains de district de Charente sur lesquels il jouait. Pendant que Papa jouait, le petit Carl tâtait ses premiers ballons : « taper dans le ballon, j’adorais ça. Si bien que ma mère a été obligée de m’inscrire dans un club à Angoulême » ; et très vite, contrairement à son frère Yann pour qui le football n’est qu’un vague loisir, Carl devient accro : « j’étais vraiment un mordu. Qu’il pleuve, qu’il vente ou qu’il neige, je ne manquais pour rien au monde un entraînement ». Parallèlement, il poursuit une scolarité sans histoire jusqu’au collège, où il rencontre des difficultés : « je n’étais pas un garçon très à l’aise dans les études, mais j’avais le mérite d’être plein de bonne volonté ». À l’issue de sa 5e, il est alors orienté vers le technique et poursuit en 4e et 3e « électrotechniques », où il trouve un rythme et un intérêt qui semblent lui convenir davantage. C’est au moment où il est sur le point de s’orienter vers un bac technique que le club de Niort le contacte : il y signe son premier contrat stagiaire et y poursuit sa formation avant de retourner à Angoulême, en troisième division, de 1991 à 1993. Et à 21 ans, Carl Tourenne signe son premier contrat professionnel… mais pas chez lui.

Un premier passage par le Nord

C’est en effet à Valenciennes, en D2, qu’il signe. Cette signature est à l’époque un aboutissement et la récompense d’années de travail : « mes parents m’ont tout le temps poussé. Ils m’ont appris à être persévérant. Ils m’ont également inculqué cet esprit de compétition, qui fait avancer, cette volonté d’être tout le temps le meilleur. Le jour de mon premier contrat pro à Valenciennes, je me suis dit : « enfin récompensé de tous ces efforts » ». Sous la direction de l’ex-lillois Bruno Metsu, il débute en pro lors d’un déplacement à Rennes, en août 1993 (4e journée) : il remplace Morlaye Soumah. Sur le terrain, il a pour équipiers trois futurs lillois : Arnaud Duncker, Lyambo Etshélé et Jérôme Foulon. Mais dans le contexte lourd consécutif à l’affaire VA/OM, la saison valenciennoise est parasitée, et l’USVA termine 20e sur 22. Carl Tourenne y reste deux ans, en troisième division, l’occasion de rencontrer un autre futur lillois : Denis Abed. Et c’est également à Valenciennes qu’il noue en quelque sorte un premier contact avec le LOSC. Au début de la saison 1995/1996, le LOSC doit combler un trou entre les 2e et 3e journées de championnat. Un match amical Lille-Valenciennes est organisé le 30 juillet. Le LOSC y confirme ses difficultés (0-0), mais le match est surtout marqué par une agression d’Arnaud Duncker sur… Carl Tourenne. La Voix du Nord évoque un « coup de sang » : Nono Duncker est expulsé.

Carl Tourenne quitte le Nord en 1996 : « cela a été plus dur pour le club que pour nous les joueurs. Nous avons pu poursuivre nos ambitions ailleurs tandis que le club ne pouvait que rester et subir ». Retour du côté de chez lui, mais cette fois en Touraine : direction Poitiers, troisième division.

 

À Lille pour prouver

Voilà pour un résumé du parcours pré-lillois de Carl Tourenne, qui a donc jusqu’alors évolué en D2 et en D3. Il est difficile de trouver des sources qui évoquent sa saison poitevine en 1996/1997 (deuxième, derrière Nîmes), mais on suppose qu’elle a été très bonne, puisque que Carl Tourenne aurait été sollicité par quelques clubs de D1 française et par le Standard de Liège. Après la signature de son premier contrat pro à Valenciennes, la signature à Lille constitue pour lui un nouveau moment fort : « cette fois, c’était une façon de me jauger : allais-je être capable d’évoluer à ce niveau ? ». À déjà 25 ans, ce contrat au LOSC est presque une dernière chance d’espérer atteindre le plus haut niveau. Il déclare ainsi dans la Voix du Nord en juillet 1997 : « j’ai déjà perdu trop de temps dans ma carrière et j’essaie de le rattraper en ce moment. Je dois prouver à tous que, malgré mes 25 ans, je suis encore jeune et capable de me révéler au plus haut niveau et atteindre un jour l’apothéose, la D1 ».

La préparation de cette saison 1997/1998 montre un LOSC plutôt séduisant, qui réussit même la performance de remporter le challenge Emile-Olivier, grâce à une victoire sur Lens (1-0, but de Boutoille). Un premier trophée au bout de 3 semaines : ça commence bien !

Lille > Lens

Les matches de championnat vont-ils confirmer cette tendance ? Carl Tourenne part en tout cas comme titulaire. C’est même lui qui est l’origine du premier but lillois de la saison : après un relais de Lobé, il ouvre vers Collot, côté gauche, dont le centre arrive sur Duncker, qui tombe : Lobé marque le pénalty. Même si le début de saison est collectivement moyen (le LOSC est 10e début septembre), Carl Tourenne, propre récupérateur, s’impose rapidement comme un élément essentiel dans le milieu de terrain lillois. D’apparence, il est peu spectaculaire, mais fait preuve d’une grande combativité : « je connais assez le Nord pour connaître les vertus de son football. Ici, il faut du cœur. Les gens demandent des joueurs qui se battent, des joueurs qui mouillent le maillot. Je pense qu’avec moi, ils ne devraient pas être déçus », déclarait-il à son arrivée. Il marque même son premier but le 15 octobre contre Caen, dans un match au cours duquel les Caennais se retrouvent à 9 dès la demi-heure de jeu après avoir contesté on ne sait quoi. 5 minutes après, Tourenne reprend un corner au second poteau et ouvre la marque : « mon premier but contre Caen m’a fait très plaisir. D’abord parce qu’il a contribué à libérer l’équipe dans un match très tendu. Et puis c’est tombé au moment de l’anniversaire de mes deux filles, Shirley et Alison ! ».

Dans une configuration où le LOSC joue souvent à domicile en 3-5-2, il y a des postes à prendre au milieu : dès lors, même le retour de Roger Hitoto à partir de novembre ne diminue pas son temps de jeu, d’autant qu’il peut jouer sur le côté droit ; Thierry Froger les aligne souvent ensemble, et aligne même parfois Tourenne/Hitoto/Senoussi simultanément, un choix qu’on peut regretter tant on a eu l’impression que Senoussi et Hitoto jouaient dans le même registre (c’est-à-dire se marchaient dessus).

En novembre 1997, Le Magazine du LOSC lui consacre un portrait dans lequel on devine entre les lignes, et a posteriori, que l’ambiance n’est pas toujours au beau fixe dans le groupe. Un constat qui, aujourd’hui, avec le recul et les différents témoignages des intéressés depuis, semble indiscutable et explique en partie l’échec de la non-remontée. Ce portrait arrive dans la magazine dont l’éditorial, signé Bernard Lecomte, sermonne les joueurs après une triste défaite à Toulon (0-1).

Carl Tourenne revient sur ce début de saison 97/98 et indique qu’« il y a une phase d’apprentissage bien naturelle, un amalgame à faire entre les joueurs de chaque ligne. Et ça n’a pas été facile dans la mesure où nous avons eu beaucoup de blessés quelques suspendus (…) Cela développe la notion de groupe par rapport à la notion d’équipe et c’est bien. Mais ça nuit à l’instauration d’automatismes qui sont très importants. D’autre part, au niveau du travail effectué par les joueurs pendant les entraînements, nous n’avons pas toujours été dans le vrai. Nous travaillions bien, certes, mais peut-être pas dans le meilleur état d’esprit. Nous avons été placés devant nos responsabilités et je pense que ce problème est en passe d’être réglé (…) On parle plus qu’au début. Mais je crois que ce qui a fait évoluer les chose,s c’est une véritable prise de conscience individuelle. On est plus concentré sur l’objectif et les efforts individuels sont doublés d’efforts collectifs ». On comprend donc qu’au moins le président Lecomte, voire l’entraîneur ou quelques cadres ont constaté un manque d’implication qui nécessitait d’être rectifié. Ces problèmes semblent malheureusement avoir perduré au moins jusqu’à la fin de cette saison, gâchée par la dilapidation d’une confortable avance sur Sochaux, 4e. Sur plan individuel, cette première saison est en tout cas une réussite, avec 36 matches dont 35 titularisations.

 Engagé sur et en dehors du terrain

Au fil des interviewes, Carl Tourenne fournit quelques considérations sur l’actualité politique : en 1997, il salue la création des emplois-jeunes, même si « je ne pense cependant pas qu’il s’agisse d’une solution définitive à ce problème ». Il en profite également pour glisser quelques tacles hors du terrain : « la France a fait, il y a deux ans, une série d’essais nucléaires dont on estime que le coût correspond largement au déficit de la sécurité sociale ! (…) Nous ne sommes pas si loin que ça d’une explosion sociale ». En novembre 1999, il exprime cette fois son horreur « pour tout ce qui a rapport avec la maltraitance d’enfants ». Il s’exprime aussi sur ses loisirs (« j’ai une grande affection pour les chevaux. Cet animal représente pour la liberté, un moyen de s’évader un peu. Je rêve de grandes balades en forêt ou sur la plage, sous le soleil des Charentes ») et sur ses goûts, semblant idéaliser un passé un peu mythifié (« j’adore la musique des années 60. J’aurais d’ailleurs aimé vivre à cette période. C’était une période où il n’y avait pas d’interdits. Une période où les jeunes s’éclataient et faisaient sans cesse la fête entre amis »). Sa reconversion semble déjà pensée : la Voix du Nord indique en effet qu’ « il manifeste un goût pour la formation des jeunes ».

 Même si la présence de Pierre Dréossi relativise la pertinence de notre hypothèse, nous supposons que pour assurer la promotion de Green street, partenaire du LOSC, on a choisi quelques beaux gosses du club. Parmi eux, bien sûr, Carl Tourenne.

 

1998/1999 : encore raté

La deuxième saison de Carl Tourenne au LOSC (1998/1999) est du même acabit : victoire au challenge Emile-Olivier, puis inconstance collective et pleine satisfaaction individuellement. Là encore, le LOSC manque la montée de peu, mais cette fois en venant de derrière. Avec 4 matches en moins (la D2 est passée à 20 clubs), les statistiques sont assez similaires : 30 matches, dont 29 titularisations et, comme la saison précédente, 10 cartons jaunes. Le voici brièvement en interview après le match contre Sedan en fin de saison :

Le dernier match à Guingamp ne permet pas au LOSC de remonter, malgré la victoire. Pour Carl Tourenne, « c’est une énorme déception pour ce groupe au regard de tous les efforts fournis. On n’ a pas arrêté de donner sans rechigner. Petit à petit, on est revenus. Et puis, cette semaine, contrairement à la fin de saison dernière, j’ai senti qu’il se passait quelque chose. Il y avait comme un parfum de D1. Cela fait 2 ans que l’on devrait vivre des moments exceptionnels. Et cela fait 2 ans que l’on en vit pas ».

1999/2000 : la consécration

Après, avec épouse et enfants, quelques jours de camping dont il était adepte quand il était plus jeune, la saison 1999/2000 démarre. L’arrivée de Vahid Halilhodzic quelques mois avant n’a rien changé : Tourenne est titulaire, et même vice-capitaine. À ses côtés au milieu, Fernando D’Amico : « mon rôle consiste à relayer entre attaquants et défenseurs, récupérer et passer les ballons, avec pour moi un rôle un peu plus sécuritaire que celui de Fernando, naturellement plus porté vers l’attaque ». Le 11 septembre 1999, Carl Tourenne va, sans le vouloir, permettre d’illustrer la force du LOSC cette saison-là. Le LOSC, qui en 8 matches compte 7 victoires et un nul, est déjà l’équipe à battre.
On est chez lui, à Niort, et Carl est logiquement expulsé après un coup de poing donné à un adversaire. À l’extérieur et à 10 dès la 41e minute, à 0-0, la suite s’annonce compliquée… Et pourtant : Lille fait mieux que tenir. À 20 minutes du terme, Vahid fait ses changements. Score final : 3-0 pour Lille, avec 3 buts marqués dans le dernier quart d’heure ! Si on se serait passé de l’expulsion, une victoire dans de telles circonstances a tout de même une saveur particulière, qui confirme la qualité de ce groupe et sa volonté de ne rien lâcher, même en infériorité numérique.

La suite de la saison est un inéluctable chemin vers la D1. En novembre 1999, il s’exprimait dans le Magazine du LOSC : « c’est une année exceptionnelle. Elle était déjà en construction l’an dernier mais elle s’est encore renforcée cette année avec l’arrivée de nouveaux joueurs. Aujourd’hui, je crois que les efforts faits par tout le club sont en train de payer. Nous sommes dans une dynamique, un élan, c’est comme si nous avions construit une machine très difficile à enrayer ». En mars contre Caen, on se rappelle l’avoir vu demander des comptes au public après un but de Bakari, souvent sifflé.

Pour son 94e et dernier match de championnat avec Lille, contre Laval, ses coéquipiers le laissent inscrire le but vainqueur, sur pénalty : l’occasion d’une dernière révérence à destination du public lillois.

Une belle dernière pour celui qui déclare être arrivé à Lille « par la petite porte, j’avais tout à prouver, aux autres comme à moi-même ». Il est un des rares joueurs à avoir vécu les 3 années de D2 (avec Collot, Boutoille, Cygan, Landrin, Peyrelade), et probablement le seul (avec Peyrelade) à n’avoir jamais été contesté par le public tout en ayant toujours les faveurs de ses entraîneurs (ce qui a moins été le cas pour Boutoille et Cygan – avec Froger – et pour Collot et Landrin – avec Halilhodzic, même très ponctuellement).

Pour des raisons que nous ignorons (volonté personnelle ou choix de l’entraîneur ?), Carl Tourenne, pourtant un des grands artisans de la remontée, n’est pas conservé par le LOSC. Il sera remplacé par Sylvain N’Diaye.

Une dernière histoire de carton

Carl Tourenne prend la direction de Troyes en 2000. Début septembre, l’ESTAC se rend à Lille et fait forte impression : c’est d’ailleurs la seule équipe parvenue à prendre 6 points au LOSC cette saison-là. Alors que Troyes mène 2-1, Tourenne n’est pas loin d’ajouter un troisième but d’une frappe lointaine, une phase de jeu à laquelle il ne nous avait pas habitués à Lille. À 3 minutes du terme, une faute sur Bruno Cheyrou incite l’arbitre à lui mettre un second carton jaune : décidément, ses retours en terrain conquis terminent souvent par ne sortie prématurée. Bruno Cheyrou regrettera après le match s’être relevé trop tard après la faute, n’ayant pas vu que c’est son ex-équipier, déjà averti, qui l’avait fauché. À noter tout de même : Carl Tourenne a été applaudi à sa sortie.

Après avoir quitté Troyes (où il a gagné la coupe InterHitoto en 2001) en 2006, Carl Tourenne est ensuite passé par Reims, Amiens, avant de terminer sa carrière à Niort. Depuis quelques années, il s’occupe d’équipes de jeunes à Niort, et a aussi assuré un intérim en L2 après le limogeage de l’entraîneur.

Si le LOSC s’est épanoui en D1 sans lui, et que lui-même s’est épanoui en D1 sans le LOSC, rappellon-nous combien le club doit en partie son retour dans l’élite à des joueurs de sa trempe.

Les citations de Carl Tourenne reproduites dans cet article sont extraites :
_de deux articles de la Voix du Nord, signés Sébastien Darnaux : l’un en août 1997, l’autre en novembre 1999 ;
_du Magazine du LOSC, novembre 1997, n°44
_du Magazine du LOSC, novembre 1999