Drogue, bière & complot contre le LOSC

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Posté le 18 juin 2020 - par dbclosc

Carl Tourenne, le joueur qui monte

Carl Tourenne est ce qu’on appelle chez nous un faux-ami géographique, puisque son patronyme n’a rien à voir avec le lieu de ses origines. Tout comme Thierry Rabat ne vient pas du Maroc, pas plus que Nolan Roux ne vient d’Irlande, Carl Tourenne n’est pas donc pas originaire de Touraine. Mais pas loin quand même : il est né en Charente, en 1972. C’est à peu près tout ce qu’on sait de lui quand il arrive à Lille au cours de l’été 1997, au moment où le LOSC vient d’être relégué en deuxième division.
20 ans après son départ de Lille, il n’est probablement pas celui dont le nom vient en premier quand on évoque les 3 années de D2 (1997-2000). Carl Tourenne a pourtant été sur cette période l’un des joueurs les plus réguliers, notamment lors de la formidable saison 1999/2000, et il représente à ce titre un pilier essentiel de la reconstruction du LOSC.

Le jour de la reprise de l’entraînement, le 26 juin 1997, on constate que l’effectif n’a pas été chamboulé. Hormis les inévitables départs de Becanovic et de Garcion, le LOSC est parvenu à conserver une bonne partie de ses cadres (Aubry, Collot, Duncker, Hitoto), de ses jeunes (Boutoille, Carrez, Dindeleux) ainsi que quelques joueurs talentueux, bien qu’irréguliers (Banjac, Garcia, Renou). Le nouvel entraîneur, Thierry Froger, présente à la presse trois recrues : Bob Senoussi et Laurent Peyrelade, qu’il a fait venir du Mans, et Samuel Lobé, présenté comme un buteur adapté aux exigences de la D2. Froger annonce par la suite qu’il cherche encore une doublure à Aubry et un ou deux profils offensifs, afin d’être suffisamment paré face à la longueur du championnat (42 matches). C’est donc avec surprise qu’on constate, lors du premier match amical de la saison, la mise à l’essai d’un milieu de terrain défensif, sauf à considérer que l’absence d’Hitoto durant encore quelques semaines doive être comblée et justifie un recrutement. Début juillet, au Mans, puis quelques jours plus tard contre La Louvière, Carl Tourenne, joueur de Poitiers, est mis à l’essai, tout comme Cédric Anselin, Bruno Clément, Jean-Luc Vannuchi et Christophe Vialet. Et parmi tous ces joueurs à l’essai, c’est lui qui convainc le premier : la Voix du Nord indique le 15 juillet que « Carl Tourenne a séduit les entraîneurs lillois à tel point qu’il devrait signer un contrat de 3 ans ».

 20 juillet 1997, Lille/Wasquehal à Berck-sur-mer

Alors, qui est Carl Tourenne, Carl « All Queen », comme on l’appelle outre-Manche ? Il a débuté le foot à l’âge de 6 ans : tout petit déjà son père l’emmenait, non pas à Grimonprez, mais autour des terrains de district de Charente sur lesquels il jouait. Pendant que Papa jouait, le petit Carl tâtait ses premiers ballons : « taper dans le ballon, j’adorais ça. Si bien que ma mère a été obligée de m’inscrire dans un club à Angoulême » ; et très vite, contrairement à son frère Yann pour qui le football n’est qu’un vague loisir, Carl devient accro : « j’étais vraiment un mordu. Qu’il pleuve, qu’il vente ou qu’il neige, je ne manquais pour rien au monde un entraînement ». Parallèlement, il poursuit une scolarité sans histoire jusqu’au collège, où il rencontre des difficultés : « je n’étais pas un garçon très à l’aise dans les études, mais j’avais le mérite d’être plein de bonne volonté ». À l’issue de sa 5e, il est alors orienté vers le technique et poursuit en 4e et 3e « électrotechniques », où il trouve un rythme et un intérêt qui semblent lui convenir davantage. C’est au moment où il est sur le point de s’orienter vers un bac technique que le club de Niort le contacte : il y signe son premier contrat stagiaire et y poursuit sa formation avant de retourner à Angoulême, en troisième division, de 1991 à 1993. Et à 21 ans, Carl Tourenne signe son premier contrat professionnel… mais pas chez lui.

Un premier passage par le Nord

C’est en effet à Valenciennes, en D2, qu’il signe. Cette signature est à l’époque un aboutissement et la récompense d’années de travail : « mes parents m’ont tout le temps poussé. Ils m’ont appris à être persévérant. Ils m’ont également inculqué cet esprit de compétition, qui fait avancer, cette volonté d’être tout le temps le meilleur. Le jour de mon premier contrat pro à Valenciennes, je me suis dit : « enfin récompensé de tous ces efforts » ». Sous la direction de l’ex-lillois Bruno Metsu, il débute en pro lors d’un déplacement à Rennes, en août 1993 (4e journée) : il remplace Morlaye Soumah. Sur le terrain, il a pour équipiers trois futurs lillois : Arnaud Duncker, Lyambo Etshélé et Jérôme Foulon. Mais dans le contexte lourd consécutif à l’affaire VA/OM, la saison valenciennoise est parasitée, et l’USVA termine 20e sur 22. Carl Tourenne y reste deux ans, en troisième division, l’occasion de rencontrer un autre futur lillois : Denis Abed. Et c’est également à Valenciennes qu’il noue en quelque sorte un premier contact avec le LOSC. Au début de la saison 1995/1996, le LOSC doit combler un trou entre les 2e et 3e journées de championnat. Un match amical Lille-Valenciennes est organisé le 30 juillet. Le LOSC y confirme ses difficultés (0-0), mais le match est surtout marqué par une agression d’Arnaud Duncker sur… Carl Tourenne. La Voix du Nord évoque un « coup de sang » : Nono Duncker est expulsé.

Carl Tourenne quitte le Nord en 1996 : « cela a été plus dur pour le club que pour nous les joueurs. Nous avons pu poursuivre nos ambitions ailleurs tandis que le club ne pouvait que rester et subir ». Retour du côté de chez lui, mais cette fois en Touraine : direction Poitiers, troisième division.

 

À Lille pour prouver

Voilà pour un résumé du parcours pré-lillois de Carl Tourenne, qui a donc jusqu’alors évolué en D2 et en D3. Il est difficile de trouver des sources qui évoquent sa saison poitevine en 1996/1997 (deuxième, derrière Nîmes), mais on suppose qu’elle a été très bonne, puisque que Carl Tourenne aurait été sollicité par quelques clubs de D1 française et par le Standard de Liège. Après la signature de son premier contrat pro à Valenciennes, la signature à Lille constitue pour lui un nouveau moment fort : « cette fois, c’était une façon de me jauger : allais-je être capable d’évoluer à ce niveau ? ». À déjà 25 ans, ce contrat au LOSC est presque une dernière chance d’espérer atteindre le plus haut niveau. Il déclare ainsi dans la Voix du Nord en juillet 1997 : « j’ai déjà perdu trop de temps dans ma carrière et j’essaie de le rattraper en ce moment. Je dois prouver à tous que, malgré mes 25 ans, je suis encore jeune et capable de me révéler au plus haut niveau et atteindre un jour l’apothéose, la D1 ».

La préparation de cette saison 1997/1998 montre un LOSC plutôt séduisant, qui réussit même la performance de remporter le challenge Emile-Olivier, grâce à une victoire sur Lens (1-0, but de Boutoille). Un premier trophée au bout de 3 semaines : ça commence bien !

Lille > Lens

Les matches de championnat vont-ils confirmer cette tendance ? Carl Tourenne part en tout cas comme titulaire. C’est même lui qui est l’origine du premier but lillois de la saison : après un relais de Lobé, il ouvre vers Collot, côté gauche, dont le centre arrive sur Duncker, qui tombe : Lobé marque le pénalty. Même si le début de saison est collectivement moyen (le LOSC est 10e début septembre), Carl Tourenne, propre récupérateur, s’impose rapidement comme un élément essentiel dans le milieu de terrain lillois. D’apparence, il est peu spectaculaire, mais fait preuve d’une grande combativité : « je connais assez le Nord pour connaître les vertus de son football. Ici, il faut du cœur. Les gens demandent des joueurs qui se battent, des joueurs qui mouillent le maillot. Je pense qu’avec moi, ils ne devraient pas être déçus », déclarait-il à son arrivée. Il marque même son premier but le 15 octobre contre Caen, dans un match au cours duquel les Caennais se retrouvent à 9 dès la demi-heure de jeu après avoir contesté on ne sait quoi. 5 minutes après, Tourenne reprend un corner au second poteau et ouvre la marque : « mon premier but contre Caen m’a fait très plaisir. D’abord parce qu’il a contribué à libérer l’équipe dans un match très tendu. Et puis c’est tombé au moment de l’anniversaire de mes deux filles, Shirley et Alison ! ».

Dans une configuration où le LOSC joue souvent à domicile en 3-5-2, il y a des postes à prendre au milieu : dès lors, même le retour de Roger Hitoto à partir de novembre ne diminue pas son temps de jeu, d’autant qu’il peut jouer sur le côté droit ; Thierry Froger les aligne souvent ensemble, et aligne même parfois Tourenne/Hitoto/Senoussi simultanément, un choix qu’on peut regretter tant on a eu l’impression que Senoussi et Hitoto jouaient dans le même registre (c’est-à-dire se marchaient dessus).

En novembre 1997, Le Magazine du LOSC lui consacre un portrait dans lequel on devine entre les lignes, et a posteriori, que l’ambiance n’est pas toujours au beau fixe dans le groupe. Un constat qui, aujourd’hui, avec le recul et les différents témoignages des intéressés depuis, semble indiscutable et explique en partie l’échec de la non-remontée. Ce portrait arrive dans la magazine dont l’éditorial, signé Bernard Lecomte, sermonne les joueurs après une triste défaite à Toulon (0-1).

Carl Tourenne revient sur ce début de saison 97/98 et indique qu’« il y a une phase d’apprentissage bien naturelle, un amalgame à faire entre les joueurs de chaque ligne. Et ça n’a pas été facile dans la mesure où nous avons eu beaucoup de blessés quelques suspendus (…) Cela développe la notion de groupe par rapport à la notion d’équipe et c’est bien. Mais ça nuit à l’instauration d’automatismes qui sont très importants. D’autre part, au niveau du travail effectué par les joueurs pendant les entraînements, nous n’avons pas toujours été dans le vrai. Nous travaillions bien, certes, mais peut-être pas dans le meilleur état d’esprit. Nous avons été placés devant nos responsabilités et je pense que ce problème est en passe d’être réglé (…) On parle plus qu’au début. Mais je crois que ce qui a fait évoluer les chose,s c’est une véritable prise de conscience individuelle. On est plus concentré sur l’objectif et les efforts individuels sont doublés d’efforts collectifs ». On comprend donc qu’au moins le président Lecomte, voire l’entraîneur ou quelques cadres ont constaté un manque d’implication qui nécessitait d’être rectifié. Ces problèmes semblent malheureusement avoir perduré au moins jusqu’à la fin de cette saison, gâchée par la dilapidation d’une confortable avance sur Sochaux, 4e. Sur plan individuel, cette première saison est en tout cas une réussite, avec 36 matches dont 35 titularisations.

 Engagé sur et en dehors du terrain

Au fil des interviewes, Carl Tourenne fournit quelques considérations sur l’actualité politique : en 1997, il salue la création des emplois-jeunes, même si « je ne pense cependant pas qu’il s’agisse d’une solution définitive à ce problème ». Il en profite également pour glisser quelques tacles hors du terrain : « la France a fait, il y a deux ans, une série d’essais nucléaires dont on estime que le coût correspond largement au déficit de la sécurité sociale ! (…) Nous ne sommes pas si loin que ça d’une explosion sociale ». En novembre 1999, il exprime cette fois son horreur « pour tout ce qui a rapport avec la maltraitance d’enfants ». Il s’exprime aussi sur ses loisirs (« j’ai une grande affection pour les chevaux. Cet animal représente pour la liberté, un moyen de s’évader un peu. Je rêve de grandes balades en forêt ou sur la plage, sous le soleil des Charentes ») et sur ses goûts, semblant idéaliser un passé un peu mythifié (« j’adore la musique des années 60. J’aurais d’ailleurs aimé vivre à cette période. C’était une période où il n’y avait pas d’interdits. Une période où les jeunes s’éclataient et faisaient sans cesse la fête entre amis »). Sa reconversion semble déjà pensée : la Voix du Nord indique en effet qu’ « il manifeste un goût pour la formation des jeunes ».

 Même si la présence de Pierre Dréossi relativise la pertinence de notre hypothèse, nous supposons que pour assurer la promotion de Green street, partenaire du LOSC, on a choisi quelques beaux gosses du club. Parmi eux, bien sûr, Carl Tourenne.

 

1998/1999 : encore raté

La deuxième saison de Carl Tourenne au LOSC (1998/1999) est du même acabit : victoire au challenge Emile-Olivier, puis inconstance collective et pleine satisfaaction individuellement. Là encore, le LOSC manque la montée de peu, mais cette fois en venant de derrière. Avec 4 matches en moins (la D2 est passée à 20 clubs), les statistiques sont assez similaires : 30 matches, dont 29 titularisations et, comme la saison précédente, 10 cartons jaunes. Le voici brièvement en interview après le match contre Sedan en fin de saison :

Le dernier match à Guingamp ne permet pas au LOSC de remonter, malgré la victoire. Pour Carl Tourenne, « c’est une énorme déception pour ce groupe au regard de tous les efforts fournis. On n’ a pas arrêté de donner sans rechigner. Petit à petit, on est revenus. Et puis, cette semaine, contrairement à la fin de saison dernière, j’ai senti qu’il se passait quelque chose. Il y avait comme un parfum de D1. Cela fait 2 ans que l’on devrait vivre des moments exceptionnels. Et cela fait 2 ans que l’on en vit pas ».

1999/2000 : la consécration

Après, avec épouse et enfants, quelques jours de camping dont il était adepte quand il était plus jeune, la saison 1999/2000 démarre. L’arrivée de Vahid Halilhodzic quelques mois avant n’a rien changé : Tourenne est titulaire, et même vice-capitaine. À ses côtés au milieu, Fernando D’Amico : « mon rôle consiste à relayer entre attaquants et défenseurs, récupérer et passer les ballons, avec pour moi un rôle un peu plus sécuritaire que celui de Fernando, naturellement plus porté vers l’attaque ». Le 11 septembre 1999, Carl Tourenne va, sans le vouloir, permettre d’illustrer la force du LOSC cette saison-là. Le LOSC, qui en 8 matches compte 7 victoires et un nul, est déjà l’équipe à battre.
On est chez lui, à Niort, et Carl est logiquement expulsé après un coup de poing donné à un adversaire. À l’extérieur et à 10 dès la 41e minute, à 0-0, la suite s’annonce compliquée… Et pourtant : Lille fait mieux que tenir. À 20 minutes du terme, Vahid fait ses changements. Score final : 3-0 pour Lille, avec 3 buts marqués dans le dernier quart d’heure ! Si on se serait passé de l’expulsion, une victoire dans de telles circonstances a tout de même une saveur particulière, qui confirme la qualité de ce groupe et sa volonté de ne rien lâcher, même en infériorité numérique.

La suite de la saison est un inéluctable chemin vers la D1. En novembre 1999, il s’exprimait dans le Magazine du LOSC : « c’est une année exceptionnelle. Elle était déjà en construction l’an dernier mais elle s’est encore renforcée cette année avec l’arrivée de nouveaux joueurs. Aujourd’hui, je crois que les efforts faits par tout le club sont en train de payer. Nous sommes dans une dynamique, un élan, c’est comme si nous avions construit une machine très difficile à enrayer ». En mars contre Caen, on se rappelle l’avoir vu demander des comptes au public après un but de Bakari, souvent sifflé.

Pour son 94e et dernier match de championnat avec Lille, contre Laval, ses coéquipiers le laissent inscrire le but vainqueur, sur pénalty : l’occasion d’une dernière révérence à destination du public lillois.

Une belle dernière pour celui qui déclare être arrivé à Lille « par la petite porte, j’avais tout à prouver, aux autres comme à moi-même ». Il est un des rares joueurs à avoir vécu les 3 années de D2 (avec Collot, Boutoille, Cygan, Landrin, Peyrelade), et probablement le seul (avec Peyrelade) à n’avoir jamais été contesté par le public tout en ayant toujours les faveurs de ses entraîneurs (ce qui a moins été le cas pour Boutoille et Cygan – avec Froger – et pour Collot et Landrin – avec Halilhodzic, même très ponctuellement).

Pour des raisons que nous ignorons (volonté personnelle ou choix de l’entraîneur ?), Carl Tourenne, pourtant un des grands artisans de la remontée, n’est pas conservé par le LOSC. Il sera remplacé par Sylvain N’Diaye.

Une dernière histoire de carton

Carl Tourenne prend la direction de Troyes en 2000. Début septembre, l’ESTAC se rend à Lille et fait forte impression : c’est d’ailleurs la seule équipe parvenue à prendre 6 points au LOSC cette saison-là. Alors que Troyes mène 2-1, Tourenne n’est pas loin d’ajouter un troisième but d’une frappe lointaine, une phase de jeu à laquelle il ne nous avait pas habitués à Lille. À 3 minutes du terme, une faute sur Bruno Cheyrou incite l’arbitre à lui mettre un second carton jaune : décidément, ses retours en terrain conquis terminent souvent par ne sortie prématurée. Bruno Cheyrou regrettera après le match s’être relevé trop tard après la faute, n’ayant pas vu que c’est son ex-équipier, déjà averti, qui l’avait fauché. À noter tout de même : Carl Tourenne a été applaudi à sa sortie.

Après avoir quitté Troyes (où il a gagné la coupe InterHitoto en 2001) en 2006, Carl Tourenne est ensuite passé par Reims, Amiens, avant de terminer sa carrière à Niort. Depuis quelques années, il s’occupe d’équipes de jeunes à Niort, et a aussi assuré un intérim en L2 après le limogeage de l’entraîneur.

Si le LOSC s’est épanoui en D1 sans lui, et que lui-même s’est épanoui en D1 sans le LOSC, rappellon-nous combien le club doit en partie son retour dans l’élite à des joueurs de sa trempe.

Les citations de Carl Tourenne reproduites dans cet article sont extraites :
_de deux articles de la Voix du Nord, signés Sébastien Darnaux : l’un en août 1997, l’autre en novembre 1999 ;
_du Magazine du LOSC, novembre 1997, n°44
_du Magazine du LOSC, novembre 1999

Posté le 6 juin 2020 - par dbclosc

Clap-clap de fin : buteurs et buteuses pour leur dernière

Si tout a une fin, autant finir en beauté : quand on joue au foot, cela signifie souvent marquer pour sa dernière apparition. C’est arrivé maintes fois au LOSC, et nous proposons ici une sélection de celles et ceux qu’on a applaudit (clap-clap) pour leur clap de fin.

Après avoir évoqué les joueurs et joueuses qui ont marqué pour leur première en championnat avec Lille, ceux qui ont marqué contre le LOSC après y avoir signé, ceux qui ont marqué tantôt avant, tantôt après, tantôt les deux, mais qui ont un solde négatif avec le LOSC, voici ceux qui ont marqué pour leur dernière en championnat sous nos couleurs. Dans les matches « sans enjeu », qui arrivent statistiquement bien plus souvent lors de la dernière journée que lors de la 23e par exemple, on a ainsi pu assister à une forme de jubilé pour ceux dont on savait qu’ils partiraient : particulièrement fêtés par le public, ils se mettent en valeur une dernière fois. On peut même leur donner l’occasion de frapper un pénalty. La fête est moins commode quand ce dernier match se joue à l’extérieur, ou qu’il est décisif pour le maintien ou pour l’Europe : on retient alors moins les adieux que l’issue collective de la saison. On retrouve donc des dernières qui, même si elles sont ponctuées d’un but, se font en catimini et sont même parfois bien tristes. Voici donc un petit florilège par ordre chronologique. Tout ceci n’est bien sûr qu’un nouveau prétexte pour se rappeler quelques-un(e)s des joueurs et joueuses passé(e)s par le LOSC. Et on retrouve ici des joueurs qui avaient déjà marqué pour leur première en championnat !

 

Francis Magny, Lille/Sedan-Torcy, 8 mai 1965

Il avait déjà marqué 3 fois pour sa première avec le LOSC, contre Monaco en 1964. 8 mois plus tard, Francis Magny a inscrit un total de 9 buts en championnat. Magny court après son 10e : au cours de la 32e journée (il ne joue pas les deux derniers matches), il inscrit son 10e et dernier but avec le LOSC contre Sedan-Torcy. Lille gagne 3-0 (les deux premiers buts ont été marqués par Christian Daquet, et par Marc Rastoll, un arrière sedanais contre son camp). Marquer pour sa première et pour sa dernière, c’est une drôle de Magny.

Jean Michel Lachot et Rolland Ehrhardt, Lille/Toulon, 29 mai 1965

Depuis sa descente en 1959, on ne peut pas dire que le LOSC végète : il s’enfonce. A l’été 1963 arrive comme coach Jules Bigot, ancienne gloire de l’OL et du LOSC. Avec lui, le LOSC va retrouver l’ambition et une certaine identité régionale avec les arrivées de Samoy et les retours de Gérard Bourbotte et de Jean Oleksiak. Un autre natif de Lille, moins célèbre, va amplement contribuer à la remontée : Jean-Michel Lachot, arrivé au LOSC en cours de saison, en novembre 1963. Il a débuté en pro relativement tard, à 23 ans : c’était à Troyes en 1958, en D2. 3 ans et 46 buts plus tard (avec Troyes et Cannes), il connait la D1, à Strasbourg, Sochaux puis Rouen, où il ne reste chaque fois qu’un an avec une réussite inégale. Il est prolifique à Rouen (15 buts en 62/63) avant de moins jouer au début de l’exercice 63/64. C’est là qu’il rejoint le LOSC. Il y inscrit d’abord 9 buts en 17 rencontres ; puis, en D1 en 1964/1965, il marque 15 fois en 29 matches. Il inscrit son dernier but lors de la dernière journée en ouvrant le score contre Toulon, et Lille termine sur un joli 5-0. Par la suite, Lachot est transféré à Cannes, où il ne joue que 7 matches, avant de retourner au niveau amateur.

Lors de ce même Lille/Toulon, où tous les buts ont été inscrits après la pause, le dernier buteur est Rolland Ehrhardt, sur pénalty. Arrivé d’Angers en début de saison, où il vient d’inscrire 8 buts en deux saisons, il va connaître sa saison la plus prolifique à Lille, avec 9 buts marqués en championnat. Il alternera ensuite entre D1 et D2 à Marseille, Bastia et Nancy.
Le trio Magny/Lachot/Ehrhardt contribue à faire du LOSC la 3e attaque du championnat 1964/1965

Les 3 buteurs cités précédemment sont ici, accroupis : Rolland Ehrhardt à gauche, puis Jean-Michel Lachot, Claude Petyt, Francis Magny, Jean-Louis Thétard
Debout : Claude Andrien, Bernard Stachowiak, Vincent Navarro, Gérard Bourbotte, Charles Samoy, Marcel Adamczyk

 

Alain de Martigny, Monaco/Lille, 19 juin 1976

Venu dans le Nord pour faire ses études et devenir prof de sport, Alain de Martigny, qui a pris une licence à Cambrai, est repéré par le LOSC. Il débute au LOSC, qui est alors en D2, en 1970. Double buteur dès son premier match contre Sochaux, il inscrit 6 buts en 70/71 (D2), 0 en 71/72 (D1) puis respectivement 10 et 8 buts en 72/73 puis en 73/74. Alors, n’est-il qu’un buteur pour la D2 ? Non, puisqu’il marque à l’étage supérieur en 74/75 (2 buts) puis lors de sa dernière saison à Lille, en 75/76 (7 buts). Lors de la dernière journée de championnat, il permet au LOSC, mené 0-2 puis 1-3, de revenir à 3-3 à Monaco, avant que Pascal Fournier, pour son premier match avec le LOSC, ne donne un avantage définitif aux Dogues. Il termine sa carrière de joueur professionnel à Brest avant d’entamer une carrière d’entraîneur.

Stanislav Karasi, Reims/Lille, 8 juin 1977

Arrivée à Lille après avoir participé à la coupe du monde 1974 (et inscrit 2 buts), Karasi découvre un LOSC de retour en D1. Comme l’écrit Patrick Robert, « il vaut mieux se souvenir de ses dribbles et de ses reprises de volées…« ¹. On aura bien l’occasion d’écrire un jour sur ses (més)aventures lilloises, mais intéressons-nous ici seulement à ses buts : 13 la première année, 12 la deuxième, et 10 lors de la dernière en 1976/1977. Pour tous, la dernière saison a été bien triste et pénible : avant ce dernier match à Reims, le LOSC est déjà officiellement en D2 depuis plusieurs semaines. Avant que la mairie ne vienne en aide au club, les finances sont exsangues et les jouerus se sont même rendus à Nancy, la semaine précédentes, en voitures particulières car il n’y avait plus d’argent pour louer un bus ! Pour cette dernière, Karasi brille une dernière fois, en sauvant l’honneur (1-3).

Zarko Olarevic et Pierre Pleimelding, Strasbourg/Lille, 2 juin 1981

Saison difficile pour les Dogues, qui terminent 17e et échappent aux barrages pour un petit but (-16 pour Lille, -17 pour Tours). Autant dire que les deux buts marqués à Strasbourg lors de cette dernière journée ont eu, malgré la défaite, toute leur importance. Vite menés 0-1, les Dogues égalisent par Olarevic (4e) : le Yougoslave, qui avait remplacé son compatriote Karasi en 1977, inscrit là son 26e et dernier but en D1 française avant de partir pour Le Havre. Quant à Pierre Pleimelding, déjà buteur pour sa première avec le LOSC (c’était en D2), il égalise de nouveau à la 59e (2-2). C’est son 67e but en championnat avec le LOSC (D1 et D2 confondues), le 77e toutes compétitions confondues. Le LOSC perd 2-3, mais heureusement Tours perd 0-2.
Deux ultimes buteurs qui, chacun à leur manière – la précision du pied gauche pour l’un et sa capacité à marquer sur coup franc ; l’opportunisme et le sens du but pour l’autre, en plus d’avoir été, parait-il, un garçon fort sympathique – ont durablement marqué les esprits à Lille.

Dans le bois de Boulogne, Pierre Pleimelding (à gauche) et Zarko Olarevic (au centre) prennent le pouls de la situation, avec José Arribas (à droite)

Alain Grumelon, Lille/Metz, 3 juin 1983

Alain Grumelon débute en novembre 1976 avec le LOSC. La saison est pourrie et le LOSC retrouve la D2 ; là, Grumelon marque ses premiers buts avec le LOSC (4) mais, de retour en D1 dès 1978, il ne parvient plus à trouver le chemin des filets. Il y parviendra enfin lors de son 162e match en D1 avec le LOSC (contre Bastia en avril 1983) puis lors de son 168 et dernier match avec le LOSC : c’était contre Metz pour la dernière journée de championnat, et sur pénalty. N’étant pas l’habituel tireur, on peut supposer que cette possibilité de marquer lui a été offerte en guise de cadeau d’au-revoir, dans un match sans enjeu pour le LOSC, qui termine tranquillement 13e. Grumelon part ensuite dans des divisions inférieures, à Mulhouse puis à Clermont-Ferrand.

Didier Christophe, Lille/Nancy, 2 mai 1984

Milieu défensif du LOSC de 1982 à 1984, Didier Christophe vient de Monaco est est international (du moins, sa dernière sélection remonte à octobre 1981). Si cette stratégie de recruter des hommes au deux prénoms est assez peu efficace, Didier Christophe réalise une très bonne première saison avec le LOSC, avant d’être plus effacé par la suite, confirmant la thèse selon laquelle les ex-internationaux ne réussissent pas bien à Lille. Il inscrit deux buts lors de sa deuxième et dernière saison à Lille, in extremis : entré en jeu à la 72e, il permet au LOSC de doubler la mise contre Nancy à la 89e.

Gérard Soler, Brest/Lille, 25 avril 1986

Gérard Soler avait déjà marqué pour son premier match avec le LOSC, contre Toulon, avant de signer un doublé à Lens pour une victoire mémorable (4-1). En janvier-février 1986, il forme avec Bernard Bureau une attaque de feu. Toutefois, la carrière de Gérard Soler est derrière lui : mais s’il n’a plus son efficacité d’antan, il contribue au tranquille maintien du LOSC, loin d’être gagné à la trêve, au moment où il est arrivé. Il inscrit ses deux derniers buts avec le LOSC pour ses deux derniers matches : d’abord face à Nice (1-0), et enfin à Brest lors de la 38e journée, où il répond à Gérard Bernardet et permet aux Dogues de revenir avec un point (1-1)

Bernard Lama et Roger Boli, Lille/Laval, 31 mai 1989

Il aura mis le temps : c’est lors de son 103e et dernier match de championnat avec les Dogues que Bernard Lama marque son premier et seul but pour Lille. À sa décharge, il joue à un poste qui ne favorise guère les envolées offensives (gardien de but). Comme ses 10 équipiers, il se défoule sur de pauvres Lavallois qui espéraient encore se sauver, et participe au festival offensif : il inscrit sur pénalty le 3e but du LOSC, juste avant la pause. En seconde période, l’expulsion du mayennais Franck Leboeuf n’arrangeant rien, le LOSC inscrit 5 autres buts et s’impose donc 8-0, un joli score que l’on retrouvera 16 ans plus tard (contre Istres). Traumatisé, le Stade Lavallois n’est pas revenu en D1 depuis.

Bernard Lama récidivera avec Lens en 1992 : là aussi, lors de la dernière journée, il inscrit un but à Metz, sur pénalty, la différence étant désormais qu’il joue dans une équipe qui perd (2-3). En revanche, en 1994, Bernard Lama rate son traditionnel pénalty de fin de saison : avec le PSG, il tire à côté du but bordelais.
Avec Jean-Claude Nadon, Grégory Wimbée et Vincent Enyema (auxquels on peut ajouter quelques joueurs de champ), Bernard Lama fait donc partie de ceux qui ont un jour gardé le but du LOSC et inscrit au moins un but en pro.

 

Quoi de mieux qu’un but pour finir ? « Deux buts pour finir » répond Roger Boli. S’il a davantage brillé avec le voisin lensois, Roger Boli, prêté par Auxerre lors de la saison 1988/1989, a été un joueur correct de Lille, dans l’ombre du trio offensif Mobati/Desmet/Vandenbergh. Il se réveille toutefois un peu tard, puisqu’il inscrit 3 de ses 5 buts avec le LOSC lors de ses deux derniers matches : d’abord contre Strasbourg (1-1), et donc dans ce même match contre Laval 15 jours après.

Henrik Nielsen, Lille/Auxerre, 23 novembre 1991

Membre de la « Danish connection » du LOSC, Henrik Nielsen est arrivé à Lille en 1990. On ne connaît pas grand chose du joueur mais ses débuts sont faramineux : il marque dès son premier match à Metz et, après 8 journées, il en tête du classement des buteurs avec 8 buts ! La suite sera plus modeste : il ne marque « que » 2 buts supplémentaires lors de cette saison 1990/1991 et atteint donc le total de 8 buts. Sa seconde saison commence en poitillé : il débute à Marseille pour la première journée, puis ne réapparait que pour la 13 journée, 3 mois plus tard. Il joue alors durant 7 rencontres consécutives (dont – titularisations), mais ne marque que lors de sa dernière apparition, contre Auxerre, pour une victoire du LOSC 1-0.

Henrik Nielsen, Jakob Friis-Hansen et Michael Mio-Nielsen. Leurs cousins allemands avaient cartonné en 1984 avec leur tube « You’re My Heart, you’re My Soul« 

 

Michael Mio-Nielsen 1992, Lille/Toulouse, 4 avril 1992

Arrivé au LOSC à l’été 1990, il est probablement le moins connu de la « Danish connection » évoquée au-dessus. Pourtant, souvent au poste de milieu défensif, Michael Mio-Nielsen est resté deux saisons à Lille, jouant 47 matches de championnat, contribuant notamment au beau parcours de la saison 1990/1991 sous les ordres de Jacques Santini. Il inscrit deux buts avec les Dogues, lors de ses deux derniers matches de championnat. Un premier à Caen lors de la 33e journée : il permet à Lille, mené 0-2, de revenir à 2-2 (ça fera 3-3). Et un deuxième et dernier contre Toulouse, la semaine suivante, pour une victoire lilloise 3-1 : il ouvre le score à la 10e minute, avant que Frandsen et Assadourian ne donnent plus d’ampleur à la victoire, le gros Debève ayant réduit l’écart. Il ne joue pas les 4 dernières journées de championnat (et n’est pas sacré champion d’Europe dans la foulée avec le Danemark : il a connu son unique sélection en 1993).

On n’a pas son dernier but en vidéo, mais son avant-dernier, à Caen donc. Visez la scandaleuse égalisation caennaise !

 

François Brisson, Lille/Strasbourg, 2 juin 1993

La saison a été pénible, avec changements d’entraineur et de président, de multiples crises, une attaque pourrie et des résultats médiocres. Toutefois, le maintien est acquis avant la dernière journée de championnat, et on va pouvoir remettre ça dès la saison suivante. Pour la dernière de la saison, le LOSC mène 2-0 à la mi-temps contre Strasbourg : le premier but est marqué par François Brisson. Son 17e but en championnat pour le LOSC, son deuxième de la saison. Sur la pente descendante, il avait inscrit 10 puis 5 buts lors de ses deux premières saisons à Lille. Ce 103e but en D1 est donc aussi le dernier.
Cerise sur le gâteau de cette magnifique saison : Lille perd finalement 2-3.

Jean-Jacques Étamé et Per Frandsen, Martigues/Lille, 21 mai 1994

Très apprécié de Pierre Mankowski, qui le fait jouer 37 fois sur 38 en 1993/1994, Jean-Jacques Étamé inscrit 5 buts au cours de cet exercice, son meilleur total sur une saison. Si on lui doit deux beaux coups-francs (contre Toulouse et à Montpellier), n’oublions pas qu’il savait aussi marquer des buts quelconques, comme lors de son dernier match, où il reprend un centre de Kennet Andersson et permet à Lille de revenir à 1-2. Quelques minutes plus tard, sur un nouveau centre d’Andersson, Per Frandsen, entré en jeu peu auparavant, égalise et permet à Lille d’arracher le nul (2-2). Le Danois a laissé un souvenir plus important à Lille : il fait partie de ces joueurs dont on se rappelle la technique, l’élégance balle au pied et la vision du jeu, au même titre que Milenko Acimovic quelques années plus tard. Mais ce soir-là, le LOSC perd Frandsen, qui part briller en Angleterre, tandis que Jean-Jacques Étamé, tout comme Andersson, suit son entraîneur à Caen. Mauvaise pioche : si les deux marqueront la saison suivante contre Lille, Caen termine en D2.

Eric Assadourian et Frank Farina, Lille/Lens, 31 mai 1995

Après avoir vécu toute la saison dans une situation incertaine, le LOSC a assuré son maintien au soir de la 36e journée en battant Bordeaux (1-0). La semaine précédente, un nul à Saint-Etienne, alors que les Dogues étaient menés 1-3 à l’entame du temps additionnel, avait bien facilité les choses. Pour l’épisode retour du derby 1994/1995 (1-1 à l’aller), les jeux sont donc faits, avec des Lensois, de leur côté, déjà qualifiés pour la coupe de l’UEFA. Fernandez aligne une attaque Assadourian/Farina. Assadourian, chouchou du public depuis quelques années, est en fin de contrat et le club n’a d’une part pas les moyens de le retenir et, d’autre part, s’il le pouvait, ne souhaite pas lui obstruer la possibilité de signer dans un club de plus grand standing, si l’occasion se présentait. L’Australien Farina, déjà auteur de 4 buts (dont deux permettant de gagner 1-0, comme ça a souvent été le cas cette saison-là), n’a pas donné entière satisfaction à l’entraîneur, et partira lui aussi. Pour sa dernière, le duo marque : Assadourian marque le premier, puis Farina signe un doublé. Pour la troisième fois de la saison, le LOSC a marqué plus d’un but ! Jusqu’en 2000, on verra des affiches « Assad au LOSC » et « Assad ou rien » dans les tribunes de Grimonprez-Jooris.

Miladin Becanovic, Lille/Le Havre, 17 mai 1997

Lui aussi buteur pour sa première au LOSC, Becanovic boucle la boucle en marquant également lors de sa dernière, et contre le même adversaire. Entre les deux buts, une quasi-saison blanche (1995-1996), puis une saison à deux vitesses où, comme l’équipe, il a brillé durant la premirèe moitié (1996-1997), atteignant un total de buts qu’un attaquant du LOSC n’avait pas atteint depuis Erwin Vandenbergh en 1989 (14 pour le Belge, 13 pour le Monténégrin).

Ce 17 mai 1997, le LOSC est officiellement relégué en deuxième division. Mais comme on l’avait vu venir depuis quelques semaines, l’ambiance est malgré tout festive. Becanovic inscrit le dernier but lillois de la saison en égalisant sur une passe de Banjac. Il ne joue pas le dernier match à Metz, où le duo Gauthier/Samoy lance quelques jeunes. Becanovic part ensuite à Marseille où il inscrira zéro but.

Carl Tourenne, Lille/Laval, 20 mai 2000

S’il fallait citer des joueurs qui, au cours des 3 saisons en D2 entre 1997 et 2000, ont gardé une côte intacte auprès du public en dépit d’une première année et demi difficile, il faudrait sans doute citer Patrick Collot, Djezon Boutoille, Laurent Peyrelade et Carl Tourenne. Arrivé de Poitiers en 1997 pour faire un essai, ce dernier a rapidement convancu Thierry Froger de l’enrôler, et Tourenne compte ainsi 94 matches de D2 avec le LOSC (dont 57 sous l’ère Halilhodzic). C’est donc avec surprise que son départ est acté à l’issue d’une saison-record, dont il fut l’un des artisans, certes moins spectaculaire que son compère du milieu Fernando D’Amico, mais tout aussi exempt de reproche.

Pour ce dernier match en D2, les Dogues, qui ont probablement la tête à des vacances bien méritées, ne sont pas aussi dominateurs qu’à l’accoutumée. Ils parviennent finalement à trouver la faille en seconde période : le LOSC obtient un pénalty. Certes, le tireur attitré (Agasson) est sur le banc, mais on imagine que Collot ou Peyrelade, déjà buteurs avec le LOSC dans ce type d’exercice, ou même Fahmi, préposé aux coups-francs, vont frapper. Mais le ballon est généreusement laissé à Carl Tourenne, qui transforme en force, au milieu. Après un premier but contre Caen en octobre 1997, Tourenne inscrit là son deuxième et dernier but pour le LOSC, le seul de ce match contre Laval, qui est décidément un excellent partenaire pour faire marquer sur pénalty nos joueurs sur le départ.

 

Laurent Peyrelade, Monaco/Lille, 19 mai 2001

Arrivé dans les valises de Thierry Froger en 1997, Laurent Peyrelade s’impose rapidement comme un titulaire indiscutable à la pointe de l’attaque lilloise. Attaquant en soutien de Lobé la première année, il inscrit 7 buts ; puis il devient l’attaquant n°1 en 98/99, alors que son rôle semblait échoir à Olivier Pickeu. Mais le manque de réussite d’Olive et l’organisation d’Halilhodzic mettent davantage en lumière Lolo, qui inscrit 15 buts ; et enfin 7 buts lors de la saison de la remontée. En première division, il fait partie de ces joueurs dont on ne sait pas s’ils parviendront à avoir le niveau requis : son expérience passée à Nantes avait montré quelques lacunes pour s’imposer dans l’élite. L’arrivée du Danois Beck semble le promettre à un rôle de remplaçant. Il marque pourtant dès la deuxième journée, à Strasbourg, après avoir remplacé Bakari, vite blessé. On se rappelle évidemment son but contre Lens en septembre ; à la trêve, les 5 attaquants (Beck, Bakari, Boutoille, Sterjovski et lui-même) ont finalement eu un temps de jeu équivalent, sans qu’aucun d’entre eux ne s’impose de manière indiscutable. C’est dans le sprint final qu’une hiérarchie stable va se former, avec une attaque Bakari/Peyrelade, qui semble la plus efficace (Boutoille s’est blessé, et Sterjovski joue sur un côté). Son doublé contre Bordeaux confirme qu’il est l’homme de la situation. Titulaire à Monaco dans le match décisif pour accéder à la Ligue des Champions, il marque son dernier but avec le LOSC d’une reprise de volée instantanée après une ouverture de Fahmi qui venait dans son dos. En seconde période, c’est lui qui accélère côté gauche, effaçant plusieurs monégasques avant de servir Cheyrou pour le but vainqueur.

 

Abdulkader Keita, Auxerre/Lille, 19 mai 2007

Arrivé en 2005, Kader Keita a, comme Michel Bastos, mis quelques mois avant de donner la pleine mesure de son talent : après quelques mois à tricoter, ses conduites de balles se sont enfin transformées en percutantes chevauchées, auxquelles il faut ajouter quelques jolis buts. Son année civile 2006 est brillante. Puis en 2007, comme une bonne partie de l’équipe, en fin de cycle, Keita se montre moins, notamment après l’épuisante élimination (moralement) contre Manchester. Sur les 10 derniers matches de la saison, le LOSC ne prend que 7 points. Keita inscrit 3 buts sur cette période, à Monaco, contre Sedan, et enfin pour son dernier match à Auxerre, où il égalise à la demi-heure de jeu. Malheureusement, Auxerre l’emporte en fin de match grâce à un des 4 but de Jelen contre le LOSC. Keita ne prend pas pat au dernier match contre Rennes, et file ensuite pour 17 M€ à Lyon où, comme tous les Lillois qui choisissent cette voie, il perd une bonne partie de son talent.

 Robert Vittek, Sochaux/Lille, 20 janvier 2010

Le premier buteur slovaque en coupe du monde a joué 38 matches de L1 avec Lille et a inscrit 7 buts. Des chiffres a priori peu flatteurs pour un avant-centre, mais on se rappelle Robert Vittek pour sa technique au-dessus du lot et la qualité de son jeu de tête (on en a parlé ici). Ses stats sont aussi à évaluer au regard de son temps de jeu, relativement faible, puisqu’il ne compte que 20 titularisations, et sur ces 20 matches il a été remplacé 19 fois. Il n’a donc joué qu’un match complet de L1, et est entré en jeu 18 fois. Quoi qu’il en soit, son temps de jeu a fortement diminué lors sa deuxième saison au LOSC, où il ne compte que 4 titularisations et 7 entrées en jeu avant ce match à Sochaux. L’efficacité retrouvée de Frau et la présence de De Melo, Gervinho et Hazard le condamnent à ne jouer que les seconds rôles, où à n’enter que si le LOSC est mené, ce qui arrive finalement assez peu. C’est le cas à Sochaux : privé de Gervihno, à la CAN, le LOSC est rapidement mené 0-2. le premier changement offensif a lieu à la mi-temps : Cabaye, qui a manqué un péno, est remplacé par Obraniak. A l’heure de jeu, le score n’a pas changé, et Garcia lance Vittek, qu’on n’a pas vu depuis fin novembre. Il réduit l’écart d’un coup de tête qui semble un peu raté à la 76e. Mais Lille ne reviendra pas, et Robert Vittek non plus : le Slovaque inscrit son premier but en Turquie 15 jours plus tard.

 

Ricardo Costa, Lorient/Lille, 15 mai 2010

Si ce match représente un des pires cauchemars des dernières années dans la mesure où il voit la Ligue des Champions nous filer sous le nez, il est toutefois remarquable sur un aspect : Ricardo Costa, pourtant titulaire, n’a pas été expulsé. Arrivé en janvier, le Portugais, avant ce dernier match, est apparu 9 fois a été expulsé deux fois. Et pour des fautes même pas intelligentes puisque ses expulsions ont les deux fois été suivies de buts immédiats (coup-franc pour Cris à Lyon, pénalty de Jussiê à Bordeaux). Pour ce match à Lorient, il est titulaire au poste d’arrière droit (on se rappelle que Mathieu Debuchy a payé de sa personne pour marquer le but de la victoire contre Marseille la semaine précédente : il est donc absent). À la 33e minute, sur un corner de Cabaye qu’ Audard laisse lamentablement passer, Ricardo Costa est au second poteau pour reprendre de la tête et ouvrir le score. On connaît la suite : le péno manqué de Cabaye, et Lorient qui renverse la vapeur.

« Je ne me suis pas fait expulser, mais où avais-je la tête ? »

Eden Hazard, Lille/Nancy, 20 mai 2012

Quoi de mieux qu’un but pour finir ? Deux buts pour finir, on l’a vu plus haut. Mais « trois buts pour finir » est une réponse encore meilleure, donnée par Eden Hazard. Sa dernière sortie avec le LOSC est un triomphe : il inscrit ses 34e, 35e et 36e buts en Ligue 1. Il inscrit donc aussi le dernier but lillois au Stadium, jusqu’à notre retour pour la saison 2043/2044 quand il faudra rénover le stade Pierre-Mauroy.

[Vidéo LOSC]

Nolan Roux et Idrissa Gueye, Metz/Lille, 23 mai 2015

Dernière de la saison 2014/2015, et dernière de René Girard à Lille qui, manifestement pressé, refuse même une invitation à la radio locale le mardi suivant en prétextant qu’il aura déjà fait ses valises. La tête ailleurs, il en oublie ses principes de jeu et du coup le LOSC inscrit 4 buts, dont 3 en 4 minutes juste avant la pause, dans un match dont à peu près tout le monde se fiche : Metz va descendre et Lille finit 8e après une saison marquée par une pénible campagne européenne et un jeu en championnat toujours aussi peu emballant. C’est d’abord Florent Balmont qui marque (40e) puis, dans la foulé, Idrissa Gueye (41e), qui inscrit son 4e but de la saison, son 6e avec le LOSC, le dernier.
Ensuite, Nolan Roux (44e, 69e) signe un doublé, lui aussi pour sa dernière. Il termine ainsi de la même manière qu’il avait commencé avec les Dogues, contre Saint-Etienne, en marquant deux fois. Il atteint ainsi les 30 buts marqués en championnat avec le LOSC.

 

Kenza Dali, Bordeaux/Lille, 2018

La première saison de la section féminine du LOSC en D1 s’est inscrite dans un championnat très serré, derrière les trois équipes de tête (Lyon, PSG, Montpellier). A l’entame de la dernière journée, les lilloises sont les premières non-relégables et se déplacent à Bordeaux. Tout est encore possible et, pour que le LOSC se sauve, bien des scénarios sont envisageables, mais il vaut mieux gagner, ce qui assurerait en effet la palce du LOSC en D1. Et ça part bien : sur un centre de Coryn, Kenza Dali ouvre la marque dès la 3e minute grâce à un curieux lob en déséquilibre. Kenza Dali était arrivée en janvier pour apporter une touche de technique et d’expérience à un groupe qui a eu tendance à payer très vite par des buts ses rares erreurs. Son arrivée a apporté de la consistance dans le jeu lillois.
S’ensuit une frayeur avec l’égalisation bordelaise (88e). Avec les autres résultats, un nul suffit pour sauver le LOSC, mais Sarr redonne de suite l’avantage aux Lilloise (89e), qui terminent même dans la première partie de tableau !

Nicolas De Préville, Angers/Lille, 27 août 2017

L’arrivée de Nicolas De Préville à Lille, via une curieuse opération montée avec Ostende, avait été rocambolesque ; son départ ne l’est pas moins (rocambolesque) : alors qu’il est titularisé 3 fois sur les 4 premières journées et entre à la mi-temps contre Caen, son départ est une surprise et ne doit manifestement rien à la volonté du nouvel entraîneur, Marcelo Bielsa. Il y a en fait un gros problème d’argent à Lille qui, après avoir recruté à tout-va, doit dégraisser. C’est le meilleur buteur du club de la saison précédente (14 buts) et de celle en cours (2 buts) qui en fera les frais. Il signe, pour terminer, un superbe but à Angers qui permet à Lille de ramener un point, comme un cache-misère des errements défensifs grossiers déjà vus à Strasbourg, là où NdP avait pris les gants pour garder les buts.

Hannah Diaz et Morgane Nicoli, Montpellier/Lille, 4 mai 2019

3 derniers matches à domicile à émotions fortes (contre Guingamp, Metz et Soyaux) ont permis au LOSC d’arriver à Montpellier pour la dernière journée avec l’espoir de se maintenir. Mais il faut pour cela impérativement gagner : dans la mesure où les confrontations directes priment, un nul ne mettrait au mieux les filles qu’à égalité de points avec Metz, et le règlement favorise Metz (2-0 pour Metz à Metz, 2-1 pour Lille au retour). Il y a de quoi ruminer longtemps sur le but encaissé dans le temps additionnel à Bordeaux quelques jours avant… Les Lilloises débutent bien mais ne parviennent pas à concrétiser leurs situations. Menées 0-2 à la pause, c’est bien mal embarqué. Mais l’Américaine Diaz inscrit son 3e but de la saison et redonne espoir à la reprise. Arrivée en janvier, Hannah Diaz devait notamment compenser les blessures devant de Sarr et Coryn. Son arrivée au poste d’avant-centre a déplacé Sarr sur le côté droit à son retour.
L’espoir né de ce but est vite envolé avec un nouveau but montpelliérain, puis de retour après un but de Morgane Nicoli, prêtée par le MHSC. Sur un corner, après une déviation de Carla Polito au premier poteau, elle feinte du droit avant de frapper du gauche, et célèbre son but en lilloise. Malheureusement, le score en reste là et le LOSC retrouve la D2.

Loïc Rémy, Lille/Lyon, 8 mars 2020

Il était « en attente » lors de la première publication de cet article début juin 2020 puisque Loïc Rémy a été le dernier buteur avant le confinement, et la tendance était plutôt à ce que ce dernier but disparaisse de cet article ; c’est avec surprise que son départ pour l’Italie a été confirmé fin juin. Cette reprise du plat du pied gauche sur une passe de Bamba et quelques oublis de la défense de l’OL est donc la 21e et dernière réalisation lilloise de celui qui, avec le maillot du LOSC, aura marqué en championnat, en coupe de la Ligue, en coupe de France et en Ligue des Champions, égalant ainsi la perf de… Gianni Bruno.

Bonus

Nicolas Pépé, Lille/Angers, 18 mai 2019

Ce n’était pas sa dernière, puisqu’il a joué la semaine suivante à Rennes, mais ce Lille/Angers avait des airs de jubilé après une brillante saison, collectivement et individuellement. On savait donc que cette apparition de Nicolas Pépé était la dernière, puisque notre formidable projet sportif semble nous contraindre à ne pas garder un joueur qui aurait l’audace de faire une exceptionnelle saison.

Note :
1. Patrick Robert, La grande histoire du LOSC, Hugo Sport, 2012, p. 107

Posté le 2 mai 2020 - par dbclosc

Au bon souvenir de Vahid (2/2) : retrouvailles à Grimonprez-Jooris

Après avoir affronté le LOSC pour la première fois après son départ de Lille en novembre 2002, Vahid Halilhodzic retrouve les Dogues pour le match retour, le 3 mai 2003. Et cette fois, c’est devant le public qui l’a tant adulé.

Depuis les premières retrouvailles entre les Lillois et Vahid Halilhodzic, qui ont tourné au naufrage en Bretagne pour les Dogues, les clubs du LOSC et du Stade Rennais flirtent avec la zone de relégation. Loin du standing qu’il a connu avec l’entraîneur bosniaque depuis son retour en D1, le LOSC se traîne péniblement entre la 12e et la 17e place. Et la tendance est plutôt à un rapprochement avec la zone de relégation. Car depuis ce match à Rennes, Lille n’a gagné que deux fois (contre Le Havre juste avant la trêve, puis contre Montpellier). Voilà donc l’équipe de Claude Puel 16e avant ce match, 3 points devant Ajaccio, 19e, et un seul point devant Sedan, 18e et premier relégable.

Quant aux Rennais, ils sont un poil mieux lotis : une série de victoires fin 2002 a permis aux Bretons de sortir de la zone de relégation, mais sans pour autant aller bien plus haut depuis. Depuis deux journées, ils sont tout de même passés devant le LOSC, en se classant 14e, 1 point devant. Ils viennent en outre de se faire éliminer de la coupe de France, en demi-finales à Auxerre, à cause d’un but dans le temps additionnel : « nous sommes passés à côté de quelque chose car Rennes avait une chance de retrouver, à travers une finale de coupe de France, honneur et crédibilité » déplore Halilhodzic.

L’année 2003 est bien sombre pour le LOSC : de la reprise à début mars, les Dogues ont même enchaîné une série de 7 défaites consécutives, en ne marquant qu’un seul but. Et on comprend bien que Claude Puel n’est pas passé loin d’un licenciement. Sans marquer beaucoup de points, on sent pourtant pointer quelques améliorations dans le jeu : ainsi, à Sochaux, pourtant menés 0-2 à la pause, les Lillois sont revenus avec le point du nul (et auraient même pu gagner) en utilisant des circuits de jeu qu’on retrouvera ensuite régulièrement avec Claude Puel ; 15 jours avant ce match décisif contre Rennes, le LOSC est allé chercher un nul à Lyon (0-0), qui du coup a perdu la tête du championnat. Une trêve internationale a permis aux Lillois de travailler dans une ambiance entre insécurité mathématique et la certitude d’une meilleure consistance dans le jeu. Ils en ont également profité pour jouer un match amical contre Beauvais, 19e de Division 2, en 3 tiers-temps. Le score : 2-2, de quoi faire le plein de confiance ! Le LOSC menait pourtant 2-0 à l’issue du premiers tiers (Brunel 23e Sterjovski 26e)¹. La Voix du Nord s’interroge : « Rennes déjà dans les esprits ? ».

Vahid, Vahid, Vahid

Comme pour le match aller, la presse régionale du Nord évoque le retour de Vahid Halilhodzic plusieurs jours avant le match, contribuant à polariser l’attention sur un duel Halilhodzic/Puel qu’elle présente pourtant dans le même temps comme un piège qui fait oublier l’essentiel : le maintien du LOSC en D1. La Voix du Nord consacre de nombreux articles au « marchand de bonheur d’une autre époque dont les tribunes du stade Grimonprez-Jooris gardent toujours un souvenir ému », au « docteur miracle , à « l’homme qui a redonné une fierté au football lillois », symbole d’une « époque dorée aux frontières de l’irréel ». Voilà donc « un match tellement particulier » d’une grande « charge émotionnelle »  : « comment ignorer l’impact de la seule présence de Vahid Halihodzic ? ». Les lecteurs nordistes ont donc droit à un récit du parcours en Bretagne de Vahid. Vahid a fait ci, Vahid a fait ça, tel un « Martine » du football. On y apprend ainsi qu’il a boudé la presse bretonne pendant un mois (son adjoint Bruno Baronchelli l’a remplacé durant les points presse), tandis que des rumeurs persistantes l’envoient au PSG depuis que celui qui est encore son ami, Francis Graille, en a pris la présidence. Arrivé à Rennes faute de mieux alors qu’on l’attendait dans un club jouant l’Europe, il affirme de nouveau ses ambitions : « j’en ai marre des saisons galères. Je rêve d’entraîner un jour un grand club ». Le 30 avril, la Voix publie même une interview avec Halilhodzic. Au programme, bien entendu : l’évocation du passé et du retour à Grimonprez-Jooris. « En 4 ans, on a fait ce que d’autres réalisent parfois en 10 ans ! Cette époque fut tout simplement grandiose, d’autant qu’aux résultats s’ajouta une aventure humaine peu banale (…) Je vais être ému, peut-être même nostalgique. En suivant le match Manchester/Real devant mon téléviseur, je n’ai pu m’empêcher de regarder le passé. Il y a un an ou presque, on était là-bas. Ce sont de beaux souvenirs. Le simple fait d’en parler me donne des frissons ».

18 septembre 2001, à Manchester

« J’ai toujours des amis dans ce club. Des supporters m’envoient aussi régulièrement des messages d’amitié. Je serai forcément embarrassé vis-à-vis de tous ces gens car, aujourd’hui, je suis entraîneur de Rennes. Et Rennes a besoin de points. Une victoire à Lille me ferait donc plaisir ». En effet, une défaite mettrait Rennes dans de sales draps : on imagine que Vahid aurait aimé des retrouvailles moins chargées d’enjeux sportifs, aussi bien pour son équipe que pour le LOSC. Alors qu’il bénéficiait à l’aller de son aura acquise à Lille et d’une étiquette de « sauveur » pour un groupe à la dérive, il semble cette fois bien moins serein, après quelques mois laborieux. Comme à son habitude, et probablement à raison, il place la pression du côté de l’adversaire : « le LOSC aura vraisemblablement plus de pression que nous, car à domicile, on a l’obligation de gagner ». Vu la position de Lille et son incapacité à briller à l’extérieur (une seule victoire : à Sedan), les Dogues seraient en effet bien inspirés de prendre les 3 points. La Voix du Nord, confiante, rappelle un épisode de 1955, où Lille avait sauvé sa place en D1 à la faveur d’un barrage remporté contre Rennes : « Rennes, symbole du déclin, il y a presque un demi-siècle ». Mieux : en 1951, le LOSC a battu les Bretons 9-1.

Seydoux et Puel au front

« Si on est encore hors de danger pour l’instant, c’est parce que derrière, il y a également eu des manques » : Claude Puel ne veut pas se contenter de la faiblesse des oppositions. Les améliorations dans le jeu évoquées plus haut semblent lui donner confiance : « nous devons tout mettre en œuvre pour ne pas casser ce que nous avons fait à Lyon. Car ce match est LA référence de la saison. L’équipe se doit d’être animée de la même rigueur, du même plaisir de jouer qu’à Gerland ». Surtout, concernant l’émotion extra-sportive, la stratégie a changé par rapport au match de novembre, où l’encadrement du LOSC avait semblé complètement écrasé par l’ombre d’Halilhodzic. Michel Seydoux sent le danger et appelle le public à soutenir son équipe : « Vahid est toujours apprécié à Lille, par rapport à ce qu’il a fait. C’est normal. Mais maintenant, si les Lillois aiment leur club, c’est derrière lui qu’ils doivent être ». Sur l’aller, « il est évident que sur cet épisode, il y a une partie qui a été gagnée par le psychologique ». Pas question de se laisser avoir cette fois. Puel : « on me parle souvent de revanche par rapport à l’épisode aller. Or, je n’ai pas l’habitude de raisonner ainsi. Tomber dans ce piège, ça peut être la preuve d’un manque de discernement et de lucidité. À mes yeux, il est plus important de gommer tout ce qui a pu être négatif à l’époque – nous nous sommes notamment trop dispersés – que de songer à régler nos comptes ». Il n’empêche : il attaque à son tour et envoie un message aux arbitres, en rappelant que Piquionne a plongé à l’aller pour obtenir un pénalty, et qu’il a récemment remis ça à Strasbourg : « se faire respecter, c’est tout ce qui m’intéresse »

Jules Bigot à la rescousse

Place au match. 17 177 personnes sont venues. Le temps est clément, la pelouse est belle, et Grimonprez-Jooris offre une grosse ambiance. Du côté de Lille, Fahmi, Tapia, et Boutoille sont blessés, tandis que D’Amico, en froid avec son entraîneur, est écarté et voit son aventure à Lille s’achever discrètement. À Rennes, Maoulida est suspendu. Durant l’échauffement des joueurs, ni Halilhodzic, dont le nom a été scandé, ni Puel ne sont apparus sur la pelouse. En tribunes, Grimonprez réserve un accueil chaleureux à Vahid avec de nombreuses affiches : « bienvenue chez toi, Vahid », « Vahid, on ne t’oubliera jamais », « Vahid, reviens », et « Vahide ostraces zauwiteg unasiu scrima » en Honneurs, qui doit signifier quelque chose du même genre. À 19h57, Vahid monte les quelques marches qui séparent les vestiaires de la pelouse. On sent une certaine retenue dans le public, qu’on sent prêt à bondir, mais qui souhaite ne pas donner le sentiment de prendre fait et cause pour l’entraîneur adverse alors que le LOSC joue sa peau. Tel un empereur romain, Vahid salue le stade, une main en l’air, l’autre sur la poitrine. Des « Vahid !Vahid ! » descendent des tribunes.

 

Consciente du danger que représenterait un plébiscite, la direction avait prévu le coup et avorte la standing ovation qui allait sans nul doute arriver en appelant à applaudir Jules Bigot, qui donne le coup d’envoi ! Licencié à l’Olympique Lillois dès 1931, l’ancien avant-centre a remporté trois coupes de France et un titre de champion avec le LOSC. Un opportun contre-feu, et l’hommage à Vahid s’évapore aussi vite qu’il était venu. Les souvenirs restent, et Grimonprez-Jooris a choisi son camp

Un maintien quasi-assuré

Devant les sapeurs-pompiers et gendarmes intervenus lors de l’incendie de la « ferme Luchin » quelques jours avant, invités par le club, Rennes ne semble pas déterminé à mettre le feu à la défense lilloise et est venu pour défendre. Exceptée une percée de Piquionne (10e), les Bretons attendent et le LOSC, après un premier quart d’heure d’hésitation, se montre plus consistant. Sur un corner de Sterjovski, la tête de Manchev trouve le poteau (15e). Au bout d’une demi-heure de jeu, au moment d’une nette montée en puissance des Dogues, une ouverture d’Abidal dans l’axe est mal repoussée par Escudé. À 18 mètres, Sterjovsi reprend de volée. Le ballon rebondit plusieurs fois et va dans le petit filet droit du but de Cech (1-0) ! Les Lillois multiplient alors les occasions jusqu’à la pause, et c’est un miracle si la tête de Brunel est repoussé par Cech (42e). Le LOSC mène à la pause.

 

Le même scénario se dessine en seconde période : sans être brillants, les Lillois dominent et ne pêchent que par maladresse (Manchev, 49e, 51e). La Voix du Nord déplore des « duels à la limite de l’acceptable », notamment entre Jeunechamp et Pichot. L’expulsion de Jeunechamp facilite la fin de match (70e), marquée par la sortie de Grégory Wimbée, touché à la pommette (74e). Vahid s’agite sur son banc. À défaut de maîtrise complète, les joueurs du LOSC font preuve d’une volonté de s’en sortir, mais tremblent tout de même sur un dernier centre de Jay (92e). Finalement, « un LOSC parfaitement équilibré, froid et conquérant » prend les 3 points et s’assure désormais une avance de 3 points sur le premier relégable : ça devrait passer. « La bonne affaire » ; « Les Lillois ont lavé l’affront breton » titre la presse, qui salue la « copie parfaite » rendue par le défenseur roumain Marius Baciu. « Tout le monde avait bien travaillé cette semaine, on est récompensés, se félicite Claude Puel. On a fait un très gros match, on a été solidaires, appliqués, c’est dans la lignée de ce qu’on avait fait à Lyon il y a 15 jours ». Michel Seydoux tient de son côté un langage auquel on va devoir s’habituer : « vous ne pouvez pas savoir comme je suis soulagé ! Si vous n’avez pas de projet dans une entreprise, vous n’avancez pas. Or, le match de ce soir a démontré que tous les joueurs adhéraient aux idées et aux plans visant à préserver notre place parmi l’élite (…) Notre crédibilité d’investisseurs passe nécessairement par notre crédibilité sportive ».

Vahid s’est effacé

Dans les tribunes, se trouvait également Bernard Lecomte, ancien président du LOSC : « revoir Vahid sur un banc de touche, à Lille, fut d’abord très fort car on a vécu une grande époque ensemble et on s’est battus pour trouver des relais. Voir ensuite le LOSC se battre pour sauver l’essentiel me réconforta pleinement. Malgré toute l’affection que je porte à notre ancien entraîneur, je suis content d’avoir assisté à cette victoire lilloise. Je l’avais eu au téléphone ces derniers jours. On devait se retrouver après le match. Mais il est parti… Il ne faut pas se faire trop de soucis pour lui. Son avenir est tracé ». En effet, Halilhodzic a esquivé l’après-match médiatique : était-il en colère, ému, inquiet pour son équipe, déçu  de n’avoir pu profiter de Grimonprez ? Sans doute un peu de tout ça. Contrairement à l’aller où son fantôme semblait avoir hanté les joueurs lillois, c’est cette fois lui qui a défailli dans le stade qui l’a fait roi. La Voix du Nord l’a décrit « ulcéré par l’arbitrage » en précisant « que l’arbitre aurait en effet dû expulser Jeunechamp plus tôt ». « Gêné par la piètre prestation de son équipe, tactiquement faible et inutilement agressive », il a évité de discuter du match, de son avenir, et de commenter ses retrouvailles avec Grimonprez-Jooris. Dès lors, c’est Pierre Dréossi, manager du Stade Rennais, qui s’est présenté à la presse et a assuré la corvée, évoquant les difficultés sportives de son club, et les incertitudes sur son avenir, elles-mêmes liées aux décisions que l’entraîneur doit prendre. Pendant ce temps, Vahid était aperçu du côté du parking, discutant avec les supporters du LOSC, signant des autographes, posant de bonne grâce pour des photos. D’un côté un Vahid râleur, renfrogné, indigné ; de l’autre un Vahid chaleureux, convivial, émotif. Une façon de souffler sans cesse le chaud et le froid qu’il s’agira désormais d’éprouver à Paris, nouvelle destination qu’il officialise trois jours après.

 

Note :

Posté le 30 avril 2020 - par dbclosc

Au bon souvenir de Vahid (1/2)

Rennes/Lille, une affiche sans éclat particulier en temps ordinaire. Mais ce 30 novembre 2002, se dresse face au LOSC la silhouette de celui qui l’a emmené très haut : Vahid Halilhodzic, désormais entraîneur du Stade Rennais. Une soirée de cauchemar pour les Dogues, défaits 1-5.

« Il revient ! » : que la nomination d’un nouvel entraîneur à Rennes fasse la Une de la Voix des Sports en dit long sur l’empreinte que Vahid Halilhodzic a laissée dans la région. Ce lundi 14 octobre 2002, l’hebdo choisit de faire ses gros titres avec celui qui a ramené tant de fierté au football lillois. « Beaucoup font appel à Vahid pour essayer de redresser la barre, mais moi j’ai envie d’autre chose » déclarait-il pourtant lors de l’intersaison. Appelé à la rescousse d’un navire rennais en plein naufrage, il a accepté, faute de meilleures propositions.

On s’en doutait depuis longtemps, mais l’annonce n’a été officialisée que début mai, après un nul à Sochaux et avant le dernier match contre le PSG : Vahid Halilhodzic quitte le LOSC. Après avoir emmené le LOSC en Ligue des Champions, c’est le temps des adieux, sur une nouvelle qualification européenne, même si ce n’est que l’Intertoto. Des performances inimaginables à son arrivée en septembre 1998, quand le club était 17e de D2. Autant dire que l’émotion sera à son comble pour la dernière, le 4 mai. Mais il n’est pas encore temps de se relâcher : « on va encore travailler sérieusement toute la semaine. Tout le monde a à coeur de termine sur une victoire, moi le premier. Ce serait la moindre des choses pour remercier les supporters dont l’accueil et le soutien m’ont toujours fait chaud au coeur ». En attendant, on craint de se retrouver orphelin à Lille. Même si le nouvel entraîneur, Claude Puel, est déjà désigné, et est considéré comme un bon choix, le départ de celui qui a redonné une âme au vieux club lillois et a tant incarné la réussite du club, sans manquer de relater ses joies, colères et frustrations sur la Grand’place publique au point d’être guignolisé, fait naître la peur du vide. Sans lui, le LOSC redeviendra-t-il un club banal ?

Après une ultime victoire (1-0), Vahid quitte Lille sous de dernières acclamations, lassé des moyens trop limités du club. Fort de sa réussite, Vahid voulait toujours plus de moyens, un nouveau stade de suite, des recrues plus prestigieuses, mais tout cela allait sans doute trop vite : « je quitte le club à mon corps défendant et en y laissant un peu de mon coeur ».

Il n’a pas encore choisi sa destination ; mais pense-t-on, il n’aura que l’embarras du choix. Annoncé dans divers clubs européens, notamment au Bayer Leverkusen, Halilhodzic ne trouve pourtant pas de point de chute. On le voit alors rebondir à Lyon, que Jacques Santini vient de quitter pour prendre la tête des Bleus, précocement éliminées de la coupe du monde. Mais Jean-Michel Aulas lui préfère un personnage plus « consensuel » (comprendre : plus docile) : Paul Le Guen. La saison 2002/2003 a repris et Vahid est toujours chez lui, à Marcq-en-Baroeul, où il s’entretient physiquement et prend des cours d’anglais pour séduire d’éventuels clubs britanniques. Fin septembre, il a assisté au derby Lens/Lille à Bollaert où, signe de sa popularité, il a signé de nombreux autographes. Quelques semaines après, sa signature se retrouve sur un contrat avec le Stade Rennais, dernier du championnat avec 5 points en 10 matches, et qui vient de limoger Philippe Bergeroo. Fidèle à sa réputation, Halilhodzic y est allé franco après son premier entraînement, en déclarant à la presse : « physiquement, ce n’est pas terrible ; tactiquement et psychologiquement, certains joueurs sont dans un état critique ». Son premier match chez les Bretons est une réussite : victoire 3-1 à Sedan. « Tout ce que l’entraîneur avait dit avant le match s’est retrouvé durant la partie » confie Laurent Battles.

Mais la suite immédiate est plus terne : 2 défaites et 3 nuls, 0 but marqué, 3 encaissés. Après 16 journées, Rennes, qui a la plus mauvaise attaque du championnat, est toujours dernier et s’apprête à recevoir le LOSC. Les Lillois, de leur côté, sont (forcément) mieux lotis : ils pointent à la 12e place. Après un début de saison raté, notamment marqué par deux défaites 0-3 à Grimonprez-Jooris (Lille jouait l’Intertoto en même temps), le LOSC s’est repris et a même récemment signé 2 victories convanicantes à domicile, contre Marseille puis Lyon, et s’est même imposé pour la première fois à l’extérieur, à Sedan. Mais Rennes est l’une des rares destinations où les Lillois ont perdu 2 fois depuis leur retour en D1 : d’abord 0-2 en 2000/2001, puis 0-4 en 2001/2002, en fin de saison, au moment où il apparaissait certain que la Ligue des Champions était hors de portée après avoir perdu face à Auxerre (2-3). Grégory Wimbée se rappelle : « nous étions totalement passés au travers, sans jamais jouer. Nous n’avions eu qu’une seule occasion dans ce match ».

Le match qui s’annonce semble se jouer à deux niveaux : sportif et sentimental. Si Vahid, bien sûr, n’oublie pas Lille, il évacue cependant très vite la première dimension pour se concentrer sur l’urgence sportive de son équipe : « je vivrai un grand moment d’émotion. À Lille, j’ai vécu des moments merveilleux et j’ai connu une aventure humaine inoubliable. Désormais, je suis entraîneur de Rennes et je dois tout faire pour gagner ». S’il fait dans le sentimental, c’est davantage pour flatter le LOSC et lui mettre un petit coup de pression : « j’estime que le LOSC d’aujourd’hui, avec les arrivées de Tapia, Manchev, Abidal et Baciu, est aussi fort et même plus technique que celui de la saison dernière. D’autant lus que Landrin est vraiment impressionnant ». Alors que les Lillois, de leur côté, semblent peu concentrés sur l’aspect sportif et obsédés par la présence dans le camp d’en face d’Halilhodzic. Il est vrai que les journalistes orientent leurs papier sur « les retrouvailles » et ce « match pas comme les autres », et leur posent inévitablement la question, mais on sent qu’on oscille entre nostalgie et crainte de la confrontation, comme si Vahid était déjà en train de gagner l’avant-match. Même si Christophe Landrin dit qu’« il ne faut jamais vivre avec le passé », les Dogues sont forcément touchés. Stéphane Pichot souligne ainsi : « il sait tout de nos qualités et de nos défauts. Il est l’entraîneur qui m’a permis de vivre des émotions fortes en Ligue des Champions. La première fois que je l’ai rencontré, c’est quand j’ai signé mon contrat au LOSC. Il m’avait immédiatement expliqué ce qu’il attendait de moi » ; Grégory Wimbée : « la présence de Vahid Halilhodzic, qui connait parfaitement la majorité des joueurs du LOSC, sera une force supplémentaire pour Rennes. Et une difficulté de plus pour nous. Il est un entraîneur terriblement exigeant qui a toujours expliqué qu’il est impossible de réussir en ne faisant rien ».

S’il y en a un qui tente de recentrer le match sur les enjeux sportifs, c’est bien évidemment Claude Puel, dont on peut imaginer qu’il n’est pas tout à fait à l’aise : « Rennes est une lanterne rouge qui n’a rien d’une lanterne rouge. Depuis l’arrivée de Vahid Halilhodzic, l’équipe bretonne affiche un autre état d’esprit qui ne s’est cependant pas matérialisé au plan comptable. C’est pourquoi je m’attends à un match difficile. De tous les championnats européens, le français est le plus disputé et aucune équipe ne lâche ».

Signe que la situation est particulière : à son arrivée sur le terrain au cours de l’échauffement, Vahid Halilhodzic rencontre l’indifférence générale du public rennais mais est ovationné par… la centaine de supporters lillois qui ont fait le déplacement.

Claude Puel réserve quelques surprises dans sa composition : alors que les rennais craignaient énormément Christophe Landrin, il lui préfère Nicolas Bonnal. De là à dire que Vahid arrive à perturber son homologue… En attaque, Valdimir Manchev est préféré à Marc-Antoine Fortuné, titulaire contre Lyon. Abidal et Beck sont blessés, Tapia est en CFA. Voici la composition lilloise :

Wimbée ;
Pichot, Baciu, Delpierre, Tafforeau ;
N’Diaye, D’Amico, Bonnal, Brunel ;
Boutoille, Manchev

Sur le terrain, le LOSC vit un chauchemar. À la 21e minute, l’arbitre, M. Moulin, qui a remplacé au dernier moment M. Kalt, souffrant, accorde un pénalty aux Rennais pour une faute supposée de Grégory Wimbée : les images montrent très clairement que l’attaquant tombe seul, mais Monterrubio transforme, 1-0 pour Rennes. « Absents, maladroits, battus dans les duels et en manque d’inspiration », les Lillois subissent. 5 minutes plus tard, une frappe peu dangereuse d’Echouafni est contrée par Delpierre et prend Wimbée à contrepied, 2-0… Puis Piquionne élimine très facilement la défense centrale Delpierre-Baciu pour faire 3-0 après 36 minutes. Dès la reprise, Piquionne marque encore, entre les jambes de notre gardien (4-0, 49e). Un double changement (sorties de D’Amico et N’Diaye, entrées de Fortuné et de Be. Cheyrou) ne change rien : Piquionne marque encore, de la tête, à la 63e (5-0). Les Lillois profitent d’un moment de déconcentration rennais pur marquer : une belle incursion de Bonnal permet à Manchev de marquer de justesse, de près (5-1, 65e). Le Bulgare se dépêche de récupérer le ballon a fond des filets, mais ce n’est peut-être pas nécessaire ! C’est le score final, en dépit d’un ultime coup-franc de Delpierre, sur le poteau (93e)

C’est la 7e fois d’affilée que Lille perd à Rennes. Et c’est la première fois depuis février 1997 que le LOSC encaisse 5 buts dans un match de championnat (C’était à Marseille. Et il faudra attendre avril 2018 pour revivre une telle branlée, toujours à Marseille). « Les Lillois ont tout simplement oublié de jouer sous les yeux d’Halilhodzic » ; « un naufrage » ; « une pathétique sortie » ; « le collectif lillois a explosé » souligne la Voix des Sports, qui note tout de même deux satisfactions : N’Diaye et Manchev.

L’entraîneur lillois, Claude Puel, « blême de rage contenue », ne souhaite pas s’étendre outre mesure sur le match : « au vu de cette rencontre, le score est tout à fait logique et nous chercherons les explications plus tard ». La Voix des Sports souligne qu’un joueur du LOSC, qui n’ pas connu l’ère Vahid, a déclaré que « la résonance médiatique qui a entouré le match explique le naufrage ». Une explication facile, et qui ne peut pas suffire.

Quant à Vahid Halilhodzic, qui a reçu une dernière ovation du kop lillois après le match, sa joie est mesurée « par respect pour le LOSC » dit-il. Son après-match ressemble davantage à un commentaire sur le jeu des Dogues plutôt que sur la performance de son équipe : « on n’ a pas vu le vrai LOSC », assure-t-il ; « je ne suis pas inquiet pour eux ». Les Rennais enchaînent avec 3 autres victoires et passent Noël hors de la zone de relégation.

Rendez-vous en mai pour les retrouvailles à Grimonprez.

 

Posté le 21 mars 2020 - par dbclosc

Thierry Froger, la mauvaise réputation

À Lille, on ne peut pas dire que Thierry Froger ait laissé un souvenir impérissable : son nom est en effet associé à l’échec de la saison 1997/1998, au cours de laquelle le LOSC ne monte pas après avoir passé quasiment toute la saison 3e (le LOSC avait même 6 points d’avance sur le 4e à 6 journées de la fin), et à un début de saison 1998/1999 catastrophique où, malgré des renforts importants, l’équipe s’est enlisée en fond de classement et semblait avoir « lâché » son coach. Rappelons-nous aussi qu’au-delà des objectifs sportifs non-atteints, le LOSC, à cette époque, ne proposait pas un jeu sensationnel. Alors certes, c’était la D2, un championnat réputé physique, et on nous objectera qu’il est peut-être préférable de monter en jouant mal que de bien jouer en D2. Nous objecterons aux objecteurs que cette saison là, Lorient et Nancy sont montés en jouant.

Dans ces conditions, et d’autant plus après coup quand on voit ce qu’a fait son successeur, il est facile de pointer Thierry Froger, son travail, son manque de communication à l’égard des joueurs, ses choix d’une semaine sur l’autre, ou la faiblesse mentale du groupe à laquelle il ne peut être complètement étranger. Oui, c’est facile, et d’ailleurs nous ne nous sommes pas privés de le faire chaque fois que nous avons traité cette période. Parce que non seulement c’est facile, mais en plus ça défoule.

Cette attention sur les résultats obtenus, bien que nécessaire, empêche toutefois de se rappeler qui était Thierry Froger, ce qu’il a voulu mettre en place, et quel était l’état du club au moment où il est arrivé. Car on a beau se moquer, c’est un entraîneur qui ne peut pas avoir que des défauts, ne serait-ce que parce que c’est à lui qu’on doit l’arrivée de Laurent Peyrelade ou de Carl Tourenne. Alors focalisons-nous ici sur ses idées et les messages qu’il a tenté de faire passer, notamment lors de son arrivée comme coach du LOSC en 1997.

Rappelons d’abord que, comme bon nombre d’entraîneurs du LOSC, Thierry Froger est un ancien joueur du LOSC : sollicité par C. Samoy et J. Arribas, il fréquente en effet le tout nouveau centre de formation du club dès 1978. Après quelques apparitions dans l’équipe B du club, il débute en première division le 24 mai 1983, à Toulouse, en remplaçant Jean-Paul Delemer à la 68e, alors que le LOSC est mené 0-3 depuis la 12e minute. Une semaine plus tard, pour la dernière journée de championnat, il connait sa première titularisation, contre Metz : ce jour-là, sont également titulaires Jean-Pierre-Mottet et Pierre Dréossi, qu’il retrouvera plus tard dans l’encadrement du club. La saison 1983/1984 est la plus aboutie pour lui : il participe à 26 rencontres de championnat, et une en coupe.

Au stadium, saison 1983/1984. Thierry Froger est debout, au milieu

Un jeune et prometteur entraîneur

Sur les deux saisons suivantes, il ne joue que 26 matches toutes compétitions confondues. Sa carrière se poursuit puis s’achève en deuxième et troisième divisions, d’abord à Grenoble, puis au Mans à partir de 1990, où il effectue une dernière saison de joueur professionnel en 1990/1991, tout en étant en charge de la formation, à partir de l’âge de 27 ans. C’est tôt, mais Thierry Froger n’a pas hésité : « j’étais prêt, dans ma tête. Ce métier était en moi, dans mon inconscient. En fait on peut dire que j’ai fait une carrière de joueur pour être entraîneur ensuite. J’ai toujours eu envie de donner quelque chose. Voir une personne heureuse, c’est bien. En voir deux, trois quatre, c’est encore mieux ! ». Cette vocation est en effet arrivée précocement, puisque lorsqu’il était au centre de formation du LOSC, Thierry Froger en a profité pour passer son BE1 à Wattignies en 1981, à l’âge de 18 ans.

Thierry Froger s’occupe donc de la formation mancelle de 1990 à décembre 1993, moment où le MUC72, en difficulté en D2, l’appelle pour prendre les rênes de l’équipe première. Il parvient in extremis à maintenir le club en D2, grâce à une ultime victoire lors de la dernière journée en mai 1994. La saison suivante commence de façon tonitruante : lors de la première journée, Le Mans s’impose à 3-2 à Marseille, qui a été relégué. Les Manceaux signent une saison tranquille qu’ils terminent à la 12e place (sur 22). Puis, lors des deux saisons suivantes, Le Mans s’installe dans le haut de tableau, en terminant 6e à chaque fois, malgré un effectif limité. Ces performances offrent à Thierry Froger le titre France Football de meilleur entraîneur de Division 2 sur l’année civile 1996.

Même s’il est encore jeune (35 ans), c’est un entraîneur relativement expérimenté qui débarque au LOSC qui, 19 ans après, retrouve la D2. Il est présenté officiellement avant même que la saison 1996/1997 ne soit terminée : le mardi 20 mai 1997, juste après le nul contre Le Havre qui officialise la relégation du LOSC en D2.

La D2, un autre monde

Dès mai 1997, l’annonce de la venue du nouveau coach est vue positivement, notamment par Jean-Marie Aubry, dont l’avenir lillois est incertain à ce moment-là : « il y a une bonne chose, c’est d’avoir pris un entraîneur qui a l’expérience de la Division 2 ». En effet, selon le gardien lillois, cette expérience est indispensable car « la D2, c’est un autre monde. C’est dur, chaque match est un combat, plus encore qu’à l’étage au-dessus ». Une rhétorique martiale qu’utilise également l’entraîneur, pour qui « il faut se préparer dans la tête et être prêt à lutter ». Il insiste sur l’état d’esprit à changer, car l’objectif est clair : il faut remonter dans les deux ans, et le plus tôt sera le mieux. Désormais, le LOSC va joueur la tête, et non le maintien, comme une vieille manie qu’il faut à présent abandonner : « le club doit comprendre qu’on ne joue plus pour ne pas descendre, mais pour monter. C’est un nouveau départ ! ». Le calendrier du championnat a pourtant réservé pour les 4 premiers matches des Dogues (dont 4 déplacements) des adversaires qui ne les plongeront pas d’emblée dans l’ambiance de la D2 : Saint-Etienne, Martigues, Sochaux et Nîmes. Mais il faudra aussi préparer des matches contre Niort, Mulhouse, Louhans-Cuiseaux… et Wasquehal, qui vient d’accéder à la D2 ! Dès lors, avoir pris un entraîneur qui connaît les spécificités de ce championnat est unaniment considéré comme un atout. Il arrive avec Jean-Pierre Mottet, lui aussi ancien de la maison, et qui a l’expérience de la D2 puisqu’il a été l’adjoint de René Girard à Nîmes, et arrive tout droit de Gueugnon, où il était en charge de la préformation : « c’était un désir de travailler au LOSC et c’est plaisir de travailler avec Thierry. On a eu un peu le même parcours tous les deux. Nous sommes arrivés à Lille en même temps et nous sommes partis au même moment. Et puis ici, il y a aussi Charly Samoy et Pierre Dréossi, des gens dont je connais les compétences. Je crois qu’il est très important de travailler avec des gens qu’on estime ». Un tandem uni, une expérience passée au LOSC, l’expérience de la D2 : sur le papier, ça se présente bien.

Finalement, peu de monde connaît Thierry Froger. Il le reconnaît aisément : « On ne me connait pas. Cela ne me dérange pas. J’ai conscience d’avoir quelque chose à prouver. C’est à moi de ssatisfaire la curiosité des gens ! ». On l’a écrit plus haut, sa carrière de footballeur, y compris à Lille, est relativement effacée. Le 26 juin 1997, jour de reprise de l’entraînement, c’est donc avec beaucoup de curiosité que les médias régionaux attendent le discours du nouvel entraîneur. Comme l’écrit la Voix des Sports, « on gardait de lui une image diffuse. Celle d’un joueur solide, dur sur l’homme, sérieux, entiché de ses couleurs, dont la carrière n’avait pourtant jamais réellement décollé en dépit d’une cinquantaine de matches joués au plus haut niveau ».

Un effectif à affiner

Au moment de la rentrée, l’effectif des Dogues n’est pas encore définitif : Thierry Rabat, Geza Meszoly ou Bojan Banjac, autant de joueurs susceptibles de partir, sont encore là ; des recrues doivent arriver ; d’autres joueurs seront mis à l’essai. On peut toutefois noter qu’hormis les inéluctables départs de Garcion et de Becanovic (et, finalement, la non-arrivée de Jestrovic, qui avait pourtant signé un contrat début 1997), il y aura assez peu de mouvements. Au rayon des bonnes nouvelles, Jean-Marie Aubry et Patrick Collot, en dépit d’une baisse de 20% de leur salaire, restent ; des jeunes pointent le bout de leur nez et sont intégrés à l’effectif professionnel (Denquin, Sanz, Coulibaly – seul manque à l’appel Raguel pour obligations militaires) ; les finances sont presque assainies ; enfin, la saison dernière, le public est revenu et, phénomène étonnant toutefois encouragé par une politique tarifaire attractive, il semble que l’on va battre le record du nombre d’abonnés cette saison. L’environnement du club semble donc bon, reste désormais aux joueurs à s’impliquer : « ce qui m’importe, tout de suite, c’est de voir la façon de travailler des uns et des autres. Savoir s’il y a concentration ou pas. Ensuite, je verrai qui s’investit en match, à l’entraînement. J’ai besoin de joueurs qui s’expriment à 100%. Les conditions pour le faire sont requises. Tout viendra d’eux ».

À la demande de Thierry Froger, les joueurs se présentent un à un devant la presse. L’occasion de découvrir les trois principales recrues du club, dont deux sont arrivées du Mans, dans les bagages de Froger : Laurent Peyrelade et Al-Habo dit « Bob » Senoussi, ainsi que Samuel Lobé, venu de Créteil. Peyrelade précise : « bien sûr, Thierry Froger est pour quelque chose dans ma venue au LOSC. J’avais eu quelques contacts avec Jean-Michel Cavalli, avant, mais quand j’ai su que ce serait lui, disons que ça a facilité et accéléré les choses. Avec lui, ça se passe bien. Et quand ça va moins bien, tout de suite, on en parle ».

 Un collectif à créer

Et sur le terrain alors ? L’entraîneur insiste sur le collectif. Il parle bien sûr de jeu (« j’ai trouvé des lacunes dans le potentiel collectif. Tout est à faire. L’équipe manque de repères » ;« c‘est essentiel : en D2, on défend à 11 et on attaque à 11 »), mais pas seulement : il s’agit de créer une dynamique de groupe, qui va bien au-delà du football. En clair, il faut bien s’entendre, sur le terrain entre footballeurs, hors du terrain entre hommes. Un point essentiel rappelé par Laurent Peyrelade : « avec le potentiel que nous avons, nous pouvons monter. Mais attention, avoir de bons joueurs, ce n’est pas forcément avoir une bonne équipe. Au Mans, nous n’avions pas de grands joueurs, pas de stars, pas de types très bien payés, mais il y avait quelque chose qui passait entre nous et nous formions une bonne équipe ». Cela signifie-t-il alors que Froger sait créer une bonne ambiance de travail ? Quoi qu’il en soit, au bout de quelques jours d’entraînement, il pointe déjà les problèmes qu’il a observés à son arrivée : « dès mon arrivée à Lille, j’ai dit aux joueurs que pour aller au bout de notre projet, il fallait une adhésion totale de leur part. Dans un premier temps, la descente a fait mal. Mais maintenant, cette déception ddoit nous servir de tremplin pour repartir ! J’ai très vite ressenti un manque flagrant de communication au sein du groupe. Les joueurs ne parlent pas assez ! Les entrainements n’étaient pas assez vivants. Il y avait une sorte de blocage que la découverte d’un nouvel entraîneur accentuait. À présent, cela va mieux. J’essaie toujours d’avoir un avis sur leurs sensations, après une séance de travail ». Il semble aussi que les premiers contacts entre Thierry Froger et son groupe aient perturbé certains. D’abord parce que l’homme a changé depuis son précédent passage à Lille : c’est en forgeant qu’on devient Thierry Froger et Charly Samoy affirme ainsi qu’il ne l’a pas reconnu. Ensuite parce qu’il a l’air de dénoter avec la norme du milieu. C’est ce qu’on comprend dans des interviewes données au cours de l’été 1997, par exemple par Jean-Pierre Mottet mi-juillet (« c’est vrai que certains ont été surpris au départ, mais ce n’est pas un système venu de la planète Mars ») ou par Bob Senoussi fin juillet (« les gars adhèrent bien aux méthodes de Thierry Froger. Au départ, certains ont un peu tiqué. On sentait bien également que chez beaucoup il y avait une certaine déception après la descente. Mais maintenant le courant passe bien. Il y a beaucoup plus de sourires. Le groupe revit ! »). C’est avec cette volonté de créer un collectif que, dès la deuxième semaine de travail, le groupe est parti en stage : « c’est un prétexte pour être ensemble. Les joueurs ne se sont pas quittés de 9h à 19h »

 

Quelles méthodes ?

On peut dire que Thierry Froger montre ses muscles à son arrivée, comme s’il anticipait les difficultés qu’il craint le plus (« la plus grosse difficulté dans ce métier, c’est d’aborder un groupe ») et adoptait alors le comportement qui fait précisément se réaliser ce qu’il craint. C’est peut-être cette posture qui a perturbé : « ma stratégie est toute simple : je mets des règles en place. Si on s’en écarte ou si on veut me marcher sur les pieds, les sanctions tombent aussitôt ». Voilà qui fait penser au nouveau prof qui débarque le premier jour en hurlant « Interro-surprise ! ». Mais bon, n’extrapolons pas et laissons Thierry Froger poursuivre : « les gens se demandent souvent si je ne suis pas un peu jeune pour imposer mon autorité. Mais l’autorité, ce n’est pas seulement ouvrir sa bouche. C’est aussi une façon de communiquer ». En l’occurrence, cette façon de communiquer se révèle à mesure que ses paroles sont relayées dans la presse : des réponses souvent brèves, pour ne pas dire sèches ; il cite Aimé Jacquet, Fabio Capello ; la Voix des Sports lui trouve « un flegme tout britannique » ; contrairement à ce qu’on a laissé entendre jusque là, il ne semble pas rétif à la confrontation : « au départ, le joueur de football a un rôle passif à l’entraînement. Il attend un signe, une impulsion, alors que l’entraîneur doit agir, expliquer sa démarche, créer un élan, convaincre, dynamiser. Ce qui me sidère, c’est qu’on puisse – de loin – émettre des avis négatif à propos d’ une équipe dès l’instant où un petit problème apparait. Je dis non ! Une équipe ça doit vivre, ça doit bouillonner. Et la passion, c’est parfois des excès ! ». En effet, et il le vérifiera… souvent à ses dépens !

 

Au niveau du jeu, Thierry Froger annonce son intention de jouer en 3-5-2. Durant les premiers jours de préparation, il insiste sur la « récupération » : « il ne s’agit pas vraiment d’un pressing mais d’un gros travail de replacement ». En outre, il lance des tests inédits au LOSC, grâce aux installations du CREPS à Wattignies, qui consistent à « doser la valeur physique des joueurs afin de déterminer les rythmes de travail. On a pu faire les tests VO2 max et mesurer le seuil anaérobie ». Bernard Lecomte est séduit : « il a un niveau de professionnalisme étonnant. Sa démarche est presque scientifique. Il donne beaucoup d’importance à tous les aspects de la personnalité du joueur. Ça me plaît bien ».

 Des matches amicaux encourageants

Pendant ce temps, les matches de préparation présentent un LOSC séduisant. Le 9 juillet, les Dogues font un nul au Mans, avant de battre facilement les Belges de La Louvière (3-0, doublé de Lobé et Peyrelade). Un match joué sans Djezon Boutoille, écarté du groupe pour « comportement non professionnel » selon les dires de son entraîneur : « il ne reprendra certainement pas avec moi de suite. Il fera un stage en réserve. J’avais pourtant prévenu le groupe, il y a des règles ! La priorité est l’engagement et le professionnalisme ». Difficile de savoir ce qu’il s’est passé, mais on reconnaîtra à Froger le mérite de mettre ses consignes à exécution. Vient ensuite la première manche du challenge Emile-Olivier, à Berck, où le LOSC écarte Wasquehal. Lille bat ensuite Sedan, avant de jouer le 26 la finale du challenge contre Lens, au Stadium. Et Lille gagne 1-0, ce qui n’est pas une mince performance, grâce à un but de… Djezon Boutoille, pour qui le stage en réserve semble avoir été bénéfique.

L’équipe alignée à Berck, contre Wasquehal, le 20 juillet. Et donc Djezon était déjà de retour.

C’est donc sur un premier trophée que s’achève la préparation. Thierry Froger n’est pas encore complètement satisfait car il souhaiterait que son effectif descende à 22 éléments, tout en souhaitant un autre attaquant : « pour l’instant, on va disputer un match par semaine, mais très vite on va passer à trois, et dans le secteur offensif il faudra de la percussion ».

Le 1er août, veille de la reprise du championnat pour le LOSC à Geoffroy-Guichard, Bernard Lecomte convoque la presse et son effectif, et rappelle la situation du LOSC et ses objectifs : « rêvons un peu. En mai 1998, le LOSC remonte et les comptes sont remis à zéro. Une autre ère commence. Le club peut reconstituer ses capitaux propres. Il est à nouveau crédible et des investisseurs potentiels frappent à la porte… Il y a une grande attente et une grande confiance en vous… »

Se froger une mauvaise réputation

On le sait désormais, Thierry Froger n’aura pas au LOSC la réussite escomptée. On l’a rappelé au début de cet article, ni les résultats, ni la manière, ni la personnalité de l’homme n’ont convaincu. On se rappelle que le public a demandé sa démission ; qu’il a été physiquement agressé en août 1998 par un supporter à l’entraînement ; que son dernier match à Grimonprez-Jooris contre Cannes s’est déroulé dans un climat délétère, des dizaines de supporters s’étant même déplacés jusque derrière son banc pour s’en prendre à lui ; que, même parti depuis des mois, il a eu droit à un comité d’accueil hostile quand il est revenu à Lille, avec Châteauroux, en janvier 2000 ; et que parmi les joueurs que nous avons rencontrés, certains, comme Arnaud Duncker ou Roger Hitoto, ont été très critiques à son égard.

Dans un sport où c’est en général celui qui gagne qui a raison, Thierry Froger, au même titre que Marcelo Bielsa, s’est donc forgé une mauvaise réputation dans le cœur des supporters des Dogues. Pourtant, les mots qu’il emploie et les objectifs qu’il fixe ne sont pas très éloignés de ce qu’a pu dire son successeur, Vahid Halilhodzic. Ainsi, après une première saison dont on a rappelé l’issue et ses circonstances, Thierry Froger, à l’aube du nouvel exercice 1998/1999, déclarait : « je retire de l’échec de l’année dernière beaucoup de choses : il m’a surtout conforté dans mes convictions de travail et de solidarité. Je reste persuadé qu’en respectant ces deux valeurs, ce point qui nous a manqué, nous l’aurions eu depuis belle lurette (…) Je regrette de ne pas avoir réussi à faire comprendre à certains la nécessité de travailler tous les jours et d’accepter la concurrence (…) à partir du moment où tout le monde se met au travail chaque jour et a la volonté de bien faire son métier, la réussite se trouve souvent au bout (…) Ce groupe a deux visages. Il vit à peu près bien, mais peut se transformer à l’approche de la compétition, avec la pression ». Autrement dit, on ne peut pas lui reprocher de ne pas avoir cerné le problème, et de ne pas mettre en avant des valeurs auxquelles on ne peut qu’adhérer.

Nous, qui essayons en général de ne pas individualiser les événements et de les rapporter à des dynamiques organisationnelles et sur le temps long, nous ne nous satisfaisons pas de l’équation trop facile Froger = raté. En tentant de replacer un peu plus finement le contexte de l’époque et ce qu’était le club quand Thierry Froger, on peut souligner les points suivants :

Le dernier point évoqué nous laisse penser que le coach semble avoir perdu son groupe sur des problèmes de forme plutôt que sur des problèmes de fond, même si on peut considérer que la forme est fondamentale, et que manager et communiquer à un groupe fait partie du métier. Mais si la communication est le produit d’une rencontre entre deux entités, ce n’est peut être pas la faute que de l’une d’elles.

Thierry Froger a repris un groupe qui venait juste de descendre, et qui sortait, pour certains de ses membres, de plusieurs années de lutte contre la descente. On peut estimer que cela a pu provoquer une certaine usure et une certaine lassitude de quelques joueurs à l’encontre du club. Il est d’ailleurs significatif que Vahid Halilhodzic explique une partie de l’échec de la remontée en 1999 par un effectif qui comportait encore trop d’éléments des déceptions passées. Il disait ainsi lors de l’été 1999 : « la génération qui était en place n’avait connu que des déceptions. En trois saisons, ils ont vécu une descente et deux accessions manquées. En plus, ils ont évolué durant des années dans un environnement relativement hostile. Certains étaient usés, psychologiquement atteints. Ils avaient perdu la confiance, le plaisir de s’entraîner. Il fallait donc procéder à un changement radical »

En relisant la presse de l’époque, on se rend compte que l’année 1998, au cours de laquelle la LOSC a prévu de retrouver des finances apurées (pour acheter les frites), est à juste titre brandie comme une échéance importante pour le club. Et Bernard Lecomte a peut-être le tort de trop répéter qu’il souhaite faire coïncider cette date avec la remontée, y compris la veille de la reprise du championnat quand il convoque la presse. On le défend suffisamment par ailleurs pour se permettre de dire qu’en dépit de ses ambitions légitimes, un seul objectif à la fois était suffisant, sans ajouter de pression outre mesure à un groupe qui avait compris les enjeux.

Quand Thierry Froger annonce qu’il souhaite faire jouer la concurrence : on peut là aussi souscrire à cette idée, mais au lieu de dégager un onze type, cette concurrence a souvent conduit a faire des changement brutaux d’une semaine à l’autre, et même à recourir plusieurs fois à des changements à la mi-temps, parce que personne ne s’imposait vraiment dans l’effectif. L’entraîneur en est-il là aussi l’unique responsable ?

Si comparer Halilhodzic et Froger est cruel, on peut souligner que Vahid a eu davantage de pouvoir sportif que n’en a eu Froger. Roger Hitoto nous l’avait rappelé, et c’est vérifiable par ailleurs : les rôles ont été éclaircis entre Halilhodzic, Dréossi et Lecomte, et Vahid a eu quasiment toute latitude pour appliquer ce qu’il souhaitait. Ce changement est-il un enseignement de la période Froger, ou est-ce que Froger n’avait pas assez la confiance des dirigeants ? Rappelons-nous tout de même qu’à l’été 1998, Adick Koot, entraîneur-joueur de Cannes, qui n’a que 5 mois de moins que Froger, arrive au LOSC… en tant que défenseur, mais la question s’est posée si on ne recrutait pas déjà une roue de secours (ce à quoi Froger avait répondu :  « J’ai rencontré Adick plusieurs fois avant sa venue et si je n’avais pas voulu qu’il nous rejoigne, il ne serait pas là. J’ai toujours voulu travailler avec des gens compétents et il en est un. Il va nous apporter beaucoup. Il nous a manqué un homme comme lui la saison dernière, un relais capable de faire la cohésion. Maintenant, s’il redevient entraîneur, eh bien, je redeviendrai joueur »). On ne peut pas dire que ce soupçon vous place dans des conditions de travail optimales.

Ainsi, les personnes compétentes qui ont placé le génial Halilhodzic en septembre 1998 sont les mêmes incompétents qui avaient placé l’odieux Froger 1 an et demi auparavant : tout ne peut pas être réduit à un individu. Ces éléments n’exonèrent pas Thierry Froger de ses responsabilités et, répétons-le, de son échec à Lille. Mais ils permettent de replacer de manière compréhensive que des éléments qui ne sont pas liés à ses qualités propres (ou ses défauts) ont forcément influencé sur les performances de l’équipe qu’il a dirigée. Si la réussite en football consiste à placer les bonnes personnes au bon endroit, au bon moment, on peut dire que, pour Thierry Froger, ce n’était – au moins – pas le bon moment. Le reste…

Posté le 1 janvier 2020 - par dbclosc

Essais non transformés : quand le LOSC plaquait les joueurs

Durant les années 1990, le LOSC a mis à l’essai de nombreux joueurs au cours des mercatos estivaux, notamment en attaque. Cela a permis de faire connaissance avec pas mal de joueurs dont on n’a ensuite plus jamais entendu parler.

Ca vous dit quelque chose ces vieilles photos d’équipe de matches amicaux, avec la présence de joueurs dont on est bien incapable de retrouver l’identité ? On se demande alors : « Doukisor ? » Fameuse question que les habitué.es de l’allée du Petit Paradis ont maintes fois prononcée. La réponse venait après quelques semaines, pour le meilleur et pour le pire. Du moins, pour les joueurs qui étaient effectivement recrutés. Car nombreux sont ceux qui n’ont fait qu’un bref passage au centre d’entraînement ou n’ont participé qu’à un match amical : ce sont les joueurs « mis à l’essai ».

On comprend que la méthode soit un peu vexante, puisque d’autres joueurs ont la possibilité de signer un contrat sur le champ sans qu’il ne faille vérifier préalablement leur niveau : ainsi, Patrick Collot nous avait relaté sa première impression quand on lui avait demandé de venir faire un essai à Lille en 1995. Au-delà des impressions individuelles qu’elle génère, la pratique est surtout symptomatique des moyens relativement limités du club qui y a recours. Loin d’être une coquetterie ou un bizutage, la mise à l’essai est surtout, du point de vue de l’employeur, une élémentaire prudence : puisqu’on ne peut recruter que des joueurs sans contrat ou, éventuellement, acheter à bas coût (ce qui ne signifie pas « acheter en Azerbaïdjan »), le droit à l’erreur est assez nul. Ce qui n’empêche pas d’en user allègrement, vous allez voir ça.

En l’occurrence, en épluchant la presse estivale des années 1990 (pas avec un économe hein), années marquées au LOSC par un recrutement largement encadré et contrôlé par la DNCG, on voit apparaître progressivement une évolution dans le football, désormais banale : la reprise de l’entraînement (généralement fin juin) ne coïncide plus avec la présentation de l’effectif définitif, comme c’était le cas par exemple encore en 1987, année de l’arrivée de Christophe Galtier, où toutes les recrues étaient connues. Par conséquent, l’été est progressivement scandé par des allées et venues, départs, recrues, mises à l’essai, et rumeurs plus ou moins farfelues, avant que l’effectif ne prenne sa forme (à peu près) définitive à la clôture du mercato fin août. On remarquera que les Yougoslaves ont la côte, bêtement la côte. La victoire de Belgrade en coupe d’Europe est dans les mémoires, et s’y trouvent probablement des joueurs peu chers, mais il y a une espèce d’obsession à trouver là-bas la perle rare.

Très rapidement, voyons ce qu’il en est en 1990 et 1991.

En 1990, le président Claude Guedj annonce une enveloppe « transferts » de 9 à 12 MF. Comme l’indique justement la Voix du Nord, « on ne va pas loin avec ça ». Rapidement, deux Danois arrivent, puis Fiard, Cervetti, Reuzeau, Brisson, Fichaux et Assadourian. Mais on a vu apparaître la « très sérieuse piste Frédéric Pons » (Toulon), et d’autres rumeurs faisant état des négociations de Bernard Gardon, directeur sportif, avec Jean-Pierre Cyprien (Le Havre), Robby Langers (Orléans) et Marc Keller (Mulhouse).

En 1991, on voit apparaître un premier joueur mis à l’essai : il s’agit de Christophe Avril, arrivé fin juin, qui doit attendre plusieurs semaines avant que son transfert ne soit officiellement annoncé. Sinon, on annonce en vrac les arrivées possibles du Niçois Pascal Gastien , du Toulousain Jean-Philippe Delpech, du Sévillan José Mel (« un avant-centre à la Papin »), du Bulgare Jordanov, ou des Parisiens Amara Simba et Oumar Sène. Bref, ça cafouille, et la Voix du Nord ne manque pas de pointer avec ironie le travail de Bernard Gardon, auquel on ne comprend pas grand chose. Absent lors du premier match de la saison à Marseille, il a droit à ce commentaire :

1992 : Chérif Oudjani

Lors de l’été 1992, on reparle de Simba, mais aussi d’un retour d’Eric Péan, et de la venue de Daniel Bravo. Mais là encore, aucun de ceux-là ne viendra. Viendront Mota, Borgès et N’Diaye, qui permettent, après 14 journées, de porter le total de buts du LOSC à…5. Arrive alors une trêve internationale, que le LOSC comble en partie en jouant un match amical à Amiens (D2). Le LOSC aligne Chérif Oudjani, qui a réussi quelques belles saisons en D1 jusqu’en 1990 (on note par exemple qu’il a inscrit au cours de sa carrière 6 buts contre le LOSC, avec Lens, Laval, le Matra Racing et Sochaux). Et Lille s’impose 1-0 grâce à un pénalty de Chérif Oudjani. Cependant, il n’est pas conservé, et le joker lillois sera Pascal Nouma. Pour se venger, Oudjani nous mettra un dernier but, en D2 avec Wasquehal.

1993 : Zoran Stojadinovic et Jean-Christophe Cano

La saison qui s’est achevée fut pour le moins médiocre : 26 buts marqués, une 17e place 1 point devant l’USVA, tensions dans l’effectif, changement de présidence, changement d’entraîneur, Pascal Nouma… Il faut tourner la page, et (re)construire l’attaque : Nouma et N’Diaye repartent de leurs prêts, tandis que Brisson, Mota et Borgès quittent le club. De la ligne d’attaque, ne reste qu’Assadourian. Qui recruter ? On évoque Fabrice Divert (Montpellier), mais le fameux mythe de « l’attaquant étranger » a meilleure côte : voici la rumeur Marc Van Der Linden (La Gantoise), ex-international Belge. Finalement, deux attaquants étrangers viendront faire un essai (tandis que le Français, Clément Garcia, signe de suite) : Kennet Andersson et Zoran Stojadinovic. Si on connaît désormais bien le premier, dont on sait que l’essai s’avérera concluant, on connaît bien moins le deuxième. Et pour cause : l’essai concluant de l’un a entraîné l’échec de l’essai de l’autre.

Stojadinovic est un ancien joueur de l’Etoile Rouge de Belgrade, avec qui il fut deux fois champion de Yougoslavie ; ancien du Rapid de Vienne (1986-1988), avec qui il fut deux fois champion d’Autriche, et meilleur buteur du championnat autrichien en 1988 (27 buts). On le retrouve ensuite en D2 espagnole, à Majorque, puis à l’Antwerp, où il ne joue que deux matches en 1990-1991, puis à La Corogne, où il joue peu.

Le premier amical de la saison, à Linselles contre Beauvais, met en valeur Andersson, qui signe un doublé. C’est presque déjà trop tard pour Stojadinovic, à l’essai dans l’effectif suite à ce match… 4 jours plus tard, à Péronne contre Amiens, Stojadinovic n’est même pas aligné, et le Suédois, qui manifestement a déjà convaincu, marque encore. Il faudra quelques jours pour confirmer le transfert, mais Andersson est Lillois pour la saison 1993/1994. L’émergence de Sibierski et de Boutoille achèvera de constituer l’attaque des Dogues.

En défense, on évoque un temps le Stéphanois Sylvain Kastendeuch, déçu que Laurent Blanc ait signé chez les Verts. Mais lors de ce premier match à Linselles, on note la présence de Jean-Christophe Cano, qui d’alleurs ouvre la marque contre Beauvais, avant le doublé d’Andersson. Il a déjà effectué une semaine de préparation avec l’effectif au Touquet. Arrière gauche, venant de Marseille. Il joue ensuite contre Amiens et la Voix des Sports indique qu’il est « l’un des joueurs les plus en vue » et qu’il « devrait signer dans les heures qui viennent ». À l’heure actuelle, il n’a toujours pas signé. Il semble qu’une blessure juste avant le challenge Emile-Ollivier ait contrarié les plans.

 

1994 : Jonathan Sogbie et Bernard Ferrer

Encore une saison laborieuse s’est achevée, même s’il y a eu davantage de spectacle et qu’une éclaircie au printemps a emballé tout le monde. Cette fois, l’entraîneur n’a pas été viré, il part de lui-même face au manque de moyens : un progrès dans les relations de travail. La période des transferts est elle-même moins agitée, le nouvel entraîneur, Jean Fernandez, parvenant à faire signer rapidement Christian Pérez et Roger Hitoto, puis Arnaud Duncker un peu plus tard, tandis que la confirmation (Sibierski, Leclercq) ou l’émergence de jeunes (Carrez, Dindeleux, Boutoille) dispense de certaines problématiques. Cependant, on cherche quand même un attaquant. Lors d’un stage à Clairefontaine, on apprend la présence d’un « attaquant d’origine africaine » (sic). Queques jours sont nécessaires pour apprendre qu’il s’agit de Jonathan Sogbie, joueur de Lausanne, international libérien. Il n’aura fait qu’un bref passage. Quelques jours après, à Bourbourg, un match amical entre le LOSC et Dunkerque accouche d’un prometteur nul (2-2). Le deuxième buteur lillois est Bernard Ferrer, sur pénalty. Milieu offensif gauche, il a une carrière correcte en D1. Il interrompt son essai quand il reçoit une offre d’un club de D2 : l’OM, où il jouera la coupe de l’UEFA.

 

1995 : Goran Bozovic, Didier Rabat, Miladin Becanovic, Hysen Zmijani, Juan Andres Larré

1995, l’un des plus beaux mercatos du LOSC, qu’on a relaté en partie ici. Outre les rumeurs, qui annonçaient déjà du lourd (Czernatinski de Malines, Viscaal de Gand, Clément-Demange de Wasquehal, Sénac de Bordeaux, Fofana de Bordeaux, Mège de Nice, Priou de Cannes, Séchet de Metz), ce sont pas moins de 7 joueurs qui sont venus faire un essai cet été-là. Deux d’entre eux sont restés : Patrick Collot et Franck Pingel. On revient sur le cas du Danois après. Et, donc, les 5 autres sont partis. Qui sont-ils ?

Tout d’abord, le Monténégrin Goran Bozovic. Difficile de trouver des infos sur lui, si ce n’est qu’il est libéro, qu’il mesure 1,95m, et qu’il a joué au Buducnost Podgorica. Il participe au premier match de préparation de la saison contre l’UNFP, et la Voix du Nord souligne : « Bozovic parut très à l’aise en couverture ». Il prend ensuite part au tournoi de Neuve-Maison, près de Nancy. La « bonne prestation du tandem défensif Meszoly-Bozovic » n’empêche pas la défaite face au Slovan Liberec (0-1) ; un nul contre Beauvais (0-0) achève ce beau tournoi, et Bozovic fait encore bonne impression. Alors, on le garde… ? On le garde encore le temps d’un match amical, contre Charleville, avec un nouveau festival offensif (0-0) : cette fois, la « charnière centrale Meszoly-Bozovic est impressionnante » ! Jean Fernandez dit de Bozovic : « celui-là, c’est Primorac ! » . Finalement, Fernandez ne le retient pas : face aux manques criants de son attaque, il préfère recruter devant, et de préférence un étranger, possiblement hors CEE : or, si Bozovic est recruté, le quota de 3 joueurs hors CEE sera déjà atteint. Exit donc, celui qui avait pourtant convaincu, sur le terrain, l’entraîneur et la presse.

Derrière, est également essayé l’Albanais Hysen Zmijani. Qualifié de « bon techicien qui sent le jeu » par Fernandez, c’est un arrière droit, qui peut également jouer milieu défensif. À 32 ans, il est champion dans différents pays, ce qui impressionne à première vue, mais ces pays sont l’Albanie (1983) et l’Arabie Saoudite (1995). Tiens donc, l’Arabie Saoudite ? Ce sont Jean Fernandez et Jean-Michel Cavalli qui l’on fait venir à Al Nasr Ryad, Jean-Michel Cavalli l’ayant même précédemment entraîné à Ajaccio. Il joue contre Charleville et fait bonne impression : pas suffisant pour le garder.

Au milieu : Juan Andres Larré est testé. 27 ans, ancien international urugayen, il a même participé à la coupe du monde 1990. Il vient de Montevideo, mais a précédemment évolué à Niort et à Ajaccio. C’est donc un joueur que connaît, là aussi, Jean-Michel Cavalli. Il est qualifié de « relanceur ». Selon Fernandez, « On en a manqué l’an dernier, surtout à l’extérieur ». Il se relancera finalement à Angers.

Alors, quel attaquant ? Didier Rabat a passé quelques jours dans le Nord en juillet 1995. Frère de Thierry, qui vent de signer (et frère de Franck, moins connu, mais qui a aussi fait sa formation à Toulon), il a débuté en fanfare en D2 (12 buts en 1985/1986 avec Limoges), avant de connaître la D1 au PSG, puis d’alterner entre D2 et D3. Au moment de son essai à Lille, il vient de quitter Lyon-Duchère et est libre. Jean Fernandez n’envisage pas d’en faire l’avant-centre titulaire : il n’en parle que comme « joueur de complément ». Il n’est pas conservé, et saura s’en souvenir en contribuant activement aux 6 points pris par le Sporting Club de Toulon contre le LOSC lors de la saison 1997-1998. Que de souvenirs !

Le gros dossier du mercato, c’est le Danois Frank Pingel. Mis à l’essai début juillet au tournoi de Neuve-Maison, il fait peine à voir, mais on lui prête bien des qualités. Après 3 matches et zéro but marqué, il signe tout de même au LOSC : le début du championnat est proche. L’arrivée de Simba lui donne un coup de pouce : au cours du challenge Emile-Ollivier, ça ne se passe pas trop mal, et Lille offre un meilleur visage avec son nouveau duo d’attaque. Puis, lors du dernier match amical contre Amiens, les Dogues battent Amiens 2-0 grâce à deux buts de son Danois. En surpoids, peu à l’aise techniquement, il est reparti dès septembre… alors même qu’on n’aurait peut-être dû ne jamais le voir. En effet, dès le premier match amical du LOSC, contre l’UNFP, un autre Monténégrin que Bozovic était présent : Miladin Becanovic, un attaquant qui évolue à Hiraklis Salonique, où il a inscrit 15 buts en 55 matches (sur deux saisons). Entré en jeu après la pause, Becanovic s’illustre immédiatement en marquant 2 fois en l’espace de 10 minutes. La voix du Nord salue sa prestation : « assez rapide, bon technicien et ayant le sens du but, le Monténégrin semble posséder les qualités pour devenir le buteur qui fait défaut au LOSC depuis le départ de Kennet Andersson ». Et pourtant, on ne le reverra pas, en tout cas pas tout de suite : les négociations sont trop difficiles, et le joueur est trop cher. Il part au bout de 48 heures et prend la direction de Nantes, qui doit remplacer Patrice Loko. Là aussi, l’essai n’est pas concluant. C’est finalement le 15 septembre que Miladin revient, en tant que joker. Jean-Michel Cavalli, qui a remplacé Jean Fernandez, déclare : « c’est un buteur dont la rage de vaincre et la jeunesse devraient nous servir. Dragan Dzajic, que j’ai connu à Bastia, m’a donné de bons renseignements. J’ai également eu quelques contacts avec des gens qui l’ont connu en Grèce et récemment avec Robert Budzinski. Becanovic est resté une dizaine de jours à Nantes et je crois savoir qu’on regrette, là-bas, de ne pas l’avoir pris ». Becanovic marquera son seul but de la saison en championnat quelques jours plus tard.

 

 1996 : Martin Bietek, Vladan Lukic, Milan Stojanovski, Marco Dittgen, James Cantero, Cyril Aloïsio, un jeune étudiant

Simba et Becanovic n’ayant pas fort brillé en 1995/1996, les problèmes offensifs restent d’actualité, et d’autant plus que le meilleur buteur du club sur ces deux dernières saisons, Antoine Sibierski (7 puis 9 buts), est parti à Auxerre. On parle d’un Serbe de l’Etoile Rouge de Belgrade, Petar Puaça ; du Lensois Joël Tiéhi ; ou d’un Ukrainien, Victor Belkin. Eux ne viendront pas. En revanche, nous avons la visite de Martin Bietek, un attaquant Camerounais de 19 ans, qui vient apparemment de Breda (Pays-Bas) après être passé par le Brésil (ce qui fait un sacré détour). Il a été sélectionné en A dès l’âge de 16 ans, l’année où il remporte le championnat du Cameroun avec 27 buts en 27 matches. Sa réussite précoce ne s’est pas confirmée. Finalement il partira à Vérone.

Mi-juillet, à Linselles, le LOSC affronte Harelbeke, avec une attaque Djezon Boutoille/Milan Stojanovski. Ce dernier est Serbe, et il est arrivé la veille du Proleter Zrenjanin, club de la banlieue de Belgrade. Le score (0-0) ne joue pas en sa faveur. La voix du Nord ne se mouille pas : « il n’a pas totalement réussi l’examen de passage, mais s’il a laissé entrevoir quelques possibilités », et Cavalli non plus « il a des qualités mais c’est encore trop juste pour se prononcer ». Il est remplacé en seconde période par Becanovic, qui montre un tout autre visage que celui affiché en 1995/1996 : « bien plus affuté physiquement que la saison passé, il apporta un plus indéniable dès son apparition sur la pelouse », si bien que la question de l’avant-centre va désormais se poser différemment. En tout cas, exit Stojanovski, mais on continue à prospecter.

Milan Stojanovski

Vladan Lukic est un attaquant Serbe, qui est mis à l’essai lors du challenge Emile-Ollivier. Après une défaite contre Wasquehal aux tirs aux buts, Lukic entre en jeu au cours du match pour la troisième place, contre Dunkerque. Le LOSC s’impose largement (5-1), avec un but de Lukic. Mais il n’est pas gardé pour autant. Il signera finalement à Metz en 1997, où il inscrit quelques buts, avant de quitter précipitamment la Moselle pour rejoindre l’armée Serbe de Milosevic.

À une semaine de la reprise, le LOSC joue un dernier match amical, contre le champion d’Europe parisien, à Grimonprez-Jooris. En attaque : Marco Dittgen, Allemand, qui arrive des Young Boys de Berne. Dans les buts : Cyril Aloïsio, doublure de Valencony à Nice. Score final : 0-4. Un avis sur les joueurs, Jean-Michel Cavalli ? « Avec le budget dont nous disposons, il n’y a pas de miracle ! ». Sympa ! Encore deux qu’on ne reverra pas.

Marco Dittgen

Fin août, aors que le championnat a déjà commencé, un dernier attaquant pointe son nez à Grimonprez : James Cantero. Il a la double nationalité argentine et espagnole, a 29 ans, et vient du Mexique où il vient d’inscrire 19 buts. Il n’a pas convaincu. Enfin, la Voix des Sports nous apprend dans son édition du 26 août 1996 la venue d’un nouveau joueur à l’essai, dont nous navons pas l’identité, mais ça a l’air d’être du lourd : « à noter qu’un jeune étudiant étranger, basé à Paris, va faire un bout d’essai, après avoir été recommandé au LOSC ».

Finalement, en septembre, c’est un joker, Franck Renou, qui viendra compléter l’attaque lilloise.

1997 : Christophe Vialet et Jean-Luc Vannuchi

Nouvelle division, nouvel entraîneur, nouveaux essais. Au cours de cette intersaison 1997, les Lillois reprennent par un match amical au Mans, que Thierry Froger vient juste de quitter. À l’essai : Cédric Anselin et Carl Tourenne, ainsi que deux gardiens, pour trouver une doublure à Jean-Marie Aubry : Bruno Clément, de Monaco, et Christophe Vialet, de Martigues, qui a précédemment joué à Brive avec Laurent Peyrelade. Ce petit monde est reconduit pour le deuxième amical contre La Louvière avec, en plus, la présence de Jean-Luc Vannuchi, arrière gauche de Guingamp.

Carl Tourenne séduit immédiatement et signe un contrat de 3 ans. Pour Anselin, handicapé par une petite blessure, c’est ok aussi mais un peu plus tard. Pour Vannuchi, c’est non. Quand aux cages… « cela fait deux fois que les gardiens n’ont rien à faire », déplore Froger. Du coup, ce sera Bruno Clément.

 

1998 : Oscar Vallée

Alors que l’on cherche un arrière central d’expérience (Kombouaré?) et un gardien (Nadon ? Boumnijel ? Valencony?), le LOSC recrute d’abord Frédérik Viseux et Olivier Pickeu. Le LOSC cherche un arrière gauche : après un stage à Samoëns, pour son premier match amical, Lille se rend à Amnéville pour affronter Metz, vice-champion de France. Thierry Froger aligne Oscar Vallée, arrière gauche espagnol, et le teste de nouveau pour les deux matches du challenge Emile-Olliver 1998, dernière édition à ce jour. Insuffisant : c’est finalement Mohammed Camara qui occupera le poste.

1999

Signe que le club a davantage de moyens, ou que ses dirigeants ont désormais le nez creux ? Le LOSC teste 3 joueurs lors de l’été 1999, et les trois sont recrutés : Didier Santini, Fernando D’Amico, et Eric Allibert.

Notons cependant que Ludovic Mary, arrière gauche prêté par Nantes, est resté deux semaines lors de la reprise de l’entraînement, avant de partir pour « mauvaise condition physique ». Plutôt que d’y voir un dernier loupé dans ces années 1990 souvent erratiques, voyons-y un signe de la professionnalisation du club : il n’y aura pas de Pingel II.

Posté le 21 septembre 2019 - par dbclosc

Morgane Nicoli : « J’ai eu l’impression d’être à Lille comme à la maison »

Quiconque a suivi la saison 2018/2019 des filles du LOSC est désormais attentif aux résultats de Montpellier. C’est de là que Morgane Nicoli arriva au LOSC, dans le cadre d’un prêt, et c’est donc là-bas qu’elle est repartie à l’issue de la saison, suscitant détresse et désolation chez celles et ceux qui ont beaucoup apprécié la joueuse et la personne, nous les premiers.
Fort heureusement, tous les liens ne sont pas rompus. D’ailleurs, le saviez-vous ? Entre Morgane Nicoli et notre blog, c’est une grande histoire, ainsi que le prouve (indiscutablement) ce tweet :

Nous sommes donc allés aux nouvelles. L’occasion, finalement, de se dire ce qu’on n’a pas l’occasion d’aborder en d’autres circonstances : retour sur le parcours footballistique de Morgane, une fille parmi les garçons (du moins, jusqu’à ses 16 ans !) de ses débuts à Bravone, en Corse, à sa situation actuelle à Montpellier, en passant par Clairefontaine, et en surmontant de nombreux obstacles liés à des blessures.
Bien évidemment, nous nous sommes particulièrement attardés sur la saison passée à Lille. En défense centrale, Morgane s’est rapidement imposée, y réalisant une saison pleine (21 matches sur 22), portant même le brassard de capitaine contre le Paris FC, et s’illustrant par la qualité de son jeu long ainsi que par un geste technique récurrent : la feinte de corps pour éliminer son adversaire après le 6 mètres de la gardienne. Son seul match manqué en championnat, contre Rodez à cause d’une suspension, nous avait permis de constater que, hors du terrain, Morgane n’est pas mal non plus : sa prise de contrôle du compte Instagram du LOSC durant ce match avait été marquée par une forme d’humour que nous affectionnons particulièrement, et dont nous avions mis un petit aperçu dans le compte-rendu de cette rencontre pas folichonne.

Après cette année au LOSC, ponctuée par un passage en équipe de France B, le MHSC a prolongé le contrat de Morgane. On lui souhaite le meilleur pour cette nouvelle saison !

Commençons par le début : comment le foot est venu à toi quand tu étais petite ?

Cela vient surtout de mon père, qui après ses journées de travail était entraîneur dans le club de notre village, à Bravone. Je l’accompagnais aux entraînements donc, toute petite, je me suis retrouvée au bord des terrains !

Et même en famille, on avait une propriété familiale avec les 8 frères et sœurs de mes parents et, à part ma grande sœur, autour de moi il n’y avait que des garçons… Donc ça jouait au foot ! Je suis sur le côté des terrains jusqu’à mes 7 ans environ…Et après je m’y suis mise, avec une première licence, avec des garçons.

« Je n’ai pas envisagé que le foot soit un métier

avant mes 14-15 ans »

Comment était perçu le fait qu’une fille joue au foot ? J’imagine que ton père t’a encouragée ?

Pas du tout ! Ça ne posait pas de problème à ma mère mais, pour mon père, le foot était un sport de garçons. Mais comme j’étais un peu la mascotte du club, la petite toujours là, il n’a pas pu résister. Dans la mesure où mon père s’occupait des jeunes, il connaissait très bien ce que ça impliquait en termes de charges et de responsabilités : les parents, les tournois, les entraînements… Je crois qu’il redoutait d’être encore plus débordé, et finalement il est tombé en plein dedans !

Je me suis donc retrouvée au club du village, et c’est une ambiance tranquille car tout le monde se connaissait. C’était le football-plaisir, comme on peut le faire en Corse : on est loin d’autres considérations ! Pour moi, le foot féminin n’existait même pas ! En Corse on était quoi ? Dans ma catégorie, 2-3 à faire du foot féminin. Je me disais que j’allais continuer tant que je pouvais jouer avec des garçons, et qu’ensuite j’arrêterais. Jusqu’à mes 14-15 ans, ça ne m’est jamais passé par la tête d’en faire un métier.

Quel est ton parcours entre ces débuts à l’enfance et le moment où le football devient un métier envisageable ?

En 4e et en 3e, il y a des collèges-sports, dans lesquels on peut s’inscrire… quand on est un garçon ! Mais moi, étant une fille et n’ayant pas trouvé d’équivalent de ce qui était ouvert aux garçons, je me suis retrouvée sur les rassemblements des garçons, jusqu’au concours, avec donc les mêmes épreuves que les garçons. Au début, il y avait d’ailleurs une autre fille, mais qui a abandonné au bout d’une semaine. On m’avait bien spécifié que je ne pourrais pas y entrer, que c’était un Pôle Espoirs garçons, comme un CREPS. Mais quand les résultats du concours tombent, je suis dans la liste des reçus, ce qui était improbable, parce que ça n’avait jamais eu lieu en France. Ça n’existait pas en fait : c’était un internat pour garçons.

Alors qu’est-ce qu’il s’est passé ?

La Ligue de Corse s’est débrouillée pour que j’obtienne une dérogation de la fédération, afin que je puisse intégrer le CREPS, avec les garçons ! Du coup on était 11 dans ma promo : les 10 meilleurs garçons de Corse et moi. Et le coach a toujours dit : « je n’ai pas 10 garçons et Morgane, je m’entraîne comme si j’avais 11 garçons à l’entraînement. Je ne l’ai pas prise pour la traiter à part, je vais pas faire mes séances en fonction d’elle ».

Je pense que cette période m’a beaucoup fait mûrir et grandir, d’abord dans ma façon d’appréhender le foot. Je ne me disais pas encore que j’allais devenir professionnelle, même si c’était plus sérieux et que c’était un niveau bien supérieur.

Et ensuite en tant que femme : le CREPS était à Ajaccio, à 2h30 de chez moi, ça voulait dire que j’allais partir de chez mes parents, à 13 ans. J’y suis restée 2 ans.

© Vincent Lapauw

« Je me suis mise à travailler à Clairefontaine »

 

Et ensuite tu rejoins Clairefontaine.

Alors que je suis au CREPS d’Ajaccio, la Ligue de Corse me fait savoir qu’il y a un « Pôle France Féminin » à Clairefontaine, qui regroupe les 10 meilleures joueuses de chaque génération, et m’incite donc à aller faire des essais. Donc à partir de là, j’ai commencé à paniquer ! À 15 ans, aller à Paris, moi qui n’étais jamais sortie de Corse, à part 2 semaines de vacances… ! Je me demandais comment ça allait se passer. C’est simple : je n’étais même pas encore prise à Clairefontaine que j’angoissais déjà de partir. La Ligue de Corse croyait en moi, et l’avait déjà prouvé en demandant une dérogation pour l’internat. Et parier sur une fille, non seulement c’est un coût pour la Ligue, mais c’était nouveau aussi : là aussi, ça ne se faisait jusque là que pour des garçons.Je me disais : « ils misent sur moi, je ne dois pas les décevoir ». Ça me tenait à cœur, je me sentais redevable à l’égard de la Ligue. Et c’était presque une nécessité de partir car il n’y avait pas de footballeuses en Corse.

Comment s’est passé le passage à Clairefontaine, au Pôle France ?

On fait les concours, et je suis de nouveau prise ! J’ai 15 ans et rebelote : la fédé m’accorde une dérogation pour continuer à jouer avec les garçons jusque 16 ans. C’était la première fois qu’une Corse entrait à Clairefontaine. Pour la Ligue, c’était tout de même un gros pari car, venant de si loin, ça voulait dire que je ne rentrerais plus chez moi. Or, ça peut être un facteur démotivant pour les candidats : à 15 ans, vivre à Paris et ne pas rentrer chez soi, c’est compliqué. Finalement, au cours de ma première année (sur les 3 à Clairefontaine), tous les week-ends j’arrivais à rentrer en Corse, pour jouer avec les garçons, et voir ma famille.

Et tes parents ont réagi comment quand ils t’ont vu partir à 15 ans ?

Du côté de ma mère, ça a été, et pour mon père ça a été très compliqué ! Mon père a souvent dit : « j’ai arrêté de vivre quand ma fille est partie de la maison ». Tu sais, à 13 ans je suis partie à Ajaccio mais ça allait encore car je rentrais tous les week-ends, mais quand à 15 ans je me suis retrouvée à Paris, ça a été dur pour lui. Et tu sais comment sont les Corses, très attachés à leur île ! Paris, c’est l’autre bout du monde ! C’est comme si j’étais partie à Los Angeles !

Comment se passe le quotidien à Clairefontaine ? Outre les entraînements, il y a aussi un cursus scolaire ?

On s’entraîne le soir et on dort à Clairefontaine. Lors de ma première année, je jouais encore avec les garçons. Puis être là-bas m’a bien fait redescendre sur terre car je me suis rendue compte qu’il y avait des filles qui jouaient au foot, et que je n’étais pas la seule ! Alors qu’en Corse, j’étais la princesse : la seule, donc forcément la première. C’est à ce moment-là que je me suis mise à travailler, en pensant qu’il avait quelque chose à faire.

Pour les cours, ça se passe à côté, à Rambouillet, dans un lycée durant la journée. Mon père m’avait dit : le bac minimum. Donc je l’ai obtenu mais lors de cette année, je me suis fais les croisés. Là, j’ai commencé à me dire : « il va peut-être falloir travailler l’après-carrière… s’il y a une carrière ! ». Je n’avais même pas encore de contrat que j’étais déjà out, sur la touche.

 

« Malgré les blessures, Montpellier a cru en moi »

 

Oui, tu n’as pas été épargnée par les blessures, puisque tu en as eu d’autres ensuite.

Je suis ensuite revenue à Montpellier : je m’entraînais avec les pros mais je jouais avec les U19. Je joue une grosse demi-saison car je reprends en octobre, tout en ayant commencé la fac car je me suis inscrite en STAPS. Je fais mon année et Montpellier me propose un contrat. Mais une semaine après cette proposition de contrat, je me fissure le ménisque ! En gros, je suis déclarée inapte, car mon genou ne va pas bien et je dois me faire opérer. Donc le contrat ne peut pas être signé. Au club, on me dit : « fais-toi opérer, rétablis-toi, soigne-toi et on signera quand tu seras opérationnelle ». 4 mois d’arrêt encore, après quasiment une année complète la saison précédente. J’ai été opérée en juin, j’ai été apte en octobre, et Montpellier tient sa promesse : on me fait signer un contrat. J’ai joué début décembre, et j’ai connu ma première titularisation le 29 janvier 2017. Et… Bim ! Première titularisation, je me fais les croisés à l’autre genou. Opération en février, et c’est reparti pour 6-7 mois d’indisponibilité.

Avec ces blessures, y a-t-il eu un moment où tu as douté ou désespéré, en te disant que ton corps ne tenait pas ?

Clairement. Quand je me fais mal, les croisés pour la 2e fois, la première chose que je me suis dite c’est « pourquoi moi ? Pourquoi encore moi ? ». J’ai pensé que je n’étais pas faite pour ça, que mon corps n’était pas prêt à assumer une telle charge de travail, que mes muscles n’étaient pas faits pour supporter tout ça. À la deuxième opération, je me suis dit « à la prochaine, je m’arrête ». En gros, ça ne sert à rien de forcer le destin, donc si ça ne marche pas, je reprendrai mes études, je rentrerai chez moi.

Quand on est loin de chez soi, faire quelque chose qu’on aime permet de compenser ce qui nous manque. Là, je me levais tous les jours pour aller en soins ou faire des exercices en salle de muscu. J’aurais voulu me lever pour voir ma mère, mon père, mes amis. À certains moments, je me suis dit : « qu’est-ce que je fais ici ? ». En fait, rien ne me retenait de rester, rien du tout ! La seule chose pour laquelle j’étais là, je ne l’avais plus. Quand j’avais ma mère au téléphone, je pleurais et elle me conseillait d’arrêter : « rentre, reprends tes études, on va trouver un truc, je ne sais pas quoi mais je ne veux plus te voir souffrir comme ça ! » Ma mère était là pour toutes les opérations, elle savait ce que je subissais, elle savait à quel point c’était douloureux, moralement comme physiquement.

Qu’est-ce qui fait que tu t’es accrochée ?

Mon père était bien plus nuancé. Quelques semaines après l’opération, quand je pleurais, il me demandait : « t’as mal ? ». Je lui disais que non, donc il m’a dit : « alors ne pleure plus. C’est fait, ça ne te reconstruira pas un ligament de pleurer. Tu es déjà passée par là, et maintenant tu vas avoir l’avantage de connaître ton corps et ses limites, donc ça ne tient qu’à toi : soit tu rentres à la maison, tu reprends tes études et tu as ta vie normale comme tout le monde fait en Corse… soit tu veux sortir du lot et tu te relèves une 3e fois ». On la connait tous l’excuse « je ne suis pas devenue pro parce que je me suis fait les ligaments croisés » (rires) !  Donc il fallait que je trouve autre chose ! Je ne pouvais pas m’arrêter là-dessus.

C’est de là que datent tes tatouages sur la cuisse ?

C’est après la deuxième opération que je me suis fait tatouer : « peu importe où tu vas, n’oublie jamais d’où tu viens »

C’est une référence à tes blessures ?

Pas qu’à mes blessures. C’est aussi une référence à chez moi : je suis à Montpellier, j’ai fait quasiment toutes les équipes de France, 16, 17, 19 et B, alors que je jouais à l’AS Bravone, un petit club de village. Il n’y avait pas de foot pour les filles en Corse… Je sais que je suis partie de loin et ce n’est pas parce que ça va aujourd’hui que je dois oublier tout ce que j’ai traversé avant.

J’ai l’impression que le club de Montpellier a été très présent.

Je crois que je n’aurais pas pu trouver mieux. Montpellier est un grand club et je me suis souvent demandé : « mais pourquoi ils s’attardent sur moi ? ». Je ne leur avais rien prouvé, je n’avais rien, quelques stats puis quelques matches en D1, quelques sélections en jeunes mais c’est tout. Et toutes les fois où je me suis blessée – toutes les fois ! -, j’ai eu un message de Laurent Nicollin. Pour ma troisième opération, Ghislain Printant est venu aux nouvelles. J’ai toujours été soutenue par le club, Qui aurait misé sur une fille comme moi, après 2 opérations ? On m’a fait signer 4 ans en 2017, ce n’est pas un petit contrat. Le club a cru en moi quand moi-même je n’y croyais plus.

Après la troisième opération, tu es revenue à quel moment ?

Je suis revenue en octobre-novembre 2017 contre… Lille ! Premier match contre Lille à domicile, et j’ai failli faire une passé dé à Ouleye !

Et puis la saison s’est déroulée en dents de scie : je jouais un peu, sans plus, seulement quand il y avait des blessées, le coach ne comptait pas trop sur moi. Avec encore 3 ans de contrat, c’était difficile de persister dans ces conditions.

© LOSC

 

« Lille ? Je n’ai pas hésité »

 

C’est là que Lille se manifeste.

Exactement. Il fallait que je me lance. Même pas que je me relance, car je n’étais pas lancée ! Il fallait trouver un projet concret, un endroit où j’allais être bien, où j’allais me sentir bien. Parce que j’aurais pu partir n’importe où en France, ce n’était pas tant l’endroit qui m’importait que l’atmosphère du club. J’ai eu plusieurs propositions, et Lille a été une évidence vraiment. J’avais eu Jules-Jean [Leplus] et le coach par téléphone. Je connaissais Héloïse [Mansuy], je savais que Lina [Boussaha] arrivait, je connaissais un peu Ouleye [Sarr]. Je n’ai pas hésité une demi-seconde.

Comment se déroulent de telles discussions ? On te dit que tu seras titulaire ?

Ah non, franchement pas ! Et je pense que c’est ça qui m’a poussé à venir : c’est la franchise du coach. Je l’ai eu au téléphone et il m’a dit : « ce n’est pas parce que tu viens de Montpellier que tu vas jouer ». Quand il m’a dit ça, je me suis dit : OK, pas de souci, j’arrive. Il n’est pas là pour me cirer les pompes ou pour me dire de belles choses et me faire croire monts et merveilles, il est là pour me remettre en place, me dire ce qui est bien et ce qui n’est pas bien. C’est un peu la mentalité de chez moi : brut de caractère, mais franc. C’est ce dont j’avais besoin.

Tu avais quelle image du LOSC avant de venir ?

J’en ai toujours entendu du bien, mais je ne m’étais jamais fait d’idée… Je savais que les filles s’y sentaient bien, qu’il y avait un bon groupe. Je savais qu’on partait avec un nouveau coach mais, en l’ayant eu au téléphone, avec le directeur, ainsi que les filles, dont l’avis était important, je savais que ça allait le faire.

Pour une fille du Sud comme toi, est-ce que climatiquement ça a été compliqué ?

(rires) Je t’avoue que quand les premières neiges sont tombées et que je n’ai plus réussi à démarrer ma voiture, je me suis inquiétée ! Elle n’était pas habituée. J’avais un copain ici à Lille, je l’ai appelé : « j’ai un problème, viens m’aider, ma voiture ne démarre pas ! ». Il me dit : « non mais t’inquiète ! Ça a juste pris le froid ». Oui mais moi ça ne m’était jamais arrivé ! Ici, le matin, vous avez tous des espèces de petites gratounettes pour le pare-brise… Je ne savais même pas que ça existait ! Le premier jour, j’ai déblayé la neige sur mon pare-brise avec mon balai ! Un soir à l’entraînement, je sentais quelque chose sous mes crampons : je pensais que j’avais un caillou, comme ça arrive parfois… J’ai soulevé mon crampon, c’était un glaçon ! Je me suis dit : « mais où je suis ? Ramenez-moi chez moi ! » (rires) Dans ces cas-là, quand tu démarres l’entraînement, il te faut 15-20 minutes avant que tes pieds soient bien chauds. Mais bon, quand on me demande comment ça s’est passé à Lille, ce n’est pas le froid que je retiens. Si c’était refaire, je le referai 100 fois, 200 fois !

Nord de la France : une pratique quotidienne du 15 septembre au 15 juin

 

« On avait un groupe exceptionnel…

La descente a été très dure à vivre »

 

Alors, que retiens-tu de Lille ?

J’ai trouvé à Lille en un an que je ne pense pas retrouver ailleurs. La convivialité des gens, leur chaleur, leur gentillesse. C’est simple : je suis restée un an à Lille, j’avais l’impression que c’était chez moi. J’avais l’impression que c’était la maison, je ne rentrais même plus chez moi. J’arrivais à Luchin comme si j’arrivais à Grammont, alors que Grammont, ça fait 7 ans que j’y vais !

Sportivement, quel bilan tires-tu de la saison ?

Je ne pourrais pas parler de sportif sans d’abord parler de la cohésion au sein du groupe. Parce que vraiment, on avait un groupe exceptionnel : tout le monde s’entendait bien, on se voyait beaucoup en dehors des terrains. Je pense que si on a pu y croire jusqu’à la fin, c’est grâce à cette cohésion. Sur ce point, j’ai connu une saison exceptionnelle. Mais on est descendues, et ça fait chier. Et moi j’y croyais, je pensais qu’on arriverait à s’en tirer, et j’y tenais comme si Lille était mon club de cœur et de toujours. De toute façon, tu as bien vu : quand j’ai marqué contre Montpellier, j’ai célébré, sans penser à l’adversaire.

Ça a été très dur à vivre. Je n’avais qu’une envie, c’est que le club se maintienne : pour les salariés, pour Rachel [Saïdi] ; pour Christophe [Douchez] ; pour l’équipe réserve, obligée de reprendre en R2 ; pour les petites : j’entraînais les U11, Et c’est toujours plus gratifiant de dire « je joue au LOSC en D1 » que « je joue au LOSC en D2 ». Et le club a perdu beaucoup de joueuses. On s’en veut énormément. C’est comme si j’étais venue dans un endroit, que j’avais récupéré quelque chose, et que je ne l’avais pas reposé au même endroit. C’est triste mais dans ces moments là, des gens me disent : « non mais là faut penser à toi, arrête de te prendre la tête, tu t’en vas… », mais moi je ne partais pas dans cette optique là ! Je suis venue ici, tout le monde a tout fait pour que je m’y sente le mieux possible, donc ce n’est pas que moi, mais forcément on a sa part de responsabilité. Il faut du temps pour s’en remettre.

Tu as pris les choses très à cœur.

D’autant que j’ai joué quasiment tous les matches. Alors je me dis que j’aurais pu mieux faire là, ou là… Tu te demandes si tu as fait un truc de mal.

Qu’est-ce qui explique que, malgré la cohésion de groupe que tu évoques et dont on a aussi eu connaissance par ailleurs, l’équipe ait été autant en difficulté une grande partie de la saison ?

Je pense que beaucoup de joueuses ont eu du mal à appréhender les méthodes de Dominique Carlier. Dominique me rappelle un coach que j’ai eu à Clairefontaine : Didier Christophe, qui a joué à Lille d’ailleurs. Pour ma part, je me suis toujours bien entendu et j’ai eu de très bons rapports avec lui. Je le répète : c’est son discours qui m’a donné envie de rejoindre le LOSC. Il a un côté un peu « brut » qui peut passer pour distant, car je pense que sa manière de faire correspond davantage à un football très professionnel, presque le football des garçons. C’est un mode de fonctionnement auquel j’ai été habituée à Montpellier, et c’est pour ça que ça ne m’a pas perturbée. Mais pour d’autres, qui n’ont pas été habituées à ça, parce qu’elles ont toujours joué dans des clubs « semi-pro », ça peut déranger. C’est des choses que tu peux trouver normales quand tu as côtoyé des clubs pros. Je vais donner un exemple : on a joué un match amical contre Barcelone. Des filles ont appris qu’elles n’étaient pas dans le groupe une fois arrivées au vestiaire, car elles ont vu que leur maillot n’était pas accroché. On peut regretter la méthode, mais le problème, c’est que c’est la loi du football, maintenant c’est comme ça. Contre Reims, la semaine dernière, une fille de notre équipe s’est échauffée, et est ensuite retournée en tribunes. Et elle l’a su le jour du match.

Tu veux dire que Dominique Carlier avait un mode de fonctionnement qui correspondait davantage à ce milieu plus professionnel, avec son côté un peu ingrat ou impersonnel ?

Oui, voilà ! Le football des garçons. Nous les filles, on est pleines d’états d’âmes, pleines de susceptibilités qui n’ont pas leur place dans le football professionnel, qu’il soit masculin ou féminin. Il faut savoir mettre son égo de côté. Nous à Montpellier, s’il y en a une qui, du jour au lendemain, se plante sur le fonctionnement, elle dégage. À Lille, tu ne peux pas faire ce genre de choses car tu n’as pas un effectif qui te le permet. Ce genre de pratique ne me choquait pas car j’y ai été habituée. Il m’est arrivé de faire un déplacement à Guingamp… pour être dans la tribune ! C’est des trucs bêtes, mais quand tu es dans un club pro, tu n’y fais plus attention. C’est-à-dire que pour réussir, il faut passer par là. Mais après, à partir du moment où c’est ton coach, ton supérieur, enfin moi je le vois comme ça, tu n’as pas ton mot à dire. J’aurais peut-être un autre avis si j’avais été sur le banc : moi j’ai joué presque tout le temps… Et je comprends aussi que des joueuses se plaignent de ne pas jouer à leur poste.

Sur le terrain, on n’a pas vu de défaillances individuelles, on avait vraiment le sentiment d’un problème collectif.

Tu peux avoir les meilleures joueuses du monde, si la rencontre entre un groupe et un entraîneur ne passe pas comme il faut, ça ne marchera pas. L’année dernière à Montpellier, dans un groupe avec des internationales, des joueuses exceptionnelles, les filles n’étaient que huitièmes au bout de la 6e journées… Je ne dis pas que Dominique était en tort car, que ça marche ou pas, c’est toujours le produit de la rencontre entre un groupe et un staff. Là, les profils ne se sont pas trouvés. Peut-être qu’on ne parlait pas le même football. Dans ces cas-là, il faut savoir prendre une décision rapidement, et là ça a été pris trop tard. La décision aurait dû être prise avant la trêve hivernale.

Est-ce qu’il a été question que tu restes à Lille en cas de maintien ?

Étant sous contrat avec Montpellier, je n’avais pas les cartes en mains. La priorité pour moi, c’est d’avoir du temps de jeu, j’en ai parlé avec le staff de Montpellier et avec l’entraîneur de l’équipe de France B. Donc si Montpellier ne me proposait pas de temps de jeu et que Lille restait en D1, rester à Lille aurait été mon premier souhait. Ici, le coach m’a dit qu’il comptait sur moi. Donc à partir du moment où je suis sous contrat avec Montpellier….

Ça sent la passe aveugle

 

« J’ai besoin de jouer »

 

Venons-en à cette année : tu t’entends bien avec le coach [Frédéric Mendy], il a joué à Bastia !

Oui (rires) ! Il a un caractère qui me fait penser à chez moi. Il a joué 7 ans en Corse, et lui-même dit qu’il est Corse ! On s’entend très bien. C’est sa première expérience d’entraîneur chez les filles. Précédemment, il avait eu les U16, les U17 et les U19 à Montpellier, chez les garçons.

Moi je suis une grande fan de Bastia : c’est l’équipe de mon enfance, j’allais regarder les matches quand ils étaient en National et en Ligue 2. Je descendais d’Ajaccio en train jusque Bastia. Mon père venait me chercher à mi-chemin, à Corte, en voiture, parce que la micheline en Corse, ça va moins vite que la voiture ! Et il m’est arrivé de regarder des vidéos de lui, et c’était vraiment un casseur ! Là je suis à 2 cartons jaunes en 2 matches, je sais qu’il ne va pas me le reprocher (rires) !

Quelles sont les ambitions pour cette saison, collectivement et personnellement ?

Collectivement, gagner le plus de matches possible pour aller le plus loin possible. Personnellement, avoir le plus de temps de jeu possible. Après avoir fait une saison si complète à Lille en termes de temps de jeu, j’ai besoin de jouer. On dit toujours qu’il faut le double de temps durant lequel on a été arrêté pour revenir à son meilleur niveau. Donc comme j’ai été arrêtée 3 ans, il va me falloir du temps ! Il y a beaucoup de monde à mon poste, et beaucoup de joueuses talentueuses. À l’entraîneur de déterminer sa charnière centrale et de faire jouer celles qui s’entendent le mieux.

© MHSC

As-tu en tête la sélection nationale ?

Déjà… la B. On verra. Je ne suis pas pressée. Avec tout ce qui m’est arrivé, je préfère prendre mon temps. Je ne me voyais tellement pas là, 4-5 ans en arrière… Jamais j’aurais pu imaginer tout ce qu’il s’est passé. Alors… pour ne pas être déçue, mieux vaut parfois ne s’attendre à rien ! Je vis au jour le jour. Pour l’instant, je suis en bonne santé, je suis à Montpellier, et j’essaie de gagner du temps de jeu.

J’imagine que tu as regardé la coupe du monde ! Est-ce que quelque chose a changé depuis la reprise ?

Je ne saurais pas trop te dire. Je ne pense pas qu’il y ait une dynamique exceptionnelle car il n’y a pas énormément de monde qui vient voir les matches… Mais ça peut se faire petit à petit : j’ai cru comprendre que beaucoup de petites s’étaient inscrites dans les clubs de foot. La coupe du monde n’aura pas de retombées immédiates, mais ça devrait bousculer les générations suivantes. Un peu comme les garçons d’avant qui ont oeuvré pour que ceux d’aujourd’hui soient dans les meilleures conditions possibles, le travail d’aujourd’hui se fait pour les générations suivantes.

Merci pour ta disponibilité ! On pense bien à toi. Tu nous manques !

Merci à toi, ça m’a fait plaisir. J’aimerais tellement tomber contre vous en coupe de France. Franchement… C’est un grand souhait.

Cette fois, ne te gêne pas pour faire une passe décisive à notre avant-centre !

(rires) Je ne sais pas si ils seront d’accord du côté de Montpellier !

© MHSC

Merci à Morgane Nicoli pour sa disponibilité, et au service de presse du MHSC !

Posté le 20 juillet 2019 - par dbclosc

Une nouvelle page s’ouvre à Bistrita

Au cours de l’été 2002, le LOSC ouvre un nouveau cycle : les départs de Vahid Halilhodzic et de quelques joueurs-cadres laissent en héritage une spectaculaire et inoubliable période de réussite. Autour du nouveau président, Michel Seydoux, et du nouvel entraîneur, Claude Puel, le club tente de pérenniser sa stabilité, dont le revers est de susciter beaucoup d’attentes. Cette nouvelle ère s’ouvre officiellement le 20 juillet, au fin fond de la Roumanie. Un obstacle passé sans encombre, mais qui ne masque que très brièvement les inévitables difficultés de l’après-Vahid.

Un jour ou l’autre, on savait qu’il faudrait faire sans lui. Annoncé depuis des mois, le départ de Vahid Halilhodzic a été officialisé au printemps. Celui qui a fait passer le LOSC de la 17e place de D2 à la Ligue des Champions en 3 ans s’en est allé sous une dernière ovation du public lillois et sur une ultime victoire contre le PSG (1-0) le 5 mai. 5e, le LOSC est de nouveau qualifié pour une coupe d’Europe même si, cette fois, ce ne sera que la « petite » : la coupe Intertoto. Après plusieurs décennies de galères sportives, financières, seulement ponctuées de quelques coups en coupe de France ou de titres de D2, le LOSC a enfin d’autres références à présenter que celui de « meilleur club français de l’après-guerre » : un titre de champion de D2, une troisième place en D1 dans la foulée, une qualification en Ligue des Champions, et surtout l’image d’un groupe de joueurs qui ont semblé motivés par une irrésistible rage de vaincre : une évolution incroyable compte tenu du lourd déficit d’image dont le LOSC souffrait précédemment et de la vitesse à laquelle se sont enchaînés les événements. Seulement, son entraîneur a occupé une telle place durant cette période que son départ place les supporters lillois devant la peur du vide : et si ça n’avait été qu’une parenthèse enchantée, avant que ne revienne l’ennui, auquel Grimonprez-Jooris nous a tant habitué ? Les joueurs-cadres qui ont pris leur envol se sont-ils posé la même question ? Car en plus de Vahid, le LOSC doit composer avec le départ de 4 joueurs emblématiques : Johnny Ecker, à jamais dans la postérité pour son coup-franc à Parme, parti libre à Marseille ; Bruno Cheyrou, meilleur buteur du club, gaucher technique, parti à Liverpool pour 5,7 M€ ; Dagui Bakari, point d’ancrage en attaque, dont la progression a semblé sans fin, buteur décisif des fins de matches, parti à Lens pour 2,5 M€ ; et Pascal Cygan, tour de contrôle de la défense, parti vers Arsenal pour 3,5 M€, après avoir joué le premier amical de la saison avec le LOSC. Si on peut voir dans ces transferts une forme de reconnaissance des joueurs qui ont brillé à Lille, on peut craindre aussi l’incapacité du club à entretenir la dynamique créée ces dernières années.

 

Entre héritage à fructifier et nouvelles ambitions

Déjà, des questions se posent, notamment celle-là, récurrente durant les années qui vont suivre : Michel Seydoux, qu’est-ce que tu fais des sous ? On reproche au président de « brader » les joueurs : il s’en défend en affirmant que « Lille ne brade pas », ce qui semble tout de même être une grossière erreur si l’on en croit la tradition de septembre, et que les joueurs ont été vendus « selon les réalités de l’économie de marché ». En plus des 11,7M€ qui correspondent à la somme des transferts évoqués au-dessus, le LOSC a récupéré une manne de l’UEFA de 15M€, qui correspondent aux parcours en Ligue des Champions puis en coupe de l’UEFA et aux victoires et aux nuls que le LOSC y a obtenus (1V, 3N en Ligue des Champions, 2V et 2N en UEFA¹) : cela fait 26,7M€, une fortune pour le club. Or, Lille ne semble pas se presser sur le marché des transferts pour remplacer ses idoles et rassurer ses supporters. Là est le piège pour le nouveau président Seydoux : cet argent crée des attentes et des envies inconsidérées. Patience, mesure et pondération restent les maîtres-mots. Dans une interview donnée à la Voix des Sports en juillet 2002, Michel Seydoux affirme vouloir constituer des fonds propres avec l’argent récupéré « pour pallier un coup dur ou répondre à une demande pressante ». En outre, il tient à maintenir un équilibre salarial semblable à celui qui a réussi durant les saisons précédentes d’où, dans ces conditions, le caractère inéluctable du départ de Pascal Cygan : « peut-être serait-il resté si nous avions triplé son salaire, mais c’est de cette manière qu’un club peut déraper très vite. Or, une entreprise n’est pas faite pour vivre en déficit chronique ». Il s’agit donc de stabiliser le club dans la sérénité, ne pas brûler les étapes ni vivre sur les acquis du passé. Le budget du club pour la saison 2002/2003 sera de 22 M€, ce qui le place dans la moyenne des clubs de D1. À terme, Michel a un plan : les recettes augmenteront par 4 avec le nouveau Grimonprez-Jooris, fin 2004.

 Pas de folies

Côté terrain, on imagine que quel que fût le nom retenu, la succession de Vahid Halilhodzic aurait d’abord souffert de la comparaison, mais le choix de Claude Puel est salué durant l’été dans la presse locale comme « judicieux », « bon » ; « l’arrivée d’un entraîneur du calibre de Claude Puel est un élément rassurant » au regard de son « amour du travail », de son « autorité » et de son « sens du dialogue ». Pour Puel, « le challenge serait de réussir à garder la solidité qu’a pu montrer cette équipe sur le plan défensif et de mettre, si possible, un peu plus d’allant offensif. Cette ambition nécessite de nouvelles bases de travail avec un nouveau groupe et de nouveaux joueurs. Des joueurs emblématiques ou cadres nous ont quittés. Il faut trouver les bases pour construire une nouvelle équipe avec son propre style ».

Mais on ne risque donc pas d’observer de transfert onéreux cet été à Lille. Pour l’heure, début juillet, sont arrivés : Matthieu Chalmé, un de nos bourreaux Libournais de la coupe de France ; Nicolas Bonnal, que Claude Puel a lancé à Monaco, et qui avait marqué à Grimonprez lors d’un Lille-Ajaccio en octobre 1998 ; Grégory Malicki, dont le prêt s’est transformé en contrat de 4 ans ; un attaquant dont le nom rappelle que le LOSC assume en partie son statut de nouveau riche : Fortuné ; et Hector Tapia, un attaquant chilien qui a signé pour 3 ans. On parle d’un attaquant brésilien, Kléber, que Puel voit en « complément idéal de Tapia », encensé par Raï (qui fait de la prospection en AmSud pour le LOSC à la demande de Luc Dayan…) mais il serait trop cher et les nombreux intermédiaires compliquent la tâche. Manque donc encore : un attaquant, un défenseur central, et un arrière gauche (Abidal et Rabarivony sont évoqués). On a évoqué plus longuement les atermoiements de ce mercato 2002 dans cet article.

Un nouveau copain pour Djezon Boutoille, s’il est d’accord

Espoirs en Tapia

L’engagement en coupe Intertoto oblige le LOSC a reprendre tôt-tôt, dès mi-juin, puis le groupe part rapidement pour un stage de 10 jours au Touquet, au cours duquel l’accent est mis sur « le foncier et l’aérobie » d’après le coach. Un premier match amical contre Beauvais ponctue ce stage : Lille s’impose 1-0 grâce à un but de Rafaël Schmitz. Sans Wimbée, Malicki, Fahmi, N’Diaye et Pichot, blessés, la composition de départ est encore expérimentale : Pichon ; Chalmé, Delpierre, Cygan, Rafael ; Landrin, Cheyrou, Murati, Sterjovski ; Boutoille, Olufadé.

Dès le 1er juillet, Claude Puel affiche sa satisfaction d’être à la tête d’« un groupe sain, qui a réalisé du bon travail ». Le stage est conclu par un deuxième match amical contre Visé (D2 belge), alors que le transfert de Pascal Cygan vient d’être officialisé. L’équipe semble incertaine dans son jeu, en dépit de la belle impression que laisse Hector Tapia, auteur de l’ouverture du score sur un « coup-franc magistral », avant que les Belges n’égalisent en fin de match. Mais le Chilien, conseillé à Puel par Raoul Nogues, est un « chasseur de buts », « altruiste », « particulièrement à l’aise techniquement », et a une « belle lucidité dans le jeu ». Tapia était destiné à venir au LOSC dans la mesure où il a déjà quelques attaches avec le club : il a en effet été lancé en D1 chilienne à (Patrick) Colo-Colo par Ignacio Prieto, qui a d’ailleurs favorisé son transfert dans le Nord, de même qu’un autre ancien lillois : Alberto Fouillaux. Il a en outre déjà une expérience du football européen, puisqu’il a été transféré à Pérouse en 1999, mais n’y a joué que 11 matches, sans marquer. De retour au pays, il cartonne à Colo-Colo en inscrivant 24 buts en 26 matches, au point de devenir international. À son arrivée à Lille, il compte 9 sélections. Puel ne tarit pas d’éloges à son égard : « toutes proportions gardées, il joue dans le registre de Salas. C’est un vrai buteur, il a le geste juste et intelligent. Mais il faut attendre de le voir en match pour vraiment analyser ses qualités ». Signe des espoirs placés en lui, la plupart des articles consacrés au LOSC en cette période sont illustrés avec une photo du nouvel attaquant à la « gueule d’ange et au look de surfeur ».

Bistrita ?

Après un nouveau stage à Capbreton basé sur « l’intensité, les efforts de match, l’aspect tactique » (Puel) et deux derniers (Fernando d’) amicaux contre Sedan et Pau, ce nouveau LOSC, amputé de ses cadres et très rajeuni, a plutôt laissé une bonne impression générale, avant de regoûter à l’Europe. Si la Voix des Sports souligne qu’« il est bien difficile de savoir si cette équipe sera capable de rééditer les exploits des trois années précédentes », elle semble avoir gardé des qualités qui ont fait sa force : « don de soi, plaisir de jouer ensemble, organisation, adhésion aux consignes d’équipe ». Suffisant pour atteindre l’UEFA ? La première confrontation est fixée au samedi 20 juillet, à Bistrita, en Roumanie. Bistrita est en 2002 une ville de Transylvanie de 45 000 habitants selon la Voix des Sports, 80 000 habitants selon le recensement officiel. Intégrée au Royaume de Roumanie en 1918 après avoir eu le statut de « ville franche » depuis 1330, ce qui souligne une certaine prospérité, Bistrita est une ville excentrée, située à 2 heures en bus de Cluj. Patrick Collot et Stéphane Pauwels en savent quelque chose, puisqu’ils ont fait le déplacement une semaine auparavant pour superviser notre adversaire. C’est le genre de ville pour laquelle probablement seul le football permet d’assurer une certaine notoriété à l’échelle européenne. En s’intéressant de plus près à l’histoire de la ville, on apprend tout de même qu’elle est célèbre pour son ghetto où furent parqués puis déportés vers Auschwitz près de 6 000 Juifs en 1944, au moment où la ville est passée sous domination hongroise. Plus récemment et pour revenir à des considérations footballistiques, Bistrita est la ville natale de Viorel Moldovan. Pour le reste, la Voix souligne que Bistrita « n’exhale pas spécialement la joie de vivre. Elle s’inscrit en fait dans les schémas classiques des pays de l’est. Industrieuse et plutôt morne » : une description sociologiquement poussée, probablement soufflée par Tintin lors de son retour de Syldavie. Le seul hôtel fonctionnel de la ville, dans lequel séjourneront les Lillois, appartient au président du club, de même que la société d’autocars qui se chargera du déplacement de nos joueurs, sur la voie de la finale, le fameux « car de finale ».

Gonflé à bloc par ces représentations, le staff lillois affiche une telle confiance en la gastronomie locale qu’il amène un cuisinier, Eric Loiseau, ami de Marc Cuvelier, le staff voulant « mettre toutes les chances de son côté ». Le cuisinier est présenté comme un habitué de la logistique culinaire lors de tournées d’artistes tels que Johnny Hallyday, Mylène Farmer, Lara Fabian ou Zazie (que le même Johnny aime beaucoup). Les Lillois n’auront donc pas l’occasion de manger du tokitura (mélange de viandes), ni de la clorba (soupe). L’accueil des « habituelles maitresses des fourneaux » de l’hôtel, vexées, est mitigé. Au sommet de son art, Stéphane Carpentier écrit que « la recette du succès est aussi dans l’assiette »

Tirer dans les Carpates

Bistrita a accédé à la D1 roumaine en 1993. à la surprise générale, le club a remporté la coupe de Roumaine en 1995 en battant Craiova, ce qui lui a permis d’accéder à la C2, dont il a été éliminé au cours d’un tour préliminaire. Cette année, c’est la première fois que Bistrita va si loin dans une aventure européenne. La principale fierté du club est de comprendre dans son effectif Lucian Sinmartean, un international espoir, mais absent car blessé pour le match aller. Dans les buts : Cimpeanu, 39 ans dont 20 au club !

A priori, il n’y a pas grand chose à craindre de la part d’une équipe qui « n’a pas d’atouts majeurs dans son jeu », et qui a jusque là écarté les redoutables équipes d’Union Luxembourg et de Teuta (Albanie). Son niveau est estimé à celui d’un club français de National ; le salaire moyen de ses joueurs s’élève à 150€. « Sérieux mais sans réel génie », « costaud mais peu créatif », Bistrita reste un « adversaire énigmatique » qu’on aurait toutefois tort de prendre de haut : en 2001, des Italiens ayant eu cette attitude à l’égard de nos Dogues s’en mordent encore les doigts. Bref, « ça sent le coup fourré à plein nez ». Claude Puel demande donc du sérieux : « nous savons que nous allons avoir une fin de juillet et un début août difficiles. Mais nous allons jouer les matches de coupe Intertoto très sérieusement. Evidemment, nous serons plus au point pour le 27 que pour le 20… Ensuite, si nous devions passer ce tour, il faudra être pointilleux sur la gestion des joueurs et faire tourner l’effectif, car il ne s’agit pas non plus d’hypothéquer notre début de saison ».

Ce samedi 20 juillet 2002 à 18h (17h en France), le LOSC entame donc sa saison, inaugurant ainsi ses nouveaux maillots (en amical, les maillots 2001/2002 étaient utilisés), dont il a fallu couper les manches, car c’est la version « hiver » qui a fait le déplacement, alors qu’il fait 30°. Au dernier moment, Grégory Tafforeau (ischio-jambiers) et Benoît Cheyrou (abdominaux) sont absents. Voici la composition du LOSC et son évolution :
Wimbée ; Pichot, Delpierre, Fahmi, Rafael ; Chalmé (Landrin 55e), D’Amico, Bonnal, Brunel ; Boutoille (N’Diaye 89e), Tapia (Moussilou 73e)

5 000 spectateurs – dont le frère de Viorel Moldovan, qui habite toujours ici – ont pris place « dans des tribunes d’un autre âge ». Les premières minutes du match sont pénibles pour les Lillois, qui semblent gênés par la chaleur. Les Roumains ne se montrent pas pour autant très dangereux, mais le guet-apens semble se mettre en place. « J’ai dû expliquer certaines choses pendant la mi-temps, car cela ne se passait pas du tout comme je l’avais souhaité » explique Puel.

En début de seconde période, Delpierre sauve un ballon chaud devant Negrean, tout juste entré. Mais cette fois, les Dogues ont le pied sur le ballon et trouvent l’ouverture par Djezon Boutoille à la 63e minute. Son dernier but avec le LOSC : ça aussi, c’est la fin d’une ère. Il était de retour après des blessures à répétition (et avant des blessures à répétition). Il avait d’ailleurs joué les amicaux en traînant la patte. Le LOSC contrôle et inscrit même un deuxième but en fin de match par Brunel (85e). Avec ce 0-2, Lille a fait une bonne partie du chemin vers la qualification.

« Mon but est de continuer à faire monter en puissance l’équipe afin qu’elle soit prête pour l’ouverture du championnat » avance Puel. La Voix des Sports souligne que même avec des moyens limités, Bistrita était très bien préparé: les indicateurs sont au vert pour le LOSC.

Une semaine plus tard, à Grimonprez-Jooris, le retour se passe sans difficulté : le LOSC se qualifie à l’issue d’un match assez insipide, marqué par le but vainqueur de Fernando D’Amico sur un centre de Tapia (52e) et l’expulsion de Lucian Sânmărtean 5 minutes plus tard. Au prochain tour, il faudra affronter les Anglais d’Aston Villa.

Deux gifles à la maison

Cette coupe Intertoto, qui jusque là apparaissait bien sympathique à tout le monde et s’inscrivait dans la logique d’une préparation d’avant-saison, semble désormais plus gênante, quand on se rend compte du calendrier qui s’annonce. La Voix des Sports l’appelle désormais la « coupe Intertoto-Hérisson » (gné ?) ; elle « induit une importante débauche d’énergie, quand elle ne vide pas carrément les équipes engagées prématurément de leur énergie ». Même s’il y a un ticket pour l’UEFA à la clé (il faudra encore gagner 2 confrontations aller/retour), on se dit que le prix à payer est bien élevé. Même Puel s’inquiète : « on risque de manquer de fraîcheur. Ces matches contre Aston Villa sont donc un peu mal placés ». Il faut dire que l’aller est placé 3 jours avant la première journée de championnat contre Bordeaux, et le retour entre les 1e et 2e journées de championnat.

Face à Villa, le 31 juillet, le public fait connaissance avec Vladimir Manchev, un attaquant bulgare, et on assiste à un match plaisant, mais l’ouverture du score de Taylor à la 76e minute compromet largement les chances de qualification lilloise. Pourtant, Lille parvient à égaliser, encore dans les arrêts de jeu, encore grâce à Fernando D’Amico, encore servi par Tapia (93e). Mais face à une équipe d’un tel calibre, qui s’est qualifié au tour précédent après avoir perdu l’aller 0-2 à Zurich, sera-ce suffisant ?

Pour l’heure, la priorité est au championnat. Lille reçoit Bordeaux, un sérieux adversaire. Et là, ça tourne très mal : les Girondins s’imposent 0-3, et il n’y a pas grand chose à dire. 4 jours plus tard, le match retour à Birmingham paraît bien dérisoire face à la nécessité de remettre les pendules à l’heure en championnat. Et pourtant, Lille s’impose 2-0 en Angleterre (Fahmi et Bonnal), avant de se rassurer en partie au Havre, pour la deuxième journée de championnat, avec un nul (0-0) malgré un match terminé à 9. De quoi aborder plus sereinement la finale (car on est en finale !) d’Intertoto contre Stuttgart. Et si près du but, Lille va jouer à fond : « À Aston Villa, on voulait surtout se rassurer après la claque reçue contre Bordeaux, explique Nicolas Bonnal. Mais maintenant que nous sommes en finale, on ne veut rien lâcher » ; « On serait vraiment déçus d’échouer aux portes de l’UEFA. Après ce qu’on a connu l’an dernier, notamment en Ligue des champions, on a tous envie de regoûter à l’Europe » appuie Cheyrou.

Le 13 août, Lille remporte la finale aller 1-0, grâce à une volée de Nicolas Bonnal au terme d’une superbe action collective. Mais 3 jours après, en championnat, Lille va subir la même correction que face à Bordeaux : cette fois, c’est Nice qui s’impose largement 0-3, et sans que les Dogues n’aient semblé mériter mieux.

Au retour en Allemagne, les Lillois, vite réduits à 10, s’inclinent 0-2, après avoir manqué deux occasions franches. L’aventure européenne s’arrête là. Le championnat se poursuit avec la réception de Troyes : 0-0 et un pénalty manqué par Tapia.

 

Capable en cet été du meilleur (en Intertoto), comme du pire, Lille va connaître 18 mois sur ce modèle : sur courant alternatif, avec tantôt des résultats brillants (une démonstration face à Marseille à l’automne 2002, de belles victoires face au PSG ou à Lyon, un début de saison canon en 2003/2004), tantôt de grosses inquiétudes (1-5 à Rennes en novembre 2002, près de 10 matches sans gagner début 2003 et un maintien sans gloire, 12 matches sans gagner fin 2003), et des recrues aux performances variées (Tapia, Manchev, Baciu, Fortuné, Bonnal, Campi, Lukunku, Sofiane, Bodmer, Plestan, Acimovic, Tavlaridis…)
18 mois, le temps que la patte Puel prenne et envoie de nouveau le LOSC en Europe. 18 mois qui ont commencé sous l’attention de tous à Bistrita, si bien que quand l’Ivoirien Wilfried Kanon a failli devenir Lillois au cours de l’été 2015, et qu’on a appris qu’il avait joué à Bistrita en 2012/2013, tout le monde ici savait évidemment quel était ce club roumain.

FC Notes :

Posté le 13 juillet 2019 - par dbclosc

Patrick Collot : « Ce n’est pas parce qu’on est discret qu’on n’a pas de caractère »

Deuxième partie de notre entretien avec Patrick Collot, dans laquelle il revient sur ses reconversions après sa retraite des terrains au cours de la saison 2001/2002.

La première partie est à lire ici !

Tu as terminé ta carrière de footballeur au cours de la saison 2001/2002. Dans quelle mesure as-tu préparé ta reconversion ?

Je n’y ai pas véritablement réfléchi. Lors de la saison 2001-2002, avant la trêve, Vahid me convoque dans son bureau. À cette époque, le club était en construction et il fallait tout structurer. Vahid m’évoque clairement la situation : « Patrick, tu es en fin de contrat en fin de saison, je veux créer une cellule de recrutement ». Une seule personne était éventuellement chargée d’aller voir les adversaires à l’époque : c’était Marcel Campagnac. Et donc Vahid poursuit : « moi je pense que c’est le bon moment : tu vas sur tes 35 ans, réfléchis, je te laisse les vacances, durant la coupure entre Noël et nouvel an, mais si ça t’intéresse, je voudrais que tu intègres la cellule de recrutement ». C’est vrai que je commençais un peu à m’essouffler car je jouais de moins en moins ; je m’entraînais mais je n’avais pas beaucoup de temps de jeu, donc c’était de plus en plus fatigant de toujours donner physiquement et psychologiquement, et de ne pas avoir beaucoup de temps de jeu. C’était une décision difficile, car quand on est joueur, se dire qu’il faut arrêter… Et puis je pensais que j’irais jusqu’à la fin de la saison. Ensuite, si on ne m’avait rien proposé, je serais peut-être parti en deuxième division ou en National. J’ai discuté avec Emmanuelle, mon épouse, et on a décidé de passer à autre chose, en cours de saison. C’est-à-dire que je suis parti en vacances fin 2001 en tant que joueur du LOSC, et je suis revenu début 2002 en tant que membre de l’encadrement. Vahid a voulu me remercier par rapport à tout l’investissement, tout le travail, il m’a donné la possibilité de travailler dans une autre fonction et de me reconvertir à l’intérieur du club. Donc j’ai saisi cette opportunité, ce qui m’a permis par la suite de faire maintes choses au club. C’était une décision importante, une décision qui m’a permis d’être là où je suis encore.

Comment as-tu vécu cette transition entre tes deux carrières ?

Au début ça m’a fait un bien fou : de ne plus me lever le matin, de ne plus aller faire les efforts, de ne plus aller courir… Et puis de découvrir un autre travail ! Et au bout de 2-3 mois, j’ai eu le blues. Je me suis demandé : est-ce que j’ai pris la bonne décision ? Le vestiaire me manquait. Quand on s’occupe du recrutement, on s’en va à droite, à gauche, on regarde des matches, on prend des notes, mais on est tout seul, on n’est plus avec les équipiers, les copains, on ne vit plus les déceptions et les victoires. Pendant quelques mois, jusqu’à la fin de la saison, j’ai eu des difficultés. Puis petit à petit, les choses se font et se normalisent.

 

« Vahid Halilhodzic et Claude Puel m’ont jugé à l’aune de mon travail »

 

À la fin de cette saison, Vahid Halilhodzic s’en va, et Claude Puel arrive. Est-ce que ça a changé quelque chose pour toi ? Comment s’est faite la rencontre ?

Ça a été encore compliqué… En tant que joueur, j’avais un fonctionnement dans le vestiaire, j’étais là pour faire vivre le groupe car j’étais la personne désignée pour faire ça, et j’avais donc une relation particulière avec l’entraîneur. Quand Claude Puel est arrivé, première rencontre que j’ai eue avec lui (rires) : je dis bonjour, je me présente, et Claude Puel a cette réflexion, je m’en souviendrai toute ma vie : « Ah oui, c’est toi le bras droit de Vahid Halilhodzic… ! ». Je prends sur moi… Et comme je suis franc et droit, je lui réponds : « je ne suis le bras droit de personne ! Moi j’étais là pour que le groupe et le club fonctionnent le mieux possible. Mais si vous estimez que travailler à faire fonctionner un groupe dans un vestiaire le mieux possible avec l’entraîneur, c’est être le bras droit de Vahid Halilhodzic, vous en avez le droit… ». Et on s’est séparés comme ça. Je me suis dis « oulalala, je ne vais pas faire long feu, je crois qu’il va me virer dans les quelques semaines ou quelques mois qui vont arriver ! ». Et petit à petit, toujours pareil : en travaillant, en m’investissant pour le club, sans penser à autre chose, ça m’a permis de pouvoir continuer au recrutement. L’intelligence de Vahid Halilhodzic et de Claude Puel, c’est de ne pas avoir écouté ce qui avait été dit à mon égard. C’est de juger une personne en fonction du travail qu’elle fait. Donc même fonctionnement : j’allais voir des adversaires, on faisait des montages vidéos, on les présentait à l’entraîneur qui, lui, les présentait au groupe. On échangeait, on discutait, et ça a créé de la proximité. Il s’est aperçu de qui j’étais. Vahid Halilhodzic était parti, Patrick Collot était toujours là et travaillait toujours pour le club.

Et votre relation est même devenue si forte que tu es devenu son adjoint quelques années après, à Lille puis à Lyon.

Laurent Roussey, qui était adjoint de Claude Puel, a eu l’opportunité de partir à Saint-Etienne. Moi, j’étais au recrutement depuis 4 ans et, en plus, sur les deux dernières années (de 2004 à 2006), je m’occupais aussi des 16 ans, puis des 15 ans. Avec les 16 ans on était descendus cette année-là. Donc j’étais à la formation, j’allais aussi voir des matches, je m’occupais des jeunes le dimanche, je ne m’arrêtais jamais. Quand Laurent Roussey part, j’étais au recrutement, à Toulon, au festival Espoirs, et Claude Puel m’appelle. Je pensais qu’il m’appelait pour que je lui dise quels joueurs je voyais. Il me demande : « quand est-ce que tu rentres ? Est-ce qu’on peut se voir ? ». Je me demandais ce qu’il me voulait, est-ce que j’avais fait quelque chose de mal ? Je rentre du tournoi de Toulon, il vient me chercher à la gare, on se rend à mon domicile, et c’est là qu’il me dit : « j’aimerais que tu deviennes mon adjoint ». Je lui ai dit que je voulais bien l’aider, l’accompagner, mais que je n’avais aucune expérience et qu’il fallait me former. Il m’a dit « pas de problème », et c’est comme ça que je suis parti en tant qu’adjoint avec Claude Puel. Donc j’ai fait 2 ans à Lille et après, on est partis à Lyon. Après j’ai été un peu au chômage, et je suis remonté dans le Nord. Jean-Michel Vandamme et François Vitali ont pensé à moi pour m’occuper dans un premier temps de la cellule de recrutement, et m’ont réincorporé dans le club. Donc ça a duré une année, ensuite je suis parti à Mouscron.

 

« Le partenariat avec Mouscron, un projet intéressant dont on n’a malheureusement pas pu démontrer le bénéfice »

 

Sur Mouscron, comment tu voyais le projet ? L’objectif est de former des jeunes pour le LOSC, c’était la nouvelle politique du club ? C’était une sorte d’équipe réserve améliorée.

Oui. Je suis arrivé au moment où Rachid Chihab venait de faire monter l’équipe en première division. Il voulait étoffer son staff et a pensé à moi pour l’épauler à Mouscron, par rapport à mon expérience avec Claude Puel. Le but de ce projet, c’était de faire jouer les jeunes qui étaient aux portes de l’équipe première mais qui ne pouvaient toutefois pas prétendre y jouer, parce qu’ils n’avaient pas complètement l’expérience, la maturité. Il s’agissait de leur apporter, dans un championnat différent mais qui est quand même la première division belge, une certaine expérience pour les préparer, pour les développer, au lieu de jouer en CFA, ou Nationale 2 maintenant.

Quel bilan en tires-tu ?

C’était une très bonne idée, quelque chose de vraiment très intéressant. Malheureusement, on n’a pas pu démontrer le bénéfice de ce fonctionnement car le club a vendu Mouscron trop tôt. Le coût, le fonctionnement étaient assez importants, et le club a voulu arrêter tout ça. On a fait une année en première division, et le club a été vendu. Il aurait fallu rester 2 ans, 3 ans, 4 ans, pour que ces jeunes joueurs, qui commençaient à prendre un peu de consistance, de maturité, d’expérience dans leur jeu, puissent renforcer l’équipe du LOSC, ou être vendus dans des clubs belges pour rentabiliser le projet. Mais c’était une très bonne expérience. J’ai adoré participer à ce championnat. C’est très différent de la France, il y a en Belgique une convivialité, une proximité qui est complètement différente du fonctionnement du championnat français, qui lui est beaucoup plus cadré, avec des obligations.

Ça rappelle un peu la deuxième division de la fin des années 1990 en France. Quand on va à Mouscron, on se rappelle un peu Grimonprez.

Quand je suis arrivé ici à Lille et qu’on jouait à Grimonprez, même en première division, il y avait une proximité avec les gens ! Quand on sortait, on était au milieu des supporters, on allait en haut fêter les matches avec les partenaires : ça a existé à Lille. Maintenant, c’est beaucoup plus compliqué, mais c’est l’évolution du football, partout, c’est beaucoup plus cadré : il y a moins de proximité, moins d’échanges, et surtout beaucoup plus d’intérêts. Mais la Belgique reste encore dans ce fonctionnement là qui est très agréable.

Jusqu’à ce que Rachid Chihab soit remercié en cours de saison et qu’il revienne à Lille, la première partie de saison est vraiment très bonne, parce que vous êtes dans la première partie de tableau, le maintien est presque assuré à la trêve… Puis Diaby est de retour au LOSC, Rachid Chihab et toi êtes aussi rappelés. Et les résultats déclinent fortement. Est-ce qu’il y a déjà des tensions ?

Une des raisons des mauvais résultats, c’est bien sûr le départ de notre meilleur buteur ! Il était capable de faire la décision. On avait aussi un joueur, Langil, sur le côté, qui avait fait un super début de saison, et qui après s’est un peu éteint. Il y eu des raisons au manque de résultats sur la deuxième partie de saison. Après, c’était une volonté du LOSC de rapatrier toutes les personnes qui avaient été mises à disposition.

Mais les tensions avec les dirigeants belges ont joué ? Ou avec les supporters, éventuellement ?

Oui, quand même. Disons qu’on sentait que le club de Mouscron voulait reprendre son indépendance et récupérer son identité, car il était tout de même sous la tutelle du LOSC. Mais c’est compréhensible : ils ont envie d’être autonomes et d’exister par eux-mêmes. C’était une évidence que, sur la durée, ça ne tiendrait pas. La direction a voulu changer l’entraîneur, donc elle a mis une autre personne à la place, ça n’a pas fonctionné… Je ne souhaitais pas quitter Mouscron, ne serait-ce que parce que pour moi, il est hors de question de quitter un club ou un groupe qui est difficulté : c’est en dehors de mes principes. Mais je suis parti avec Rachid Chihab puisqu’on nous l’a imposé, et je suis revenu pendant 2 mois et demi au LOSC, au recrutement. Et finalement, au bout de 2 mois, comme ça ne fonctionnait pas et que Mouscron était en danger, on m’a demandé d’aller épauler Fernando Da Cruz. J’ai accepté tout de suite.

Mais ce qui est étrange, c’est que Mouscron souhaite retrouver une autonomie, une indépendance, mais ils ne l’ont retrouvée que quelques mois, car ils ont été vendus très rapidement ensuite. Donc ils t’enlèvent, ils enlèvent Rachid, ils enlèvent Abdoulaye Diaby mais au final, vous êtes remplacés par quelqu’un du LOSC, et Diaby est remplacé par Ronny Rodelin.

À l’époque, Fernando Da Cruz n’était pas du LOSC : il appartenait au club de Mouscron. Nous, avec Rachid, on était du LOSC, mis à disposition pour travailler à Mouscron. Mais toutes les ressources mises à disposition par le LOSC avaient été rapatriés : Stéphane Pichot, Rachid Chihab, l’entraîneur des gardiens et moi. C’était la volonté du club par rapport à la demande des dirigeants de Mouscron. Il y a eu des grosses difficultés sur la deuxième partie et on s’est sauvés miraculeusement.

Sur un but de Ronny Rodelin !

Oui, et aussi le manque de victoire de nos adversaires directs ! Sur le dernier match, si les autres gagnaient, on descendait. Mais on a perdu, et les autres ont perdu aussi. C’est beaucoup de réussite cette fin de saison.

Ce n’est pas l’année où le Cercle de Bruges mène 2-0 à la 90e contre Malines, et perd finalement 3-2 ? Si le Cercle gagnait, il se maintenait.

C’est possible oui. En Belgique, y a des choses qui sont incroyables. Incompréhensibles. Cette année, Mouscron s’est maintenu facilement avec une deuxième partie de saison vraiment intéressante. Autrement, chaque année, ils se sont sauvés dans les dernières journées. Mais si Mouscron réussit à être là où il est aujourd’hui, c’est aussi grâce, pendant quelques années, à ce que le LOSC a mis à disposition : les structures, le recrutement, l’encadrement. On s’entraînait à Luchin. Le dernier entraînement, la veille de match, on allait le faire à Mouscron avec le point presse et on jouait à Mouscron, autrement toute la semaine on était à Luchin. Je regarde toujours car ça a été une bonne expérience, avec pas mal de joueurs de Lille qui ont été mis à disposition pour les développer comme Arnaud Souquet, Nolan M’Bemba, Adama Traoré, Sanaa Altma… Mais malheureusement, le club n’a pas pu assumer financièrement, ou n’a pas voulu patienter suffisamment de temps pour développer cette idée-là.

 

« Je suis un serviteur. On a besoin de moi ? Je suis là »

 

Tu es donc de retour au LOSC en 2015. À un an d’intervalle, tu prends en charge deux fois l’équipe première de façon intérimaire, d’abord pour remplacer Hervé Renard, ensuite Frédéric Antonetti. On a bien compris, en tout cas on l’interprète comme ça, que tu sais pousser des gueulantes dans le vestiaire, mais tu gardes l’image d’un homme discret, et là on imagine que l’exposition est incomparable.

Oui, bien sûr. Bon, la première expérience a été très courte : je n’ai fait qu’un match, ça n’a pas été une exposition très importante. M. Seydoux et M. Vandamme m’ont demandé de pallier à ce moment de transition, ce que j’ai fait avec le plus grand plaisir, avec mes qualités et mon fonctionnement. J’ai toujours été à disposition du club. Après le départ de M. Antonetti, le deuxième intérim a été plus long, et là oui, c’est vrai que médiatiquement, c’est une autre exposition et c’est complètement différent. Après, l’exposition médiatique, moi je n’y suis pour rien. C’est le fonctionnement du foot, c’est les journalistes, c’est tout ce qui est autour, ça fait partie du métier. Mais là encore, on m’a demandé de pouvoir pallier à cette situation, ce que j’ai fait le plus normalement. J’ai essayé de sortir le club d’une situation difficile. De plus, c’était la revente du club, un moment particulier, donc les choses étaient assez floues. Ça s’est fait naturellement. Après oui, je suis quelqu’un de discret mais j’ai des convictions, j’ai un fonctionnement, j’ai un vécu, j’ai des idées. Ce n’est pas parce qu’on est discret qu’on n’a pas de caractère.

Ce n’est pas ce qu’on voulait dire !

Non, non ! Moi je suis respectueux, je fais bien mon travail, je ne suis pas là pour écraser les autres, quand on fait appel à moi, je suis présent. Je suis un…. (il réfléchit) Je suis un serviteur. Je me définirais comme ça. On a besoin de moi ? Je suis là. Je ne réclame pas, je ne revendique pas. Les choses arrivent si elles doivent arriver, naturellement, par mon travail, par mon fonctionnement, par ma personne. J’ai toujours agi comme ça, ça m’a toujours réussi et je ne changerai pas. On m’a éduqué ; mon père, ma mère, ma famille m’ont inculqué des valeurs, et j’applique ce qu’on m’a donné, la richesse qu’on m’a donnée. Ça convient, ça ne convient pas ; ça marche, ça ne marche pas. Mais je resterai qui je suis, avec mes valeurs et ce qu’on m’a donné. Après, il y a différentes choses, il y a différents fonctionnements, et il y a des choses auxquelles je ne peux pas adhérer. On reste soi-même, hein !

Tu penses à quelque chose en particulier quand tu dis ça ?

Au dénouement de mon histoire avec le LOSC ! Ce sont des choix d’hommes, de travail, des orientations de fonctionnement, d’entreprise. Ils arrivent, ils achètent le club, ils veulent mettre en place certaines choses.

« Personne ne m’enlèvera les moments extraordinaires vécus à Lille »

 

On a tous été surpris par ton licenciement l’an dernier.

C’est quelque chose qui a été très douloureux parce que quand on travaille, quand on s’investit pendant des années le mieux possible et qu’on en arrive à une telle situation… Après, il faut arriver à prendre un peu de recul et essayer de comprendre pourquoi les gens qui dirigent ont pris des décisions et ont envie de travailler avec d’autres personnes, avec un autre fonctionnement, avec d’autres idées. C’est aussi normal que ces gens puissent éventuellement penser différemment. J’admets volontiers que collaborer avec des gens qui ont travaillé ici pendant des années, avec une forte identité dans certains fonctionnements, soit délicat. Mais je pense avoir prouvé que j’étais capable de m’adapter et de travailler avec des personnes différentes, et ces personnes-là ont eu l’intelligence de patienter et d’attendre pour juger. C’est leur volonté, je la respecte parce que c’est leur projet, c’est leur investissement, c’est se donner la capacité de réussir avec les personnes qu’ils désirent, et de créer une nouvelle histoire. Quand j’analyse ça un an après, je me dis que c’est logique aussi de pouvoir mettre en place les choses et les personnes avec lesquelles on a envie de travailler. Mais je vous assure que quand j’ai appris que je devais quitter le club, ça a été très très douloureux. Aujourd’hui, c’est une déception mais il ne faut pas s’arrêter que sur ça.

Avec presque un an de recul, quel regard portes-tu sur tes années lilloises ?

Il y a eu des moments extraordinaires qui resteront à jamais gravés dans mon esprit, et ça personne ne pourra me l’enlever. Personne. Aujourd’hui, avec les copains avec qui on a vécu ça, quand on se rencontre, on est heureux et fiers de pouvoir discuter, d’échanger, de parler de tous ces bons souvenirs, ou mauvais, ces périodes difficiles de notre histoire. Ça fait partie du LOSC et ça n’a pas de prix. Tout ce que j’ai fait, tout l’investissement, tout le travail que j’ai donné dans ce club-là m’a marqué à vie. Parce que le LOSC restera toujours mon club, bien que ça se soit terminé de cette façon-là. Mais il n’y a rien de grave, je suis en bonne santé, tout va bien, ma famille est heureuse, c’est simplement la fin d’une histoire. On m’a donné la possibilité de faire plein de choses au sein de ce club, et ça je n’oublierai jamais. J’ai quasiment tout connu avec le LOSC, j’ai occupé pratiquement toutes les fonctions, sauf président ! J’ai rencontré des gens merveilleux, des présidents extraordinaires, Bernard Lecomte, Francis Graille, Michel Seydoux…. C’est une histoire très riche qui m’a permis de grandir, de me développer, d’être ce que je suis, d’avoir une expérience assez importante dans ce milieu. Quand je me retourne, je suis quand-même assez fier et heureux de ce que j’ai fait. C’est un pincement au coeur que l’histoire se finisse comme ça. Mais c’est comme ça, c’est la vie, c’est le football. Avant moi le club existait, après moi le club existera encore, mais je fais partie de cette histoire, et c’est une fierté.

 

« Là où je suis le mieux, c’est sur le terrain, avec les joueurs,

à faire ce que j’aime »

 

Entre le moment où tu quittes le LOSC et où tu arrives à Nantes, qu’est-ce que tu fais ? Est-ce que tu déconnectes ? Est-ce que tu suis un peu le football ?

Je suis allé voir deux matches à Lille en août et septembre, contre Guingamp et Nantes. Mais c’était difficile parce qu’on va dans un endroit dans lequel on a travaillé, on a vécu, et ne plus appartenir au club tout en étant dans son enceinte…. Donc après je n’y suis plus retourné et je regardais les matches à la télévision. Il faut pouvoir évacuer et le temps assouplit un peu les choses.

Retrouvailles avec Vahid à la rentrée, en septembre 2018. On a cru comprendre qu’il t’avait laissé une heure pour faire ton choix quand il t’a appelé …

Le LOSC m’a licencié au mois d’août. Je me suis donc inscrit au chômage et, peu après, Vahid a la possibilité de reprendre Nantes. Avec Vahid, on a eu une relation très particulière dans le fonctionnement, et il y a quelques temps déjà, quand je me suis reconverti entraîneur, il avait voulu qu’on puisse travailler ensemble pour des sélections nationales, mais moi j’étais dans mon environnement, avec mes enfants, mon équilibre familial, et partir dans des endroits un peu plus lointains, ce n’était pas ma tasse de thé. Là, je me retrouvais sans rien et quand il l’a su, il m’a appelé car il cherchait un adjoint. J’ai d’abord manqué son appel – j’aidais un voisin à déménager – puis je l’ai rappelé. Il était avec la famille Kita en train de tout mettre en place pour prendre la suite de M. Cardoso et il me dit : « c’est Vahid. Je suis avec le président Kita, est-ce que tu voudrais venir travailler à Nantes avec moi ? » Alors moi, surpris, je lui réponds : « sur le principe, oui, mais il faut quand-même que j’aille en discuter avec mon épouse et mes enfants » ; « Ah, non ! Non ! Non! Non ! Non ! Là, c’est pas possible du tout ! Là, tu as cinq minutes pour te décider ! » (Rires)

Cinq minutes !

Je lui dis : « je ne peux pas prendre de décision en cinq minutes. Il faut me laisser au moins une heure ou deux, il faut que je discute avec mon épouse, mes enfants, voir comment on peut s’organiser, si c’est possible ou pas, et je reviens vers vous » ; « Non ! Non ! Cinq minutes ! » ; Je dis : « Je ne peux pas » ; Il me dit : « Bon, ok. Mais le plus vite possible ». Donc, je suis rentré, j’ai discuté et puis une heure après je rappelais pour lui donner mon accord. Et dès le lendemain, je prenais la voiture et j’allais à Nantes. Ça s’est fait comme ça, sur les chapeaux de roue. Mais ça se fait souvent comme ça quand les gens sont déterminés.

Oui, mais cinq minutes, quand-même !

C’est du Vahid tout craché. C’était aussi une possibilité pour moi de passer à autre chose, de pouvoir me remettre un peu dans le bain. Je ne pensais pas rebondir rapidement, donc quand je suis parti à Nantes, j’avais vu jouer l’équipe mais je ne connaissais pas particulièrement les joueurs. La décision reste difficile car, du jour au lendemain, il faut s’organiser. Quand je suis parti à Lyon, c’était avec mes enfants et avec Emmanuelle. Cette fois, on a décidé qu’Emmanuelle et les enfants resteraient vivre ici. Ensuite, retrouver Vahid a été un grand plaisir. Nous avons un respect mutuel, sur les plans professionnel et humain. C’est un nouveau club, une nouvelle aventure, de nouvelles personnes… Mais ça reste du football. Que ce soit ici, à Nantes, à Lyon ou à Mouscron, ça reste toujours le même travail, la même finalité. Et là où je suis le mieux, c’est sur le terrain, avec les joueurs, à faire ce que j’aime.

Comment as-tu vécu cette saison à Nantes ?

Quand on est arrivés, Nantes était 19ème avec 6 points au bout de 9 journées. On a fait un premier match à Bordeaux où on prend trois buts : on s’est dit que ça allait être compliqué ! Et puis petit à petit, toujours pareil, avec le travail, la rigueur, l’exigence qu’a Vahid et l’adhésion des joueurs, ça prend progressivement. Mais si les joueurs n’adhèrent pas au projet, à ce qu’on propose, on n’est rien ! Quand on arrive dans ce genre de situation, je dirais presque que c’est à notre avantage car les joueurs sont plus à l’écoute, avec une volonté de se remettre en question, et de s’en sortir. On peut presque faire ce que l’on veut, et les joueurs ont adhéré. Le travail, la remise en condition ont permis de rebondir et de se repositionner. On a stagné assez longtemps dans une position assez fragile, avec seulement 6-7 points d’avance sur le premier barragiste, sans pouvoir vraiment en sortir. Puis au printemps, on a eu une grande réussite, à un moment où on s’y attendait presque le moins parce qu’on rencontrait des équipes comme Lyon, Paris, Marseille. On a eu de la réussite et on a réussi à s’en sortir et à faire une fin de saison plus tranquille. On en avait bien besoin par rapport à d’autres émotions qu’on a subies dans la saison.

 

« En tant qu’adjoint, on valide les choix de l’entraîneur principal. Mais c’est important de rester soi-même »

 

Comment on fait pour bien connaître un effectif en cours de saison, en si peu de temps ? Un effectif qu’on n’a pas choisi en plus.

La chance qu’on a eue, c’est qu’après notre premier match à Bordeaux, il y a eu une trêve internationale de 15 jours, si bien que lors de notre deuxième match, ça faisait déjà trois semaines qu’on était avec les joueurs. Au bout de trois semaines, en étant quotidiennement avec les joueurs, on voit assez vite leurs qualités. On ne sait pas encore ce qu’il en est des hommes, de la mentalité, de l’état d’esprit, mais ce temps nous a donné une première idée pour organiser un peu ce puzzle, trouver les meilleurs équilibres. Ce temps a été bénéfique puisqu’on a gagné trois matches d’affilée, certes contre des équipes qui n’étaient pas très bien classées non plus : Amiens, Toulouse et Guingamp. Ces quelques victoires nous ont donné un peu d’oxygène.
C’est sur le terrain qu’on apprend à connaître les joueurs quand on ne les connaît pas spécialement ou qu’on ne les pas beaucoup vu jouer. Le meilleur ressenti ce sont les matches et l’entraînement. La vidéo, c’est bien, c’est un complément, mais on ne ressent pas tout. Avec le temps, on connaît de mieux en mieux les joueurs, on discute, on partage, on parle de leur parcours : on essaie de connaître davantage les joueurs : ont-ils une famille, des enfants ? Ça prend du temps. Mais c’est très enrichissant de découvrir d’autres personnes et d’autres clubs.

Est-ce que la manière dont tu mènes ces échanges a évolué avec le temps, entre le moment où tu étais plutôt sur la fin de ta carrière de footballeur, une personne-relais, et aujourd’hui ? Est-ce que Vahid, ou Claude Puel, ou d’autres, ont eu une influence sur ta manière de faire ?

Disons que chacun est différent dans son management, son fonctionnement, son approche, et ça enrichit toujours de côtoyer ces personnes. Je n’ai pas eu la chance de connaître beaucoup Hervé Renard parce qu’il n’est pas resté longtemps, mais j’ai mieux connu Frédéric Antonetti, Claude Puel, Vahid Halilhodzic et Rachid Chihab, ce qui me permet de comparer, de comprendre. Toutes ces personnes m’ont apporté beaucoup, m’ont fait grandir, m’ont fait toucher du doigt certaines choses. En tant qu’adjoint, on est là pour valider le projet et les règles mises en place par l’entraîneur principal. Et il faut être fidèle à ça. C’est important de pouvoir garder ce cap et de rester dans le chemin tracé par l’entraîneur. Alors, je prends, je ne prends pas, je garde, je ne garde pas : chacun fait un tri. Après, on a sa sensibilité, la personne que l’on est. Je pense qu’il faut rester soi-même, avec ses valeurs, ses qualités et son fonctionnement. Je crois qu’au début, je n’étais pas tout à fait moi-même, parce qu’on veut tellement appliquer les choses à la lettre qu’on respecte trop les consignes. Ce n’est pas toujours bon. Donc je pense que je suis meilleur aujourd’hui que quand Claude Puel m’a pris comme adjoint ! Mais comme toute personne, dans n’importe quel travail : c’est une évolution.

 

« Claude Puel a sa part dans le titre de champion de France de 2011 »

 

Tu disais que tu avais commencé ta carrière après cette élimination de Toulon par Sète, quand des joueurs ont été écartés. Quand tu commences avec Claude Puel, ce n’est pas du tout la même situation parce que Claude Puel lance rarement un jeune par défaut : il a tendance à faire confiance aux jeunes et à les mettre en difficulté pour les faire progresser. Est-ce que cette philosophie de post-formation correspondait à ton approche, ou ton expérience faisait qu’un jeune pouvait arriver par défaut ?

Je n’avais pas véritablement de vision là-dessus. Claude Puel est un formidable développeur de talents par son travail, son abnégation, son professionnalisme, sa rigueur. Il va au bout de ses idées, et ça c’était extraordinaire pour le club. À une période très importante aussi pour le LOSC, il était la bonne personne au bon moment. Pourtant, au début, le club était en grande grande difficulté. Je me souviens à Grimonprez-Jooris, les « Seydoux démission ! », « Puel démission ! » ça a duré pendant des mois. Jusqu’à ce qu’à ce que ça bascule. Mais sur les jeunes : je sais qu’il faut faire confiance, parce que ce n’est que quand on donne au jeune la capacité de jouer en équipe première qu’on découvre s’il peut s’imposer. Il a beau avoir toutes les qualités, ou soi-disant des qualités qui sont pas suffisantes pour jouer au-dessus, tant que on n’a pas donné la chance au gamin de s’exprimer en première division, on ne sait pas ce qu’il est capable de faire. Sauf, bien sûr, des grands talents comme Eden Hazard qui crèvent l’écran, là ça pue le football ! Ces joueurs-là sont programmés, et on ne fait qu’accompagner. Mais il y a des joueurs pour qui on doit forcer un peu le passage, ce que fait très bien Claude Puel. Il a été fondamental dans la réussite du club. Pour moi, Claude Puel a sa part dans le titre de champion de France de 2011, même si il n’était plus là. Après, évidemment, Rudi Garcia a sa propre réussite : il a amené sa patte et est parvenu à faire jouer cette équipe. Il a aussi amené des joueurs tels que Moussa Sow et Gervinho. Mais l’ossature du groupe était là, elle a été créée avant. Rudi Garcia a très bien su profiter de ce travail-là, mais c’est un travail sur des années, d’Halilhodzic, de Puel, puis de Garcia.

C’est aussi notre avis que Claude Puel a joué un rôle important dans le titre de 2011.

On peut même remonter jusqu’à Vahid Halilhodzic, qui amène la première Ligue des Champions, et donc une dynamique, une possibilité au club de grandir. Après, Claude Puel arrive à faire deux Ligues des Champions. Rudi Garcia en fait deux, puis encore une avec René Girard. C’est quand-même formidable ! On ne s’en rend peut-être pas compte mais, sur les quinze ou vingt dernières années, le LOSC est un des clubs les plus performants de France ! Des Ligues des Champions tous les deux-trois ans, c’est quand-même merveilleux !

Quand, comme nous trois, on a découvert le LOSC dans les années 1990 avec ces soirées à 0-0 à Grimonprez-Jooris, effectivement, on n’imaginait pas vivre ça. On voit le pendant avec notre voisin lensois. Quand on était enfants, c’était eux au sommet, c’était eux que les copains supportaient…

Tout tourne ! Quand on était en deuxième division, je suis allé voir un match à Lens. J’étais dans les salons VIP et une personne de Lens s’approche, on discute. Et cette personne a eu une réflexion : « ouais, mais à Lille, c’est un club de ratés ». Comme ça ! « C’est un club de ratés. Et ça restera un club de ratés ». Ça a été très difficile à entendre. Je suis resté calme, je n’ai rien dit. Bon, à l’époque on était en deuxième division, on se battait pour monter et Lens était très haut, donc je n’allais pas polémiquer sur quoi que ce soit, mais je m’en souviendrai toute ma vie. Maintenant, Lille, depuis des années, est en haut de l’affiche et Lens a du mal à sortir de la deuxième division. Mais ça peut changer, toujours.

Tu as un peu de repos mais est-ce que tu es impliqué dans le mercato de Nantes, même à distance ?

Oui. Une cellule à Nantes s’en occupe mais je suis impliqué en fonction des joueurs. Vahid me demande de regarder certains joueurs, par exemple issus de pays étrangers, qu’on ne connaît pas très bien. On a les moyens de visionner ces joueurs en vidéo et exprimer ce qu’on ressent. Sur certains profils, Vahid m’appelle, me demande de passer un peu de temps pour visionner et lui dire ce que je pense. Ça permet de croiser les informations et le ressenti entre la cellule, Vahid et moi, pour se tromper le moins possible. En sachant que le recrutement, c’est très difficile, même quand on a beaucoup d’argent ! C’est une phase très importante de la saison. Si on réussit notre recrutement, on réussit notre saison. Si on rate notre recrutement, on va rater notre saison.

Est-ce que tu as suivi la saison du LOSC ? Quel regard portes-tu sur elle ?

Cette année, le LOSC a rectifié ce qui avait été mal fait l’an dernier : ce qui ne fonctionnait pas ou très peu l’année dernière a fonctionné cette année. Avec Bielsa, le LOSC a recruté des joueurs de qualité : Thiago Mendès, Araujo, Pépé…. Mais ils n’ont pas su – ou Bielsa n’a pas su – mettre de joueurs suffisamment expérimentés à des postes-clés pour encadrer les jeunes joueurs de talent. Cette année, ils sont pris Fonte : une grande réussite ! Celik : très grande réussite ! Bamba, Ikoné, Rémy, Leao… Tous ces joueurs ont apporté une plus-value et une sérénité. La paire Xeka/Mendès a été très intéressante et a mis en valeur tous les talents recrutés en 2017.
L’an dernier, Christophe Galtier a sauvé le club de justesse, ce n’était pas pour autant le plus mauvais entraîneur du monde. Et cette année, il a été élu meilleur entraîneur français par l’UNFP, mais pour moi, il n’est pas le meilleur entraîneur du monde non plus ! Tout en haut ou tout en bas : ce décalage-là ne me plaît pas. La réussite, ce sont aussi les joueurs, leurs qualités. Il faut saluer le recrutement de Campos et des personnes qui ont réussi à rééquilibrer l’équipe en fonction des besoins pour être le plus performant possible. Il faut être intelligent et lucide : analyser les manques et trouver les joueurs adéquats, aux bons postes, aux bons endroits pour que l’entraîneur puisse avoir les meilleurs équilibres possibles. La grande réussite, c’est ça.

Est-ce que c’est une correction des erreurs qui ont été faites l’année dernière, ou une correction des erreurs que Bielsa a faites l’année dernière ?

Je ne sais pas qui prenait les décisions ou qui intervenait. Est-ce que Monsieur Bielsa doit porter toute la responsabilité de la saison dernière ? Ou le club en général, avec toutes ses composantes ? Je pense que c’est un peu tout le monde, mais c’est difficile de juger. En tous cas, ils sont su rectifier pour être plus performants, et très rapidement. C’est tout à leur honneur d’avoir eu ce jugement et cette lucidité. Et ça, c’est tout un travail aussi ! De plusieurs personnes, pas que de l’entraîneur : du recrutement, des prises de décision d’un club en général avec toutes ses composantes.

Comment as-tu vécu le match contre Lille en mars ? Nous on a beaucoup aimé ! (rires)

Alors moi j’ai détesté ! (rires) J’ai dit : « c’est pas possible ! C’est pas possible ! ». C’est la seule fois où je suis rentré dans le vestiaire deux minutes avant la fin. Je n’avais pas envie de voir la joie des Lillois et du banc lillois dans cette situation-là. Moi, j’avais très envie de battre Lille, je vous l’avoue ! Malheureusement on a perdu et en plus on menait 2 à 0, c’est encore pire. Tant mieux pour Lille, tant pis pour nous. C’est notre faute.

On s’est dit que c’était l’esprit de Vahid qui rôdait encore autour du LOSC, parce qu’un scénario comme ça … trois buts en dix minutes, retournement de situation, pénalty raté à la fin…

On a fait des fautes individuelles sur certains buts, il y a eu des prises de risque inutiles, mais ça fait partie du jeu. Les Lillois n’ont pas volé leur victoire, mais c’est vrai que c’était un match particulier. Et, incroyable, ce sera encore particulier pour la reprise du championnat, avec Lille/Nantes !

Un grand merci à Patrick Collot pour sa disponibilité, son accueil et sa gentillesse.

Posté le 12 juillet 2019 - par dbclosc

Patrick Collot : « La réussite, c’est la qualité des hommes »

Nous poursuivons les rencontres avec nos idoles du passé : après Fernando D’Amico, Grégory Wimbée, Arnaud Duncker, Joël Dolignon et Roger Hitoto (rappelons que nous avons aussi des idoles du présent chez les filles avec Rachel Saïdi et Silke Demeyere), c’est désormais vers Patrick Collot que nous nous sommes tournés. Parce que nous gardons un excellent souvenir du joueur qu’il a été à Lille, de 1995 à 2001, que ce soit pour ses performances purement sportives ou pour son rôle au sein du groupe, notamment après l’arrivée de Vahid Halilhodzic ; et aussi un excellent souvenir de l’homme, de son attitude, et des valeurs qu’il a affichées dans des périodes parfois difficiles, aussi bien sportivement qu’humainement : nous avions déjà déclamé notre admiration dans cet article.

Rendez-vous a été pris le 22 juin, jour de ses 52 ans, durant la trêve (relative), avant que le FC Nantes ne reprenne l’entraînement.

Patrick Collot est l’un des rares joueurs, avec Pascal Cygan, Djezon Boutoille et Christophe Landrin, à avoir connu le LOSC avant et après le passage en D2, de 1997 à 2000 : à ce titre, il est un observateur privilégié de l’évolution sportive du club, la plus évidente aux yeux du grand public, à la fin des années 1990. Dans la première partie de notre entretien, c’est davantage sur cet aspect que nous nous arrêtons : Patrick y relate son parcours, d’Avignon à Lille en passant par Toulon et Martigues , jusqu’à sa retraite sportive en 2001/2002. Bien entendu, on s’arrête plus longuement sur la période lilloise et les émotions diverses qu’il y a connu : l’occasion de se rappeler ses débuts, pas faciles, avec Jean Fernandez en 1995 ; le maintien miraculeux obtenu à l’issue de la saison avec ce but invraisemblable au Parc des Princes ; les deux visages montrés par l’équipe en 1996/1997, et la descente ; les moments difficiles en D2 et la renaissance, du titre de D2 jusqu’à la Ligue des Champions, avec Vahid Halilhodzic et Bernard Lecomte. En témoignant sur son parcours professionnel et en le reliant à quelques épisodes de sa vie personnelle, Patrick Collot nous a confirmé tout le bien qu’on pensait de lui : intègre et authentique.

On s’en rendra aussi compte dans la deuxième partie de l’entretien, davantage centrée sur son après-carrière footballistique et ses reconversions en tant que recruteur puis entraîneur. Patrick nous dévoilera ici des éléments plus analytiques sur son travail actuel (la gestion d’un groupe, le recrutement, le partenariat entre le LOSC et Mouscron, la relation aux entraîneurs qu’il a côtoyés : C. Puel, R. Chihab, F. Antonetti, V. Halilhodzic) et sur des évolutions plus générales du football. On a aussi évoqué la fin de l’aventure avec le LOSC au cours de l’été dernier : un épisode douloureux, qui trahit l’attachement qu’il porte au club, toujours.

Rendez-vous le 11 août à 15h pour retrouver avec grand plaisir Patrick au Grand stade, mais sur le banc nantais !

On va commencer très classiquement : comment as-tu démarré le football ?

Depuis tout petit, je jouais dans la cour de l’école, et dans le club de mon petit village dans le sud de la France, avec des copains de classe, jusqu’à l’âge de 14 ans, c’est-à-dire jusqu’en en cadets première année. J’avais certainement quelques qualités supérieures à la moyenne mais je n’étais pas destiné à faire une carrière professionnelle : je n’en avais même pas l’idée ! C’est alors que le district Rhône-Durance, qui était le district des alentours, organise une détection. Une détection très particulière, puisque le district demande à tous les petits clubs (puisqu’on était un petit club, on était au plus bas niveau) d’y envoyer leurs trois meilleurs joueurs. J’en faisais partie, et je me retrouve avec une centaine de gamins. À l’arrivée, 20 joueurs, dont je faisais partie, ainsi qu’un joueur de mon équipe, ont été conservés. Dans la foulée a eu lieu une autre détection contre la sélection Rhône-Durance, constituée des meilleurs joueurs du district. Je joue une mi-temps avec la sélection créée par les petits clubs au poste d’attaquant, et je marque un but. À la mi-temps, on vient frapper au vestiaire et on me dit : « on vient chercher Patrick Collot, il faut qu’il passe dans l’autre équipe ! ». Alors je passe de l’autre côté et je change de maillot. Et je marque ! Le match s’est terminé sur ce 1-1.

 

« Une carrière professionnelle ne tient à rien du tout »

 

Et c’est donc là que tu es « repéré » au niveau du district ? Que se passe-t-il ensuite ?

Il y avait là un entraîneur, qui n’était pas du district, mais de la MJC Avignon, qui était le meilleur club de jeunes de la région, d’où sont sortis Eric Di Meco, ou Laurent Paganelli. Il vient voir mes parents, qui étaient présents, et leur demande si je pouvais aller jouer dans ce club-là. Mes parents me l’ont autorisé. J’ai joué donc deux ans là-bas : d’abord un an en cadets 2^e année et en cadets nationaux, donc le plus haut niveau, on jouait contre tous les clubs professionnels de la région : Nîmes, Nice, Monaco ; et une deuxième année en Juniors 1^e année. Pendant ces deux années, j’avais un ami avec qui je me rendais souvent aux matches. Il a su en fin de saison qu’un joueur de notre équipe allait faire une détection à Toulon. À l’époque, Toulon venait de monter en D1 et devait créer son centre de formation, c’était une obligation. Et donc cet ami me dit : « Patrick, viens, on va demander si on peut faire la détection ». Je lui ai répondu : « qu’est-ce que tu veux qu’on aille faire à la détection ? Si tu veux, demande… Et si tu as l’autorisation, je t’accompagne ». Et finalement, comme Toulon était en recherche de jeunes joueurs, la MJC Avignon a été autorisée à envoyer trois joueurs au lieu d’un. Alors je pars faire cette détection de trois jours, et Toulon me recrute. C’est comme ça que je suis parti en centre de formation. Mais loin de moi l’idée de partir en centre professionnel ! Je pensais que ce n’était pas accessible. Moi, j’étais dans un petit village, j’avais mes amis, j’avais l’école. Je faisais du foot avec mes copains et voilà… Mais cette opportunité m’a permis de partir en centre de formation, alors que ce n’était pas dans mes projections. A partir de là, j’ai travaillé, puis Toulon m’a fait signer professionnel après quelques années, puis j’ai été aspirant, stagiaire…

Tu es lancé par Rolland Courbis. Dans quelles circonstances tu démarres en pro ?

Oui, ayant fait toute ma formation à Toulon, c’est Rolland Courbis qui m’a lancé. J’étais en fin de contrat stagiaire et vers le mois de mars-avril 1988, il y avait un match de Coupe de France contre Sète, en aller-retour. Sète était en 2^e division, Toulon en 1^e. Le match se passe mal, Toulon perd 2-0 à Sète. Au retour, Toulon gagne 2-0 mais perd aux penalties¹. Rolland Courbis, en fin de saison, par rapport à cette non-qualification, écarte quelques joueurs de l’équipe première et fait appel à des jeunes. Et donc il fait appel à moi, et à d’autres. Et je fais mon trou, j’arrive même à marquer dès mon deuxième match, à Laval. Mais s’il y avait pas eu cette élimination, je ne sais pas s’il y aurait eu la volonté de m’inclure dans l’équipe première. Peut-être que je n’aurais pas percé, que je serais parti ailleurs. En tout cas, petit à petit, je passe pro, et je suis resté quelques années à Toulon. Mais le club a déposé le bilan, et je suis parti à Martigues.

Lorsqu’on va voir d’anciens joueurs et qu’ils nous parlent de leur parcours, on a l’impression qu’une carrière professionnelle tient à une série d’événements, de circonstances, si ce n’est de hasard…

Je ne connais pas l’histoire de tout le monde, mais je pense en effet que ça ne tient à rien du tout ! Il y a du travail, mais ce sont toujours des rencontres, des connaissances qui permettent de s’orienter. Mais si je suis aujourd’hui avec Vahid Halilhodzic à Nantes, c’est parce que Vahid me connaît de notre époque au LOSC !

Il y a forcément des qualités footballistiques au départ.

Oui. Mais aussi des rencontres. Le hasard des rencontres a fait que je suis devenu joueur professionnel. Bien sûr que si je suis devenu joueur professionnel c’est parce que j’avais certaines qualités ! Mais le fait d’être joueur professionnel, c’est plein de rencontres, et ça ne tient à rien. Ça ne tient pas du football.

 

« Rester dans le Sud, c’était la facilité. Je n’avais pas la bougeotte »

 

Revenons à Toulon : tu l’évoquais, le club a été rétrogradé sportivement et également administrativement. Est-ce qu’en tant que joueur, tu avais vent de toutes les « affaires » autour du Sporting Club de Toulon ?

J’étais jeune et je ne m’occupais pas de tout ça… Tout ce qui se passait autour, c’était un peu occulte mais je n’y faisais pas attention. Mon but était de jouer et d’être plus performant. Le club a eu des problèmes financiers, des problèmes de « caisse noire » a déposé le bilan. Certaines personnes ont payé en justice : Rolland Courbis a été emprisonné à cause de ça. Toulon, c’était un club dans le sud de la France qui n’était pas toujours très clair avec les personnes qui dirigeaient… Je suis parti à Martigues.

L’équipe de Toulon, saison 1992-1993

Quand tu choisis Martigues en 1993 , tu as d’autres propositions ?

J’ai eu quelques possibilités, notamment venant de Newcastle, qui s’intéressait à moi quand j’étais à Toulon. Mais ça me faisait peur d’aller à l’étranger, avec une nouvelle langue. Et Nantes aussi ! Patrice Rio voulait que je parte à Nantes juste avant que je n’arrive à Lille.
Donc Martigues, c’était la facilité : je suis un enfant du Sud ! Je pouvais rentrer chez moi très facilement, j’habitais à côté de Saint-Rémy-de-Provence à 45mn. Toulon, c’était 1h15, 1h20 de voiture. Ça me faisait peur de partir loin, parce que j’avais mes attaches, mes connaissances, mes amis, mon fonctionnement. Donc un club juste à côté, ça m’allait bien ! Je n’avais pas la bougeotte.

Quels souvenirs gardes-tu de ton passage à Martigues ?

Je suis resté deux ans là-bas, de 1993 à 1995. Je suis venu de Toulon avec Philippe Anziani, on a pris le même chemin. J’étais aussi avec Thierry Rabat, que je connaissais depuis quelques années. En 1995, après une bonne saison [Martigues termine 11e], Martigues voulait me refaire signer. Mais je n’étais pas satisfait des conditions financières. Je n’avais pas un gros salaire, et on me proposait de le diminuer. Etant un peu orgueilleux, je suis parti. Un autre entraîneur est arrivé pour apporter un peu plus de plus-value à l’équipe, mais bon… l’année d’après ils sont descendus !

 

« À Lille, j’ai découvert un fonctionnement plus professionnel »

 

C’est donc là que tu prends la direction de Lille.

Thierry Rabat venait de signer ici à Lille, avec Jean Fernandez comme entraîneur. En échangeant avec Thierry Rabat, il demande s’il ne connaîtrait pas des joueurs qui pourraient jouer tel rôle… Et Thierry dit : « Patrick Collot pourrait ! ». Donc Monsieur Fernandez, par l’intermédiaire de mon agent, me propose de venir pour faire un essai². Et moi, fier, j’ai dit : « jamais de la vie je n’irai à Lille ! Il fait toujours froid, il pleut ! Et en plus ils veulent me faire faire un essai ? Mais qu’ils aillent se faire voir ! ». Bon, moi, je n’avais pas dépassé Avignon : le nord c’était Valence ! On se fait des idées, on a des clichés : quand on vient du Sud, on parle toujours des régions au-dessus comme étant invivables…
Mon agent me dit de réfléchir. Sur le coup j’étais un peu énervé, mais après un week-end de réflexion, j’ai accepté. Ça ne coûtait rien. Je suis parti faire un essai de trois jours, et M. Fernandez m’a engagé, mais pas comme attaquant. C’est lui qui m’a reconverti milieu excentré, ou milieu à l’intérieur du jeu, et pas du tout attaquant comme j’étais à Martigues ou à Toulon. Voilà comment je suis arrivé à Lille. C’était une remise en question. Partir dans le Nord comme ça, loin de notre famille… Je suis arrivé avec mon épouse et ma petite fille, qui avait un an et demi. Et en 1995, il a fait un été de folie, un soleil jusqu’en octobre, novembre… C’est donc ça le Nord ?! On m’a toujours dit des bêtises ! Bon, après j’ai un déchanté, même si je me suis aperçu qu’il ne pleut pas tout le temps dans le Nord (rires) !

Les premières recrues de l’été 1995 : Joël Germain, Patrick Collot, Pascal Cygan et Thierry Rabat

 

Quelle image avais-tu du LOSC avant d’y venir, et quel club as-tu trouvé ?

J’ai découvert un autre fonctionnement. Parce qu’à Toulon et Martigues, on était très…familiaux. On ne nous lavait pas les affaires ; on avait tous des affaires différentes. Quand je suis arrivé à Lille, notre casier nous attendait au stade. Quand on arrivait, on le prenait, on allait se déshabiller, on se changeait et on le remettait, et tout était pris en charge par un intendant. Je trouvais que c’était le top niveau, je découvrais un autre métier ! Chaque fois que je partais de chez moi, j’avais l’impression d’oublier quelque chose : « J’ai oublié mon sac ! Ah mais non, les affaires sont au club ! ». C’était une progression dans l’approche, dans un club plus professionnel. Et puis j’ai trouvé des personnes très attachantes. Il y a des qualités, des mentalités dans le Sud, mais il y en a aussi dans le Nord. Je me suis très bien adapté dans l’équipe et dans le club. Ca ressemblait à mes valeurs, à mon fonctionnement et c’était très agréable de trouver autre chose.

Et au-delà du côté sportif, le club souffrait à l’époque d’un gros déficit d’image, les dernières années avait été marquées par des problèmes financiers, une grande instabilité au niveau administratif, et le club ne pouvait recruter que des joueurs en fin de contrat, comme toi. Est-ce que ces incertitudes étaient une crainte en tant que joueur ?

Honnêtement, je n’avais pas cette connaissance de l’histoire du club. Je ne savais pas qu’il y avait des problèmes. On me proposait un contrat, et comme mon objectif était de venir jouer au foot en première division et de découvrir autre chose… Grâce à Thierry Rabat, mon intégration a été facilitée. Puis Jean-Marie Aubry nous a rejoints, on logeait à l’hôtel ensemble et on est restés amis : il est le parrain de mon premier fils. Plein de choses se sont créées très rapidement, mais je ne savais pas du tout quelle était la situation générale du club. On le découvre petit à petit.

Sur le plan sportif, tu l’évoquais tout à l’heure : tu ne joues pas vraiment attaquant à Lille. Mais tu venais quand même remplacer le chouchou des supporters, Eric Assadourian, qui venait de partir !

J’étais là pour jouer. Je ne me posais pas la question de savoir qui je remplaçais, si c’était difficile, si on me comparait à lui ou pas. J’étais à 1000 lieues de penser à tout ça. J’étais là pour jouer le mieux possible, d’apporter ce que je savais faire et puis c’est tout ! Si on se commence à poser des questions en disant « je remplace untel, untel, untel », bon… Chacun ses qualités et ses défauts ! Tous les joueurs sont différents. On peut toujours comparer quand on est supporter, de l’extérieur. Mais c’est pas du tout mon cas.

Qu’est-ce qu’on te présente comme projet quand tu arrives à Lille ?

Rien du tout ! On me propose de venir jouer à Lille ! Sur un plan individuel, M.Fernandez me dit : « je veux t’utiliser dans un rôle différent ». Je devais appréhender un nouveau poste, une nouvelle fonction, donc il fallait que je travaille certains aspects, notamment défensifs, alors que j’étais plutôt basé sur l’offensive. En tant qu’attaquant, il y a un replacement mais il n’y a pas véritablement un fonctionnement particulier tandis que sur un côté, il faut défendre, il faut fermer, il faut rentrer, il faut attaquer. C’était beaucoup plus compliqué pour moi au début ! J’ai mis un peu de temps pour appréhender le poste et être performant.

« Au Parc en 1996, pas une seconde je ne pensais marquer ! »

 

Ce début de saison a été collectivement difficile pour tout le monde…

Oui. Sur un plan personnel, c’était un grand bouleversement : changer de région, changer quasiment de travail, avec ce nouveau poste… Monsieur Fernandez ne m’a pas fait jouer tout de suite, car je me suis blessé au genou. Au bout de 3 mois, on est derniers, et Jean Fernandez s’en va. Quand Jean-Michel Cavalli prend la suite, il me fait confiance et il me lance dans l’équipe. À partir de là, j’ai commencé à jouer et à m’intégrer. C’était beaucoup plus facile. Peut-être que M.Fernandez m’aurait fait jouer s’il était resté, je ne sais pas. Mais au départ, je n’ai pas eu beaucoup de temps de jeu, à cause de blessures, de mon intégration, de mon changement de poste qui n’était pas aussi facile. Donc il y avait des raisons ! Après on a fait une saison où on s’est sauvés presque miraculeusement !

Notamment avec un but en fin de saison dont on se rappelle tous !

On m’en parle toujours ! Lille n’a plus gagné à Paris depuis ce match-là ! C’est un grand souvenir.

En plus de son importance, c’est un but pas banal !

C’est inespéré ! À cette époque, Paris a une super équipe, qui joue encore le titre, et qui 5 jours après joue la finale de Coupe des Coupes contre Vienne à Bruxelles, où je suis d’ailleurs allé, car mon ami Luc Borelli jouait au PSG. On a réussi à gagner à Paris alors qu’on ne pensait jamais prendre un point. Ça nous avait donné une grande bouffée d’oxygène pour pouvoir nous maintenir. C’est un des souvenirs les plus marquants de toutes ces années à Lille.

Finalement, on n’a jamais eu le fin mot de l’histoire : tu as voulu tirer ?

Alors… Je crois que c’est un ballon qui revient après un corner. Je suis sur le côté. J’ai voulu tirer, mais pas une seconde je ne pensais marquer. Dans ma tête, je me dis « le ballon me revient, je vais frapper, si je ne cadre pas, au moins on aura toujours le temps de se replacer ». Donc j’ai frappé, fort, presque les yeux fermés. Je pensais que j’allais casser les tribunes, mais ma balle part bien… Et après c’est Bernard Lama qui fait une erreur ! Il anticipe un centre, et à l’arrivée, il se la met dedans ! Mais jamais je pensais que j’allais marquer, sincèrement ! Il y a des choses bizarres dans le football… C’était incroyable. Le hold-up de chez hold-up ! Des supporters nous attendaient au retour de Paris devant Grimonprez. Un grand souvenir ! On avait tant ramé… Cette année-là, on n’aurait jamais dû se maintenir. Et l’année d’après par contre, on aurait dû se maintenir 100 fois, et on est descendus…

 

« Le derby de novembre 1996 où je marque un doublé m’a autant marqué qu’il a marqué les supporters »

 

Précisément, la saison suivante, on a un scénario inverse : un début canon et une fin catastrophique. Comment on peut expliquer de tels écarts de performances sur une même saison ?

Quelques joueurs sont arrivés : Renou, Garcion, Banjac, et Becanovic qui marquait. On fait une très belle première partie de saison, c’est ça qui est incroyable ! Je me souviens qu’on devait être 4^e ou 5^e avec Lens à peu près. On se battait pour être éventuellement dans les places européennes. Et puis en 2^e partie, on s’est complètement écroulés… Complètement… Et c’est une grosse déception, parce que cette année-là, on ne doit jamais descendre. Mais les problèmes internes de vestiaire, de fonctionnement, de rapports… Le groupe a complètement explosé et n’adhérait plus au discours de l’entraîneur. Il y a eu des problèmes relationnels entre les joueurs et le staff qui ont fait exploser le groupe. Il n’y avait plus d’unité.

Et ça bascule en cours de saison ?

C’est une usure. On avait des résultats en première partie de saison, mais il y avait des problèmes de vestiaire dès qu’on a commencé à avoir des difficultés sur le terrain. On n’a pas su se regrouper, faire l’unité. Le groupe a explosé. Ensuite, pour recoller les morceaux, c’est difficile, c’est très compliqué. Et on a tous payé les pots cassés.

Ca veut dire que lorsqu’il y a des résultats au-delà des espérances, il n’y a pas une dynamique qui permet de compenser les temps faibles plus tard dans la saison ?

Un groupe – les joueurs, le staff – c’est un équilibre très fragile. La force d’un groupe et son unité sont très complexes. Les résultats permettent de cimenter ce groupe, ou de cacher certaines choses. Les résultats ! Si un groupe vit bien, même si les résultats sont difficiles, il aura la possibilité de se serrer les coudes et de faire front face à la difficulté. Quand un groupe (comme j’en ai connu dans ma carrière, parce que je n’ai pas joué le haut du tableau très souvent, beaucoup plus souvent le maintien) n’est pas complètement soudé ou ensemble, c’est beaucoup plus difficile de pouvoir faire face à ces difficultés, de fédérer, de sentir la force individuelle du partenaire pour le collectif. C’est très difficile de changer cette dynamique quand on est sous pression de résultats. Quand ça va mal, on dit toujours que c’est la faute de celui-ci, de celui-là, de l’entraîneur, du président, de la secrétaire… C’est toujours la faute de quelqu’un, sauf de la sienne ! Et personne ne prend conscience que… C’est difficile à changer.

On peut opposer ce que tu décris aux années avec Vahid ?

Une force collective comme on a eue plus tard, c’est une force formidable ! Parce qu’on sait qu’on se bat tous pour le même projet, pour le même objectif, et on a encore plus envie qu’un autre ! Et ça, c’est un travail d’entraîneur, un travail pour créer cette dynamique. Puis les résultats facilitent cette dynamique. C’est ce qui est difficile à créer, parce qu’on juge toujours la qualité du joueur : bien entendu, il faut des joueurs ! Mais, au départ, c’est une histoire d’hommes : la réussite, c’est la qualité des hommes. Et même celle des joueurs qui ne jouent pas : ceux qui ne jouent pas sont très importants pour l’état d’esprit qu’ils amènent ou qu’ils mettent lors des entraînements pour que les titulaires soient les plus performants possibles. Si les joueurs qui jouent moins sont négatifs, les titulaires savent qu’ils n’ont pas de soucis à se faire, qu’ils vont rester titulaires, et que les remplaçants ne prendront jamais leur place.

Revenons à cette saison 1996-1997 : la victoire dans le derby en novembre a été un moment très important, peu après ton retour à la compétition.

Oui, ce match fait partie des moments importants de ma carrière à Lille. On a battu Lens 2 à 1, et je marque les deux buts. Je revenais après le drame que j’avais vécu. Je pense que… ce match a été fédérateur pour tous les supporters vis-à-vis de moi, par rapport à mon histoire et au club. Je crois qu’il m’a autant marqué qu’il a marqué les supporters. Et plus généralement, c’est vrai que les rencontres entre Lille et Lens, c’est très marquant. Nous dans le Sud, les derbies c’était contre Marseille, mais Marseille était trop fort par rapport à Toulon, on n’avait pas vraiment de rivalité sportive, il y avait trop d’écart ! Marseille était la grosse équipe du championnat la rivalité se traduisait surtout par une animosité entre les supporters.
Ici, il n’y a plus de derbies depuis quelques années, ce qui est malheureux. C’est une rivalité régionale, et c’est quand même sympa de pouvoir vivre ces matches-là. On parle encore plus de ces matches-là que d’autres. Et contre Lens en 1996, c’est vrai que sur ce match, je suis rentré un peu dans l’histoire du club. C’est toujours… un grand souvenir. Malheureusement, on était sur une spirale négative.

Patrick Collot porté par Jean-Marie Aubry après la victoire contre Lens, novembre 1996

 

 

« Les débuts avec Vahid ont été compliqués… puis on a appris à se connaître »

 

Toi qui as connu les mauvais et les bons moments, comment expliquerais-tu l’inversion de cette spirale sur ces quelques années ?

Quand Vahid Halilhodzic est arrivé, on était au fond du trou. Au fond du fond ! On est 17^e. On est à la rue. On venait de rater la montée pour pas grand-chose, 1 point. Les joueurs étaient dans une déception, un mal-être énorme. On avait une remise en question à faire. Thierry Froger est parti. Il fallait tout recréer. Et c’est là que Vahid Halilhodzic est arrivé avec un fonctionnement, une vision et une exigence importantes qui ont permis de recadrer tout le monde et de réunir toutes les forces en présence. Vahid a recréé une dynamique de travail, d’exigence, de respect, de fonctionnement qui a permis de remettre tout le monde dans le droit chemin et tout le monde en question. Et à partir de là, il a recréé une dynamique positive qui a permis, petit à petit, de recréer un groupe et de se découvrir individuellement, ce qu’on ne faisait pas quand le fonctionnement n’était pas aussi exigeant. Mais on était aussi fautifs, on savait ce qu’on faisait aussi ! Je pense qu’on avait besoin de quelqu’un comme Vahid, qui nous aide à rester sur le bon chemin dans le travail, dans l’état d’esprit. Ça a permis de rassembler les énergies pour pouvoir justement avancer et être performant.

Et là encore, au-delà de l’aspect sportif, tu avais aussi conscience de ce qui se passait au sein du club ? On entend beaucoup de bien de Pierre Dréossi et de Bernard Lecomte à l’époque qui ont aussi serré les vis.

C’est Monsieur Lecomte qui m’a fait signer mon contrat. J’avais beaucoup de respect pour Monsieur Lecomte, parce que je pense que s’il n’avait pas été là, avec la mairie, il n’y aurait plus de club à Lille et le LOSC n’existerait plus. C’est un peu plus tard que j’ai commencé à comprendre l’histoire du club. Monsieur Lecomte est un grand artisan de ce qu’est le LOSC aujourd’hui. Il faut le savoir ! Les gens oublient ! La base, la première pierre du nouveau LOSC, c’est Bernard Lecomte qui l’a posée ! C’est lui qui met en place Vahid, qui prend cette responsabilité, qui travaille en commun pendant 2 ans avant l’arrivée de MM. Graille et Dayan. Il a mis les bonnes personnes au bon endroit : c’est essentiel dans la réussite d’un club. Et je trouve que ce monsieur n’a pas été suffisamment valorisé par rapport à tout ce qu’il a fait. C’est désolant. C’est une personne formidable, méconnue par rapport à ses qualités humaines et de personne. Et s’il n’avait pas été là, il n’y aurait rien eu derrière.

Avec Bernard Lecomte, après la victoire contre Lens en finale du challenge Emile-Olivier, juillet 1997

Comment as-tu construit ta relation avec Vahid ?

Au début, ça a été compliqué… Cette période était consécutive au décès de mon épouse. Certaines personnes à l’intérieur du club lui ont donné des indications, des explications sur chaque joueur : qualités, défauts. On lui a dit que j’étais fini pour le football et qu’il ne fallait plus compter sur moi, par rapport à l’âge que j’avais – j’étais en effet un des plus anciens – et par rapport à mon vécu personnel. Vahid arrive donc avec une idée préconçue de qui j’étais : il ne voyait pas l’utilité que je reste à l’intérieur du groupe. Mais moi, orgueilleux et fier, je me suis dit : « attends mon garçon, je vais te montrer qui je suis » ! Et petit à petit, on a appris à se connaître. Parce que Vahid est un personnage aussi ! Orgueilleux, fier, avec un égo important ! Mais comme j’étais apprécié par mes équipiers, ça faisait quelques années qu’on était ensemble, ça a permis de passer cette période de turbulences et de créer une dynamique très positive avec tout le monde. C’est pas Vahid, c’est pas moi : tout le monde a réussi à apporter sa pierre à l’édifice, au fonctionnement, à créer cette dynamique. On a démarré et puis on a connu tout ce qu’on a connu ! On a eu aussi des moments difficiles, parce que quand on ne monte pas la première année au goal-average, ça a été une nouvelle déception. Même si on partait de loin et qu’on a finalement failli monter, il fallait recommencer les efforts et repartir en 2^e division…

 

« 1999/2000 : ma plus belle saison en tant que joueur »

 

Sous sa direction, ton statut de joueur change un peu : tu joues progressivement moins. Tu as un rôle de relais.

C’est ça. J’étais le relais à l’intérieur du groupe, le tampon entre les joueurs et Vahid. J’avais un rôle de meneur, quelqu’un qui essayait d’apporter son expérience et de discuter, d’échanger. Et quand je jouais, j’essayais de faire ce que je savais faire aussi. Mais c’est vrai qu’à ce moment-là, il y avait un fonctionnement dans le groupe où j’étais le paravent du groupe, la protection du groupe : quand il y avait quelque chose à dire, il me revenait d’exprimer les choses avec Vahid. Ca n’a pas toujours été facile, parce qu’il a voulu me virer plusieurs fois quand même à l’époque  ! Petit à petit, avec ces frictions, il a appris à me découvrir, mon fonctionnement, mon état d’esprit. Ça lui a plu et il s’est « servi de moi » pour avoir ce relais à l’intérieur du vestiaire. Ce que je faisais avec grand plaisir, parce que mon objectif était que l’équipe fonctionne le mieux possible et qu’on ait les meilleurs résultats possibles.

Quelques mois après l’arrivée de Vahid, on sent qu’une équipe est née. Les résultats sont là dès la fin de la saison 1998/1999, mais même de l’extérieur, on sent qu’autre chose se joue. Dans quelle mesure on peut sentir qu’un groupe va réussir sa saison ?

Au départ de la saison 1999/2000, je pense qu’on savait qu’on allait faire une très, très, très belle saison. On était conscients de nos forces. Pourquoi ? Comment ? Je ne sais pas, ce sont des choses qui se sentent. C’est tout ce qu’on avait vécu ensemble, ce qu’on avait créé. On ne se sentait pas invincibles, mais pour nous battre ça allait être difficile ! On avait des choses et un ressenti à l’intérieur du groupe, une force collective, mentale et humaine aussi entre les joueurs : tout cela est facteur de réussite.
Il y a eu aussi des recrutements comme Johnny Ecker, Abdel Fahmi… Ces joueurs nous ont permis de nous solidifier. Fernando est arrivé en faisant un essai, presque comme un cheveu sur la soupe, et c’était une surprise formidable ! A ce moment-là, il s’est créé quelque chose et je dirais que tous les astres étaient alignés pour que ça fonctionne.
Je me souviens d’une réunion qu’on a eue en stage, avec Vahid. Il réunissait toujours les 4-5 personnes leaders du groupe. Il nous réunit et nous demande quels sont nos objectifs. Et il nous fait parler… Lui nous dit qu’il faut valider l’accession en première division et finir dans les 3 premiers. Et là j’ai une réflexion, je dis : « ah non, il ne faut pas finir 3^e ! Il faut finir 1^er ! » Il faut finir 1^er ! Pas 3^e ! Je ne sais pas si ça a créé quelque chose de le dire, de l’annoncer, comme une prise de conscience… Parce qu’ensuite il faut assumer aussi ce que l’on dit ! Est-ce que ça nous a donné une force supplémentaire ? En tout cas, ça a été très important de le dire, de partager la même idée avec le staff. Ça crée quelque chose lorsque les joueurs décident d’eux-mêmes. C’est mieux que si c’est l’entraîneur ou le club qui fixent tel objectif. Si un groupe n’est pas complètement intégré à cet objectif-là, mentalement, physiquement, je ne suis pas certain que ça puisse créer quelque chose. Et puis on a fait la saison formidable, la plus belle saison pour moi en tant que joueur ! Même davantage que quand on a joué la Ligue des Champions. Pour moi, c’était plus fort d’être champions de 2^e division et de faire remonter le club.

Seul buteur contre Louhans-Cuiseaux en août 1999

C’était effectivement une saison marquante, exceptionnelle. Le LOSC se retrouve en Ligue 1, on annonce le maintien comme objectif. C’est toujours compliqué d’afficher des objectifs beaucoup plus ambitieux, mais en même temps on sent une force dans cette équipe, comme si une machine était lancée.

C’est vrai qu’en 2^e division, on se sentait forts ! Quand on monte, on se demande de quoi on est capables à l’échelon au-dessus. Au départ, le maintien était l’objectif principal. On ne s’était pas mis de barrières, mais pas de pression non plus pour dire qu’il fallait être dans les 10 premiers : si on pouvait se maintenir tranquillement, c’était l’essentiel. On était sur la dynamique de la montée, du fonctionnement du groupe, avec quelques renforts aussi, car chaque fois des renforts arrivaient quand même !
Et je dirais qu’il y avait aussi une dynamique à l’intérieur du club. Je me souviens qu’à cette période, cette tribune derrière les buts a été construite. On sentait un club qui commençait à bouger, à s’améliorer pour accueillir ses supporters dans de meilleures conditions. C’est bête à dire, mais c’est quelque chose que nous, joueurs, on ressent aussi : que le club évolue, qu’il fait des efforts, qu’il veut progresser. Cette dynamique positive se retrouvait dans tout le club : au niveau administratif, il y a eu aussi l’arrivée de M. Paquet, de M. Thuilot dans le fonctionnement, dans l’encadrement, lorsque M. Graille et M. Dayan sont arrivés. Toutes les idées étaient mises en commun pour faire grandir le club, et ça crée un effet boule de neige, pas seulement au niveau des joueurs.

Lille/Monaco, 29 juillet 2000 : premier match avec l’extension de la tribune « Secondes », construite durant l’été

 

« En 2001, on n’était pas programmés pour être champions »

 

De retour en D1, on avait été surpris dès le premier match contre Monaco de la qualité de jeu, un jeu beaucoup plus varié que ce qu’on voyait en D2, contre un adversaire champion de France, et ensuite y avait eu le deuxième match où tu mets un doublé à Strasbourg…

Oui oui (rires) ! Bon, on était les premiers surpris de cette réussite. Après, c’était le début de saison, on ne voulait pas s’enflammer non plus. On sait très bien que, souvent, les équipes qui montent ont une dynamique par rapport à leur montée, dans leur état d’esprit, dans leur envie, dans leur volonté, donc est-ce que ça allait être éphémère ? On ne savait pas donc on profitait du moment et puis ça a duré pratiquement toute la saison. Parce qu’à 10 journées de la fin, on est premiers quand même ! C’est incroyable ! Et quand on y pense, ça s’est joué à peu de choses hein… à peu de choses !

 

Dernier but en D1 contre Sedan, le 9 décembre 2000. Ci-dessus la vidéo, ci-dessous le son sur Fréquence Nord

C’est vrai que plus le temps passe, et plus on se dit qu’on n’était vraiment pas loin.

Ah non ! Mais je pense qu’on n’était pas programmés pour ça. On prenait les matches les uns après les autres, mais on n’avait pas cette volonté je pense qu’avaient Nantes, Lyon, qui eux étaient plus programmés que nous pour aller chercher le titre. Et nous en plus on avait un effectif restreint, on n’était pas armés avec un effectif et un banc de folie, donc ça a certainement été pénalisant sur la saison. Mais à l’arrivée, dans les dernières journées, on a failli tout perdre, parce qu’on a failli ne pas être sur le podium. À la dernière journée, si Bordeaux gagnait à Metz, nous on finissait 4e ! ça aurait presque été une déception de finir 4e ! Ça aurait été terrible ! À l’arrivée, on arrive à gagner à Monaco et on termine 3e alors là c’était le bonheur. C’était merveilleux.

Il paraît que tu as fini nu dans le Méditerranée ce soir-là !

Oui, oui (rires)… Bon, j’avais aussi donné un peu toutes mes affaires au public qui était venu. Ouais bon… On devient un peu fou et un peu bête dans ces moments-là, on n’est pas toujours lucide (rires) !

On a de grands souvenirs cette année-là, nous on était au match à Lens en février, qu’on avait gagné, enfin que vous aviez gagné, sur un but de Rool contre son camp. Le seul regret, c’est que je pense que si Rool la met pas, c’est toi qui la met derrière !

Oui ! Moi je suis derrière, mais il la met parce que je lui mets la pression (rires) !

Un derby qui avait été marquant pour nous aussi, c’est celui de l’année de la remontée, avec les 2 buts en fin de match de Dagui Bakari et de Laurent Peyrelade.

Ah oui. Mais avec Vahid, on a gagné une multitude de matches dans les dernières minutes ! C’est incroyable !

On avait fait le calcul : à l’époque Vahid, en championnat, un quart des buts ont été marqués au-delà de la 80e minute.

Je me souviens qu’à la fin, tous les supporters se levaient ! Ils pensaient toujours que quelque chose allait arriver ! C’était incroyable ! C’est fou ! Il y avait eu un match contre Montpellier, où on perd 0-1, et je me fais expulser à 10 minutes de la fin. On a gagné 2-1, deux buts dans le temps additionnel ! C’était incroyable. Ça s’est passé une multitude de fois.

 

« Rester dans le club et le remettre au niveau où il était, c’est une grande fierté »

 

Mais on imagine que c’est symptomatique de l’état d’esprit du groupe ?

Oui, bien sûr ! On était dans une période quand même assez faste. On prenait conscience de plus en plus de nos qualités, de nos possibilités. Donc quand des joueurs commencent à prendre conscience de ces qualités, ça fait quand même quelques années que je travaille avec Vahid et que je vois comment ça fonctionne, après on a une confiance, et on sait qu’on peut toujours y arriver. C’est ce côté là qui est… c’est incompréhensible et, en même temps, cette réussite se crée. Parfois, on se dit « c’est incroyable » comme si c’était irrationnel, mais je pense que ce sont plein d’événements qui se provoquent qui permettent de pouvoir arriver à faire de telles choses.

C’est quand même assez rare que ça se prolonge sur une période aussi longue, non ? Parce que finalement, sur une période de 3 ans, on a l’impression que le groupe sur-performe. Grégory Wimbée disait « on était des joueurs moyens de Ligue 2, on est devenus des joueurs moyens de Ligue 1 ». Et au final, il y a un titre de champion de D2 où vous battez tous les records, dans la foulée il y a une 3e place, un beau parcours en coupe d’Europe, puis une 5e place.

Oui, oui, c’est vrai. Comme le dit Greg Wimbée, c’est vrai qu’on n’était pas des joueurs d’un niveau « très élevé » entre guillemets, mais c’est là que la force collective, la force d’un groupe, et un projet commun permettent de rivaliser avec d’autres équipes qui sont mieux armées individuellement mais qui collectivement, certainement, ne sont pas aussi au point que nous, ou avec une mentalité aussi développée que la nôtre. C’était notre force, c’est une évidence ! Les Carl Tourenne, les Fernando D’Amico, ne sont pas des génies techniquement… On était des besogneux du football, mais avec une volonté et une rage de se battre ensemble. Et puis aussi des qualités hein, Bruno Cheyrou était un joueur de grande qualité, Pascal Cygan ça a été un joueur de très haut niveau pendant un moment quand il a été à Lille, c’était la tour de contrôle. C’était impressionnant, on avait l’impression qu’il attirait tous les ballons ! Greg Wimbée arrêtait tout ce qu’il voulait… On était au maximum de nos possibilités et on utilisait toutes nos forces et nos qualités.

Ce qui est frappant à cette époque, et maintenant que tu es entraîneur tu as sans doute un regard particulier là-dessus, il y a quand même des joueurs qui ont eu une progression fulgurante. Cygan a eu des difficultés à Lille ; quand Bakari est arrivé, c’était laborieux ; Grégory Wimbée a eu aussi des difficultés… Et ils ont atteint un niveau qu’on n’aurait jamais imaginé. Est-ce que ça s’explique autrement que par du travail ?

Par le travail, bien sûr. Quand Vahid est arrivé, je me souviens, il nous envoyait jongler. Dagui Bakari sortait de l’entraînement pour aller jongler ! Des jongles intérieurs et extérieurs pour assouplir les hanches. Le grand Wimbée, il a frappé maints et maints ballons pour placer son pied sous le ballon pour qu’il puisse mieux frapper, donc il y a eu du travail de fait. Mais après je pense que la réussite, c’est la réussite du groupe. Je maintiendrai toujours ça : c’est la réussite des hommes qu’il y avait à l’intérieur de ce groupe-là. Toutes les personnes qui étaient dans le groupe. Il y avait des personnes très importantes, comme D’Amico qui est arrivé, c’était un chien fou mais il apportait une rage de récupérer le ballon, de s’arracher ; Bruno Cheyrou avec ses qualités techniques, son sens du but ; Pascal Cygan a eu des difficultés à Lille, pourquoi ? Parce qu’au départ, il faut quand même savoir qu’il jouait arrière gauche ! Mais il n’a aucune qualité pour jouer arrière gauche ! Il faut le reconnaître quand même. Pour inventer ça… ! C’était une anomalie. Nous on savait tous que ce n’était pas possible qu’il joue là. Alors il essayait, mais dès qu’il a été replacé dans l’axe, il a commencé à prendre ses marques et ça a été un autre joueur. Un autre joueur ! On avait des joueurs à l’intérieur du groupe qui étaient mal utilisés, ou qui n’étaient pas en confiance, et qui ont été repositionnés à des postes qui correspondaient davantage à leurs qualités. Et donc avec le travail, les résultats, la confiance, ça permet aussi de se sublimer et d’améliorer la qualité des joueurs. Mais avant tout c’est le travail et la réussite d’un groupe de personnes.

Pour terminer sur cette période de footballeur, as-tu conscience de faire partie des joueurs qui ont le plus marqué les supporters quand on évoque le LOSC de cette époque ? Est-ce que tu ressens l’admiration qu’on te porte ?

Oui, je sens que je ne passe pas inaperçu dans le cœur de certains supporters. Quand les gens me reconnaissent à Lille, ils sont heureux de me voir, d’échanger, de discuter ou de prendre une photo. Ce doit être lié à ma personne, car je n’étais pas un joueur talentueux. Je pense d’abord que mon histoire personnelle n’est pas commune, et qu’elle a marqué les supporters. J’ai connu des moments très difficiles. Quand j’ai vécu ce drame, j’ai été très soutenu par le club, par l’environnement, par les supporters, qui ont eu une attention et un regard beaucoup plus fort. Même si des personnes ont laissé entendre que j’étais « en difficulté » et qu’on ne savait pas si j’allais réussir à surmonter ce drame, mon travail, mon investissement, ma façon de jouer, ont permis que les gens fassent très certainement plus attention à moi. Je pense que les valeurs que j’ai affichées représentent aussi les qualités de la région : l’état d’esprit, la mentalité, le courage… Tout cela a certainement permis aux supporters de m’apprécier, et moi en retour d’apprécier les gens du Nord et de me sentir bien dans ce club.
Et ensuite, je suis aussi resté quand le club est descendu en D2, je suis resté dans les moments difficiles, puis on est remontés. Quand on peut rester dans le club et le remettre au niveau où il était, c’est une grande fierté. Une grande fierté ! Je suis ensuite resté des années au club, j’y ai fait beaucoup de choses. C’est donc aussi une histoire collective. C’est l’histoire d’une personne, d’un joueur, dans un groupe, dans un club qui a eu de la réussite pendant plusieurs années, qui a créé cette relation très agréable. Je pense que les gens d’ici sont reconnaissants du travail, de l’investissement de quelqu’un qui n’est pas de la région, et qui est resté si longtemps pour donner au club. C’est un tout.
Maintenant, il y a plein de supporters qui ne me connaissent pas ! Les gamins de 15 ans, de 20 ans, ne m’ont jamais vu jouer. Mais dans l’esprit des supporters qui m’ont connu en tant que joueur, je sens que j’ai… (il réfléchit) J’ai marqué quelque chose, j’ai fait quelque chose, alors pourquoi, comment, je ne sais pas le définir précisément mais… c’est là.

La deuxième partie de l’interview, c’est ici

FC Notes :